步长安进退维谷，左右为难。
小七却没给他时间让他继续纠结。
“参将大人，我还有要事，先走一步。这马公子我就带走了，你要是想要人，今夜三更，城东五里亭见！只准你一人前来，如若不然，哼，哼哼……”
小七后面的话说得轻如耳语，只有步长安一人听见。
他不由得变了脸色，正准备讨价还价，就看到小七足尖一点，轻飘飘地上了酒楼，这手轻功，就说是身轻如燕、登萍渡水也不为过，不由得呆了。
只见小七一只手抓住马公子的衣领，将他像提破麻袋一样提在手里，一只手揽住那美貌少女，从窗口一跃而出，上了楼顶，几个起纵，已经消失在了众人的视野。
众官兵不得步长安的号令，谁都不敢追赶。
就算是追赶，他们又怎么能追得上小七？只能在底下仰着脖子，眼睁睁地看着他离开。
“将军大人，那刁民掳了马公子走了，这可该如何是好？咱们追，还是不追？”他手下的一名亲兵见参将大人脸色不善，胸口一起一伏，便小声询问。
“追？追个屁！你们这群酒囊饭袋，能追得上吗？”
步长安正没好气，听得亲兵相询，忍不住口出恶言。
他虽然是个武将，但他文武双全，读过不少书，平时不管对谁说话，都是斯文有礼，这时候突然爆了粗口，手下的官兵不由面面相觑，知道将军大人这是心情奇劣，谁都不敢再搭腔，免得自己一不留神就成了将军大人的出气筒。
一提起“酒囊饭袋”这四个字，步长安脑海里就出现那名喝醉亲兵的脸，气往上冲。
都是这些不争气的东西，当众丢自己的脸，让自己在全城百姓面前出丑，还被人要挟，这口气要是出不来，他非气炸了胸肺不可。
他一伸手摘下马鞭，大踏步进了酒楼，一口气上了二楼，站在房门口，看到里面的情形，顿时惊得呆了。
跟在他身后上楼的官兵看到眼前的场面，也个个呆若木鸡，几乎不敢相信自己眼前看到的。
只见房间里面，横七竖八地躺了一屋子人，正是先前步长安带上楼的亲兵们。
只是现在他们形象全无，每个人都像死尸般倒在地上，呼呼大睡，一个个满脸通红，像是喝醉了酒的模样，房间里更是飘出一阵阵浓郁之极的酒气，有的人更是边睡边划拳。
“哥俩好，五魁首，哈哈，你输了，喝！”
步长安铁青着脸走进房里，目光落在那两坛桃花酿上，其中一坛开了泥封，另一坛酒却封得好好的。
他在开了封的那只酒坛上轻轻一推，发现几乎还有满满的一坛酒，不由得纳闷起来。
当兵的没有不好酒的，而且个个都是好酒量，虽然说不上千杯不醉，但每个人喝上十碗八碗的不在话下。
这一坛酒最多也只能斟出五十碗，而屋里的亲兵少说也有十几人，就算他们一人喝了五碗，也绝对不会醉成这副德性。
更何况这坛酒几乎是满满的，没有动过。
说明自己的这些兵并未饮酒，可是他们却一个个醉得人事不知，这可真是奇哉怪也！
步长安满肚疑窦，百思不得其解。
他倒出一碗酒来，闻了闻，只见酒色醇厚，酒香扑鼻，正是这家酒楼的名酒桃花酿，他以前也曾经喝过几次，眼前的酒和自己所喝过的一模一样，并无特别之处。
“好……好酒……”
“再、再来两碗……”
在他身后突然传来醉醺醺的说话声，步长安倏地回过身来，只见刚刚跟着自己上楼的几名官兵摇摇晃晃，站都站不稳了，全都一脸酒气，斜着一双醉眼，东倒西歪的。
不好，有古怪！
步长安反应极快，马上意识到这间房里有问题，而问题就出在这一坛开了封的桃花酿上。
他一个反身，想从窗口跃出，却发现窗口已经紧闭，他一挥掌，喀嚓一声震断了窗棂，推开窗户，跳了下去。
楼下的官兵突然看到参将大人从天而降，不知道发生了什么事，齐刷刷举刀护在步长安周围，严阵以待。
步长安深深吸了口气，又呼了出来，只觉得自己呼出来的这口气中，也全是酒意。
他这才明白，为什么他手下的亲兵全都醉倒在地，问题就出在那坛开了封的桃花酿上。
有人在那坛酒里做了手脚，不需要饮用，只是多闻闻那酒的香气，就会像喝醉了酒一样，沉醉不醒。
好厉害！
这人的手段好厉害，真是让人防不胜防！
幸好自己内力深，酒量大，这才没有被醉倒在当场。
饶是如此，他还是觉得头脑中有些昏沉沉的，像是喝了二十斤烈酒的感觉。
要不是他反应快，恐怕现在的他也和那些亲兵们一样，醉得人事不知了吧！
想到这里，他只觉得背上猛然出了一身冷汗。
这在酒里做了手脚的，定是那名少女无疑！
没想到他还真是看走了眼，那少女居然是比那少年更难惹的人物，就凭她这种醉人于无形的手段，不知道有多少武功高手会着了她的道儿，折在她的手中。
再一想到那少年给自己定下的三更之约，他更是机灵灵地打了个寒颤。
单只那少年一个人，他已经不是对手，要是再加上那手段神秘莫测的少女，他要是去了，还能讨得了好吗？
可要是不去……
那少年临走时的两声哼哼，充满了威胁之意，让他一想到就不寒而栗。
他咬了咬牙，火烧眉毛，且顾眼下，还是尽早把这些中了酒毒的士兵们运走才好，要是任由他们在这酒楼里继续睡下去，丢的可是他步长安的脸！
“来人！”他吩咐道：“你们用衣襟塞住鼻子，然后速速上楼，把那些喝醉了的家伙们给本将军抬下来，然后送回营里去！”
官兵们齐声答应，撕下衣襟塞住鼻孔，然后冲进酒楼。
他们心中纳闷，将军大人的这条命令也太奇怪了，抬人就抬人，为什么还让自己塞往鼻子，是怕自己偷酒喝吗？
那也该塞住嘴巴才对啊。
难道将军大人是连酒味儿都不让自己闻了？
*
小七和若水拎着那倒霉的马公子回到驿馆，神不知鬼不觉，就连驿馆外面把守的官兵都不知道二人曾经离开，又带回来一个人。
“小七，临走之时，你对那步长安说了什么？”
若水虽然没有听到小七最后那句话，但她注意到小七的嘴唇微微开阖，应该是用了传音入密的功夫，除了步长安之外，旁人谁都听不到。
“我约他今晚三更，在城外五里亭见面。”小七将马公子往房间角落里一丢，看都没看，在他身上轻踢一脚。
马公子两眼翻白，已然晕去。
“哦？你约他见面，是否想问个清楚明白？你始终不相信他和那鲜于东同流合污，欺压百姓，是不是？”若水眼波如水，眨了眨眼就想明白了原因。
“不错。”小七扶住若水的双肩，凝视着她的双眼，缓缓说道：“离京之时，父皇曾经给我下了一道密旨，密旨上说，让我暗中调查永凌的治官，如有不轨，格杀勿论！因为父皇接到密报，有人在这永凌地区私造兵器，密谋造反，我怀疑此事和那鲜于东有关，而这步长安，恐怕也脱不了干系。可是他是父皇钦点的爱将，按理他不应该造反才对。”
“按理？这世上不讲理的事情多了去了。”若水听到这里，不赞同地摇了摇头道。
“我是说，以父皇的识人之明，如果步长安有反心，他绝对不会将之派到永凌这样的重镇要地。虽说永凌地处贫瘠，但这里的地理位置十分重要，父皇所派的将领必要是十分忠诚，万一那将领有了二心，和北曜两相勾结，岂不是等于在我东黎打开了一个缺口，让北曜的军队源源而入吗？父皇绝不会犯这样的错，所以，我一定要找那步长安问个清楚明白。”
“好吧，你要找那步长安可以，但你把这肥猪带回来，是想熬成猪油膏呢？还是想吃烤猪肉呢？”
若水抬起脚来，在那马公子身上重重踢了一脚。
她听了那店小二的一番描述，对这无恶不作的马公子切齿痛恨，这样做恶多端的家伙，就算是千刀万剐，恐怕也平息不了永凌百姓心中的冤屈和愁恨。
“此人不学不术，又娇生惯养，从来没有吃过什么苦，今天你剁了他一只恶爪，恐怕已经吓破了他的胆子。水儿，他今天得罪了你，我就把这头肥猪交给你处置好了，要杀要剐，全由得你。”小七微笑道。
“交我处置？”若水似笑非笑地斜眼小七，“小七公子，你说得好听，其实是想让我从这马公子嘴里逼问出一些有用的东西吧？”
小七讪讪一笑，道：“你的鬼花样最多，像这种逼供之事，非你莫属。对了水儿，你在那酒楼上究竟玩的什么花样，为什么那些士兵明明没有饮酒，却个个喝得酩酊大醉？”