“我们绝不能让法国人这么肆无忌惮地扩充海军。为了保卫利比亚的石油利益，我们必须采取果断行动来反制法国的挑衅，那就是同样建造新式战列舰！”
当墨索里尼在罗马议会上用充满鼓动性的话语做出这番演讲之后，会场中清一色的法西斯党徒，登时爆发出了久久不息的热烈掌声和欢呼。尽管此时的意大利也同样深陷进了大萧条的漩涡，工业产值和经济指标都较1929年明显下降，但在海权这个可以激起臣民们对帝国荣耀的无限狂热的题材激励下，意大利人仍是决定勒紧裤带，先将预算投入到海军方面。而与历史位面的情况所不同，方彦的海权理念，已经通过着书和当面交谈的方式，在几年前就深深烙印在了墨索里尼的心中；这使得墨索里尼已不再满足于对4艘旧式无畏舰进行大规模改造的方案，而是较历史上提前开始了新锐主力舰的规划。
作为意大利国内首屈一指的造船企业，安莎尔多自是当仁不让的扛起了方案研发的大纛。经过与布罗姆-福斯造船厂长达7年的密切合作，如今安莎尔多的设计师，无疑已经站在了这个星球的最顶端：他们不仅拥有效力极佳的设计手法和子系统，就连正在攀登的科技树方向也没有了丝毫的谬误！
很快的，一份极具方彦风格的设计就被摆在了意大利海军高层的面前。该案水线长202米，全宽31米，标准排水量达到3万吨，11万额定马力下的最高航速超过30节；舰上装备2座四联装381毫米L42主炮、和8座双联装120毫米L45副炮，在15节巡航速度下的航程为6700海里。从外观上看，它就是被放大了的德意志级袖珍战巡，除了舰桥风格迥异之外几乎再无任何区别。而它的攻防性能，也已经对法国刚刚开工的敦刻尔克级实现了碾压般的威凌。
时至今日，安莎尔多在与布罗姆-福斯的合作当中，早已学到了低速重弹所带来的优势。这种旨在贯穿水平甲板的打击。特别适合远距离上的先发制敌；而即便是炮弹命中敌舰的垂直防护，也能凭借弹重本身、和其所带来的存速优势，取得可观的成绩。随着材料和冶金技术的发展，昔日重弹弹体脆弱的唯一劣势也不复存在；而由布罗姆-福斯开发的修长尖细的特型风帽。更能在原有基础上大幅提升重弹的存速性能，使得其垂直和水平穿深都更加变得如虎添翼。
此外，低速重弹还能降低武器系统的重量和造价。由于炮弹出膛动能是和弹重、以及初速的平方成正比，这便使得低速重弹的出膛动能要小于传统的高速炮弹；而出膛动能的降低，就意味着火炮身管长度的降低。如此一来。火炮本身、配套炮塔机构、座圈装甲、以及支撑结构的重量，都将得到相应的节省，这对于舰船设计和造价工期来说，显然是有百利而无一害的情形。
当前这份方案所计划采用的381毫米L42舰炮，就是这一思想的产物。它以725m/s的初速发射885kg炮弹，单炮重量仅84吨，比历史位面的那门L50长管炮轻了近四分之一。而较低的出膛动能也赋予了该炮优秀的身管寿命，340发的设计值足足是L50嗑药炮的2.5倍还多。这种事半功倍的成效，正是攀对科技树的最佳体现，历史上维内托的浪费悲剧再不会在这一位面重现了。
由于低初速和四联装炮塔所带来的重量节省。该舰虽然是区区3万吨的高速舰，也得以铺设了坚实而完善的防护。内倾20度布置的主装甲带厚达320毫米，总高也有5.7米之巨；主炮座装甲为350毫米，炮塔正面更是达到了400毫米。值得一提的是，这三处的装甲并非是普通的单层布置，而是以70毫米的外层+250至330毫米的内层组成，两道装甲之间填充有250毫米的发泡水泥。
当炮弹来袭时，较薄的外层装甲和发泡水泥，能剥去炮弹前方的硬质被帽；之后再由较厚的内层装甲，将失去了被帽的弹体磕碎。由于炮弹在大角度入射表面硬化装甲时。是全靠被帽来破开硬化层、并扶正弹体，才能实现有效穿透的，因此这内层的硬化装甲无疑将成为来袭炮弹难以逾越的天堑。这种装甲布局，是意大利人经过无数次探索和实验。才总结出的完美防护手段；它的运用使得该舰的垂直防御变得几近不可摧毁，比起历史位面的大和级战列舰都不遑多让！
在水平甲板和水下的防御上，该舰也受到了方彦的浓厚影响。它拥有40毫米的露天甲板装甲，其意图是极为前卫的抵御轰炸机投下的高爆弹袭击；在其下方，核心舱及舰尾还另有150毫米的主水平装甲，将重要设备坚实的保护起来。该舰的tdS防御也没有采用华而不实的普列赛系统。而是选择了厚薄两道、总平均厚度达到120毫米的布局，依靠空-液-空交错的外舱划分，和5.5米的大纵深，以兼顾对鱼雷和水中弹的防御。为了保护储备浮力，该舰在占水线长度44%的首尾区域，还铺设了一条60毫米的薄装甲，可抵挡弹片和驱逐舰火炮的直击。
对于安莎尔多给海军搞的这个东西，后者感到极为一个赛艇。该舰的标排只有3万吨，这既能为己方免去挑起恶性军备竞赛的恶名，又能以相对低廉的价格取悦政府，以确保能得到建造足够数量的资金。更重要的是，该舰完全能满足意大利海军的作战需求，即便是英国4.2万吨的胡德号，在它的面前也将黯然失色！
鉴于该舰的排水量、火力、功率等纸面数据，均与意大利10年前未完工的卡拉乔诺级战列舰颇为相近，因此该舰便以此为名，并很快获得了“卡拉乔诺”和“科罗纳”2艘的建造拨款。与之一同通过的还有2艘“波尔萨诺”级重巡的预算，目前意大利海军的重巡还差2艘才能达到与法国相等的阵容。尽管8000多万美元就这么如流水一般泼出去了，但囊中空空的意大利政府却仍旧认为花得值：时至今日，利比亚石油探明储量已达15亿吨，这块大肥肉绝对不容有失！
被方彦期待已久的地中海双强主力舰竞赛，终于在1931年初徐徐展开。
欧洲西南部的法意两国针锋相对，东北方向的红色巨熊也从冬眠当中苏醒了过来。1930年12月，红海军为3艘几乎是同期竣工的大型舰艇，举行了规模空前的入役仪式；崭新光亮的伏龙芝号战列舰，和斯维尔德洛夫、捷尔任斯基2艘重巡洋舰，在万众欢呼当中升起了红底金星旗，正式加入了波罗的海舰队的作战序列。经过三年多的建造，联盟造船厂终于向急不可耐的红海军交付了其所订购的军舰。看着眼前威武雄壮的钢铁海兽，到场观礼致词的斯大林，只觉得自己兴奋得每个毛孔仿佛都要张开了似的；没有任何东西，能够比看得见摸得着的庞然巨舰，更能衬托出他对苏俄统治的英明伟大！
尽管方彦在具体技术上狠狠黑了俄国人一把，但在战略领域，斯大林的意图已经达到了。标准排水量3万吨的伏龙芝号装备4座双联装356毫米L52主炮，海试航速超过25节；这种指标的军舰不仅在波罗的海是绝无仅有，就连全世界都难以寻到能在各方指标上都压制它的存在。标准排水量1.4万吨的两艘重巡，也拥有着超过西方条约巡洋舰的战斗力。这使得苏俄海军在波罗的海中的势力大增，在守卫国门的同时，也变得有能力派出兵力支援阵容薄弱的黑海舰队。
对于俄国来说，黑海方向永远都是他们的战略核心。那里虽然水域封闭，但却是全俄弥足珍贵的不冻港：当进入冬季的时候，俄国与世界保持联络的海上通道几乎就只剩下这处地方了。除此之外，俄国与黑海周边的巴尔干诸国都有着不可分割的民族、宗教、和经济利益联系；每一个斯拉夫人的心中更是都想着要占领伊斯坦布尔，打通博斯普鲁斯-达达尼尔海峡进入南方的“温暖大洋”。虽然迄今为止，同为凡尔赛体系受害国的苏俄和土耳其一直都还关系不错，但地缘和历史的因素，却使得双方绝对都是各怀鬼胎，谁也不会对谁报以真正的信任。
当前，苏俄的黑海舰队中，只有一艘由旧式未完工巡洋舰改建而成的红色高加索号可堪驱驰：其标准排水量7650吨，航速29.5节，装备4门180毫米主炮。如此寒酸的实力显然是远远不够的。要知道在革命爆发前，俄国黑海舰队可是有2艘无畏舰和3艘前无畏，在黑海当中绝对称得上是所向披靡！(未完待续。)