第二种行凶手段……
凶手在死者生前引其食用过某种毒物，即在对方没有防备时投过毒。
投毒的话，市场上多数毒为烈性毒，最多见的就是民间俗称耗子药的砒霜。
可砒霜一直是虞城的禁药，即便药用也极其严格，一般铺子很难买到。
而且烈毒杀人见效虽快，却有一致命缺点，即见效太快反而容易暴露，毕竟崔府的家仆很少住单人居。
若不幸药死一人，其他人便会立即觉察，想以此灭门必困难重重，绝非上策。
而且从最终结果和现场情况来看，王茂不难判断出凶手是一个极其谨慎的家伙。
显然凶手行凶部署很周密，是想一次成功，故不会选择粗枝大叶的去冒险。
“杀人于无形，既然不是距离上的问题，那便可能是时间上的问题了。”
因为毒这东西起效有过程，所以讲究时间。
烈毒自然杀人快，那不烈的毒便杀人慢。
可慢未必是坏事，尤其是在时间上具有一定滞后性的毒。
这种毒可以说最适合用来同时杀死一群人，因为即便被发现，也不会被立刻怀疑。但是此毒提纯售卖比砒霜还稀有，很难买到。
若如此，还有另外一种可能，即凶手所用并非是现成的毒，而需要某种契机才能触发效果，且一经发作就会立即毙命的毒。
比如食物属性相反或药性相冲引发的中毒。
但这些就要……
王茂绞尽脑汁，乱七八糟地思考着，因没有更可靠的线索，继而又将思路返回到人的身上。
“倘若死者生前未曾意识到危险，那凶手定是崔府的人，且是一无论如何都不可能被任何人当成敌人的人。姑且不管是什么毒，能在大雨之夜里行凶成功，条件必然十分苛刻。”
小依性格柔弱，确实符合凶手人选。
但她遭受着崔笃礼的霸凌，在旁人看来，她是凶手的嫌疑最大，故反而最不可能是她。但在没见到尸体的情况下也不能完全排除。
总体来说，王茂还是觉着凶手另有其人。
转眼间，时间已过去半个时辰。
刑狱司的人不知什么时候就来了，王茂知道自己的白马还在墙外等着，来不及纸上谈兵了，他必须抓紧时间寻找更多有价值的线索。
按理说，官府是搜查过崔府后没发现小依的踪迹才贴出的通缉令。
但王茂此刻像是有某种心灵感应，他坚信小依还没有离开崔府，就在某个角落里等着他。
最终所有厢房、柴房、膳房、书房、粮房以及空空如也的祠堂都被找了遍，还是一无所获，就只剩下朝阳的三间正室了。
王茂将它们留到最后，因为里面有一间是故人崔南道的房间。六年前，他进去过那间屋子，里面都是崔南道的遗物，当时崔笃礼不在府里。
于是他时隔多年再次进入那间房子。
可笑的是崔南道与崔笃礼的房间竟是空房，看来崔笃礼在自己父兄离世后将其旧物全扔了，里面什么也没有。
既如此，就剩最后一间家主正卧了。
那是崔进生前所住，亦是崔笃礼生前所居。
王茂期待能有些重大发现，故略微紧张。
他闭眼深吸一口气，再次睁眼推开了门。
突然！！！
一只青瞳黑猫发出刺耳的吼叫声，在他开门的瞬间从门缝里蹿了出去。
王茂被惊得心胆俱裂，三魂七魄险些散尽。
待他心绪平复，才缓缓进入房间内查看。
但在进门瞬间，他又闻到一股淡淡的花香，同时发现了最后一处与众不同的尸位线。
说它与众不同，是因这线没在床上，而在一个木桶浴缸旁边，看瘦削程度是那烂人的。
但要能亲眼见到尸体，王茂才能还原现场，准确推断出他之死因。如今尸体不在，他就只能通过捕获现场细节，来推演案发经过。
就在这时，他又隐约闻到了那股花香。
“奇怪！”
而且越靠近桌上一香炉，香气越浓。
“恩公，我在这儿。”
就在他抬头看向香炉的瞬间，竟看到小依正泪流满面地站在窗外花坛里呼唤。
“小依！小……”
他刚喊出声，不料天旋地转感接踵而至。
不对！是幻觉！！！
王茂猛然回神，恶狠狠地看向香炉，随即抱起它冲到了外面的院子里。
幸亏发现及时，待他状态恢复，屏住呼吸再度进到里面给这个充满仪式感的房间开窗通风，然后捂着口鼻开始寻找其他的线索。
但什么也没找到，小依同样也不在里面。
于是在沮丧中，他走向门口，抬头仰望着逐渐灼热起来的太阳。这一刻，烈日灼心，一个恐怖的念头正在诞生，那就是小依已经不在了。
王茂苦寻无果，焦躁不安地走到院子中央，望着院里所有能藏人的地方，譬如花坛与竹林。
刚走到花坛的瞬间，他突然想起一个姗姗来迟的疑点，于是猛回头看向那个大浴桶。
“崔笃礼死在了浴桶里？”
他又将目光打向院里那个香炉。
“方才那香气可以致幻，那他岂不是在沐浴时进入幻境被淹死的？”
“毒药？致幻？致幻的毒药会是什么？”
“难不成凶手用它杀了所有人？”
话音未落，他赶紧去各厢房里回查，可惜并未发现那可疑香气。
“现在看来，只有那烂人一个人是被那致幻毒药给杀死的。”
单从此刻掌握的线索来看，其他人之死与崔笃礼之死未免太过相似，似都是药物辅助。
而且令王茂不解的是，凶手为何杀崔笃礼与那些家仆时所用并非同一方法。
既已选择杀人，为何多此一举。
盯着厢房铺上的尸位线，王茂实在想不通。
突然！！！
灵光一闪，他又发现了新的线索，赶紧冲进所有有尸位线的房间里仔细观察那些石灰线条。
歪歪斜斜的！
这说明撒灰描线之人当时的手在抖，若不是先天疾病导致的，那能他发抖的原因屈指可数，而恐惧就是最有可能的一种。
“可官府捕快常年跟死人打交道，通常他们又是集体外出，怎会描个线就怕到手抖？”
除非这线根本就不是捕快画的！！！
想至此处，王茂的眼神突然变得深邃。
事情一下子变得复杂了。
果然还是调查的人有问题啊！
此刻他如获神助，眼界被完全打开。
又突然！！！
他想起了另一个方才被遗漏的点。
即厢房房间的布置与具体的死亡人数。
于是他倒回各大现场开始重新扫查。
据室内陈物风格与床铺数量，他给所有房间暂住者都依此划分性别，并清点全部人员的数目与所画尸位线的数目。
待这一行动结束，盲点果然出现了。
官府通缉令上说崔府全府上下二十口人。
但据统计结果来看，排除“在逃”的小依后崔府理应还有二十二人。换言之，有两个人不在官府统计的死亡名单之上。
而现场也没有发现这两人的尸位线。
“看来还有幸存者！”
这样一来，这俩人是凶手的嫌疑非常之重。
崔府里有些厢房床位是双人单卧，看起来与普通单卧没多大分别，同时崔笃礼的正房大双人卧却只有他一人住。
这是王茂之前忽略的一个最关键的地方。之前他误以为一个尸位线仅代表房间只住一人，现在看来事实并未如此。
经过仔细筛查，王茂终于发现有三间屋子是双人居住的单卧，却只有一个尸位线。
他重新从有效信息里推断，怀疑第一间可疑厢房里所住的人是小依的爹娘——苏大与窦氏。
但床上只有一个妇人的尸位线。
第二间可疑厢房里住着两个丫鬟，但床上只有其中一个丫鬟的尸位线。
至于最后一间，住着一女子与一男童。
看室内装扮风格，确有荒原人之风。故女子大概率是小依，但却只有男童的尸位线。
“慢着！男童？！！！”王茂大惊失色，后知后觉的他终于反应过来，眼球快要炸裂。
莫非这孩子是小依的……
回想昨夜小依驱赶自己时那般疯言疯语，以及崔笃礼当时大喊“烤乳猪”时的张狂表现，王茂终于想起小依跟他说过自己有个弟弟。
王茂气得发横，朝自己头上狠狠砸了两拳，他好懊恼自己昨夜完全没想到这回事。
原来小依不肯跟他离开是因为弟弟在崔笃礼那烂人的手上扣着。
可到头来，那孩子还是被杀了。
而杀她弟弟的人自然不可能是小依，同样说明缔造灭门惨案的凶手也很可能不是小依。
王茂闭眼苦笑，他终于证明了小依的清白。
但这一切只是他个人的推理，存在太多臆测，官府自然不会认可他这样一个没有官职之人的话。
一滴泪从他眼角滑落下来，他脖子上的青筋随之暴起。流泪是在为小依痛惜，痛惜她放弃天堂之后拼死守护的东西还是破碎了。
虽然那死不足惜的烂人崔笃礼也死了，但他的死似乎又将案件推向另一个迷局。
杀死这么多人，如果凶手不是小依，那凶手行凶的动机会是什么？
纵观整个案件，直接死因是个疑点，但包含小依在内的三名失踪者又是另一个疑点。
“我到底还遗漏了什么？”
“到底是什么？是什么？是……”
逐渐抓狂的王茂开始拼命从脑海里翻找，翻找任何与小依和崔府能产生关联的信息。
当记忆在他眼前一幕幕闪过，时间之河逆流到他与小依多年后重逢的节点，一个迷雾中若隐若现的地方终于在此刻正式出现了……
彩云楼！！！