“太子还是很关心你的，朕以为你们关系并不好。”皇帝突然感叹。
“殿下宅心仁厚，对我们几个都很好。”七皇子忙回答。
“呵！”皇帝不屑轻哼，倒是会收买人心。“朕对你，是寄予厚望的。”
七皇子忙五体投地感激涕零，“儿臣谢父皇恩典，儿臣定不负父皇所望。”
皇帝这才满意地点了点头，“行了，你回吧，在家休整一天准备上朝。年轻人，都精神着点！”
七皇子感恩戴德离开，出了宫门哪里都没去，乖乖回了家还顺便对着太庙的方向拜了拜，皇帝得知这个消息只是嗤笑了一声，说他没出息就是没出息，一点自知都没有。
上朝这天宫门口格外热闹，宫里的御膳房早早便做了汤圆等在门口，来一位大人便送上一碗，大人们边走边吃，临到正殿自有人等着收碗，十分方便。
这是每年第一天上朝的习俗，代表了皇帝的仁德，也是一种祈福方式。
高位上的皇帝这一日格外精神，“汤圆大家都吃了吗，今年的味道如何？”
“臣吃的是黑芝麻馅儿的，臣自来便喜欢这馅儿，很是不错。”英武王乐呵呵地禀报。
皇帝也一脸笑眯眯，“知道老王爷喜欢吃这种馅儿的，朕特意嘱咐御膳房给你留着呢。”
“谢陛下恩典。”英武王一拱手，站回了队伍。
“年就这样过完了，一年年的日子过得真快，今天上朝想必大家都看见了，太子和几位皇子都没来。原因很简单，几个不争气的过年一放松，居然在东宫花园里露天烧烤，这要是让百姓知道，还不乱了套？朕听说如今皇城已经时兴起了烧烤，动不动就三五成群的去城郊搭架子，护城河那满河都是油了，河边更是人山人海！”皇帝叹了口气，“是朕平日里管教疏忽，他们几个已经闭门思过了，望各位大人也引以为戒。”
众臣纷纷应和，知道每年上朝皇帝都习惯跟他们聊天，反正早饭已经吃了，午膳多半也是宫里设宴，便做好准备听皇帝的长篇大论。
“朕近日常常想起从前，想起几位老臣对朕的帮助，对南宁的忠心，夜不能寐。”他接着叹气，“前些日子朕去了行宫，这也是每年固定的行程，所以不知是被谁钻了空子，居然有刺客混进了宫！幸好太子在，但太子乃南宁储君，若他有个什么闪失，朕要如何向列祖列宗交待？幸好他有些江湖朋友帮忙，朕虽说不喜宫中时常有江湖人来往，但于这件事上却是十分感激的。有他们在，南宁的储君才能得救，那些刺客才能被抓！”
大臣们不知道皇帝说这话是何用意，是想说那些刺客丧心病狂，还是想说江湖人居然又在皇宫来去自如？于是他们沉默。
皇帝显然也没指望他们搭话，“只是没想到，太子尚未审那些刺客，便查出了幕后之人，居然是朝中重臣！”
众人更加小心翼翼胆战心惊，今日上朝除了太子和几位皇子没来之外，老丞相和威远侯也没在。威远侯据说病重，所以请了假，那么老丞相呢？
“有些事想想都让人心惊，朕如此全心全意信任你们，结果就是这结局？太子是何身份不只朝廷知道，连百姓都知道！如今却有人为一己之私通敌判国，意图加害太子！朕真是……”说着他剧烈咳嗽了几声。
“陛下保重龙体。”大臣们纷纷跪地叩拜，有些甚至流了眼泪。
皇帝喘了几口气，示意众人起来，“罢了，朕也知道大家对南宁对朕都忠心耿耿，有异心的不过个别人罢了。太子与朕那日在书房所审，稍候会有卷宗公布，但这案子由谁主审，不知众卿可有合适人选？”
众人再次沉默，所以谁有合适人选呢？皇上摆明了要置那位于死地，但那位无论如何都没有理由勾结外敌，否则当日宫变事件时，完全就可以站在废后那边。可是他没有，此案大有深意，谁敢轻易接下来？
“怎么，朝上站了这么几十个，个个都审不了这案子？”皇帝怒了，“养你们是闲吃饭的？”他突然站了起来，自高台走下，“如此简单的案子都没人敢审，朕真是错看你们了！”
“陛下。”又是英武王站了出来，“此案错综复杂，恐还会牵涉到之前宫变一案，单一两位大人是审不下来的，恐怕得会审。”
几部尚书连连点头，表示老王爷说得对，单独没有谁敢接这案子，要审那也得几部会审。
皇帝走到英武王跟前，似笑非笑地看着他，“哦，老王爷可有合适人选？”
“不如就由大理寺和六部共审，人多也好集思广益，当然也应该派一位皇子监审，此事毕竟是发生在宫里。”
“老王爷觉得哪位来监审合适？”
“老臣本想推举太子，但听说殿下受伤，又在督造太庙，恐抽不开身。五皇子生性散漫，倒是七皇子合适。”
“哦，那三皇子呢？”皇帝挑眉，为何独独不说三皇子？
“三皇子的生母与宫变一案有关，他怕是要避嫌。”
皇帝一听这答案满意了，这的确是哽在他心中的一根刺。他从前不是不疼惜三皇子的，也对他寄予厚望，甚至不惜自残相助。现在想来他觉得自己当时一定是中蛊了，或者被皇后迷惑了，否则怎么可能做出伤害自己的事以成全老三？他是傻了吗？
幸好现在他不傻，他能长长久久地坐在皇位上，永远不老，永远英明睿智。观前朝历史，哪一位帝王能如他一般长久，如他一般英明果决？
皇帝点了点头，“诸位可还有其他意见？”
众位大人见皇帝一脸笑意，哪里还有什么意见？纷纷附和英武王，说七皇子监审非常合适，心里却想着英武王这是糊涂了？皇帝故意抬七皇子出来跟太子作对，如此明目张胆的挑战储君之位，别说他看不出来？
新年的头一个早朝众人都上得十分忐忑，幸好午膳还算丰盛，诸位大人吃得小心翼翼，吃完后迅速出宫，生怕被谁留下似的。