驻扎在泊汋城外渤海国军营中的窦天问这段时间心情同样也不好，心里不仅郁闷而且疑惑，自己要求领兵攻打泊汋城，没有想到竟然得到了回应。满以为这次可以一洗前耻，攻打泊汋城后，突然兵临大行城下，从商贾那里传回来的消息显示，大行城比三年前更加富足，如同一个熟透的苹果等着自己去摘。
渤海国给窦天问两万人马攻打泊汋城，这让窦天问有些抓狂，莫说两万人马，就是五万人马想堂堂正正的进攻泊汋城也不是一件容易的事情。况且窦天问真正的目标并不是泊汋城，而是富得流油的大行城，听说那里没有城墙，只有几座城堡和一条河流作为屏障，这不是打开门让自己来抢劫吗？
满心欢喜的窦天问准备明攻泊汋城暗取大行城，给大行城来一个突然袭击，就像三年前一样，打大行城一个措手不及。可是等窦天问率兵攻打泊汋城时，皇太后突然下发了一道旨意，禁止窦天问攻打大行城，否则严惩不贷。
泊汋城有什么好打的，现在的泊汋城就是送给窦天问都不要，哪有大行城具有诱惑力。可是窦天问也不敢明目张胆的违抗皇太后的旨意，眼巴巴的看着大行城这块肥肉不能打，这样窦天问如何是好。
不能攻打大行城，就等于失去进攻的动力，恐怕这时候大行城早已经得到消息，做好了作战的准备，突然袭击的效果也就不存在了。窦天问想知道皇太后为什么要插手这件事情，难道渤海国的军国大事不是渤海王说了算吗？什么时候让一个女人指手画脚了。
窦天问写给父亲的信已经发出去三个月了，到现在为此还没有一点消息，窦天问只能在泊汋城外干等着，希望能得到父亲和渤海王的支持，同意自己偷袭大行城。
马上就要进入十月了，再过一个月大雪封山就没有办法行军了，偷袭行动也就无法进行，算算日子父亲应该有消息来了。窦天问坐在大帐中，帐外又飘起漫天的雪花，雪不是很大也没有风，飘飘洒洒在空中飞舞，不一会就落到草地上，很快枯黄的草地上笼罩上一层雪白。
马蹄声“哒、哒、哒”从远处传来，一匹战马飞快的闯进军营中，疾驰到大帐外。从战马上滚落下一人，连滚带爬冲到大帐门口道：“窦将军，相国有信请窦将军过目”。
信使终于来了，窦天问长出一口气，不管信中说什么都再也不用在泊汋城外待了，希望相国父亲能给自己带来好消息。
窦天问接过书信打开一看，脸色慢慢的阴沉下来，越往后面看，心里越不清楚到底发生了什么事情。父亲窦福和在信中说，这次出兵攻打泊汋城，渤海王会全力支持窦天问，希望窦天问能将泊汋城占领，并且可以骚扰偷袭大行城。可是窦福和在信中告诉窦天问，皇太后在得知此事后，与渤海王大吵一场，所以才会有皇太后出内旨让窦天问不得攻打大行城。
可是窦天问把信反反复复看了两遍，也没有从信中得知皇太后为什么不让窦天问攻打大行城，最后窦福和在信中说，渤海国支持窦天问攻打大行城，但是希望窦天问不要激怒皇太后。
这算什么事，同意窦天问攻打大行城，又想不激怒皇太后，这不是让窦天问猪八戒照镜子里外不是人吗？到底是攻打大行城，还是不攻打大行城呢？这让窦天问陷入了两难的境地。
大行城的诱惑就摆在窦天问的面前，让窦天问看着这块肥肉下不了口，让谁的心里都不舒服。窦天问向帐外大声道：“传令行军司马，命令行军司马带领二千人马驻扎在泊汋城外，不得有误”。
箭在弦上不得不发，将在外军令有所不受，不管怎么样这次必须去攻打大行城，三年前大行城外的耻辱到了清算的时候了，至于皇太后的意思，就留给渤海王和相国父亲窦福和去操心吧。
辽东半岛十月的天气已经下降到零下五度，如果不是西边长白山阻挡住西伯利亚南下的冷空气，卑沙城外的小山沟中早已经是冰天雪地了。一个不知名的小山沟座落在卑沙城外十里的地方，只有一条笔直的道路通向山沟深处，道路两旁不时可以看见巡逻的士兵和房舍。
风雪中五辆马车在道路上奔驰，不时从旁边有人探出头来张望，等看清楚后马上又把身影隐藏在雪地、树木、乱石之后，好像什么事情都没有发生似的。带着一肚子的疑问，敬翔好奇的看着窗外，两旁的山势陡峭怪石嶙峋，一条山路拐过三道弯眼前出现一条高大的城墙，城墙沿着山势而建，高大雄伟让人不由得好奇里面到底藏着什么秘密。
马车在城墙外停下来，李烨从马车中走下来，伸手将叶玲和紫萱从马车中扶下来，给两人披上裘衣道：“让你们俩留在卑沙城，你们就是不听，这个鬼天气还出来瞎转悠，好像夫君会跑掉似的”。
敬翔从另外一辆马车上走下来，抬头看着城墙道：“李刺史，这是什么地方，如此隐蔽森严的地方，里面一定藏着许多秘密吧”。
从大行城离开，李烨并没有急着返回大连城，而是在卑沙城码头停下来，带着敬翔来看火药坊。李烨慢慢的走进城门回头说道：“这里就是辽东半岛的火药加工基地，因为担心火药威力太大，伤及城中的百姓，所以选在这里建造火药坊。这里不仅安静隐蔽，而且安全可靠，每年火药坊都会发生一些事故，伤及许多人这也是没有办法的事情”。
火药加工过程中的安全问题一直是火药坊防范的重点，即使到了科技发达的后世，加工制造火药也不是一件安全的事情，每年都会有人因此丧命。李烨穿过城墙，眼前出现一大片空地，空地上一排排房舍相距很远：“敬兄你看，这里就是火药坊了，房舍建造时因为担心火灾、爆炸等原因，这些房舍在建造时候就相隔几十米，就是这样有时发生爆炸也相当危险”。
敬翔没有见过火药库爆炸场面，根本不理解李烨为什么如此重视火药坊的安全，不过既然李烨这样说其中一定要存在的道理，点头道：“在大连城看见火药的威力，还真不知道加工火药有这么大的危险性，看来想驾驭火药也不是一件容易的事情”。
说话间从一间房舍中走出一名高鼻梁蓝眼睛的胡女，打着花伞缓缓的来到李烨的面前，盈盈的施礼道：“夫君来这里也不提前通知贱妾一声，也好让贱妾准备一下”。
叶玲和紫萱下雪天不愿意待在卑沙城，就是担心李烨被火药坊里的胡媚子迷上了，艾米高挑的身材雪白的肌肤，也就紫萱能够相比，可是艾米身上散发出来的妩媚气质却是无人能比的。
叶玲看着艾米，没有好气的在李烨的腰上乱掐，发泄心中的不满。紫萱饶有兴致的看着艾米，看看艾米凹凸有致的身躯，再看看自己修长的双腿，瞧瞧艾米胸口鼓起的双堆软玉，跟艾米一比，还是有些相形见绌，心里暗暗的啐了一口，真不知道李烨为什么喜欢上如此妖艳的胡姬。
敬翔好像并没有看见三女诡异的气氛，笑呵呵的走到李烨的身边道：“没有想到管理如此之大的火药坊，竟然是李刺史身边的一名侍妾，现在能带着某参观一下火药坊吗”。
好在李烨穿的衣服不少，不然腰上的肉可要遭殃了，赶紧说道：“艾米，今天带敬兄来这里就是想让敬兄见识一下火药坊加工的武器，你带着我们参观一下，给我们介绍介绍”。
艾米没有理会叶玲、紫萱嫉妒的目光，轻抬莲步摇动细腰好像在故意让两人生气，带着李烨和敬翔走到一件巨大的房舍前，却没有让李烨和敬翔一群人进去的意思：“夫君、敬明府这里是火药的提纯车间，也是最危险的地方，外人不得进入，因为很容易引起静电，为了诸位的安全，我们可以通过窗户上的玻璃向里面看”。
敬翔见李烨没有丝毫的意见，也跟着李烨扒在窗户上往火药加工车间里瞧，只见巨大的厂房里被人为的分成了许多小隔间，每个隔间中都有人在其中忙碌。敬翔奇怪道：“这些人怎么穿的都不多，身上怎么还绑着东西，他们是不是犯人”。
艾米眼睛望着厂房里道：“他们身上都穿着工厂特制的麻衣，这种麻衣中含着许多很细的铜线，敬明府看见他们身上绑的东西，其实是很长的铜丝，这些铜丝连接着厂房地下的铜板，可以防止静电的产生，不仅他们身上绑着铜丝，厂房中所有的东西都连接着铜线，这是防止静电火花的一种安全措施，至从采用了这种办法后，每年的事故已经下降了七成以上，这个办法可是夫君想出来的”。
敬翔从走进火药坊开始，就不停地听见许多新的名词，静电、连接导体、铜线麻衣，敬翔像一个求知欲望极强的学者询问其中的意思，艾米耐心的给敬翔一个个解释，不时的告诉敬翔这些都是李烨告诉艾米的。