从登州到天津卫海上距离150公里左右,登州号跑了7个多小时就到了,下午五点左右就靠上了天津港。查验完文书凭证,许东等人就进入天津卫住了一晚。
第二天一早,许东等人就从天津港出发,改走漕运水道前往京城。因水道狭窄,船舶较多,为了不引起别人注意和引发航行事故,许东下令关掉推进器,依靠风帆和人力推进器,以3-5节左右的速度慢慢航行。
继续航行了一天一夜后,正月十五早上,登州号就靠上了位于京师通州的漕运码头。吴南已经带了马车在此等候,一行人下船登岸,向着京城而去。
走了约三四小时,一座巍峨的大城就出现在眼前,高大的城墙气势恢宏。这就是明朝的北京城了,许东后世虽然来过多次,但穿越后是第一次见到古代的超大规模城市,还是感到特别震撼。
由于文书凭证齐全,许东等人顺利从城东进入京城,到了已经开业的知味观酒楼后院安顿下来。中午吴东在酒楼请陈雨欣和李莺莺主婢等吃了一顿新派海鲜,让几位姑娘大呼好吃,陈雨欣还打趣以后就住这了。
下午,许东决定先送陈雨欣回家,陈府也刚好在城东。不过陈雨欣说许东难得来到京城,今天又正值元宵节,晚上一定要带他们去看花灯,明天再回家。许东穿越以来,一直都在高强度工作,想想就是生产队的驴也得歇歇了,就答应下来了。
吃过晚饭,许东带了几名亲卫,就陪几位姑娘到街上赏元宵花灯去了。只见大街上处处悬挂花灯、流光溢彩,街上卖小吃的,表演街头艺术的,赏灯游玩的,可谓人山人海,热闹非凡。
陈雨欣等几个姑娘,一边拿个糖葫芦等小吃尝尝,一边赏花灯,都开心的很。走了一段路,发现前面有一处猜灯谜的地方。
几颗行道树之间挂了几排灯笼,每个灯笼上都写有灯谜,参与一次十文铜钱,只要猜中就可以继续猜,连猜中三个就有奖。
几个姑娘兴致很高地挤过去参与,不过这是简单一点的谜语都被挑走了,陈雨欣连猜几个都没猜中,不由地有些气恼。
这时边上几个浪荡士子也起哄道:“小美女,叫声好哥哥,我就来帮你猜。”
“谁要理你们,走开点。”陈雨欣嗔怒道。随即又笑盈盈地对许东说:“许大哥,你来帮我。”
许东走上前去,神态自若地看了几个浪荡士子一眼,然后看起了灯谜,对陈雨欣和李莺莺说:“这还不简单啊,你们看这个灯谜:上无半片之瓦,下无立锥之地,腰间挂个葫芦,晓得阴阳之气。让打一字。
上面没有,下面没有,那就是中间一竖呗,边上挂了葫芦,有个一点什么的,应该是什么字啊?”
“我知道,我知道,是卜字。”李莺莺抢着回答。
“好,第一题答对了。”摆灯谜摊的文人说道,并摘下了灯笼。
第二题是打一个动物的灯谜,“南阳诸葛亮,独坐中军帐,摆开八卦阵,要捉飞来将。”在许东提示下,陈雨欣很快答出了是“蜘蛛”。
第三题是打一文房器物的迷,“少年白发老来黑,有事秃头闲戴巾,凭你先生管得紧,管得头来管不得身。”这个更简单,许东刚一提示,陈雨欣就答出来了。
连对三题,非常高兴地获得了一个小兔子花灯的奖品。
那几个浪荡士子,看着许东轻松就解决了灯谜问题,也就无趣的走开了,没有上演无良纨绔调戏良家姑娘,然后双方大打出手的“桥段”。
毕竟,正儿八经的官二代,谁也不会那么脑残,背景再强也怕菜刀啊,不摸清底细,确保能掌控局面,纨绔子弟一般也不会随便滋事惹祸。
接着又稍微逛了一回,几个姑娘坐了一天一夜的船也累了,就一起回酒楼休息了。
许东到是没有马上去睡,而是跟吴南聊了一回,了解商业处在京城的情况。目前,知味观酒楼、兴华商行和顺风速运3家京城分部都已开业。
知味观酒楼更靠近城中心一点,开业后生意还不错,五粮春深受欢迎,估计每月利润在3000两以上。
已有几个地痞流氓势力妄图过来收保护费,被随店保护的护卫队员收拾了。后续,如果有背景强大势力盯上,还比较麻烦。
兴华商行和顺风速运与酒楼隔一条街,两家店紧挨着。目前商行主要在卖辽东特产和肥皂,琉璃产业利润太高,容易引起别人觊觎,所以没有足够实力保护前,暂不在京城店销售,月利润1500两左右。
顺风速运这边已经安排了20名护卫队员过来从事镖师、护卫等业务,但目前业务还刚开始,尚不能盈利,还需商行部分利润进行补贴。
许东听完后说道:“京城是大明的权力中枢,我们在这里布设商业点,目前主要目的不是为了赚钱。如果一家店日赚斗金,我们肯定保不住。
现在主要目的还是建立落脚点,方便联系京城官员,打探消息。另外,要非常隐蔽的预置一点力量在京城,一旦有事能够发挥作用。”
“明白了。”吴南点头应道。
第二天上午,许东先送了陈雨欣回家。今天已经是正月十六,是结束过年放假后的上班日。所以陈雨欣父亲工部员外郎陈应星到衙门去了,只有陈母叶氏在家。
叶氏见到分开了两个多月的女儿,甚是高兴,连声感谢许东护送回来。陈雨欣亲昵地拉着母亲地手,向他介绍了许东,并一口一个许大哥叫得很自然。叶氏是过来人,当然明白小女儿家不自觉流露出的心思。
于是满脸笑容地问起许东的情况,看着许东神态放松、回答自若,丈母娘看女婿,越看越喜欢,搞的许东顿时觉得场面都有点尴尬了。
陈雨欣这时也反应过来了,娇羞地打断母亲,不让继续问了。许东这才摆脱了“查户口”,连忙提出告辞。叶氏让许东晚上过来吃饭,说陈父回回来,一定要见见。许东推脱不过,只好答应下来。
从陈府出来,许东便赶往兵部去登记报备,以便等候皇帝的召见。来到兵部,递上登莱巡抚陈应元的名刺,很快见到了兵部侍郎彭汝楠。
彭汝楠与陈应元是进士同年,平常也多有来往,于是还算热情地接见了许东。许东恭敬地向他报告了此行的目的,呈报了击退鞑子准备勾连内奸突袭广鹿岛的战功文书。
兵部这段时间正在为农民军不断攻城略地而焦头烂额,彭汝楠一听有抗鞑的战功,斩首130级,还有一名鞑子牛录章京,愈加高兴起来,连声夸道:“泽生真乃虎将也,挂不得应元兄对你如此欣赏。鞑子首级等战果可否带来了?”
“回大人,都带来了,鞑子牛录章京军牌什么身份标识俱在,可以随时查验。”许东回答道。
彭汝楠立即叫来兵部清吏司的一名主事,令他前去查验战果。不一会儿,主事回禀,所有鞑子首级查验完毕,全部都是真鞑,缴获的旗帜军牌俱在,是实打实的军功,没有任何虚报之处。
彭汝楠听了后大喜,亲切地对着许东说到:“很好,我这便向部堂大人禀报。一次斩获鞑子首级上百,这可是一场大胜啊。泽生先回住处等待消息吧。”
许东便起身告辞,顺势呈上了拜见上官大礼包,里面有五粮春、肥皂和辽东特产东珠等,价值超过100两。彭汝楠稍稍一瞥,就满意地接受了礼包。