“不说这些了，长公主既然到了雒阳，就多住几日吧。”元胤说。
“不了，我得回九龙城，多谢皇帝陛下的好意，告辞。”宴如英起身告辞，不愿再多说其他，这次是高见送她。
凤仪殿内满室清凉，池边柳树上的知了已被粘尽，四处静悄悄的。小白听到元胤的脚步声后，抖了抖微胖的身子跑出来在元胤身上亲昵的蹭了一番。元胤摸了摸它的头，迈步进入殿内。
顾清涵正在午睡，小宫女安静的跪坐在窗边打扇。元胤让人退下，坐在床边看她。顾清涵一炷香之后才醒，见到元胤坐在床头神色悲悯的看着她，不由奇怪道：“皇上这么早就来了？”
“没什么，就是过来看看你。”元胤将人揽入怀中说，顾清涵心中奇怪，只有任他搂着。她从没见过元胤有过这样的神色，兴许是想起某个人了吧。
“今天高兴吗？”元胤低头看她。
顾清涵笑答道：“高兴，程大家技艺高超，弹奏的曲子犹如天籁。另一位傅大师看着英姿飒爽，瞧不出是个琵琶大家，不过她为人风趣健谈，说了许多游历山水名胜时的所见所闻，这般肆意潇洒着实让人羡慕。”
“你想过傅大师那样的日子吗？”元胤认真问道，不放过她脸上的任何一个变化。
顾清涵心中紧张，担心又说错话惹元胤不高兴，想了一阵才说：“听傅大师说的时候很想，不过现在细想一番后，臣妾觉得还是算了，身如飘萍的日子不适合妾身，皇上在哪里妾身就在哪里。”
元胤听了顾清涵的话后嘴角微扬，将怀中的人搂得更紧，她曾是一碰就炸毛的野猫，何时这般小心翼翼过？
顾清涵靠着元胤的胸膛，这会儿不知他是何情绪，犹豫着问道：“皇上，妾身学两首曲子，弹给您听听看？”
“好啊。”
“让妾身梳洗换一身衣裳如何？”
元胤依言松了手，顾清涵下床后穿上木屐，让琉光琉珠进来帮她梳妆。元胤看着顾清涵忙碌，人也跟着鲜活起来。
顾清涵只学了两日，纵然有过目不忘的本事，也只能弹简单的曲子。元胤坐在旁边听着，手指轻扣桌案打节拍。
“弹得还好，不过还要勤加练习。”元胤听后品评说。
顾清涵挪到元胤身边坐下，抱着他的右臂邀功似的问道：“皇上喜欢吗？”
“很喜欢。”元胤理好她鬓边飘落的碎发，“让程大家留下教你吧。”
行宫的日子如流水淌过，七月下旬的天已经凉了下来，凤凰池里的荷叶开始枯萎，不过柳树上的鸣蝉还在嘶嚎着，顾清涵躺在榻上揉着肚子叹气，没怀上。元胤亲自盛了一碗五红汤给她，说：“这次不成我们继续努力就是。”
“可努力了看不到结果也很伤人。”顾清涵喝着甜腻的糖水说。
元胤低声对顾清涵耳语说：“说明你还不够努力啊！”
顾清涵听了，脸红得像煮熟的虾子，躺下后侧过身去不理元胤。元胤轻笑一声，说：“你好好休息，我去清凉殿了。”
日头偏西，高见匆忙赶来禀告说：“皇上，霍夫人受伤了！”
元胤眼中浮现狠厉之色，问道：“出了什么事？”
“是赫连太后。皇上，您此刻千万不能回宫，赫连太后此番来势汹汹，已在宫里布好陷阱等着您！”高见劝道。他也以为赫连太后被请出宫颐养天年，已不成气候，哪知她竟能在严密的监视下死灰复燃。
“现在不回宫，以后回去会更难。”元胤说。他让黑风和高见说了宫中的形势，细细听完后沉思片刻，召集影卫议事。
顾清涵在凤仪殿中等了一个时辰，元胤还未出现，饭菜已经冷了。琉光得了消息后来禀道：“娘娘不用等皇上了，宫里出了点儿事，皇上已经回宫了。行宫清凉，皇上说让娘娘多住些几日，等他忙完了就来接您。”
“很急吗？”顾清涵问道。
琉璃劝说道：“娘娘，皇上会处理好的，您在行宫安心等皇上来接您即可。”
顾清涵冷静下来，如果不是急事元胤不会一声不吭就回宫，她什么都不知道，贸然行事只会添乱，元胤让她等，她就安心在行宫等。歇下后，顾清涵心里装着事睡不着，进宫四个多月，她始终徘徊在宫廷边缘，摸不透宫里的任何事，像个瞎子一样。
她身边的四个婢女熟悉宫里的一切，与元胤靠得更近一些，好像在宫里待了很长时间。她们更是时时刻刻都将她的一举一动向元胤、宫嬷嬷和霍夫人禀告，如此一来她身边没有任何属于她的心腹。
而这一切像元胤故意安排的一样，那她到底处在什么位置上？有宠无权的皇后？富安侯有名无实，顾金平是生意人，不能依靠。现在想来，顾清涵才觉得自己孤独无依，唯一的倚靠只有元胤的宠爱，但这份宠爱并不牢靠。她若有任何其他心思，元胤立刻就能知道。顾清涵越想越觉苦恼，在她失宠之前，一定要抱紧了元胤这棵大树，尽快生下一儿半女。
第二日，行宫附近避暑的大臣及家眷开始陆续回京。这时的天气已凉了下来，凤凰池中的荷叶开始老去，顾清涵撑了小船到池中摘莲子，她捧了一捧青莲蓬和一篮子老莲子回来，上岸后交给小宫女，问宫嬷嬷说：“宫里来消息了吗？”
“还没呢。天气还有些热，娘娘多住几日也无妨。”宫嬷嬷帮她脱了罩在身上纱衣和斗笠。
顾清涵换了木屐问道：“这次的事难不倒皇上，是不是？”
“宫里已经没事了，娘娘不用担心，是皇上吩咐让您再住几日的。”宫嬷嬷说道。
“那好吧。”顾清涵的话语里有说不出的失落和担心。她明白，无论她们说的话是真是假，即使心中有疑虑，面上仍得相信。
下午下雨了，顾清涵跪坐在窗前，听着雨水打在荷叶上的声音。
“娘娘弹错了。”程书言停下纠错说。
顾清涵也停止拨弄琴弦，带着歉意的笑道：“是我想岔了。”
“练琴最忌三心二意精神不集中，娘娘这几天心不在焉的，可是在想皇上？”程书言笑问道。
“让程大家见笑了，我只是心里有些慌乱罢了。”顾清涵黯然说道。
“练琴天赋固然重要，不过努力更加重要，娘娘想练好箜篌就得勤加练习，不能一蹴而就，做任何事也是如此。”程书言说道。顾皇后娇弱貌美，任何男人都不会忍心看她伤心落泪，现在让她一个人在行宫，雒阳怕是出了大事。
“大家说得极是。”她不能心急，只能慢慢来。
“民女今天来是向皇后辞行的，两个月的时间已到，民女该回邺国了。”程书言叩拜说道。
顾清涵惊道：“这么快？”
“民女应邀来秦国传授箜篌技艺，明日便是归期，能认识娘娘是民女的荣幸。”程书言说。
气氛瞬间多了离愁别绪，顾清涵遗憾道：“程大家的琴艺令人叹服，可惜我只学了皮毛，不能再向大家请教了。”
“民女有一本琴谱，今日特地带来送给娘娘，娘娘照着琴谱练习也是一样的。”程书言身后扎了双髻的童女捧上一本厚厚的琴谱来，琉光接了送到顾清涵手上。
“多谢大家，若日后再有机会，大家一定要再来秦国。”顾清涵谢道。
琉光送走程书言，回到凤仪殿时顾清涵正在认真看琴谱，在空中比划着弹奏的指法，嘴里哼着抑扬顿挫的调子。
“还在下雨吗？”顾清涵问道。
琉光收了伞放在门外，说：“还在下呢，看样子会下好几天。”
“一阵秋雨一阵凉，这才开始呢。”顾清涵起身来坐会榻上，揉了揉酸软的小腿。
入秋后的第一场雨下了三天，凤凰池的水涨了不少，已漫到第五层台阶。雨后初晴，空中有泥土的味道，在室内待了两日，顾清涵带着小白在凤凰池附近遛弯。
宫中，霍夫人昏睡六日后终于转醒，看到元胤、高见还有章敬，复又闭上眼睛，缓缓的吐了口气。
“母亲。”元胤扶她坐起来。
“年纪大了，不中用了。”霍夫人的声音沙哑软绵，面容憔悴，与往日中气十足的样子大不相同。
元胤忙道：“哪里，百密一疏，更何况那人谋划了这么久。”
“赫连太后此番有备而来，皇上要小心，她背后有他国势力，皇上千万要提防。”霍夫人提醒道。六日前的深夜，她已歇下，结果险些被拖进新挖的密道里杀死，若不是她会武功将刺客杀了，拼了口气爬出来，只怕就死在延福宫下的密道里了。
“我明白了。”元胤说。延福宫下新挖的密道已经填上了，能神不知鬼不觉的挖一条长达五里的地道，赫连太后的势力不容小觑。
“霍夫人身上的余毒未清，身上又受了重伤，须好生调养些时日，在伤养好之前不能操劳。”章敬等他们说完话后才说道。
高见建议说：“赫连太后此举有夺取后宫权利之意，皇上应立刻接皇后回宫。”如果霍夫人不幸死了，打击最重的是元胤，而后宫会重新回到赫连太后手中。
霍夫人说：“皇后现在不顶事，宫嬷嬷和琉光四人可暂管宫务。”
“母亲好生休息，我会安排好的。”元胤说。
顾清涵半夜被小白的狂吠声吵醒，她刚起身琉光就冲了进来挡在她前面，箭雨扫射，琉光挥剑挡了。殿外打斗声不止，屋顶上破了个大洞，掉下三个浑身是血的黑衣人。琉光慌忙拖着顾清涵退到一边。
小白问道不寻常的味道，仰天狂吠，不停的挠门。顾清涵已觉不妙，琉光提剑带她破门而出，跳进凤凰池中。头顶热浪袭过，顾清涵在水里看着凤仪殿被炸成一片废墟，慌乱中跟着琉光往百花林方向游去。
上岸后冷风吹来，顾清涵冷得直哆嗦，拧干头发里的水问道：“宫嬷嬷和琉璃她们呢？”
琉璃上岸后躺在石板上，已累得不行。“琉璃三人会武功，自保搓搓有余了，宫嬷嬷已经在回京的路上了，娘娘不必担心。”
“琉光，你还好吗？”顾清涵挪到琉光身边问。
“谢娘娘关心，奴婢没事。”琉光翻身起来说道。
“是什么人要杀我？”对岸的凤仪殿已被炸成废墟，还能见到跳动的火光，不知小白是否还活着。
“娘娘怕吗？”琉光坐在顾清涵身边，目光同样看向冒着黑烟的凤仪殿。
顾清涵问自己，她的确是怕的。“我还是怕的，不过遇到皇上我不后悔。”
“皇上一路走来不容易，这样的刺杀以前有很多，以后也会有。皇上有很多不得已的苦衷，不告诉娘娘是怕您担心，您不要怀疑皇上。”琉光说。
“谢谢你对我说这些。”顾清涵忽觉羞愧，原来是她想岔了，她还是不够了解元胤。
行宫的护卫赶来救火，清理出几具烧焦的尸体。元胤赶来时只看到一地狼藉，揪住行宫侍卫头领问道：“皇后呢！”
“臣不知……”侍卫头领跪下领罪，声音颤抖着说。
元胤暴怒，松手后冲进还在燃烧的凤仪殿中，喊着顾清涵的名字。小白听到元胤的声音，从隐秘的角落钻出来，兴奋得朝他叫了几声。它的毛被火烧到，已经焦了，身上落满了灰，浑身脏兮兮的，狗脸上有劫后余生的喜悦。
“小白，她呢？”元胤找了一圈没有任何发现，失望的坐在枯木上问小白，小白听后汪汪的叫了几声。
“琉光，皇上来了。”顾清涵听到声音后摇了摇琉光说，“我们快过去！”她站了起来，朝凤仪殿那边跑。
小白咬着元胤的衣裳，拖他往外走。顾清涵走了好长一段路才回到凤仪殿前，小白正好拖了元胤出来。
“皇上！”
见到顾清涵平安无事，元胤才冷静下来，紧拥着人不放：“吓死我了，我还以为……”