‘7月1日上午9时，超过一个营级的錵制导弹，在39号外周区一处户外课堂发生爆炸，死者28人，伤者6人，包括一名退休老教师，以及五名受诅咒之子。’
被带到一栋阴暗发霉的混凝土建筑物，莲太郎在门口等待。
抬起视线反复看了门牌上的文字几次，努力恢复与失落现实之间的连接，但是意识顿时散漫，思路干头万绪。
门终于打开，一名年约三十五到四十岁，手戴白色丁腈橡胶手套的警官现身，有气无力地对莲太郎做出招手的动作。
本来以为至少是由认识的多田岛警部出面，看来这里不在他的管辖范围。
莲太郎默默致意之后走了进去。
室内是大概三坪大小的混凝土房间。
照明昏暗，四周弥漫线香的气味。
房中放着大量覆盖白布的担架床，还混杂着夏天特有的酸味。
数量一共有二十多具。隔壁的房间似乎也有。
莲太郎很想大叫你们适可而止吧，这不可能是现实，立刻让我从这个愚蠢的梦醒来，回到日常生活。
他真的很想这样大吼。
然而无论怎么等待，恶梦都不见结束。
两眼无神的刑警以旁若无人的表情摊开双手：“嗯，你愿意跟着过来真是太好了，请你确认一下。”
说完之后立刻掀开杂乱的白布。
令人反胃的血腥味顿时扩散，莲太郎捂住嘴巴，死命闭上眼睛。
眼前的物体硬是送上一直逃避却无法否认的现实。
莲太郎领悟到这阵子大概会每晚作恶梦，死命咽下呕吐的冲动。
翻腾的胃过了一阵子才冷静下来，首先听到空调的运转声。
“可恶……竟然做出这种事。”
莲太郎压着嘴角不停摇头，缓缓问道，“那五个孩子……她们还好吗？”
警官对莲太郎递出橡胶手套，他自己也带着白色防毒口罩，一边在本子上记录一边说道：“受了不轻的伤。应该是为了提高杀伤力，炸弹里有许多錵的碎片，好在那些孩子的生命力都很强，已经醒过来了，都在隔壁。”
隔壁……
莲太郎的心狠狠一揪。
看到往日的同伴惨死于此，那些孩子们该有多么可怜？
被这名看起来似乎对受诅咒之子并无恶意的警官提醒，莲太郎才终于反应过来。
“死者是没有身分证与户籍的受诅之子。请你协助证明她们的身份。”
警官的声音打断莲太郎的思绪，他转口问道：
“松崎先生呢？”
“喔，那个大叔啊。虽然没事，但是因为过度震惊昏倒了。”
莲太郎转头看着周围数量让人绝望的担架床，沉默接过橡胶手套。
这些物体过去都是自己的学生。怎么会有这种蠢事。
必须要采取行动，但是莲太郎本能地体悟到无底的绝望，动弹不得。
只不过如此的情绪，不多时又被无尽的绝望掩埋。
每当莲太郎掀开一次白布，就会见识到新的地狱。
莲太郎振作受到挫折的心，看向一边单手拿着资料夹的刑警，一一道出女孩的名字。
这个作业与早上点名惊人的相似。
只不过，往日那声兴高采烈的‘到’，再也不会响起。
犯下这件罪行的犯人，如今究竟有何感想。
是觉得很顺利而捧腹大笑？还是感到心情无比舒畅？抑或是多少有点自责？
但是……
“无论如何，我都不会饶恕你！”莲太郎默默发誓。
时钟长针差不多转完一圈，有如地狱苦刑的作业终于结束。
莲太郎十分疲惫，就连保持站姿都很不容易。
但是他还不能倒下。
拖着疲惫的身子，莲太郎来到了隔壁的房间，有气无力地推开门。
这里面是一张简陋的病床，一名看起来异常苍老的中年男人正躺在上面，挂着吊瓶。
病床边，齐唰唰地靠坐着一排女孩子，脸上的泪痕还没干，见到莲太郎走进来，又发出低声啜泣的声音，努力克制着，生怕吵醒病床上的这名老教师。
爆炸发生的时候，松崎老师也在现场，只不过似乎刚好避免了这场灾难，却也因为惊吓过度而病倒。
六双眼睛目目相觑，谁都没有说话。
莲太郎从未觉得自己有过这么弱小的时候。但是，又该怎么去面对这些孩子？
告诉她们自己会将罪犯绳之以法吗？
别开玩笑了，甚至连下手的人是谁都不知道！
这时，背后的门又吱呀一声被推开。
“莲……莲太郎？”虚弱的声音传了进来。
莲太郎回头看去，发现是延珠，她憔悴得不像样，眼眶哭得通红，脸上苍白面无血色。
“你怎么来了！？不是让你在医院陪着长门兄吗？”莲太郎的心狠狠一揪，她一直不想让延珠直面这些人心的险恶。
但是造化往往为庸人所设计，你越是逃避，它越是要凑到你眼前来，好似要将这天空彻底化为灰色。
延珠瘪着嘴：“是他让人家过来的……妾身想要见她们最后一面。”
莲太郎眉头紧皱。
那么惨烈的死状……
“延珠，别去了，她们已经…”
“人家知道。但正是如此，人家才更要去看。”
延珠吃力地忍住泪水，眼神坚定：“人家要永远记住。”
莲太郎感觉自己快要痛苦到不能呼吸。
延珠观看同伴们遗体的时候显得非常平静，但是依旧有些忍不住呜咽声。
二十八人，一个不落全部看完，将她们的脸牢牢记住。
这些孩子们身上或许残破，但是她们脸上没有恐惧的表情，反而很安定。
按照那五名幸存者的说法，是这些孩子联手保护了松崎，她们完成了自己的任务后。
最终，延珠好似失去了所有力气一般，在莲太郎怀里沉沉睡去。
将哭累的延珠安置好，莲太郎走到顶楼，推开铁门，侧面吹来的强风打在身上。
和早上一样，云的流动速度依然快得吓人。
莲太郎走到铁丝网旁边，用左手抓住铁丝网，抬头眺望白化的巨石碑。
民警不能为每位死去的人哭泣。
必须得学会冻结情绪的方法。
离开之前，延珠甚至为了避免他担心而露出从容的微笑，但是莲太郎见状反而更加增添危机意识。
他并不放心这样的延珠。
他从右手的背包里取出一叠考卷。
那是小考之后为了打发时间而让学生写的【将来的梦想】。
偶像、女演员、甜点师傅、护士、新娘。
上头充满希望，但是那些梦想永远无法实现。
凶杀案之后是爆炸案，究竟是什么原因让东京地区的居民心灵变得如此荒废？
在莲太郎过去的认知里，人类是具备高度智慧与品德的真正社会性动物，也是最接近神的存在。
那么为何要像畜生一样互相残杀？
为什么会破坏彼此的梦想与希望？
究竟是为了什么缘故，不断重复如此愚蠢的行为？
混帐——莲太郎在心里咒骂。自己到底在想什么
。真正需要人伸出援手的，明明就是那些孩子。
突然强风吹过屋顶，灌满莲太郎的制服。
手中的考卷也被吹上天空，在空中描绘弧线，回转打转飞舞。
莲太郎拼命抓住铁丝网，身体还在发抖。
对不起，大家，都是我的错，真的很抱歉。
莲太郎咬牙切齿仰望天空。
远处的巨石碑好像压迫着他的胸口。
就在这时，怀里的手机发出震动。
看到来电者姓名，莲太郎有点犹豫，最后还是按下通话键。
是天童木更。
“……你还好吧？”
“我对自己身为与那些家伙一样的普通人类感到羞愧。那些家伙明明笑着践踏受诅之子，另一方面却期待我们打倒毕宿五……而且还不得不去做……该死！”
“那种事打从做民警这行就该明白吧。你要持续下去，里见同学。因为你是民警，你必须坚持正义……”
“木更小姐！”莲太郎突然用粗暴地语气打断木更，他从未对这位青梅竹马发过火，“告诉我，这个粪坑一样的世界，究竟还有什么是正义！？”
“不是那样的，里见同学，就是因为这样我们才要战斗。我们获胜拯救东京地区之后，或许会有更多人改变想法舍弃憎恨。里见同学不也是在那群孩子们面前说过，‘要忍耐。此外绝对不要想报复之类的事’吗？难道你是为了耍帅才在孩子面前这么说的？应该不是吧？拜托你，里见同学，让正确的光芒照耀你的精神，不要舍弃正义之心。”
“呵呵，正义之心……真是个冠冕堂皇之词。”莲太郎伸手按住太阳穴摇头：“我还有什么脸在延珠身边战斗……”
“我也不知道。不过你不可以逃离延珠。”
“民警这个行业真是烂透了。”
“可是正因为如此，才有从事的价值。”
莲太郎看着天空，重重呼出一口气。
“稍微冷静了吗？”木更柔声问道。
“嗯，谢谢你，木更小姐。”
木更发出促狭的笑声：“看来我也是个尽心尽力的女人。不过接下来我要告诉你一个并不算好的消息。”
“什么？”
“关于这次爆炸事件，我有门路了。那些錵金属导弹是从13号陆军部队调出去的，该部队陆军上校指挥官，是柜间家族的人，所以……”
莲太郎呼吸一滞。
柜间家族，那个与天童木更有婚约的家伙的家族。
不久前，他们就曾经披露过受诅咒之子暴行，莲太郎一直在疑心他们为什么会突然销声匿迹，结果再一次听到他们，居然是这件事情。
早该想到的。
莲太郎从牙缝里挤出杀意浓重的话语。
“柜间笃郎！”