就在郭宗堂慢慢清晰，没有受到外界诱惑的时候，他又收到一封信函。他打开一看，信来自香港，是邓旭东写来的。信中，邓旭东声称自己遇到了一件非常尴尬而且很痛苦的事情。父亲给他定下了一门亲事，女方出身于传统士大夫家庭，不识字，裹着小脚。父亲觉得邓旭东浪荡不羁、游手好闲、吃喝嫖赌，早日成了家，他就会收敛。可是，当父亲提到这件事后，邓旭东坚决反对。毕竟他是一个留过洋的人，开过眼界，见过世面，他觉得自己的人生大事应该让她来自己决定，不希望父母包办，媒人的介绍！父亲告诉他，自古以来，儿女的婚事都是父母包办、媒妁之言，哪有自己找的？邓旭东告诉郭宗堂，之前，他喜欢过一个人，这个女孩名叫陈玉红，她是“鸿春院”的小姐。在那里，人们都叫她“红红”。这位小姐，瓜子脸、柳叶眉、皓齿洁白，面容清秀，身姿婀娜。言行举止柔美俊秀。邓旭东被她的美貌以及柔美的身材深深吸引。可是，当邓旭东把这位小姐带回家时，没想到遭到了父母坚决反对。父亲说，邓家也是一个有头有脸的人家，能够嫁入邓家的，要么就是大家闺秀、要么就是富豪巨商家的女儿，决不允许儿子娶一个妓女回家！
陈玉红，来自农村，很小的时候，由于家里欠债太多，父母无力偿还，只好把她抵押给了债主。债主又把她卖给了“鸿春院”。
一次，邓旭东来到了“鸿春院”，当他第一眼看到陈玉红的时候，就被她那婀娜的身姿、娇媚美的面容、以及纤细的玉指所吸引。随后的几次，只要他来到“鸿春院”，就点陈玉红。一来二去，久而久之，两个人便深深地相爱了。一次，邓旭东就要离开“鸿春院”的时候，他对陈玉红说：“红红，你放心，我一定要出钱把你赎出去，要用八人大轿把你娶回家！”陈玉红十分激动，她动情地依偎在邓旭东的怀里说道：“感谢公子的一片痴情，那好，玉红就在此等候，希望公子早日将玉红赎出，脱离苦海。”说着，两人含情脉脉注视着对方，不由自主地紧紧相拥在一起。邓旭东走后，陈玉红整日思念着邓旭东，盼望尽早兑现他的诺言，早日和自己的如意郎君远走高飞。然而，一天天过去了，还没有见邓旭东的影子。陈玉红不免抑郁、惆怅起来。此时此刻，她想起了《警世通言》里的杜十娘，心里担心起来，她怀疑邓旭东的话不可信，会不会是真心的。如果是一时心血来潮，那自己的命运将和杜十娘没有什么两样。她坚信，邓旭东不是李甲那样的负心郎，他一定会来解救她的。
陈玉红没有枉费心机，左等右等，终于有一天，她等来了如意郎君。邓旭东没有食言，最终把陈玉红赎了出去。
那是一个春雨潇潇的夜晚，窗外小雨淅沥沥地下着，百无聊赖的陈玉红打开窗户，目睹着顺势而落的雨滴，她不免又惆怅起来。她曾一次次地告诫自己，不要再想邓旭东了，那是不可能的事情，人家是富家公子，自己算个什么？自己只不过是一个任人玩弄的风尘女子！要高攀上邓旭东这样的富家公子，那岂不是天方夜谭!
可是，就在陈玉红快要绝望的时候，万万没有想到，邓旭东竟然神奇地出现在了她的面前。
无月子夜。“鸿春院”异常热闹，妓女的叫喊声、嫖客的嬉闹声此起彼伏，此处无不呈现着热闹的景象。也许是由于心情的原因，近日来，红红一直没有出台接客。她把自己的关在屋内，不愿意见任何人。
看着窗外，她感到厌倦困顿。就，在她要熄灯休息的时候，门外传来了轻轻的敲门声。红红立刻断定，肯定是邓公子来了。她对这种敲门声再熟悉不过了，因为这是他们两个人之间的约定。
陈玉红迅速起身，打开了房门，见到自己心爱人，邓旭东异常激动：“红红，我的心肝宝贝！我来晚了，让你久等了。”
“我的郎君！你终于回来了，让我等得好苦！”陈玉红深情地说道。说着，两个人紧紧相拥，热吻在了一起……
“红红，快，立刻收拾东西，马上随我走！”邓旭东急促地说道。
“去哪里？”
“别问了，我带你去一个地方，永远离开这个龌龊、肮脏的地方！”
听完邓旭东的一番话，陈玉红眼睛一亮，这一天，终于盼来了，自己就要获得自由了，即将永远告别这个泯灭人性、备受凌辱的地方。她迅速地收拾细软，随着邓旭东走出房门。就在他们刚迈出房门的时候，“鸿春院”的老鸨突然出在他们的面前。“邓公子，你带着红红要去哪里？红红可是‘鸿春院’红顶小姐，这里却少了她，‘鸿春院’那就要关门了。你这样就把红红姑娘带走，恐怕不行吧。你要带走她，带赎金了吗？”
“带了，拿去！”说着，邓旭东从衣服口袋里拿出一个布袋，大声回应道：“这里有3000两白银，该够了吧？”
只有白银3000两白银，老鸨心里很不高兴：“不行，太少了，再加点！”
“那好，5000两，一口价，不可再做任何改变！”
“可以！”双方一拍即合。交了赎金，邓旭东立刻带着陈玉红离开了“鸿春院”，消失在了茫茫的夜幕中……
离开“鸿春院”后，邓旭东并没有立刻将陈玉红带回家，而是来到了一条偏僻的小巷。
“郎君带我要去哪里？”陈玉红不解地问道。
“等会便知，不必心急。”走进小巷，他们来到了一个地方。陈玉红抬头一看，她才发现，自己所到的地方不是邓家的高宅府邸，而是一个叫“易方”的客栈。
“郎君为何带我来这里？”
“红红，是这样……”邓旭东解释说，这里只是暂时的栖息地，等他给家父禀告后，就可以顺利带着陈玉红回家了。到那时，陈玉红就会光明正大的进入邓家。邓旭东的解释似乎很合理，陈玉红听后高兴地点了点头。此时此刻，她的脑海里在幻想着自己被明媒正娶，风风光光地嫁入邓家的场景。
接出了陈玉红后，邓旭东回到了家里。他决定，在适当的时候，向父母说出自己的想法。清晨起来，家仆已经追备好了早餐，全家人围绕在一起用餐。父亲工作繁忙，平时很少回家吃饭，一家人难得聚在一起。看到几天不见的儿子，父亲总是不放心，他关切地问道：“旭东，进来如何，是否经常出国？”
邓旭东看着威严的父亲，战战兢兢地说：“回父亲，今日还好，比较清闲，没有出国。”
“近日来，你在做些何事？”
邓旭东没有直面回答问话，只是淡然一笑。一句话在心里憋了很长时间，不知道如何说给父母。此时，倒是母亲的一句话，给邓旭东解了围。母亲说道：“旭儿如今已经十七又八，早已到了成家立业的时候。老爷不知有无合适人选，为旭儿婚配？”
夫人的问话倒是提醒了邓旭东的父亲。这个不争气的儿子的婚事，让他伤透了脑筋。以前，媒妁曾经介绍过几个大家闺秀。可是，当人家了解了邓旭东玩世不恭的本性后，都望而却步。
幸亏，前几日，一位道台来提亲，她的女儿眉目清秀、亭亭玉立，希望嫁入一官宦人家或者富豪家庭，也即是要寻少一个门当户对的家庭。邓旭东的父亲打算提及此亲事，准备探视一下这位道台的女儿。不料，还没等父亲把话说出来，邓旭东抢先说道：“父亲、母亲大人，儿子相中以美如天仙的女子，此人不但貌美如仙，而且性格温顺，贤惠聪明，儿想带她见见二老。”
“奥，此人是何家闺秀，哪里人氏？”父亲有些不大相信自己的耳朵，他用迟疑的目光看着邓旭东。
在一旁的母亲随即说道：“老爷不必紧张，待儿带回此女后再说。”
没有办法，邓老爷只好点头。得到父母的许诺。邓旭东随即跑到“易方客栈”。
邓旭东离开后，陈玉红陷入了无尽矛盾之中，她心里很清楚，邓旭东出身于富商家庭，自己却是一个卑贱的烟花女子，怎么样才能够与邓公子相配呢？她有一种预感，邓家父母肯定是瞧不上自己。她在邓公子面前时刻有一种自卑感。对其所说的明媒正娶，取得父母的同意这件事，她不敢有所奢望，不抱太大的希望。
不过，看到邓公子对自己一片痴情，她还是抱有一线希望，她在等待着，等公子的好消息。
待在屋里有些烦闷，陈玉红便走出了房门，来到了客栈的院子中。院中的牡丹花、牛时花、芙蓉葵等花卉竞相绽放，绚丽多彩。看着这些鲜花，一向爱花如命的陈玉红完全陶醉其中。就在此时，邓公子走了起来。看到陈玉红如此雅兴，他高兴地问道：“你为何在此？”
“郎君，快看，这些花朵多么漂亮!”
邓旭东反应很快，他接着说了一句：“花再好看，没有眼前这位佳人好看！”邓旭东的话，令陈红甜到了心里，她高兴地问道：“回家后结果如何，父母大人同意了吗？他们是否愿意见本人？”
邓旭东高兴地说：“父母大人同意了，让我把你带回家，他们想要看一看这未来的儿媳。”
“果真如此？”陈玉红喜出望外，简直不相信自己的耳朵。
随后，陈玉红随着邓旭东来到了邓家。
正阳街邓府，高墙绿瓦，深宅大院，富丽堂皇。陈玉红出身贫寒，眼前的一切让她感到惊叹不已。
在邓旭东地带领下，陈红来到了堂屋，只见邓家父母正坐在她和等公子的面前。
“父母大人，这就是我给你们提及的姑娘。邓家父母立刻投来了审视的目光。此时站在他们面前的是一位身材婀娜、娇美白皙的女子。从长相上看，他们还比较满意。陈玉红脸颊羞红，低着头，不敢正视邓家两位高堂。她的内心里充满了自卑与恐惧。
“请问姑娘尊姓大名？为何家千金？”
陈玉红十分腼腆和胆怯，不敢多说什么，总担心说错了什么？见状，邓旭东立刻抢先说道：“回父母大人，她姓陈，名叫玉红。出生在一个殷实的富有家庭。其父母乃为江淮一带豪门大族……”
不难看出，邓旭东在欺骗自己的父母，没有说出实话，陈玉红觉得不应该这样，应该说实话。可是这会让邓旭东感到非常的为难。一旦说出实话，邓旭东担心会遭到父母的严词拒绝……
方才会面陈玉红的表现，邓旭东的父母产生了怀疑。他们觉得这个女子来路不明，肯定有问题，儿子没有对他们说实话。于是，就在儿子和陈玉红走后，邓老爷把管家叫到了自己的身边，他俯在管家的耳朵边，嘀咕了一阵。老管家跟着邓老爷多年，对，他忠心耿耿，听了老爷的吩咐，管家说道：“老爷放心，这事就包在我身上！”