州牧是一个瞧着四十多岁略有些富态的男人，他着急忙慌颠颠跑了过来，头上还戴着一只黑色的长脚幞头，他一边跑一边伸手扶住帽沿。
“老师！老师！”州牧姓何，曾是崔老的学生，何州牧赶了上来，对着崔老关切道，“老师受惊了！”
崔老刚回江阳府的时候就是何州牧亲自来接的他，一口一个“老师”喊得煞是亲热，但崔老桃李满天下，早就忘了自己曾经教过这样一个学生了。
那圆胖的州牧大人赶了过来，哭丧着一脸看着崔老，关心地问道：“老师可有受伤啊？”
他眼里似乎只有崔老，好像完全看不到地上横七竖八躺着的尸体。不过也对，州牧官高位重，若不是听说这次流民袭击崔老也在场，恐怕他都不会亲自来这一趟，最多打发一两个亲信来看一看。
伤员都已经处理得差不多了，能抓的流民也全都抓了回来，逃得快的怕也已经寻到藏匿之处，不好再搜找了。距离流民袭击百姓已经过了许久，这位何州牧才姗姗来迟，瞧他衣衫不整的样子，襟口还露出了一截红绢布，脖子上也落着两枚小巧的口脂印，瞧着像是刚从哪个销金窝里爬起来。
崔老看得直皱眉，有心想要训斥两句，可众目睽睽之下多少也得给这位州牧大人留下颜面，他眉头紧缩，最后也只是板着脸说道：“何大人整一整衣冠！”
何州牧一愣，然后手忙脚乱将探出一角的红绢塞了回去，又紧张兮兮地整一整歪了一角的幞头。
他手上忙活，心里却直念扫兴。
本来他这时候该躺在一房新纳的美妾屋中，正想着畅快畅快，哪知道忽然收到了成群的流民袭击百姓的消息，最关键连崔老也牵扯了进来。他只好又从美人被窝里爬了起来，手忙脚乱地穿衣裳，不留神还把妾室的汗巾子塞进了衣襟里。
“哈哈哈哈，老师……学、学生都已经睡下了！结果突然听到这噩耗，立刻手忙脚乱地爬起来，都还来不及好好收拾收拾，见笑了见笑了！”何州牧打着马虎眼。
崔老实在是无话可说，拧着眉看了他好一会儿才叹着气问道：“这事何大人准备如何处置？”
“此等暴民，当是死罪！”何州牧这才回头望向被甲兵押在地上的几个流民，连其中那个被柴刀砍伤大腿的流民也得了医治，用白色纱布裹得严实。
他看了一眼就立刻回了头，又继续道：“不过死罪前，学生一定派人好好拷问清楚，一定问出剩下逃窜几人的身份名字！一定将剩的几个人全部抓回！”
崔老没有说话，只是面无表情地看向那几个流民。
那些人被死死压在地上，可仍不老实，嘴里还拼了命喊道：
“狗官！你有种就杀了我！”
“没错！反正都是死！横也是一刀竖也是一刀！老子才不怕！”
“对！有种你现在就砍了我们！”
……
这些流民一路从阳关道逃至江阳府，路上也遇到不少劫匪山寇，许多人已经折在了路上。
也是经了一番曲折才摸上了这条活路，好不容易到了江阳府，可没钱啊，一路逃命奔波，孩子老人都拖坏了身体，这看病吃药哪样不要钱！年轻有力气的汉子就去找活儿做，可主事的一听是逃难来的，连户籍都没有，更是不敢收他们做事。找来找去只能找到一些出力的苦工，一天下来也赚不到几个钱。
实在是可怜，可崔老再看看这一地横尸，又觉得可恨，最后对何州牧说的“死罪”也没有发表意见。这些流民是苦，可害了人命，总该自己偿还的。
崔老叹了一口气，又望着何州牧问道：“那城外的流民，你打算如何安置？”
“流民？”何州牧微微一愣，然后笑了笑，随意说道，“这样的暴民还要怎么安置？我们花钱给他们搭建了住所，可这些暴民不知感恩，竟然还作出当街杀人劫财的恶事！若要学生处置，该将他们赶走，此后再进府城的人必须严格审查路引，绝不能让这样来历不正的人进城！”
崔老：“……”
崔老叹气更重了，又凝视着何州牧继续问道：“听说上上个月，何大人就曾与辖下官员商议过此事，是关于给那些流民安户立家一事，还有开春再按家中男丁划下耕田。不知此事可商量出章程来？”
何州牧立刻就噎住了，确实有这事儿，可如今不是正过年么，他本想着过了年再仔细商议，左右也没什么要紧的，拖一拖也行，哪知道这些流民这点儿时间都等不及了！
他不敢争辩，最后只是尴尬地笑道：“是有这件事……不过，不过这些流民半点不记我们的恩情啊！何必在为他们筹谋！”
崔老又是重重叹了一口气，再看何州牧这无所谓的神色只觉得心口发闷，忽然厉声问道：“记什么恩？城外的房舍是秦家出资修建，流民每日供食是李家出钱布施，你与他有什么恩？”
何州牧被怼得哑口无言，尤其看着崔老显然是动了怒，他更不敢开口了。老先生虽已辞官，可朝中根基还在，更是门客众多，何州牧哪里敢得罪，只得点着头听训。
崔老揉了揉眉心，又坐回了石台上，沉默了好一会儿才说道：“是老夫失态了。”
他已经辞官，说起来是没什么立场训斥一个州牧的，实在是忍不住……忍不住啊。
何州牧也是脸皮厚，被训了也看不出生气，只点着头说：“不敢不敢！老师教训得极是！”
崔老又是叹气，摇着头说道：“江阳府下的三合镇人口较少，是安家的好地方，那里正修着护河堤坝，也是缺青壮人手的时候。南边有南滩村，全村仅有十三户，老迈者占半，地广而荒田多，整个江阳府，此类的村子甚多，也是安家的好去处。阳关道战事紧，也可募流为兵，以我朝先例，厢兵一年可领二十贯银。”
何州牧支吾着不敢说话，他实在想不通，这崔老才返乡不到一年，怎么把底下的小镇村子都摸清了！
他不敢辩驳，只点着头连连称好。
倒是秦执这时候发了言，拱手谦逊地说道：“为鼓励流民复业，我秦家愿意出资给予流民种子、耕牛、农具等家需，也愿为他们盖屋建舍。”
崔老点点头，紧皱的眉心这才松了松，又看向何州牧问道：“何大人，你看呢？”
一听秦家愿意花钱，何州牧可乐呵了，连忙大笑道：“这当然是……”最好的！
一句话还没说完，崔老又面无表情地接过话茬，“当然是不行，官库尚在，哪有靠私人出资安民的。何大人，你说呢？”
何州牧又干笑两声，苦着脸接话：“……这当然是不行。”