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天启四年九月，顺天。
朱晓凡派人快马送来的信朱姝已经收到了。可是她现在能有什么好的办法？她同样是万万没想到继胡呈宗之后，武林中竟然还有魏忠贤的人。
至于朱晓凡在信中说的周若婷的事，朱姝只是一想就看出周若婷明显就是被陷害的。只不过现在无凭无据，朱姝也不好直接回信洗涮周若婷的冤屈。所以朱姝在回信中只说让他们暂时留在宿秀山，一切等宋杰乾他们武功恢复了再说。
本以为在朱晓凡去了之后武林必定能重新夺回风云山并借此卡住魏忠贤。但是谁想到现在事情成了这个样子？
且在得了信还不过两天的时间，雪随风就来找着了朱姝。雪随风没有其他说的，直接就告诉朱姝，魏忠贤已经决定要彻底将朝堂上的东林党大臣全部清出去。雪随风的这个消息并不让朱姝感到意外，唯一就是让朱姝觉得这魏忠贤做事的速度还真的不可小觑。毕竟杨涟前几天才参了他一本。她没想到魏忠贤竟然这么快就准备将杨涟他们给清理出朝堂了。
但无论是意外还是震惊，此时已然没了任何的用处。因为魏忠贤在试探了数次发现朱由校真的对他信任有加之后，杨涟等人被罢黜已成了定居。
不过这件被魏忠贤一直放在心上但又暂时压着的事，却以一个众人完全想不到可说出来又丝毫不让人意外的方式达成了。
仅仅一个月时间，魏忠贤连连利用己便提拔阉党大臣。一开始魏忠贤还会找点理由，到时候到了后来他却是连理由也不要。任人唯亲不说，提拔的还是朝中极其重要的位置。一时之间，东林大臣的影响被急剧压缩。
作为直臣的杨涟如何能忍下魏忠贤如此，连连向朱由校上书。但是不出意外的，每一道折子皆石沉大海。眼看着社稷就要毁在魏忠贤手里，杨涟心中怎么也不能以此面对先皇。所以杨涟直接在朝堂上怒斥朱由校为为君不为，亲近小人。
十月，魏忠贤以此矫旨责杨涟“大不敬”、“无人臣礼”。将杨涟革职为民。
且与此同时，与杨涟一道上过折子的赵南星、左光斗、魏大中等东林数位大臣则是被贬官外放。一时之间，东林党在朝堂上就只剩下韩爌、高攀龙以及汪文言几人苦苦支撑。在魏忠贤积极排除异己之下尽可能的在朝堂上留下一丝正直。
……
顺天府的冬天谈不上有多冷。当然，是相对于富人而言。如是那卖炭翁，徒搓手跺脚，心忧碳贱愿天寒。
杨府谈不上落寞。毕竟除了门口的红灯笼外，这杨府一年四季都是冷清之色。老仆人已经在收拾着东西了。见着宋黔进来时，他就跟往常一样，将宋黔引到后院。
后院的亭子跟宋黔第一次来时见着的没什么区别。不过当时看着，是一股扑面而来的简朴和素雅，而现在呢？格外有些萧瑟。
杨涟已经备好了酒水，亭子里除了他之外还有汪文言在一旁坐着。见着宋黔来了，杨涟不无意外并给宋黔倒了一杯酒。
“小子见过两位大人。”
宋黔抱了抱拳，无论是杨涟还是汪文言，他都足够的客气。
“呵呵，文言啊，你看这倒是跟我们第一次见这小子时的场景一模一样。遥想那日，似乎一切都还是昨日一般。”
“是极是极。不过比起那日，宋小友的眼中可是没了青涩。看来时间确实让人有得有失啊。”
汪文言笑着附和道。看他们的样子，似乎全然不像杨涟被罢官了一般。
“你小子不来坐着，难道等我们二人请你不成？”杨涟见着一时怔住的宋黔，不由笑问道。
“是小子入神了。”宋黔再次抱了抱拳，方才坐在石桌旁，道：“小子迟来，敬两位大人一杯。”
“好。美酒不可推，人敬不可辞啊。”
杨涟说着就端起了酒杯，汪文言也跟着端了一起来。一杯酒下肚，宋黔自是端起酒杯给两人再倒了一杯。熟练的动作显然他这段时间没有少来。
一连喝了三杯酒，宋黔倒是有些糊涂了。因为他实在是看不出杨涟有哪怕一丝一毫悲伤的神色。就这么看着，怎么也不会觉得杨涟被罢官了。
汪文言道：“宋小友为何眼中一直带着疑惑？难道是不认识我们二人？”
“这倒不是，只是小子自知杨大人被魏阉免了官。可是现在看着杨大人的样子，哪有一丝丝免官的神色流露？杨大人坦然自若、处变不惊的心态实在是让小子敬佩。”
杨涟笑道：“呵呵，你这小子竟然也学会拍马屁了。不过你这次可是拍在马腿上了。谁说我处变不惊？我心中可是恨不得杀了那魏阉。”
“附议附议。真欲持一朴刀，径直去那魏阉府上剁了他的头。”
“两位大人……”
将这杨涟和汪文言笑中无不带着杀气和恨意的说着，倒是让宋黔更懵了。因为宋黔看着他们的样子，他可以万分肯定。如果两人会点武功且没有那么多顾忌，恐怕现在还真的杀去魏府了。
宋黔顿了顿，又道：“是小子太笨了，有些没理解两位大人的境界。”
汪文言道：“宋小友哪是笨，只不过是没有理解官场而已。俗话说成王败寇，于官场也不例外啊。”
“文言所言有理。”杨涟无奈的点了点头，又道：
“此次我被罢官，赵大人、左大人等被贬官。朝堂上就只剩下韩大人、高大人以及文言几人。可以说，我们东林是输了个彻彻底底啊。只要魏阉当权一日，我东林就永无翻身之日。也许要不了多久，韩大人和高大人也将被魏阉给逼出朝堂。到那时，文言和仅存的几位东林大臣在朝堂上将再无立锥之地。”あ <
杨涟话音落下，汪文言不由叹了一口气。两人眼中皆带着无奈的神色，一时之间，整个亭内都安静了下来。
“难道杨大人就这么放弃了吗？就这么任由魏阉在朝堂上作威作福？”
宋黔这话一出。杨涟顿了顿，突然看向皇宫的方向，道：
“先皇病床托孤，且先皇于我杨涟有知遇之大恩。没有先皇的提拔，恐怕到现在我杨涟还是一个大明朝堂上的一个小吏吧。怎奈何，新皇被奸人蒙蔽，竟予以奸人大权。而今社稷人才凋零，朝堂多是那趋炎附势之辈。此般，我大明危矣！是我杨涟对不起先皇啊！”
说着这话的时候，杨涟眼中的无奈变成了浓浓的愧疚，甚至还有些一丝丝莫名心酸。当然，杨涟的心事无奈的。
他想改变大明，让大明变得更加富强。但是杨涟知道自己只是一个直臣，而直臣只知忠孝节义，不知何以强国富民。可是现在，他连做一个直臣的机会都没了。所有的权利全被魏忠贤剥夺的一干二净，什么都没剩下。
宋黔或许不明白杨涟的心，但是汪文言一定是明白的。可是明白又如何，因为即使是号称东林智囊的他也改变不了这个局面。可以说，东林党的失败已成定局。
宋黔道：“杨大人，这一切不怪你。权阉当道，你只是一个臣子，你又有什么办法呢？如果不是皇帝昏庸，你也不至于如此。”
“不不不，陛下年龄尚幼。只不过是一时被奸人蒙蔽了双眼罢了。等陛下反应过来，必定能还我大明一片朗朗乾坤。可惜，我杨涟可能等不到哪一天了。”
“杨大人，你要干什么？你不要冲动。不过是被罢官了而已。”
“呵呵，你小子想什么呢？”杨涟听着宋黔着急的话不由笑了笑，又道：“我杨涟怎么会是那种没有骨气的求死之人？”
“那杨大人你的意思是？”
汪文言道：“文儒兄的意思是魏阉还会对他下手的。”
“呵呵，文言知吾心矣。”
“杨大人。你已经被罢官了，难道魏阉还不肯放过你吗？”
杨涟听着，突然坚定道：“不，不是他不放过我，而是我不放过他。即使他罢了我的官，但是我依旧有一颗为国为民之心。等我回了应山，我就开院讲学，痛斥魏阉罪恶。我要让魏阉即使在京城也如坐针毡。我相信，只要我一直这么做下去，陛下终有一天会明白我的苦心。”
“杨大人……你这……唉。”
宋黔听着，实在是不知道该怎么说。因为他知道如果杨涟这么做了，那魏忠贤必然不会放过他。他想劝，可看了眼杨涟坚定的眼睛，只能无奈的叹了一口气。
而汪文言呢？他早已想到杨涟会这么做。作为朋友，他能做的就是在心中默默的支持杨涟。
“我已经没有什么可以失去了。现在就只剩下一条命了。如果是为了社稷而失，那魏阉想拿去就拿去好了。我相信即使他魏阉拿了我杨涟这条命，以后终会有人向他讨回来的。”
杨涟端起了手中的酒杯，说完之后便一饮而尽。没有那种风萧萧兮易水寒的气氛，反而更是一股说不出的坦然。就像是早就看开了生死一般。
杨涟又道：“宋小子，今夜我叫你来是为了请你帮个忙。虽然我知道现在你不一定会帮，但是为了百姓，这口我却又不得不开。”
宋黔道：“杨大人有事尽管说。只要我能做到，必不推辞。”
“赵大人道嗯被魏阉贬官，但是这肯定不会是一贬了之。魏阉做事向来不择手段，所以我希望你能让武林人去保护他们。”
“这……”
杨涟话音才一落，宋黔瞬间顿住了。倒不是说他在意东林党之前对武林的不待见，就是看在杨涟的份上他也应该同意。但问题是现在武林大部分人都死磕在风云山上，如果让他们去保护东林大臣，那武林可就更危险了。
“宋小子，你也不用为难。我知道你们武林现在的处境，如果不行的话就算了。”
“不，我武林向来都是为侠为民。现在一心为国为民的东林大臣们有了危险，就算是为了以后扳倒魏阉时有人能治国理政，我们也得出手。所以杨大人你放心，只要魏忠贤不以官府名义来对付，私下的就交给我们武林吧。”
宋黔很想拒绝。但是看着两鬓斑白的杨涟，宋黔却是怎么也拒绝不了。
“我杨涟替天下百姓和我东林文士谢过了。”
杨涟见着宋黔应了之后，直接起身作了一揖。一旁的汪文言同样是跟着起身行了一礼。
……
杨涟是第二天早上离开的京城。就跟叶向高离开的时辰差不多。
他没有让宋黔去送，而宋黔呢？在城门远远看着杨涟和那老仆人在官道上走着。
今日没有人来送杨涟，赵南星等被贬官早就离了京，韩爌为首辅得主持朝政。至于汪文言，昨夜就已经相送了。今日实在是不可再话那离别，徒增那心中伤感。
而杨涟自己呢？从出了城门之后就没有回头再看一眼京城。宋黔不知道他心中想的是什么，但是他从见杨涟第一眼时就感受到了杨涟有着一股他从未见过的倔犟和坚毅。
就像是昨天夜里，宋黔一直想让陈隐或者刘延去保护杨涟。即使是汪文言也是无比赞同。可杨涟却硬不让，只是说让他们去保护其他人。
宋黔知道自己劝不动杨涟，只能无奈的点了点头。
当杨涟和老仆人身形消失在官道上之后。宋黔叹了一口气，眼中浮现出了一股无限耐人寻味的神色。
……
天启四年十一月，首辅韩爌被迫辞官归故里。继任者朱国祯不过才成首辅没多久就被魏忠贤让人给参了下来。在崔呈秀的建议之下，顾秉谦成功的坐上了首辅之位。
同年，左都御史高攀龙请辞不准。后被弹劾罢官。
这一年的冬天，天真的不冷。但是人心却不是那么暖。
带着委屈和不解的心在这个冬天彻底冷了下来。即使不出屋子，也是冷风。就像是半夜睡觉被子被踢开，又像是浑身的热汗浸湿了衣服，突然的一股冷风吹来。
这是一个不可言说的年份。之前不曾有，之后以为诫。
这个年份有很多志同道合或者道不相同的人。
在这个冬天里他们都会辗转反侧。
而他们有一个共同点。
孤独。
都是永远没有回头路的孤独人！
……