派驻逐鹿书院的教廷代表叫何塞，是一个神龙见首不见尾的人，平时并不常驻书院，一般的院务会也不参加，只有特别重大的事务才会露面。
他和朱先生的关系并不融洽，起因在于两人性格相冲，一个看不惯另一个的狂放不羁，一个看不惯另一个的故作神秘。
此外，灵教和朱先生师门的关系也很微妙，导致二人表面上不动声色，背地里却相互防范，甚至都在寻找落井下石的机会。
按理说，对破格录取学子的考察，早有一定之规，何代表只管督促按规定的程序落实就行了，甚至派下面的人去办具体事务即可，完全不必自己亲力亲为。
但何塞一遇到与朱先生有关的事，就比较心塞，决定哪怕自己跟自己过不去一把，也要亲自出马，好好审一审这个朱书帛的真传弟子。
即便不能推翻破格录取的既成事实，翻出点猛料，让这一对师徒出出丑，那也是非常美妙的事情。
而且，不知怎么搞的，何塞总觉得那个少年聂璞有些问题，他也搞不清楚这样的感觉从何而来。
随后他反复思量，才惊觉异样的感觉来自于那个少年杂役的名字，这个名字很耳熟，似曾相识。
他和金学监商量，审查就从校内开始，从历届学子的花名册等档案查起，包括进入考察范围的那些预备生源，全面筛查。
金好古对这样的审查并不十分热心，只想按部就班走过场，听了金学监的话，无可无不可，就打开书院内书房档案室，放手让何塞查阅，自己找个借口躲了起来。
反正无论是教廷，还是朱书帛背后的师门，都是人王庭轻易不会招惹的存在，自己更是得罪不起。
金学监没想到，还真让何代表查出了重大问题。
何塞并没有调集自己的属下来查阅档案，他怕那些人粗心，遗漏了重大线索。
好在他有了一点模糊的线索，因此并没有从源头查起，而是一开始就从一定年份的花名册查起，当然，对一个规模不小的古老书院而言，这也是一桩不轻松的工作。
不过这一点也没有给何代表带来多大的困惑，他修行有成，耳聪目明远胜常人，一目十行对他来说，简直就是小儿科。
一本卷册，哗啦啦一下翻过，他就能看完全部内容，并且记个八九不离十。
自从何代表进入档案室后，哗啦啦的翻阅声几乎就没有停过，不过，大概仅过了一个多时辰，他停止了翻阅，走出了内书房。
在学监室假装十分忙碌的金好古，被带着一份卷宗冲进来的何代表吓了一跳，停下发出工作指令的动作，怔怔地望着他。
何代表压抑着自己的激动，对学监道：“请你屏退左右，我有要事相商。”
金好古挥挥手，让刚才故意叫进来配合他的两个属下退下，然后疑惑地问道：“请问代表大人，发现了什么？”
心想，何必小题大做，可惜这句话不好当面说出口。
何塞把翻开的卷宗递给他，指着其中一个名字道：“这是各中级学堂超拔少年预备班学子的名册，你看是怎么回事。”
金好古随意一扫名册，一下就被一个名字牢牢吸住了双睛，那个名字赫然正是“聂璞”。
“怎么回事，一个正规中学堂的预备学子，怎么变成了学院杂役，还通过那种不可思议的方式来获得录取资格。你不觉得很怪异吗？”何塞继续追问。
金学监看着名册上的名字，慢慢回想起了一些事，不再理会何塞的喋喋不休，拿着名册再次冲进了内书房档案室，埋头查阅前些年的书院《大事记》。
与教廷代表不同，金学监常驻书院，主持或参与书院日常管理运作，看到“聂璞”出现在早些年的名册上，尽管过去了一些年头，他还是想起了一些东西。
金好古翻阅了一阵，果然找到相关的记载，快速地浏览一片，把他递给一同过来的教廷代表。
那上面以史志的笔法，极简略地记载着三年多前发生的一件事。
“癸丑年丙寅月甲子日，书院考察之预备学子，少年聂某，因家难暴起杀人。因其情可悯，书院部分先生、学子联名具保，希予宽赦。后因命案重大，苦主坚告，判流天罚。”
这个少年聂某，全名就叫聂璞，只是当时除了极少数有心人，即便是参与联名的书院之人，也不太容易把这个聂某和聂璞的名字联系起来，并记在心里。
毕竟不是光彩的事，书院和书院相关的人，不约而同选择了主动遗忘。
所以当这个聂璞出现后，除了朱先生，没有人产生联想，将之和几年前的那个被流放的少年联系起来。
如果不是名册提醒，主管日常事务的金学监也对聂璞这个名字没有了特别记忆。
当然，直到此刻，他也不认为，这两个聂璞就有什么直接关系，甚或竟是一个人，因为那一个已经流放到号称有去无回的天罚城，但却必须查实，再不能敷衍了事。
至于查不查得出问题，怎么处理，还得看人王庭、教廷以及朱先生师门角力的结果。
有时，没有问题也是问题，有时，有了问题也不是问题。
何塞看着这份记录，也陷入了沉思。
他本是极端聪明之人，不然在人才济济的灵教也不可能冒头，此时不用多问，也把事实猜了个八九不离十。
他和学监的想法不同，主要在琢磨如何利用此事打击朱先生，抹黑他背后的师门。
想了一阵，他向学监提议，走出书院，到那个少年杂役来书院前的地方看看，实地考察一番。
他说得冠冕堂皇，申言要对学子负责，勿枉勿纵，金好古也无法拒绝。
不需要打听，金学监和许多老师一样，都知道醉必居，也知道问题少年聂璞来自于醉必居。两人次日上午离开学校，赶在午饭前到了醉必居。
之所以选这个时候，就是想既不要太显眼，又避开晚餐高峰期。考虑到朱先生的影响力和可能的反应，两人都不愿张扬。
两人到的时候，正赶上午饭饭点，很自然地选了包间点了菜，就和赶过来的陈掌柜闲聊了起来。
两人都穿了便装，但陈掌柜认识金学监，虽然并不知道跟金学监一起来的人是谁，但猜测一定也是有身份的人，所以急匆匆赶过来陪着聊两句。
所有的生意人都是势利眼，分得清高低眉眼，陈掌柜也不例外。
金学监直奔主题，开口问道：“你那个伙计，在我们那里还不错，你知道吗？”
陈掌柜点点头，道：“知道，听说前些天才被朱先生收为真传弟子，马上就是要成为书院正式学子了。”
瞧着陈掌柜一副与有荣焉的样子，何塞插话问道：“那个聂璞这么优秀出众，必定有过人之处，掌柜应该很关注他吧。”
陈掌柜看了一眼金学监，见他不动声色，立即明白了一些什么，回答开始变得谨慎。
“他是很能干，不过朱先生看上他什么，我一个经营餐饮的，其实也是一头雾水。”
“那你知道，他来你这里之前是做什么的，他是什么地方的人，他的家人呢？”何代表继续追问。
陈掌柜回答得越发谨慎，迟疑道：“这个，我们只是个饭馆，招一个堂倌，哪里需要查那么清楚。”
“不过据他说，他是乡下人，家里遭了灾，独自出来谋生，这倒不像是说谎。”陈掌柜想了想又补充道。
“你怎么能肯定他不像说谎？”金学监觉得好奇，插话道。
“从他的生活习惯，言行举止来判断，还有他和其他人闲聊，可以说很多乡下生活的细节，这可做不得假。”这次陈掌柜倒回答得信心十足。
“好吧，我们是关心这个少年，希望多了解他一点。”金学监想了想道。
“还有，不要把我们来这里打探聂璞的事告诉任何人。”见陈掌柜要离开，何塞叫住他叮嘱道。
见再打听不出什么，二人用完餐，打算不动声色地离开。
刚走出饭店不远，就听见有人叫他们。
“两位先生，请留步。”
二人回头一看，原来是刚才给他们上菜的醉必居的堂倌。
“什么事，难道我们没有付账吗？”金学监觉得奇怪，问道。
那个堂倌连忙摇手道：“哪里哪里，只是刚才听见两位先生在打听聂璞的事，我觉得掌柜的有些事不太清楚，所以专门追出来，想补充一点情况。”
何代表一下来了精神，一叠连声道：“你说你说，有什么要补充的。”
堂倌道：“聂璞来的时候，经常跟客人打听泥瓶巷，还专门到泥瓶巷去探访过。我想这个情况应该对你们有用。”
“你为什么要赶着上来告诉我们这件事，还要避开掌柜的？”金学监有些警惕地问道。
“这个，陈掌柜特别维护聂璞，有些对他不利的事，你们从掌柜那里是听不到的。自从他来后，掌柜好像眼里就只有他了，连我这个本家都靠边了。”堂倌迟疑着回答。
金学监和何代表相视一眼，心中有些了然。
因为嫉妒而抓住一切机会背后动刀子，这样的事并不少见，这样的人也存在于各行各业。
“这么说，你知道他到泥瓶巷干什么去了？”何代表继续追问。
“我不是心里不忿吗，所以就想抓住这小子的疏漏，好让掌柜的看清他是什么样的人。”
“所以你跟踪了他？”何塞打蛇随棍上。
这个心狠的堂倌点点头，居然显露出一点不好意思的表情。
有这样主动的人站出来提供对聂璞不利的消息，何代表觉得是意外之喜，他顺手摸出一块碎银，打赏给这个和掌柜同姓的堂倌。
“可不可以带我们去见识见识？”
说着，把自己和金好古的姓名、身份都告诉了堂倌，看着又惊又喜在前面引路的堂倌背影，学监和教廷代表各怀心事。