“永娃子，大喜事啊！小哥儿的捷报来京了！”九千岁风风火火的跑了过来。
说句实在话，九千岁这段时间确实是心情舒坦，人越活越年轻。原本他以为，自从王才人死去之后，他这个无品级的老太监这辈子也就到头了，被送去御马监是最好的结局，御马监的活还比较轻松，今后就在御马监干活直到死去，再也不需要同魏家的兄嫂侄儿联系，免得给魏家丢人。
谁知道就在九千岁对自己的前途都已经感到绝望的时候，张永这位小外甥的到来，却改变了自己的命运。
自从张永到来之后，九千岁被魏朝从御马监调了回来，给安排到李选侍身边，这就使得九千岁重新见到了阔别已久的皇长孙小爷。
小爷对九千岁的感情深厚，自从两人再次相间，小爷就不愿意再让九千岁离开他了。虽说张永有些抢走了九千岁的风头，小爷对张永可以说是言听计从，两人玩在一起，简直就像兄弟一样。
每次看到张永在一边绘制图纸，小爷把图纸做成了各种玩具，两人配合，其乐融融的情景，九千岁心中暗道：我那小外甥能有出息了，也好。小爷将领迟早是我大明的皇爷，唉，我魏忠贤是等不到那一天了，只希望张永能当时司礼监掌印，我那亲外甥也能封侯拜将。他们发达了，我老魏家的兄嫂也能过上好日子了。
魏忠贤从未想过，自己还能活到小木匠上位！想想也是不可思议。现在的魏忠贤已经五十多岁了，太子爷才三十八岁。万历帝还活着呢，按照正常情况来算，万历帝可能还能活几年，等到太子爷四十多岁登基，当个十几年皇帝，魏忠贤能活到那个时候吗？肯定不可能吧。
九千岁又没有上帝视角，怎么可能知道明年万历帝就要驾崩了，太子爷当上皇帝，年号为泰昌。可是泰昌就只当了一个月皇帝就驾崩了，小爷继位登基，成为天启皇帝。还有半年多点的时间，魏忠贤就要成为九千岁了。
“魏大伴，我和永娃子在忙呢，你就别叫他了。”小木匠道。
这时候，张永在趴在石桌上，低头忙碌着，他手里拿着一根奇怪的笔，在一张光滑的白纸上正在画什么东西。
那根笔像是一根木杆子，而平铺在石桌上的纸张，像是泰西人喜欢用的光面纸，而不是东方人用的宣纸。
不过魏忠贤站在张永后面看了一会儿，发现这种木杆笔和光面纸的好处了，这种笔画图，尤其是画直线，比毛笔要好用多了。只是比较奇怪的是，画出来的线条并非是墨水，而是一种类似于木炭粉之类的东西。
只见张永一个地方画错了，拿起一个东西擦了擦，线条就没了，又能在上面重新画！真是神奇的东西啊！
“永娃子，真有你的！”小爷明显很高兴，拍着张永的肩膀，“有了这根炭笔和这根擦子，画错了还能修改，你可真行啊！”
九千岁拿起那根笔，翻来覆去的看了几眼，不以为然的说道：“这不是木炭放在木杆中间，就做出了炭笔了？那也太简单了，只是别人没想到。”
张永道：“舅舅，别小看这根笔，可不简单了！这是以硫磺和黑石脂放入炉内练成的，再制成了笔芯，外面的木板是小爷亲自动手做的，他找了一根木杆，从中间剖成两片，刻出了凹槽，再把笔芯放在中间，然后把两片粘合在一起，这就做成这种炭笔了。这是黑石脂炭笔，可不是用木炭做的。”
主仆三人正在说话的时候，突然一只手伸了过来，从九千岁手中夺过那支笔。
九千岁吓了一跳，转头一看，却箭一位身穿大红色官袍，头戴乌纱帽的文官站在自己背后，手里拿着那支笔翻来覆去的看。那文官又看石桌上的图纸，赞口不绝：“好东西啊，有了此笔，今后我徐某绘制泰西图纸，计算泰西算术也简单多了！”
说着，这文官又从石桌上拿起那块刚刚张永用来修改错误处的东西。
文官的身后还跟着一名高鼻凹目，黄头发蓝眼珠的泰西人，那泰西人对这笔也是赞口不绝。看那泰西人，像是泰西来京师传教的洋和尚。
“徐侍郎，你怎么抢皇孙的笔？”九千岁明显有些不高兴。
那徐姓文官笑了笑：“魏公公得罪了，徐某只是觉得此笔十分稀奇，特意借看一眼。”
徐姓侍郎，和别的文官不一样，对别人嘴里的所谓奇巧淫技很感兴趣，还自己研究泰西日历和泰西算术，甚至自己绘制一些泰西图纸，后面还跟着一名泰西洋和尚，这个文官不是徐光启又能是谁？
想到这里，张永连忙毕恭毕敬的向徐光启行了个礼：“见过徐侍郎，若是徐侍郎您喜欢这种笔的话，咱家让人多做几根送给您。”
徐光启笑道：“这位小公公说话倒是和气，但你说要送就免了，你开个价，多少银子一根，老夫向你买就是了，多多益善。”
可是徐光启后面一位中年文官却说道：“只可惜皇孙不喜读书，整日沉迷于奇巧淫技！也不怕玩物丧志！”
说话的中年文官正是皇长孙的老师孙承宗！见到孙承宗，把小木匠吓了一跳，连忙毕恭毕敬的向孙承宗行礼。
徐光启道：“恺阳公，若是其他的奇巧淫技也就罢了，可是这石炭笔，却是极为有用！我们不是辽东屡战屡败？若要遏制建奴，还需修建城池。有了此笔，可以更好的绘制城墙图纸。若是有朝一日恺阳公要去辽东筑城，徐某就带上此笔去辽东助你一臂之力。”
跟在后面的那位泰西洋和尚笑道：“这位小公公倒是聪明伶俐，竟然懂得我们欧洲人的绘图和计算方法！不简单啊！”
张永吓出了一身冷汗，在这个年代，自己还没当上司礼监大太监呢，若是表现太出彩了，被人给发现了，那可不是什么好事！那就有可能被人当成妖魔！妖魔的下场，就是被烧死。
孙承宗问道：“张小公公，你又是如何知晓泰西之术？”
张永心里暗暗道：若是自己现在胡编乱扯，随便捏造一个西方传教士教了自己，那肯定过不了关，现在洋人就站在自己面前，不能胡乱编个名字，若是乱编，那么恐怕会被戳穿。于是张永回道：“小子自幼就喜爱格物之术，因为在军户所中长大，对火药极感兴趣。小时候就经常偷出火药去玩，还曾自己配制火药。后来一位路过的洋和尚见了小子，教了小子一点，从此小子便迷恋上泰西之术。”
“你可记得那位泰西洋和尚的长相？”徐光启连忙问道。
“当年小子年龄尚幼，记得不是很清楚了，只记得他和这位洋和尚一样，也是凹目高鼻，但身上穿的却是蓝色儒装，年龄看起来有五旬至六旬之间。”张永回答道。他描述的这个人的样子就是徐光启曾经共事过的利玛窦！只是利玛窦早在九年前就逝世了，徐光启还能去哪里问？