石大人一听万岁爷竟打算叫他的女儿做了太子嫡福晋，一时惊得都不知谢恩，还是梁九功在一旁玩笑一句，这才叫石大人反应过来，好好谢了恩去，待出了畅春园石大人还恍惚呢，后上了马车又骤然激动落泪，心中且不知多感激万岁爷的看重。
只是站得高了难免不胜寒，石大人甫一回去便叮嘱府中上下，这一年里务必谨言慎行，免得坏了同天家的姻缘，石氏更是打今儿起就学起宫中的规矩了，免得宫中派了教养嬷嬷来觉得她德不配位。
太子好事将近，可却不见他有半分欣喜，先秦春宴上更是不同于当初给大阿哥相看时，兄弟们都闹腾高兴着，一来都不是孩子们了，二来阿哥们也将心比心，太子对人总端着，谁又能在他跟前儿闹得起来呢。
甭管外头时几家欢喜几家愁，阿哥们还都一切照旧，太子将要大婚的事儿就像是时一粒沙落在了海中，掀不起一丝波澜，只阿哥们去上书房见了太子爷，随口恭喜一声儿罢了。
三阿哥和四阿哥也都一个虚十七一个虚十六岁了，康熙爷有意历练着，也不叫他们只整日读书了，正巧九月里曲阜孔庙修建完成，康熙爷便派二人带人前去祭祀，下头人全听从二人的吩咐。
这是三阿哥和四阿哥头回正经外出办差，身边也无得用的大人指点，自然心中有些没底，二人思来想去，到底还是临行前去兵部寻了大哥去，好从大哥这儿讨些经验来。
大阿哥正愁没机会拉拢弟弟们，白日里忙碌只说两句也不尽兴，干脆差人给福晋说了一声，叫人夜里设宴，他好同弟弟们细说些个。
便是吃醉酒了也不怕，还都住在阿哥所呢，只一墙之隔的距离，就是晕得站不稳也能晃荡过去。
三阿哥和四阿哥欣然答应，过去时也未空着手，三阿哥提了一坛子好酒，四阿哥则是给大阿哥的三个女儿各带了小礼物。
先前苏禄国来朝进贡的珍珠极好，虽是阿哥公主们人人都有份儿，可他叫匠人都做成了耳坠子和簪钗之类的，设计十分精巧。
他眼下身边也还未有格格，这些首饰也不过是分给昭宁和温宪去，不过她们好东西素来数不清，不稀罕那些小件儿的，拿来送给侄女们倒是合适的。
大阿哥先一步回来，这会子已然在小小的庭院中叫人摆好了席面，伊尔根觉罗氏不方便作陪，便只是同阿哥们招呼一声便去里屋了，只三位小格格们还缠着她们阿玛不肯撒手。
大阿哥也惯着女儿们，怀了抱着二格格三格格，背上又背着大格格，难为他一身负重还脸色不该，只笑着起身招呼去。
“弟弟们莫念我怠慢你们，属实是这三个皮猴子难缠，一说举高高就没个完了！”
三阿哥和四阿哥俱忍不住笑，倒也都羡慕大阿哥同妻女如此和睦：“大哥哪里的话，这时辰过来本就打搅了，大哥不闲我们麻烦我们就感激不尽了。”
四阿哥回了一句，因爱兰珠时常去永和宫寻昭宁和温宪玩儿，他同这孩子也十分熟悉，当即笑着朝她伸了手去。
“几日没见咱们爱兰珠好像又长大了，来叫四叔抱抱，可想四叔了？”
爱兰珠眼睛一亮，当即手臂一松，小猴子似的就从他阿玛背上滑下来了，先规规矩矩给四叔请了安，这才张着手臂要四叔抱去。
“四叔可给我带了什么好东西来？”
大阿哥嗔了爱兰珠一眼，忍不住念了小姑娘一句：“怎还有你这样朝你四叔讨东西的，不知道的还当我和你额娘平日里多亏待你一般，可不许了。”
四阿哥一点儿不介意，反而维护着爱兰珠：“大哥可别训她，爱兰珠这性子好着呢，也是我总给她们带些小玩意儿这才惹她这么问，要换作昭宁那小猢狲，一见我便要掏我荷包呢！”
四阿哥一说这个，大阿哥和三阿哥俱忍不住大笑，且都是疼爱妹妹们的，况且昭宁又最是古灵精怪，跟谁都不见外，她不见外的方式又聪明，半点儿不惹人厌烦呢，只更喜欢她几分。
爱兰珠见有人护着她了，也在阿玛跟前儿硬气了起来，揽着她四叔的脖子直喊：“就是就是！阿玛我可乖着呢！”
当真是拿这孩子没办法，大阿哥只能笑着捏了捏小姑娘的脸去，待四阿哥给爱兰珠戴上了珍珠耳坠子，小姑娘更是臭美得意，一边耳朵上挂了仨，一摇头珍珠便撞得哗哗作响，也不嫌坠得慌。
不舍得叫伊尔根觉罗氏将孩子们抱下去，大阿哥干脆又让人在石桌旁又添了凳子给格格们，格格们同阿玛皇叔们用膳倒是乖了，安安静静也不言语，吃饱了就犯困，便由爱兰珠这个做姐姐的带着回去歇息了。
也是这会子了，说完正事儿，阿哥们才言深了几句，大阿哥抬着酒盏碰了碰四阿哥的杯。
“一晃眼你们也都大了，三弟去岁身边就有了格格侍奉了，怎四弟你还没个动静，先前皇阿玛提了这事儿你也不应，可是有什么难处，今儿咱们哥儿仨只管畅所欲言，能帮的哥哥定然帮你。”
四阿哥腼腆一笑，依着规矩他前年就该由宫女教导人事了，只是他心不在此，且从前也听额娘说过，他这年岁还是小了些，倒不如再等二年，于身子来说也更妥帖些。
“嗐！瞧您说得，不过是要格格们伺候罢了，能有什么难事，只是不想随着规矩走吧了，我极羡慕大哥您和皇嫂的感情，也盼着以后也能得个知心人，格格们岂知我心，我每日只读书尚且觉时辰不够用，实在是应付不来旁的。”
大阿哥原以为四阿哥是有旁的筹谋呢，看不上身份太低微的，谁道四阿哥会说出这样的话来，可叫大阿哥感慨颇多。
“这样也好，不瞒你，若我早知身边能有你皇嫂这样的人陪伴，也是坚决不要一个格格的。”