烈日已偏西，旷野变得凄清。
马蹄声清脆，车轮在辘辘的滚动。
一切虽显得有一点凄凉，却也是一片安宁。
西城门高大耸立的城门楼，在日头下逐渐变小，渐渐变得模糊。
不多时，它就完全失去了踪影。
道路上，行人车辆已然稀少，逐渐只剩下竹青这一行人。
又过了不多时。
道路开始变窄，两边光秃秃的巨石中间夹着一条荒道。
栗宁和游少藏身在巨石后面，他俩见竹青领着人马跑过来，连忙从巨石后面跑出来，站到荒道边上。
竹青看见站在道边的栗宁和游少，忙策马奔过去，在他俩近前伸手勒住马缰绳，低声问：“接应的人在哪里？”
栗宁指着山石间蜿蜒的荒道说：“还有二十多里。”
竹青点点头，又问：“你们看见那三个胡人护卫没有？”
栗宁又指着曲折的道路说：“已经过去有一会了，我让他们去通知他们来接应的人，要尽量早点赶过来。”
竹青想了想说：“栗宁你还是在前面探路，尽快找到来接应的人，有情况发啸声警示。”
栗宁点点头，迟疑的看一眼身边的游少，提着竹杖转身飞奔而去。
竹青对满脸都是疑惑的游少说：“游少侠，你去前面多留意一点道路两边山石的背后。”
游少心领神会的一点头，身形一掠，飞了出去。
伍道策信步从一块巨大的山石后走出。
他看着扬起一溜烟尘，极速飞奔而过的三匹快马，对身边的残雪道说：“人快来了。”
残雪道向自己身后挥挥手，远近各处大小不等的山石后面，立时涌出有十个穿胡装的精壮汉子。从容貌上看他们都是汉人，而且个个都有一身不凡的武功。
太阳西斜，光线依然十分的烁目刺眼。
厉冰燕手里拿着漆黑的胡笳，站在巡抚使衙门的二堂门口。
赵亿青依旧一副好整以暇模样，在和卢鹤翎在下棋。
满盘的黑白双子，错综复杂的落在一起，呈现的局势大体是势均力敌的态势。
棋局已然到了稍有不慎，就会满盘皆输的收官阶段。
赵亿青手里捏着棋子，仿佛是在犹豫否决，不知手上的这枚棋子落在盘中哪里，他的胜算才会更大一些。
赵泽瑞手里拿着红色请柬，快步穿过前院，沿着大堂边曲折的回廊，直直奔向后面的二堂。
“涂校尉来又有什么事？”
赵亿青收住要落子的右手，看着急匆匆走进来的赵泽瑞问。
赵泽瑞把手上请柬呈送给他说：“王义今晚请大人去赴宴，说是为大人接风洗尘。”
赵亿青伸手接过请柬看都没看一眼，顺手就放到一边，笑着说：“他想的倒是周全。”
赵泽瑞望着眼睛一直盯着棋盘的卢鹤翎，显然是有话要说。
“有事就说，这里没有外人。”
赵亿青的眼睛看着盘中迷乱的棋局，仿佛知道他有话要说。
“大人，卢某告退。”卢鹤翎知趣地起身，抱拳说。
赵亿青仰脸看着满脸有一点不自在卢鹤翎，笑着说：“卢城主，你坐下，老夫和你都是自己人，你在老夫这里不用见外。”
卢鹤翎的脸上难为情的一笑，轻声说：“卢某告退是因为内急，让大人见笑了。”
赵亿青心知卢鹤翎说的是推托借故之词，脸上还是微微一笑，眼睛看着卢鹤翎，手指着棋盘说：“卢城主请便，老夫在这里等你来把这局棋下完。”
卢鹤翎脸上笑着，嘴里应承着，快步走向门口。
赵泽瑞见卢鹤翎借故离去，尴尬一笑，犹豫一会，轻声说：“大人，昨天大人和那个王义谈的并不愉快，他今天怎么会想起晚上要宴请大人？”
赵亿青右手捏着棋子，眼睛依旧盯着棋盘说：“赵将军，你连这点都不懂，当地官员给新到任的上司接风洗尘是惯例，全是面子上的事，跟事情谈的好不好没什么关系。”
赵泽瑞讪笑着说：“下官是有点不放心，才多此一问。”
赵亿青沉吟片刻，用眼睛一瞄站在远处门口的厉冰燕，低声说：“老夫晚上会把他们俩带在身边，想必王义他也不敢乱来。”
赵泽瑞也瞄一眼门口的厉冰燕，低声说：“话虽是这么说，大人还是不得不防。”
赵亿青扔下手上棋子说：“老夫怎么防？”
赵泽瑞随口说：“大人可以随便找出一点托词，晚上就可以借故不去赴宴。”
赵亿青沉吟一会，摆手说：“你说的不妥，老夫今晚如果不去，等于是在他王义面前示弱，后面还怎么节制他这种骄兵悍将。”
赵泽瑞又看一眼门口的厉冰燕，低声说：“竹青带人走了，还不知什么时候能回来。晚上大人就带着他们两个去，下官怕万一出现什么差池，连个增援的人手都没有。”
赵亿青一时陷入沉默不语之中，他知道赵泽瑞说的是对的，对赵泽瑞的这份担心心里更是生出一份感激。
王义手握兵权在陇西经营许多年，说这里是虎狼之窝一点都不为过。前任巡抚使李牧在这里也经营有好几年，结果还不是死的不明不白。
今晚去不去杏花楼赴宴，这个本来并不算是一个事的事，现在却成了一个十分棘手的事。
赵亿青既不想晚上冒然去涉险，心里更不想在王义面前示弱，他一时间落入到一个进退两难的境地中。
这个一时无法解开的死结，在彻底地煎熬着赵亿青的身心。
二堂里的气氛，刹那间变得压抑的让人有一点喘不上气。
空气仿佛在转瞬间被凝结，进入死了一样的沉寂之中。
过了一会。
赵亿青似乎是放下了心结，伸手到棋钵中抓起一颗棋子。
他眼睛死死地盯住棋盘上错综纷繁的局势，似乎是在想在这棋局中，找出今晚的应对之策。
不知过了多久。
“站住！”
厉冰燕的一声轻叱，打破了厅堂里的沉寂。
赵亿青抬头见厉冰燕正用胡笳，拦住一个衙役模样的人。
他给边上的赵泽瑞递去一个眼色，眼睛又盯上面前的棋盘，似乎还在想着能在这凌乱的黑白双子之间，找出晚上赴宴这件事的破解之法。
“大人，喜事，大喜事！”
赵泽瑞兴高采烈的喊声，回响在空旷寥寂的二堂里。
赵亿青抬头诧异地望着大喜过望的赵泽瑞，心想终究是一介武夫，一点稳重劲都没有。
赵泽瑞快步来到赵亿青近前，欣喜地说：“大人，陇右安远将军张鸿大人，他派来的护卫兵马到了。”
赵亿青的眼中，陡地跳动起一股兴奋的亮光。
他扔下手上棋子，起身问：“人在哪里？”
赵泽瑞把手上公文呈送给他说：“现在人就在衙门口，足足有五百兵丁。”
“走，快去看看。”赵亿青高兴地大声说。
厉冰燕把手上胡笳一伸，拦住刚走到二堂门口的赵亿青，用平静的语气说：“大人，你不能出去。”
赵亿青一愣神，随即又一笑，扭脸对赵泽瑞说：“你去把人领进来，等卢城主来了把人交给他安排。”
赵泽瑞笑着抱拳领命，快步奔了出去。