oR7-Epxc：鬼蜮
“告诉你一个好消息，下周我要去美国参加学术会议。”埃贡·舒勒的语气里没有丝毫欢快，表情也一如既往地木然，仿佛他所讲述的不是值得他自己高兴的成就和机遇而是别人的闲事，“我知道你很忙，可我们努力了这么久……终于让那些人放弃了无意义的封锁。哪怕是单纯地为了庆祝这历史性的一刻，它也值得你浪费几天时间去休息一下。”
“我建议你把麦克尼尔带过去，他可以确保你平安无事。”岛田真司握着汤勺，只把勺子搭在碗边，他保持这个姿势已经有几分钟了，“虽然我们已经在罗马尼亚取得了初步的胜利，现在取得的进展离我们彻底摧毁这个以食尸鬼事务为由来攫取权力的人类-食尸鬼联盟集团还有很远。”
“我对【后人】还是有信心的。”舒勒机械地低下头吃了一口意大利面，而后抬头继续和岛田真司讲话。他们两人难得有真正意义上的清闲时间，即便如此他们也还是会把宝贵的时间用来交流一些只有他们两人能理解的问题。不然的话，他们也许该去拜访麦克尼尔并提议让自称准备过国宴的大厨用真正意义上的美食来款待他们。“我们在这个平行世界剩下的时间不多了，过不了多久，我们的意识就会脱离现有的躯体。把该做的准备工作都完成，以后的事情就交给他们去办吧。一代人不能办两代人的事，而且我们也并不能代表这一整代人。”
岛田真司温和地笑着，他又小口喝了几口汤，便拿起刀叉去切割旁边的牛排。这份牛排是彻底烤熟的——岛田真司向博尚点餐的时候提出了相应的要求，而舒勒当时没有反对——其结果是岛田真司不得不花了一点力气才能品尝到肉质的鲜美。没办法，博尚又不能搞来更高端的食材，半路学着当厨子的法兰西绅士能有今日的本领已经能够证明他的天赋和努力了。
论及天赋和努力，也许在这支来自平行世界的团队中没有谁敢和埃贡·舒勒或是岛田真司去争取排行榜上头两名的位置。舒勒是个不折不扣的工作狂，他把科研工作当成自己生命的一部分来对待；岛田真司尽管没有舒勒那样热情，却同样有着常人难以企及的旺盛精力。凭借着这样的意志，再搭配上他们那天资聪颖的头脑，继续拓展人类认知范围的疆域并不算困难。
但他们还是遭遇了许多处于意料之外却又是情理之中的阻碍。
岛田真司又咀嚼了几下，忽然抬起右手捂住了嘴。
“咬到舌头了。”他含混不清地说着，抓起杯子喝了两口水，“……嗯，这下就好多了。舒勒，我的一个考古学家朋友最近和我取得了联系。他受我所托，对中东地区不同时代出土的人体遗骸进行了初步的分析，基本上证实了我之前的猜测。”
“你猜错过。”舒勒一本正经地指出了岛田真司的失误，“事实上，你从最开始就持有两个看似自相矛盾的观点。”
“矛盾？不，它们之间不存在矛盾，这只是从不同角度对同一现象的描述和总结罢了。”岛田真司放下刀叉，双手合十，十根手指灵活地上下摆动着，“食尸鬼病于数百年前在中东地区出现了集中爆发并缔造了我们今日称之为【食尸鬼】的遗传病人群体，这是正确的；但是，这个平行世界的人类在进化的过程中出了些偏差，也是毋庸置疑的。”
Rc细胞只存在于人类和食尸鬼体内，而且科学家们还从未在其他动物体内发现过类似的细胞。不同平行世界会有着一些细微差异，这一点在麦克尼尔和阿尔伯特·威斯克交锋时已经得到了印证：威斯克原本想要制造出一种在他自己的平行世界中发挥出巨大作用的病毒，却因为客观条件存在区别而最终只造出了性能远远不足预期的半成品。因此，当岛田真司最初接触食尸鬼研究项目时，他凭着直觉断定这个平行世界的人类在进化过程中【出了偏差】。
然而，随着研究的深入以及所获取的食尸鬼研究样本数量的增多，岛田真司又不得不得出另一个结论：现有的绝大多数食尸鬼都是发源于几百年前的中东地区的某一大群食尸鬼的后代。通过对阿拉伯人的秘密研究，他对自己的结论深信不疑，虽然他还需要灵活地调整对食尸鬼的定义以便让公众接纳食尸鬼病患者。
也许他成功了——食尸鬼是遗传的食尸鬼病患者这一说法已经得到了部分公众的认可，很快在全世界范围内就会掀起一股对食尸鬼进行重新定义的热潮。尽管如此，岛田真司很清楚，食尸鬼和食尸鬼病患者并不相同，或者说双方至少有着一些明显的外表差异。他选择将食尸鬼看作是一种食尸鬼病患者，不过是为了避免被迫把食尸鬼全部推到对立面的结果罢了。
在他确认全人类都有着基因上的缺陷后，岛田真司愈发地庆幸自己当时做出了明智选择。
“这个错误的基因表达出现得越来越频繁，而且在遗传过程中还不断地累加。”戴着眼镜的日本学者用尽可能平稳的语气谈论着让别人听了以后心惊肉跳的事实，“诱因有很多，可能是化学污染，可能是辐射，也有可能是……”
“作为科学工作者，我们应该说出肯定的话。”舒勒抬起眉毛，但并未就此事深究下去。他不是真正意义上的生物学家，强行跨领域研究对他来说实在是一种挑战，“就是说，你倾向于认为，假如没有一些我们尚无法预知的不可控外界条件例如什么来自超新星的伽马射线暴之类的因素干预了人类基因库，这个平行世界上的所有人类都会在若干年之后……”
“……变成食尸鬼。”
“哦，我还以为是变成【被遗忘者】呢。”
“你又在拿我完全不了解的概念来举例了。”岛田真司承认了自己的落伍，他在泰伯利亚降临之前就已经毙命了，“考虑到和食尸鬼有关的大部分研究长期受到不正常的打压，也许这一结论对敌人来说同样是陌生的——他们无法在缺乏系统性研究的情况下了解真相。当然，我无法排除他们虽打击相关研究但私下截留情报的可能性。”
岛田真司谈论着自己的意见时，舒勒正在一丝不苟地用餐。观看舒勒进餐的模样对他人来说几乎是一种折磨，这家伙连吃饭时的动作都严格得可怕，除非他在和自己的同伴们聊天时开心得忘记了保持原有的姿态。把舒勒比作是精密的机器，未免有些夸张，至少岛田真司所了解的舒勒也有随和的一面……甚至比他还要随和。
“到这一步，我们的行动势必已经引起他们的警觉。即便不是在罗马尼亚，也会在德国、法国、英国……”舒勒吃完了自己那份牛排，拿起餐巾擦了擦嘴。冬日柔和的阳光懒散地洒在他和岛田真司的身上，让他们的身影镀上了一层微弱的金色光晕。“他们或许还不能用严格的科学研究来证明你所说的结论，但对于经验丰富的食尸鬼而言，仅凭这些现象去归纳总结从而得出近似的观点，并不困难。无论如何，他们需要的只是粗略的预判。”
“这是必然的，舒勒。”
儒雅随和的日本学者离开餐桌，从旁边拿来一瓶葡萄酒。他撬开了瓶塞，提着酒瓶回到桌边，头脑还在飞速运转着。
“人类和食尸鬼之间的单一关系现在被另一种模式所取代，因过去的软性对抗而受益的人类和食尸鬼也必须思考出路了。”他给舒勒先倒上了一杯，“起先他们会拒绝承认事实，但要不了多久他们就必须接受这一切了，不然他们没有办法适应新环境。这个过程可能需要几年，也可能只需要几个月……不要低估这些幕后黑手的能力，他们也许固执，却和愚蠢无缘。”
罗马尼亚的转变便是最好的例子。一方面，针对食尸鬼病患者的治疗和保护为食尸鬼们提供了退路，也让公众消除了对自身有朝一日患上食尸鬼病后立即死于非命的担忧。另一方面，对食尸鬼的猎杀仍然没有停止，或者说现在的追杀目标变为了【拒绝接受治疗的食尸鬼病患者】。如果公众对此没什么疑问的话，罗马尼亚只需将特殊的不受欢迎群体转变为食尸鬼病患者，就能轻而易举地把这些人从社会中一劳永逸地清除。
正如匈牙利和波兰要做的那样。
通过德拉贡内斯库的证词和GFG的情报网络，上述令人心惊肉跳的事实对舒勒和岛田真司而言已经不再是什么秘密。他们不会因此而感到惋惜或遗憾，不如说他们在决定协助麦克尼尔破坏原有的对峙局势时就已经预料到了这一点。
“此外，通过控制Rc细胞来对本质上是个行走的人形Rc细胞肿瘤的食尸鬼进行【心灵控制】，说不定日后也反而会成为敌人的杀手锏。”舒勒细细品尝着葡萄酒的滋味，他在这方面是外行，麦克尼尔和博尚都比他更有发言权。“有必要的话，应该对我们的某些特定技术进行封存和保护。”
“我倒是有一个办法可以在我们离开这个平行世界之后仍然对敌人形成威慑，但这需要你的协助才行。”
闻听此言，舒勒竖起了耳朵，他隐约明白了岛田真司的计策。
“请讲。”
“虽然这个平行世界的人类从总体上来说都可以转化为食尸鬼，但是最强大的食尸鬼基因却还是来自中东地区，那是数百年前食尸鬼群体爆炸式增长的结果。你已经见识过了德拉贡内斯库如何利用Rc细胞孢子感染处于Rc细胞活跃状态的食尸鬼搜查官和平民，然而实际上德拉贡内斯库的祖先是来自安纳托利亚和中东地区的土耳其人。”说到这里，岛田真司靠近了舒勒，用只有他们两个人能听清的音量继续小声说着，“……换句话说，全世界范围内那些混入了上流社会的食尸鬼，无一例外都会有着来自中东地区的父系基因。”
埃贡·舒勒点了点头，算是同意了岛田真司的说法。“你希望我对全世界各国的政要、商业大亨、犯罪集团首脑……总之就是那些手握重权的大人物，先进行一次面部识别和筛查，从而去判断他们的真实身份？”
“正是。既然我们搞不到他们的基因样本，也就只能用误差更大的方式来筛查了。”岛田真司心满意足地把身体向后靠在椅子上，这是他愿意和舒勒交流的原因，两人彼此都能理解对方的想法，至于是否赞同反而是次要的了。“最后再做一些暗示，让他们知道这世界上有某个角落埋着这样一颗定时炸弹……嘿，让公民接纳食尸鬼是一回事，但让他们知道有一群食尸鬼统治着他们就是另一回事了。”
“随着时间的流逝和我们所主张的和解政策的推行，这最后的手段也会失去作用的。一旦人类对食尸鬼的敌意减轻，威胁就不复存在。”舒勒话锋一转，“不过，在缺乏足够情报的情况下，我们连几年内的未来都看不清，还谈什么长远规划呢？如果这个方案能在五六年之内遏制住敌人，它就是一个成功的方案。”
舒勒想让岛田真司和他一起去美国参加学术会议，这对他们来说都是一个深入了解食尸鬼集团（准确地说是那些勾结食尸鬼的人类）对学术界控制程度的机会。不过，岛田真司对此缺乏兴趣，他说自己还要去中东地区做进一步的研究，而且他还要和卡萨德一起去。深知自己没法说服岛田真司的舒勒没过多久便放弃了拉拢岛田真司的打算，两人安静地继续吃着午饭。
围剿德拉贡内斯库的战斗结束后，卡萨德便躲藏了起来，而麦克尼尔也知趣地没去主动联系对方。只要卡萨德不想主动暴露出来，加之最清楚卡萨德行动规律的伯顿如今卧病在床且精神萎靡不振，再没有第三个人能发现卡萨德的行踪。至于这位阿拉伯王子突然躲藏起来的原因，在他的同伴们那里也成为了一个谜团。有人猜测说，卡萨德肯定是继续去协助他的同胞们在欧洲安家落户了。
因此，当浪费了一上午时间给舒勒和岛田真司准备午餐的博尚突然发现卡萨德站在门外时，他一时间有些错愕。从震惊中回过神来之后，博尚立刻打开房门，把卡萨德拽了进来。
“看来你们都不想让我放假啊。”博尚阴阳怪气地说着，“都要赶着我休息的时候来拜访我。”
“只是凑巧。”卡萨德一头扎进卫生间，忙活了十几分钟才出来。这时的卡萨德看上去才和众人熟知的模样有几分相似，刚才那个莽撞地冲进门的汉子看起来更像是从俄国移民来的，“任务已经到了收尾阶段，我想用剩下的时间做些该做的事情。”
“那……你没有必要来特地通知我。就算真的要告知某人，也应该是找麦克尼尔才对。”博尚又不自觉地把双手移到了肚子上，他已经胖了两年多，骤然瘦下来之后反而无所适从了。不，不能再这样下去，他必须多参加些业余飞行活动来保持精神上的紧张感。“再说，如果你是指改善难民生活条件并促进他们融入社会这种事……别说是我了，就连那些真正的大人物都做不到。”
阿拉伯王子擦了擦脸，把毛巾搭在脖子上，坐在博尚右侧的椅子上。“我当然没这么想，不如说现状已经让我很满意了。难民的冲击和食尸鬼病患者的增多，在两个方向上各自促进了人们对这些问题做出一些思维和行动上的调整。不瞒你说，接下来我想到阿拉伯世界旅游，但我要先确认你在德拉贡内斯库事件上向法国提供的情报内容……”
“不好意思，你——”
“我知道贵国有一种特工叫做【飞行特工】。”卡萨德稍微提高了音量，但只是为了暂时压过博尚的话头，“他们没有编制，没有档案记录，没有上下级，唯一可能导致他们暴露的因素是行为受到怀疑。上级部门的失误不会让他们丧命，但他们的功绩也无法令自己受益。我在GLA抓过几个这样的阿尔及利亚人，他们坚信自己在为文明的法兰西对付我们这些……异教徒和野蛮人。”
“经验还真丰富啊，卡萨德。”博尚的眼中闪过一抹寒光，他今天算是知道让·玛丽·格维路那几位同事是死在谁的手上了。眼下不是计较陈年恩怨的时候，他们这些来自同一个平行世界的战友理应合作才对。“坐……坐吧。你饿了吧？我可以给你准备一顿晚餐。”
说着，博尚便要起身，却被卡萨德拦下了。
“没麦克尼尔在这里监督，我怕你做的饭菜不合真神的规矩。”他笑着谢绝了博尚的好意，“我只在这里歇一阵，马上就走。”
遥想2011年，阿拉伯世界的混乱已经引起了许多有识之士的警觉，而另一些人更是从中看到了机会。若是发自突尼斯、蔓延到利比亚和埃及进而又危及叙利亚的混乱最终演变成为战乱，届时将会有成千上万的难民涌入欧洲。这些有着不同文化和信仰的难民固然会严重地冲击欧洲的环境，但也同时填补了空缺的岗位——
等等，还有这么多欧洲人因为经济危机而失业呢，为什么不是由他们来填充岗位？
“既要让自己的同胞过好日子，又见不得自己的同胞去做【低贱】的工作，这怎么能行呢？”卡萨德对此嗤之以鼻，“……真神已经为每个人找好了定位，世上总要有人去做这种工作的，只是究竟是否合适却还需要时间的检验。”
虽然有着一系列客观需求来提供理论支持，大量收留难民势必会引起舆论不满。与此同时，长期被已经跻身于上流社会的食尸鬼同胞们——严格来说，那群食尸鬼从来就没有把他们的普通同胞看作是血脉相连的亲属——排挤和打击的普通食尸鬼也希望能够借此机会改善自身的生存环境。要是连欧洲之领袖法国和德国也决定松口，各国效仿只是时间问题罢了。
“但是，上层食尸鬼并不希望自己的同类获得更好的生活。”博尚想去冰箱里拿一瓶啤酒，然而卡萨德就在身旁，他顾忌到卡萨德的生活方式而不敢当着卡萨德的面肆无忌惮地喝酒，只得坐在椅子上不停地搓着双手，“因为，如果不让他们的普通同类吸引人类的全部注意力和敌意……他们迟早会在越发激烈的斗争中败下阵来，然后被已经有些厌恶他们的人类合作伙伴一脚踢开。你问我要用什么方法保住德拉贡内斯库的性命，其实办法很简单：我只是暗示说，德拉贡内斯库和一群试图借助难民危机来危害人类社会的上层食尸鬼勾结起来。按照往常的情况，无论看到报告的是人类还是食尸鬼，他们都会想要铲除德拉贡内斯库；然而，如今矛盾激化，双方反而都要保住德拉贡内斯库的性命……”
左想右想都觉得气氛有些尴尬的博尚提议喝些咖啡，这个建议被卡萨德接受了。两人一连喝了数杯，卡萨德却还没有动身离开的意思。
“德拉贡内斯库的另一份证词……不，是他私下说给麦克尼尔听的那几句，你写进去了吗？”阿拉伯王子的双眼炯炯有神地盯着博尚，“这很重要。”
“我可不蠢。要是我敢暗示某个或某几个国家试图用这项技术作为突破口去对特定群体进行灭绝，到时候倒霉的就是我自己了……谁知道法兰西有没有这样的计划呢？”博尚心虚地揉着眼睛，“但你尽管放心。岛田说过了，食尸鬼至少在千年以内拥有来自中东地区的祖先。如此算来，那些上层食尸鬼就算是想要转移外界的注意力也不会允许灭绝难民的计划落实的。他们已经变相地把自己捆绑在了阿拉伯人身上。”
“那我就放心啦。”卡萨德捡起外套，向门口走去，“对了，刚才的咖啡很好喝，你能推荐一些类似的吗？”
“……街边商店里买的廉价速溶咖啡，你也要？”
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