高岳身边的刘德室，甚至将腰弯下，感动得哭起来，当场大喊道，“国家有贤相若此，我等顿有起死复生、白骨生肉之感！可惜的是张老丈没见到宰执散播德音的好时候，就先一步撒手人寰了啊！”
听到这话，高岳、卫次公等许多国子监学生，乃至王监司、夏侯知馆、苏博士等无不唏嘘洒泪，其中王监司还带头膝行而出，对着入席的各位官员是顶礼膜拜，口称感念他们的大恩大德，而诸位官员们也纷纷还礼，整个场面十分让人感动。
而高岳在心中却暗暗钦佩着这位宰相，心想这才是真正当官的人：有气势，有格调，有办法，有立场。
而杨绾内心也欣喜非常，便宽慰丢掉“手力课钱”的官员，“诸位也不要担忧，奸相元载之前制定内外官俸料（即俸禄），重外官轻京官，再加上长安米贵，经常不能足额发放，以致在位不少生活艰辛，待到国子监这件事完成后，我便会和常相一道主持俸料变革，务求让诸位安心在京城从事官业。总之，没收寺社田产，充入国子监官田和厨料，国子监一旦稳定下来，手力课钱少不得要还给诸位。”
这话说得，又让很多官员高兴起来，而后杨绾连拍了三下食案，中气十足地表态说，“削寺、国子监和官俸这三件事，本相定要将其办好，绝不食言，除非本相哪日死了。”
“丞相洪福齐天，寿命绵延！”各位官员和论堂内的国子监学生无不拱手祝道。
这下杨绾终于开心笑起来，他摸着胡子，随后说诸位开始用餐吧。
杨绾在国子监上的话语果然瞬间在长安城起了作用，太学馆里的学生在国子监里纷纷在讨论着变化：据说不少佛寺已吓得开始退田，汾阳王在府中听说杨绾对陈回光说的话后，不但表态要捐五千贯为国子监修缮费，还立刻撤去了八成的声乐，以示节俭；而京城其他的大官和大将们，也纷纷表示要拆毁奢华的宅第，争取将这股“木妖之风”给彻底刹住。
而国子生、太学生和四门学生们也开始有变化，赌博、嫖宿、游手好闲的人迅速少了，很多学生开始在馆舍里读书温课，或向博士、助教请教问题，一番蒸蒸日上的景象。
又过了数日，高岳没有去红芍小亭，那薛瑶英也未再来找过自己，转眼到了张谭出殡的时刻，因张谭生前没有任何亲人，故而亲人致奠的仪式就省略掉了。
前来为张谭送行的，全是太学馆的学生，以高岳、刘德室为首，共有数十人之多，大伙儿合力将装着张谭尸身薄薄的輴（即灵车）引出，抬到了国子监墙边的荒庭当中，而后升车——那兴道坊凶肆的两位挽歌郎举着系着白幡的长竿，开始长声恸哭起来，边走边唱，高岳、刘德室、卫次公，包括那位渤海学生杨曦也难得没抄佛经，及以下五十多穿着破破烂烂深衣的太学生，开始扶着张谭的輴车，迎着春季初升的日光，向城南的少陵原而去。
莽莽少陵原上，走到此已经是下午时刻，凶肆操办的人已事前在一片竹林边掘出个小小的浅圹，张谭的輴车被放下来之后，刘德室跪在圹前将各种明器给陈列好，对着张谭的灵柩哭着说到：“老丈啊老丈，你客死长安城，在黄泉下也不要想着魂归故乡，因为现在实在是没有这个能力啊！能把你葬在这儿，也多亏逸崧慷慨解囊，你泉下有知，得庇佑逸崧、从周他们早些考中进士，给我们国子监争光添彩。还有前些日子杨国相刚来我们国子监，以后咱们的给房和厨料快有着落了，京兆府也答应优先解送我们国子监学生去礼部试，以后前程会越来越好的。”
“多谢逸崧慷慨解囊，为老丈安葬。”这时，所有来送葬的太学生们都拱起衣袂，向高岳拜谢。
高岳心想，薛瑶英所说的结棚的时机到来了，便转身站起来，对在场所有人说，“诸位，国子监现在的情况大家都了解，虽然杨国相做出了承诺，但是我们也得自己争口气，不能再在十三年的礼部贡举当中剃光头了，这样才不会受之有愧。”
卫次公便乘机提议，“不妨我们结成个棚，互相照应，如何？”
这群太学生互相间看看，觉得高岳说的在理，国子监现在沦丧至此，若再不思振作，怕是连杨绾也挽救不了，况且自己穿上这身深衣，怎么说也是国子监太学馆的人，太学馆名誉低沉，自己身为其中一员也得不到什么好处——另外，现在礼部试的形势越来越严峻，宗正寺、京兆府、同华二州举子们的竞争不说了，来自地方州县举子的威胁也越来越大，为今的办法，便真的如同高岳所言：咱们西都国子监的太学生们，结成个同气连枝的棚，先推出几位来，考中进士，在朝为官，再援引其他后进，在科场、官场上抱团，这不失为一个最佳的办法。
“我等不才，愿结成西都棚，并唯逸崧兄长马首是瞻，愿奉兄长为棚头！”几十名太学生迅速达成一致，齐齐对高岳请求道。
高岳急忙推辞，说“我也不是......”
结果话还没说完，就被卫次公无情打断，“逸崧你也不要谦逊，我们太学馆西都棚的棚友大会决定了，就让你来当这个棚头！”
随后卫次公当机立断，直接在张谭的圹前取出纸卷来摊开在山坡上，奋笔疾书，瞬间就写完了《西都结棚文书》，里面称：
“天子庠序，太学儿郎，人以类聚，结交棚友。
我等至诚结棚，有条有格，父母生其身，棚友长其值。与棚友交，言如信，世语相续，大者如兄，小者如弟，危则相救，难则相扶，共抬身价，互通有无，或提或携，情好无貮，山河为誓，终不相违。
三人成众，亦要一人为尊；西棚之中，切籍三官钤辖。
长者高岳，请为棚头，统括大小棚务；
卫次公为棚官，仲裁事理；
更有刘德室英明厚德，智齿为先，请为录事。
棚中诸人，须以三官为裁决，不得紊乱......”
洋洋洒洒写完后，在场诸人包括高岳在内，都提笔在文书上签下各自的姓名。
高岳写完名字后，便站在了风儿烈烈的少陵原上，随着声“掩圹”的喊声，一片哭声里，张谭的灵柩被无数黄土掩上了，竖起座寒碜的石碑。
他极目远望，天际暮色沉沉，远方墨色空中，跃出颗暗红色的星辰来，“那么便擦干年轻人最后一滴泪，在这座长安城里搏上一搏吧！”