洪金龙向后退,退着退着,撞开了院门。石正峰看见院子里一层一层,摆满了铁笼子,铁笼子里面关着的全是孩子。
那些孩子见到石正峰,立刻呼喊起来,“叔叔,救救我们,叔叔,救救我们,救救我们......”
孩子们挤在狭的铁笼里,一边呼喊,一边伸出了手,那可怜的模样,看得石正峰是一阵阵心酸。
洪金龙擦了擦额头的汗,低声道:“兄弟,拆了你们陈家的粥棚,是我不对,我给你道歉了。你要多少钱,个数,我赔给你。”
石正峰道:“我不要钱,你拆了我的粥棚,我拆了你的院子,咱们就两清了。”
洪金龙道:“兄弟......”
石正峰眼睛一瞪,叫道:“我不是你兄弟!”
洪金龙愁眉苦脸,露出了哀求的神情,道:“我洪金龙好歹也是江湖上混了几十年的人,杀人不过头点地,我已经认栽了,给你道歉了,你就别赶尽杀绝了。俗话得好,做人留一线,日后好相见。”
石正峰道:“你现在想起来了,做人要留一线,看看周围这些流民,你为什么不给他们留一线?为什么要拆了他们赖以活命的粥棚?!”
石正峰声色俱厉,吓得洪金龙心惊胆战。
洪金龙咽了一口唾沫,道:“我知道自己做得有点过分了,可是你拆了我的院子,以后我就没办法在江湖上混了。除了拆院子,你提出什么要求,我都答应你。”
石正峰道:“你的面子比流民们的性命都重要?”
洪金龙道:“我可是洪金龙洪爷,三府六县,谁不知道我洪金龙的名声?那些流民不过是一群吃不上饭的泥腿子,他们怎么跟我比?”
“放屁!”石正峰的怒火直冲云霄,“洪金龙,我告诉你,所有人都是平等的,平阳城外这数万流民,没有一个人比你低贱!”
洪金龙不敢招惹石正峰,连忙道:“对对对,你得对,我胡八道,我胡八道。”
石正峰道:“把院子里的人都放了,然后拆了这院子,以后永远别再做人贩子了,照我的去做,我就放过你这一次。”
洪金龙还想几句话,石正峰手指如刀,指着他,道:“别让我废话,做还是不做,快点选一个!”
洪金龙汗如雨下,正万分为难,突然,洪金龙望着远处,眼里闪过兴奋的光芒。
远处响起了一阵马蹄声,石正峰扭头一看,平阳县县丞蒋亮带着一群官兵,冲了过来。
见到蒋亮,洪金龙的腰杆一下子就挺直了,胆气也豪壮起来,叫道:“兔崽子,这下子我看你还怎么猖狂!”
蒋亮带着官兵们来到石正峰、洪金龙面前停下,翻身下马。
当石正峰三拳打倒了三个打手的时候,洪金龙的账房先生就意识到,石正峰是个扎手的硬茬子。账房先生趁着别人不注意,悄悄地溜走了,去找蒋亮寻求帮助。
官场是白道,江湖是黑道,要想混得开,必须是黑白通吃。洪金龙拿黑心钱孝敬蒋亮,蒋亮用手里的权力保护洪金龙,两个人配合默契,休戚与共。
蒋亮和洪金龙一样,对陈家开设的粥棚是左右看不顺眼。蒋亮的表弟在县城里开了一家粮店,蒋亮在粮店里有股份,每年坐地分红。
官吏和商人勾结、坐地分红这种事,在大周王朝屡见不鲜。
大灾之年,粮商囤积粮食,高价售出,是谋取暴利的大好机会。但是,陈家开设粥棚、施粥,并且平价出售粮食,这就等于挡了其他黑心粮商的财路,这些黑心粮商当中就包括蒋亮的表弟。
表弟赚不到大钱,自己的分红自然也就少了,因此,蒋亮对陈家是恨之入骨。
蒋亮指着石正峰,厉声怒喝:“你干什么呢?!”
洪金龙抖着威风,来到了蒋亮的身边,道:“蒋大人,您来得正好,我奉公守法做生意,这子突然就冲过来,打伤我的伙计,还要拆了我这院子。蒋大人,求您为民做主呀。”
这时,陈忠带着几个家丁走了过来,陈忠叫道:“洪金龙,你伤害理,还敢自己奉公守法,你就不知道世间还有‘羞耻’二字吗?”
洪金龙道:“现在大灾之年,流民们没有活路,他们卖儿女,我给他们钱,他们有了活路。我给他们的儿女找个吃饭的地方,他们的儿女也有了活路。我这是积德行善,二少爷莫非是看着眼红,竟然我洪某人伤害理。”
石正峰在旁边道:“洪金龙,你派人到陈家粥棚闹事,阻挠陈家给流民施粥,这也是为了积德行善?”
洪金龙道:“我从来没有派人去陈家粥棚闹事,子,你别血口喷人。”
石正峰拿出了字据,道:“你手下的喽啰已经按了手印,招认他们是受了你的指使,才去陈家粥棚闹事的。”
洪金龙冷笑道:“笑话,我根本就不认识这些人。”
洪金龙翻着眼皮,准备来一个死不认账。
陈忠指着那些双手捆绑的恶汉,道:“洪金龙,他们是你洪记商铺的打手,平阳县城谁人不知?”
洪金龙道:“他们以前是我洪记商铺的伙计,但是,后来我把他们都开除了,他们现在做的事和我洪金龙一点关系也没有。”
那些恶汉跪在地上,纷纷叫嚷:“是啊,是啊,我们做的事和洪爷一点关系也没有。”
恶汉们见洪金龙把蒋亮叫来了,知道今这件事,洪金龙要占据上风。他们不敢得罪洪金龙,纷纷改口,对于自己的口供,一概不承认。
陈忠很是气愤,叫道:“洪金龙,你用欺诈的手段买流民们的孩子。你向流民们保证,给他们的孩子一个好的归宿。可是,卖身契签完之后,你就把那些孩子卖到妓院当雏妓,卖给太监们挖脑吸髓!”
听了陈忠的话,周围的流民们都是毛骨悚然,随即怒火万丈,看着洪金龙。
洪金龙一脸的轻松,道:“陈家二少爷,你的这些事情有证据吗?”
洪金龙这一句话把陈忠给问住了,石正峰在旁边叫道:“洪金龙,你虐待孩子总是事实?”
“我怎么虐待孩子了?”洪金龙瞟了石正峰一眼。
石正峰指着院子里的铁笼,道:“你把这些孩子当牲口一样关在铁笼里,不是虐待是什么?!”
洪金龙哈哈大笑,他身边的那些喽啰也跟着他哄笑起来。
石正峰莫名其妙,看着洪金龙。
洪金龙道:“他们的父母把他们卖给了我,那是签了卖身契的,官府都认可的。他们现在是我的奴隶,我喜欢怎么对待他们,就怎么对待他们。”
石正峰又犯了现代人的毛病,这个世界不是讲文明讲和谐的现代世界,这是一个有些野蛮的中古世界。
在中古世界里,官府是允许人口买卖的,洪金龙买来的那些孩子,和他买来的猪羊牛马一样,都是他的私人物品,他可以随意处置。
想打就打,想杀就杀,谁也管不了。
铁笼里的孩子们,伸着手,眼巴巴地看着石正峰,哀求石正峰救他们出去。
石正峰心痛难忍,道:“洪金龙,看着这些孩子,你就真的无动于衷吗,你心窝里真的空空荡荡,一丁点良心也没有吗?”
法律约束不了洪金龙,石正峰想要用道德谴责洪金龙。不过,道德只能谴责君子,谴责不了恶人。恶人厚着脸皮,你再怎么强烈的道德谴责,又能奈我何?
洪金龙道:“子,你可怜那些笼子里的孩是?来人呐,拽两个孩出来。”
洪金龙一声令下,两个喽啰就凶神恶煞一般,打开铁笼,拽出了两个哭喊的孩子。
洪金龙眼睛看着石正峰,手指着两个孩子,吩咐手下喽啰,“给我拿鞭子抽,把这两个崽子给我活活抽死。洪爷我有的是钱,不差这几两银子。”
洪金龙这是要故意气石正峰,你不是装英雄想要保护这些孩子吗?我就当着你的面,虐死他们,我看你能怎么样。
洪金龙手下那些喽啰也是毫无怜悯之心的恶人,抡起鞭子,就要朝那两个孩子抽去。
两个孩子吓得紧紧地抱在了一起,哭喊得嗓子都哑了。
石正峰看着那两个孩子,都是七八岁的样子,在现代世界,这个年龄的孩子刚上学不久,一家人都像心肝宝贝似的宠着他们,除了学习,什么也不用做,衣来伸手,饭来张口。
而这两个孩子,因为灾荒,被父母卖给了洪金龙。年纪,就见不到自己的父母了,穿不暖衣,吃不饱饭,如今还要被活活抽死。
石正峰的心口堵得发疼。
“住手!”石正峰冲上前去,张开双臂,护在了两个孩子的身前。
两个孩子见不到父母亲人,孤苦伶仃的他们看出来石正峰是个好人,紧紧地抓着石正峰的衣服,躲在了石正峰的身后,眨着一双清澈的眼睛,看着这个污浊凶恶的世界。
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