几人歇脚未稳，宫山长就接到渝州州府的请帖。
这是聂璞第一次发现半山精舍与官府打交道，不禁觉得有点稀奇。
请帖为州领左无极亲自署名，邀请半山精舍过府一叙，商讨如何应对即将到来的天下巨变。
宫山长似乎不是特别看重州府相邀，而是急着赶赴另一场约会，所以要求聂璞等人代其赴约。
聂璞和小倩心中明镜一般，都清楚此刻让宫羽如此看重的相邀，一定来自徐明前辈。
聂璞依然带着四人组原班人马，来到州府，拜访州领。
其时，中土帝国将连同京畿要地在内的天下分为十七州，一州最高长官就是州领，州下再设郡、县，比起四大属国，多了州这样一级地方最高行政设置。
州领不仅是行政首长，更是军事长官，只是中土帝国真正精锐的军队一是禁军，二是雇佣军，州领在和平时期就能带领一班武装衙役，号称厢军，俗称镇守军。
其军事领导权更多体现为一旦需要，其在一州范围内的军事动员和组织的权利和义务。
禁军在名义上归皇帝直接领导，军内多有皇室成员和世家子弟从军，以扞卫京畿要地和皇室为第一要务，一旦发生战乱就是扫荡天下的利器。
雇佣军成分复杂，来源远不止中土帝国范围，甚至更多的入伍者来源于四大属国以及更遥远的地方，充满了神秘感，其主要任务就是镇守边关，雄视四方。
这两支军队是中土帝国的两大支柱，战力爆表，装备也和其他武装组织不可同日而语，其中禁军更为突出。
反过来审视，其实中土帝国内部各州的防备力量是非常脆弱的，一旦有事基本不堪大用，就像一个外表强壮的大汉，其身体内部却非常虚弱，经不起一顿王八拳的袭击。
这样不会有地方军阀割据之虞，不过一旦天下有事，各州郡大多只能随波逐流，俯仰由人。
几人来到州府，被引入议事大厅，大厅内已有多人聚集，嘈杂的议论声此起彼伏，显然，相较在场诸人，聂璞等人是来得迟了。
州领左无极蟒袍冠冕，坐在议事大厅当中的交椅上，左右两排几乎坐满了人，最前面的右手空着一个位子，看样子是专门留给半山精舍的。
左州领是一个面相精悍的中年男子，胸前长须飘拂，时不时伸手一捋，看起来官范十足。
引路的差役一到大厅就高声唱名道：“半山精舍到！”
左无极闻言站了起来，右手虚引道：“请坐，大家都在等贵舍到来。”言语之间多少有些不自然，显然是看见宫山长未到却来了一群小年轻，难免失望。
此行以聂璞为首，他径直走过去，当仁不让坐上了交椅，其他三人分立左右。
刚坐下，聂璞抬头一望，不仅一愣，原来熟人早到了。
就在聂璞对面，左首位置，坐着自称四大家行走的李翔。
此时的李翔，与上两次见面又有所不同，作为州领的座上宾，在渝州代表着四大家出席州府议事，显然是位高权重，一言九鼎。
此时见了聂璞，以前那种虚伪的客气也懒得假装了，而是表露出轻蔑的敌意，连简单的见面礼数也免了。
李翔不等州领再有所表示，也不打算让聂璞代表半山精舍表明立场，就站起来抢先道：“四大家的立场都已经传檄各州郡，我也多次与州领左公等有所交涉，何去何从，就请州领与各位贤达尽快定夺，不要因为一些人的蛊惑忘了根本利益所在。”
说完话，特别向聂璞等方向斜睨了一眼，显然这一席话就是说给聂璞等刚进门的人听的，想来个下马威。
聂璞还没来得及反驳，旁边萧全就接过了话，反问道：“莫非各州各郡都忘了忠孝大义，跟着你们反叛，才是顾全了根本利益？”
老实说，聂璞进来后，还没摸清状况，听了萧全犀利的反问，反而对目前的态势及自身应取的立场有了一定把握。
心中不禁慨叹，到底是世家子弟，沿途和自己等在一起，也没见怎么打探，对天下大势却能迅速有了基本的把握。
李翔呵呵冷笑，道：“时至今日，已是大势所趋，岂是几个乳臭未干的小子，信口雌黄一番就能阻挡？”
萧全同样冷哼一声，接道：“听你的口气，那什么劳什子四大家就不得了，强大无比？圣朝立国，天下归心，以此对敌，何所不克？什么大势所趋，真是笑话！”
萧全一番话义正辞严，气势磅礴，完全不像平时那种纨绔表现，不由得让聂璞等刮目相看。
李翔一听此话，一指对面，气焰十分嚣张地问道：“什么天下归心，何所不克，难道就凭半山精舍？不过是冢中枯骨，苟延残喘而已。”
萧全表现得更加强硬，叱道：“叛国逆贼，人人得而诛之！”
李翔又笑了，这次是被气得笑了起来，一抬脚，瞬间移动到厅中，再次指着萧全道：“来来来，请你先来诛我。”
萧全毫不退让，应声道：“满足你！”
同样是一抬腿，就到了厅中，看着李翔调侃道：“你那么着急干嘛，我还以为要请我吃饭呢。”
李翔手里同以前一样捏着一把扇子，见萧全抢上前来，“唰”一声打开了扇子，整个人一下就不再浮躁，显出一派高手风范，折扇摇动间，有无声的韵律相应和。
萧全的灵觉明显不输于聂璞和小倩，立即感受到了折扇摇动时不同寻常之处，马上就做出了应对。
只见他两腿叉开，膝盖处微微弯曲，双手下垂握拳，埋首发出“轰隆隆”低沉的怒吼，吼声如天雷滚过议事大厅，打破了李翔扇动起来的奇特韵律。
与此同时，萧全背后有模糊的虚影出现，如同人物写生时的背景画，深邃而广阔。
“龙！五爪金龙！龙翔功！”有人惊呼。
“怎么可能？那是皇家功夫，只有仁皇嫡系子孙才会。”有人立即否定。
一时之间，众人惊疑不定，李翔更是被震荡得连连后退，不敢再逞勇向前。
李翔知道，聂璞已非复吴下阿蒙，其身边的人想来也不简单，这个率先冲出来的半大小子，功法怪异，比拼下去自己也讨不了好。
这么一想，李翔就决定好汉不吃眼前亏，暂且先离开，于是指着萧全道：“好，好，既然不知死活，到时就不要怪我！”
说罢，一甩袖头子，就背着手仰面朝天离去。
片刻间，跟随李翔而去的人就占了一大半，其中有本身就属于李翔带来的，另外就是一些跟风随大流的。
望着一下变得稀稀拉拉的来宾，左州领无奈地苦笑道：“正主走了，各位还是散了吧。”
接着对聂璞抬了抬手，道：“请几位随我到后堂一叙。”说罢起身引路，丢下了个别还在观望的宾客于不顾。
到后堂分宾主坐下，即刻有仆役敬上香茶瓜果，更有丫鬟捧上便衣，欲为左无极当堂更换下穿起来不太舒适的官服。
左无极摆摆手示意暂缓，显然急着和聂璞等交换意见。
可以看得出这位州领是一位生活讲究的人，不过作为中土帝国的一方封疆大吏，这一点讲究实在不算什么，比起那些奢靡的王公贵族，甚至可以称得上低调节俭。
左无极不再客套，开门见山地问道：“皇朝巨变，各位可有耳闻？”
聂璞反问道：“州领可是指仁皇大行一事？”
“是，也不是。”州领回答。
“什么意思？”聂璞糊涂了。
“皇上驾崩，事发突然，仓促之间真假难辨，但这消息如同在红锅上淋了热油，天下沸腾，地下势力由暗转明，大势已成，非一州之力可以扭转。”
州领为官已久，提到仁皇帝，习惯性躬身朝天一拜。
聂璞刚到中土不久，对形势的认识就是这些时日在奔波中了解的一鳞半爪，小倩显然也和他半斤八两，不是十分拎得清。
二人只能从他的话里揣摩出，现在反叛已成了一种潮流，反而忠于皇朝成了孤臣孽子所为。
有了这样的猜想，两人惊出了一身冷汗，实在想不到看似平静的中土帝国，天下大势已糜烂一至于斯。
刚才还和李翔硬刚的萧全，此时也是低头叹息，显然州领的一些话，说出了实情，令他一时间不知如何回应。
良久，萧全声音嘶哑地开口道：“左大人，据我了解，我朝能得天下，全靠亿万黎民拥戴，当下民心并未尽失，且雄关以内，禁军戴甲之士枕戈待旦，一旦开关延敌，天下之事还未可知。”
左无极在大厅就注意到萧全，此时向聂璞说的话，一大半是冲着萧全说的，也特别关注他的反应。
此时听了他的话，拱手道：“这位公子……”
“萧全。”萧全还礼，简洁地回答。
“这位萧公子，可谓只知其一不知其二。诚如公子所言，民心固然重要，但民心也能被操控。仁皇得天下后，励精图治，多项惠民改革却触动了世家大族的利益，招致以聂黎贝李四大家为首的世家强烈反弹。”
左无极显然就是在等一个机会，来表明自己所取立场的良苦用心，此时听了萧全的话，就开始侃侃而谈。