木叶四十七年十一月十日，南贺神社的地下室内。
“拥有强力瞳术血继的我们一方面被村子依赖着，另一方面又被村子惧怕着，什么叫做怀璧其罪？卡卡西通过移植眼睛而成功得到写轮眼血继的例子告诉我们，我们现在的处境很危险！想必大家都清楚，自二代目火影当政后表面对宇智波加官进爵组织宇智波警卫队，实际上不过是想将我们从权力中心剔除出来！”
“众所周知，木叶是由千手与宇智波共同建造，如今千手一族没落到只剩下千手纲手一人，凭什么身为建村一族的我们要处于被孤立的一方，三代目也不过是靠着指导老师的牺牲才保全性命，如今出身普通的波风水门也被推选为火影，凭什么火影不能由我们宇智波来做？”
“宇智波生当为鹰，忍者生来追求力量，为什么实力强大到能够威胁村子存在的我们，要委身于一群庸人的管辖，木叶理应由我们宇智波忍者来守护！”
看起来族人对波风上忍接任四代目火影很不满，只是如果能够保护村子，能够给像小鼬一样的孩子一个和平的未来，谁来当火影又有何区别？
大家都是村子的忍者，为何又要一再强调自己是宇智波忍者？父亲曾经说过，忍者应该忍常人所不能忍，无论在顺境还是逆境中都应该不忘初心。
成为忍者的目的不就是想要变得强大来守护对自己重要的人或物？既然如此又何来‘怀璧其罪’一说，写轮眼也好、白眼也好，不都是因为守护而存在？
走出南贺神社，止水仍旧在想方才的秘密集会中，族内人热血激昂的说辞。大概是因为年龄不到、阅历尚浅，所以还不能够理解前辈们的见解，毕竟这才是他第二次参加族内集会，也许参加的次数多了，就能够理解了。
“我不懂长老们说的话。”身边传来女孩熟悉的声音，打断了男孩思考‘如何进一步提升控制查克拉能力’的思绪，转头看向穿着宇智波警卫队制服、看起来英姿飒爽的千鹤。见自己的话引起男孩注意，千鹤抿抿唇说出心中疑问。“我们到底应该先是宇智波的忍者，还是先是木叶的忍者？为何长老们总是把宇智波与木叶对立起来？”
止水细长的眉轻蹙，对上女孩黑亮的墨眸，但见眸光熠熠隐隐透着迷茫，这个问题他也不知道该怎么回答，只能放缓语气，安慰道。“可能是想法不同吧，这些事情交给长老与前辈们来处理，我们只要努力提高实力就好。”
“总觉得我们不管如何努力提高实力，都成为不了火影，成为不了火影就得不到认可。”千鹤抬头看了眼火影崖方向，脑海里闪过的是前段日子村内忍者与宇智波警卫队起冲突的情形，明显包括高层在内都在排斥着他们。
止水眉头皱得更紧，有些不明白为何战争时期大家能够同心协力、一致对外，而到了和平时期，连死都不怕的族人却对火影由谁来做耿耿于怀，顺着女孩的视线看过去，淡色月光洒落在四个面目严肃冷清的火影岩相上，显出明暗相间的柔和光景，不合时宜地回想起还在禁闭室时，女队友对自己说的话。
——我觉得只有得到认可，才算是真正的忍者，所以作为队友的你必须认可我！
——我认可你。
——敷衍！
——没有，我很认真。
“晚安，止水。”站在自家门口，千鹤对男孩露出浅笑，宛若冰花绽放，清丽优雅。
“晚安。”止水深邃的黑眸柔和了一分，回了个同样很浅很淡的微笑，刚要转身往别墅的方向走去，黑发女孩像是想起什么似地再次喊住他，而后从忍具袋里拿出一瓶滴眼液。
“记得保护眼睛。”
“……谢谢你，千鹤。”
止水轻蹙眉头很快舒展开，接过放进忍具袋里，心里想的却是大概今晚他会再收到一瓶滴眼液，这令他很苦恼，以前几乎连话都懒得和自己说的女队友，也不知道何时起养成了每周一送他一瓶滴眼液的‘好’习惯，最直接的后果是他不得不再开一个专门的隐蔽抽屉来摆放，还要提防着哪天女孩突袭到访被发现从来没用过。
门扉吱呀一声被拉开，不出意料，之前被女队友强行留下的通灵小乌鸦挥动着翅膀落上肩膀，腿部用绷带绑着一盒滴眼液与一张折好的纸条。
“……辛苦你了。”止水觉得雪奈什么都好，就是不太细心，绷带缠到乌鸦的羽毛上，直接撕掉会弄伤它，不得不拿来剪刀捣鼓了半天，还把羽毛剪掉了一半才把滴眼液与纸条取下来。
而后像以往一样，先把滴眼液藏进抽屉里，再拉开冰箱找点鸟食，喂喂也不知道有没有受到虐待的通灵兽，最后才坐到沙发上展开纸条——如果被我发现你不用，就死定了！
又是这种威胁的语气。
止水黑亮的眸子映出纸条上娟秀的字体，眸光柔和了一分，直到乌鸦把盘子里的鸟食全部吃光，尖硬的嘴巴撞击瓷盘发出叮咚声，才微微回神，总是淡淡的没有表情的脸上露出难得宠溺神色，食指轻戳它的头，顺手将纸条按照折痕小心折好。
就要放进茶几下面的盒子时，动作一顿，视线落在里面摆放整齐、厚厚一沓的纸条上，竟然感觉莫名的心安，就连无法理解长老团与前辈们讲话而产生的迷茫心情，亦被层层叠叠的纸条掩埋了起来，却在同时有些不解自己的做法。
他并非一个念旧的人，自记事起父亲大人就对他说过，忍者是个十分危险的职业，你不知道哪天自己就会死亡，所以并没有那么多时间给你去怀念过去。所以哪怕是关于父母的遗物，也只留了一张照片与他们曾经使用过的忍具。
应该是女队友字写得太好的原因，所以才舍不得扔。这样想着，止水把纸条放在最上面的一角，合上盖子，拿起笔在上面沙沙地写下简单的一个字‘好’。
另一边，完成了既定的训练计划，雪奈与面罩、护额加起来已挡住大半张脸，只露出一只右眼的银发暗部走在暗色的街道上。
她显得有些漫不经心，掰着手指算算时间，那只小乌鸦也该回来了。应该是止水在忙着训练，所以才没有第一时间回信，可以理解。
雪奈刻意忽略掉心中的怪异感觉，抬手拉了拉勒得额头疼的橙色风镜，又伸手摸了摸忍具袋里的滴眼液，告诉自己要成熟起来、平心静气、不要抱怨，毕竟她可是要代替带土守护止水的啊，不能像以前一样只顾自己的感受。
“雪奈。”银发暗部突然出声，把还在默念‘世界如此美好，我却如此暴躁，这样做不好不好’的女孩吓了一跳，差点一个肘击甩过去。
“嗯？”雪奈很感激卡卡西，如果不是他与凯一边打压着、一边帮助着自己，就没有现在进步飞速的自己，也不可能在同伴与村民的眼中，从‘漩涡家的吊车尾’升级了为‘雪奈大人’。
在与砂忍的战争中，雪奈凭借着基础扎实的体术与封印术，如鱼得水、一战成名，阻击精锐傀儡师部队任务，又以一己之力将千手纲手从传奇性女忍者千代手中救出，使得纲手带领小队及时赶回桔梗城，通灵出具有强大治疗能力的通灵兽辅助木叶忍者作战，从根本上改变了战局。又与宇智波止水、夕日凉田在敌军后方捣毁物资据点，扰乱军心有功，不但得到高层的表扬嘉奖，更是得到了同伴与村民的认可。
在雪奈心中，卡卡西算是她的第二个指导老师，而上回的事情她却选择了帮助队友，而没有帮助‘老师’，上一世接受了尊师重道教育，令她到现在仍旧不敢在他面前提及那天发生的事情。
“止水，他……还好吧？”不知道是否错觉，雪奈总觉得自从琳牺牲之后，卡卡西发生了根本性的改变，变得更加沉默寡言、不合群了，尤其是他的眼神总是淡淡冷冷的，每每露出左边写轮眼时，都好像在哭。
“他……挺好的。”雪奈没想到卡卡西会主动问及队友的事情，而后想了想，有些心虚地补充道。“我刚执行任务回来，也好长时间没见到他了。”
卡卡西点点头算是回应，雪奈探头小心地观察着他的神色，犹豫了一瞬还是开口道。“对不起，卡卡西。”
卡卡西淡冷的黑眸流转，视线落在强挤出一丝笑的女孩身上，穿着轻便的运动套装，红色张扬的头发高高束起，额前戴着可笑滑稽的风镜，整个人看起来说不出的怪异。
卡卡西不说话，只是眼神越来越淡地看着她，雪奈的心提到了嗓子眼里，大概是之前对于学霸心中总有着莫名崇拜与敬畏，在被盯了足有半分钟，雪奈暗搓搓地在银发暗部脸上再次贴上一个‘小气’的标签时，听到放缓的声音自头顶想起来。
“作为补偿，为期一年，凯就交给你了。”借着身高的优势，卡卡西像以前一样，抬手按在女孩头上，仍由雪奈怎么反抗也不放手。
“可、可是野兽凯进步飞速，我已经不是他的对手了……”雪奈费劲地把戴着护手的手从头顶拿掉，话还没说完，就被银发暗部打断。
“雪奈大人，作为我最看好的后辈，你应该相信自己。”卡卡西收回手，随意地放进口袋里。
听到男孩说的话，雪奈瞬间有一种被顺毛的诡异感觉，尽管知道不过是敷衍恭维的话，但被‘老师’这样说，还是有点小开心，外加雪奈也认为卡卡西的确是需要一段时间静一静从第七班只剩下自己的阴影中走出来，只能撅着嘴巴小声应着。
雪奈觉得卡卡西真的从来没有把自己当女孩子看，甚至训练到深夜都没有想过要送自己回家，果断再次贴上‘注孤生’标签，掏出钥匙轻轻开门，一室的暖色光华映入眼帘。
“姐姐，姐夫，我回来啦。”像以往一样，不管训练到多晚，水门与玖辛奈都会等她回来再睡觉，雪奈换上拖鞋，欢快地跑进来。
“欢迎回家。”水门坐在沙发上，手中拿着小说书，对着风尘仆仆的女孩微笑，还未反应过来，原本坐在身边的老婆一个箭步冲过去，挥拳落下，红发女孩便泪汪汪地抱着头喊疼。
“你还知道回来！也不看看几点了！下次十点之前不回来，就别回来了！”玖辛奈右手握拳，红发奇异地竖起，愤怒地挥了挥，而后往厨房的方向走。
“……嗨以、嗨以，下次一定十点之前回来！”雪奈揉着被打疼的头笑，目送着姐姐走进厨房后，才稍稍松了口气。
一会儿，宵夜做好，雪奈并不太想吃，却不敢忤逆‘血红辣椒’的话，乖巧地跑到餐桌前坐下，而后开始味道极淡的蔬菜作斗争。
“辛苦了。”水门俊美的脸上带着宠溺温柔的微笑，如画的眉眼笑得弯弯的，话虽是对着雪奈说的，视线却是落在一副‘不吃光就滚出去’表情的女子身上，抬手为她将洒落在额前的刘海别至耳后，眼底溢着幸福满足的流光。“对了，自来也老师抱怨说，《坚强毅力忍传》销路不好，所以决定下个月就完结。”
“诶？那么精彩的故事，怎么会销路不好！”玖辛奈瞪大眼睛，眸光微潋，面露惊讶，随后像是想起什么似的，露出了然的笑。“该不会他江郎才尽，或者懒得写了吧，果然是个不靠谱的好/色大叔。”
“……别这样说嘛，自来也老师才是真正的忍者。”水门细长的眉轻蹙，无奈地笑笑，试着给自家指导老师洗白。
吃完宵夜，雪奈先是帮玖辛奈清洗完碗筷，又向水门汇报了下自己与卡卡西的训练进度，认真听完点评与建议后，冲进卫生间洗了个战斗澡，然后目送着秀恩爱秀到没朋友的姐姐、姐夫回到卧室，道了声‘晚安’，这才踩着拖鞋吧唧吧唧地走进卧室。
姐姐和姐夫看起来好幸福，雪奈似乎对忍者的理解变了变，忍者也是人，说是工具纯属扯淡，人就应该有七情六欲、喜怒哀乐，并且具备独立思考能力，也时候该思考思考新之助老师口中所说的忍道到底是什么。
雪奈擦着湿哒哒的红发，窗外传来咚咚的撞击声，染了水雾的眼眸划过一道惊喜的流光，来到窗边拉开后，一只小乌鸦挥动着翅膀飞进来。
止水竟然喜欢养鸟，这个槽点满满的兴趣有点出乎女孩意料，果然学霸与学渣的脑电波不在同一个频道上，不过……如果是他的话，哪怕是‘恶习’也能够接受。
雪奈兴奋取下纸条的动作一顿，被自己的想法囧到，无意识地捂住胸口，明显感觉心跳加快，呼吸紧张急促，应该是刚对卡卡西道歉，根本没有得到什么明确回复的原因，刻意忽略掉满脑子全是‘他终于回信了’的喜悦。
抿唇佯装淡定地展开纸条，却在看到上面写着的、孤零零的一个‘好’字时，忍不住皱眉叹气，有一种被人从头到尾浇满冷水的感觉，和话少的人果然没法交流。
雪奈将纸条折好放进盒子里，无比郁闷地趴在桌子上，与乌鸦大眼瞪小眼半天，压下想要冲动写‘讨厌鬼’的念头，回想起告别时卡卡西对她说的话。“害死带土的我没有资格说这种话，但是拜托你照顾止水了。”
不用你说，我也会好好照顾的，雪奈伸出手轻轻摸了摸乌鸦的黑毛，又探头用鼻尖蹭了蹭小小的脑袋，这才拖着有些疲惫的身体慢吞吞地爬上床，拉上被子闭上眼睛睡觉。
另一边，宇智波族地内。
男孩深邃的黑眸微怔，攒着卷轴的手指紧了紧，下意识地摸摸发烫的脸颊，而后合上卷轴，结了个简单的印解除与通灵兽的视觉共享，又坐在书桌前发了一会儿呆，这才踩着拖鞋往卧室方向走去，很快进入梦乡。
不知是否错觉，鹿凑总觉得雪奈最近不太对劲儿，没事的时候喜欢发呆和痴笑，当然这些对从不带智商出门的女队友来说，并不算什么，哪天她正常了才真的不对劲儿。
明明是处于和平建村时期，出村任务的木叶忍者被偷袭次数却有增无减，最直接的后果便是医疗忍者经常没日没夜地在医院里忙活到天亮，他已经记不清自己上回睡够八个小时是什么时候了。
半阖的黑眸，视线流转落在对面正在吃第十串三色丸子的女孩身上，鹿凑忍不住蹙眉默默捂脸，毫无干劲的声音听起来格外欠扁。“雪奈，你有没有听到什么奇怪的声音？”
“嗯？”雪奈咬掉一个绿色丸子，灰蓝色的大眼睛映出男孩嚣张的朝天辫与异常认真的表情，不觉轻蹙眉，屏气凝神感知了一番周围环境，待确定并没有奇怪声音时，摇摇头算是回应，而后好奇地凑过来。“你听到什么奇怪的声音了？”
“我好像听到……椅子在说话。”鹿凑凝着眼前放大的清秀面容，用力掐了把大腿，才勉强没有笑出来，挠着脸语气颇为认真。
“……你又犯什么神经？椅子怎么可能会说话。”雪奈腮帮鼓鼓的，挪动了下屁股。
“难道你没有听到椅子在说‘你比上回又胖了’吗？”鹿凑说得极慢，托着腮的右手收回，在女队友不解的眼神下慢慢站起身子，夺门而出，身后传来暴跳如雷的声音。“鹿凑，你混蛋！别让我抓到你！”
鹿凑觉得漩涡族人就是不合理的存在，明明在忍校的时候跑个步都累进医院，如今进步飞速，体力与耐力不知甩出自己几条街，怪不得会成为各国争先掠夺的资源，还没跑出几步就被宛如小老虎的女队友抓住，被狠狠地掐了两下后，还得跟在屁股后面道歉，十分后悔自己当时为什么要说那句话。
“雪奈大小姐，我和你开玩笑的，你就原谅我呗。”见女孩眼神凉凉地看过来，鹿凑连忙弯弯嘴角露出一个自认为灿烂的微笑，然而收到的是白眼球与后脑勺。
一定是因为太长时间没休息好，不然的话怎么会觉得大小姐脾气又犯了的红发女孩看起来很可爱。
鹿凑挑眉盯着穿着上忍制服的清瘦背影看了一会儿，才快走几步跟上女孩的步子。
刚要继续说话，走到前面的身形一怔，突然往后退了一大步，正好与毫无准备的他撞了个满怀，伸手虚扶了下女孩的肩膀，还没来得及开口就见她在忍具袋里翻了翻，拿出一副风镜戴在额前，而后又从里面拿出一瓶滴眼液，双手握拳如临大敌。
“你、你搞什么？”鹿凑实在不忍直视雪奈现在的装扮，红色张扬的头发随意披散，额前刘海整齐地垂下，橙色的风镜恰好挡住了原本清幽的眸子，有点宽大显得十分滑稽。
“我现在像不像带土？”雪奈整了整鼻梁上的风镜。
“啊？”鹿凑以为自己听错了，透过橙色眼镜片对上女孩微潋的大眼睛，愣了好一会儿才反应过来女孩话中的意思，细长的眉紧拧，眼底闪过一丝复杂，终于明白女孩的不对劲儿到底表现在哪里，犹豫着开口。“雪奈，其实你没有必要这样做的，况且……”
这时，刚刚开完警卫队例会的两名宇智波忍者走过来。
“刚才队长的话是什么意思？是村子的高层要把你调离警卫队？”千鹤秀眉紧拧，精致的脸上神色淡淡，没有什么特别的表情，语气平静无波。
止水点点头算是回应，千鹤眉头皱得更紧，冷声道。“还是因为上回的违纪事情，就因为卡卡西是四代目火影的学生所以区别对待？”
“……千鹤。”止水皱眉看女孩，但见女孩黑眸微潋，溢着不满的暗光，有些不明白只不过是普通人员调动，为何族人的反应都很大。无奈地笑笑，安抚道。“不要乱想，如今局势并不稳定，村内忍者人手不够……”
话还没说完，视野里撞入一道红色身影，鼻梁上的橙色风镜反射阳光刺得人睁不开眼睛，止水微微一愣还没来得及眯眼睛，就听到欢快熟悉的声音自身边响起。“早安，止水、千鹤……”