海上阴云低垂，恶浪翻涌，在凛冽呼啸的劲风里，一支规模庞大的舰队正向西北方快速前航。密集高耸的如林桅杆上，飘扬着的尽是红白双『色』的圣乔治十字战旗——在1940年8月的北大西洋，悬挂这面旗帜的船只已是遍海难寻！
从空中俯瞰而去，英国皇家海军剩余的精锐战舰，此刻已在这片冰涛鼓卷的海域尽数聚集。胡德、声望2艘高速战巡位于阵列最中心，诺福克、多塞克郡等整整8艘重巡洋舰排成两行纵队，劈波航行在舰队最前。此外，还有4艘轻巡带领着16艘驱逐舰环伺在战巡周边。虽然担任护卫的轻型舰艇数量偏少，但她们却都是1937年后才竣工的最新锐的军舰，其中4艘轻巡的排水量均和重巡不相伯仲，她们装备的12门152毫米主炮足以对驱逐舰形成一边倒的屠戮。
胡德号宽阔的舰桥里，刚刚升任本土舰队司令的约翰-托维显得踌躇满志。周围一众参谋军官们，也在他的感染下变得积极乐观起来，渐渐忘记了半年前那场同样是发生在冰海当中的惨痛失败。然而，在托维胸有成竹的外表下，隐藏着的却是一颗忧虑重重的心。没有人能看到他的牙关已经咬紧，正在通过反复的细微摩擦，来释放内心那压得几乎令他喘不过气来的沉重压力。
此次行动，英国本土舰队虽是精锐尽出，但核心军舰的阵容却较上一次挪威海战时完全不可同日而语。能被本土舰队倚为主力的，只剩下2艘舰龄超过20年的老迈战巡，而最关键的航母更是一艘也没有，形势严峻到几近绝望的境地。托维不可能忘记，自开战以来英国损失的主力军舰是命丧何手——即便是装备了9门18英寸{英国海军自己估计}巨炮的俾斯麦级，也没有像日德兰海战那样真正击杀掉一艘英国主力舰，所有的损失均来自于德国舰载航空兵的空中袭击！
一旦这支舰队在晴好气被德国舰载机发现，结果都将是灾难『性』的。以挪威海战的经验，只需1波50架飞机的攻击，胡德和声望2艘战巡都将非死即残，然后英国舰队就只能像无头苍蝇似的飞速逃窜。否则被对方抓紧时间趁白再来一波飞机收割人头，损失只会更加惨重。到那时，别截杀德国舰队了，整个皇家海军，包括不列颠的民族国运，全部都会因为这笔棺材本的赔光而被统统葬送进去！
在这种形势下，英国舰队所有的白战斗计划便都宣告破产了。首先海洋的气状况难以准确预估，本来今日有雨、结果气晴朗的情况都是屡见不鲜。一旦气候预测有误，使得原计划无法起飞的德国舰载机得以升空，那么英国舰队的行动都将彻底崩盘，再无成功的任何可能。更何况，如果德军指挥官是个谨慎的人，在恶劣海况区域就撒开军舰四处侦察的话，英国舰队也难以抓住对方主力：相隔十几海里外的德舰一加速，直接就溜得连影子都没了。
经过反复思量，托维发现唯有将宝压在夜战上面，倚仗近距离炮火+鱼雷的『乱』战，才有可能取胜。虽然英国舰队也必定会在这种拼刺刀的搏命攻击中，遭到无法预测的重大损失，但这无疑是当前缺少新锐主力舰的英国海军的唯一机会了。只要能干掉德军航母，英国的海上困局就能缓解大半，而即使号称坚逾山岳的俾斯麦级战列舰，在恐怖的鱼雷齐『射』面前也有极大的几率被消灭！
然而，纸上谈兵固然简单，可要想让舰队在正确的时间抵达合适的地点，仍然是一件难度极高，且失败后果无法承受的事情。纵使托维得到了来自伦敦的“确切情报”，获悉德国舰队的出海时间，实施这项拦截行动也需要进行周密的部署，并且得到那一分不可或缺的运气的青睐。英国舰队必须在白躲避开德军舰载机的侦察，然后连夜赶到设伏区域，依靠雷达展开扇面搜索，在发现目标后呼唤周围友军前来支援。只要中间有一个环节出错，整个行动都将被葬送。
唯一让托维稍感心安的是，现在已经到了即将入秋的8月初。位于北极圈附近的丹麦海峡已脱离极昼超过1个月，而且海况还会受到刚刚诞生的北冰洋格陵兰海寒流的影响，一有近半时间都不适合飞机在航母上起降。若非如此，托维早就撂了挑子。现在托维在等丹麦海峡东部潜艇部队的觅敌电报，只有获悉了这一前提情报，他才能指挥舰队做出相应的机变。
时间匆匆流逝，转眼便是日出日落在海空中交相往复。从8月6日清晨，托维开始率领舰队穿梭于冰岛西南方向的区，以躲避可能到来的德军战机——倘若德国舰队以最近的航线直奔丹麦海峡，此时加挂副油箱的德军侦察机就该到了。英国官兵纷纷摩拳擦掌，准备接下来将要爆发的血拼激战。不过，等到当落日西垂，胡德号的通讯室仍然没有收到前方的遇敌信号。
对于这一情况，托维并不感到意外。如果自己是德军指挥官，也会选择先在挪威港口中停补充燃油，然后再行北上。他返回司令住舱睡了一个长觉，次日继续在区内游弋等待。然而，那份决定舰队动向的关键电报始终没有出现。只有冰岛最北赌霍恩角气象站，在7日黑夜前恪尽职守的发来了气象预报：明日丹麦海峡或有雾，能见度将在7千米以下，同时将伴有4米以上的大浪。
胡德号航海指挥室里，七八名参谋军官面容凝重，他们死死盯着桌面上那张被磁铁固定住的海图，眼眸中仿佛有电芒缠舞闪烁。德国舰队没有按照剧本出现，这实在有太多的法可供解读了。对方或是在挪威水道撞了水雷耽误了时间，或是已经突入沥麦海峡，可潜艇却没发现。而最令参谋们担心的，便是德国舰队会趁夜高速突入海峡，以及他们压根就没选择走这条航道。
目前，英国舰队在冰岛西南方向约70海里的区域蛰伏，这是为了能在第一时间前出到预定位置，截住海峡中的德国舰队。但这有一个前提，那就是英方必须先倚仗潜艇侦察到对方的位置和速度，才能够相机应变，后发制人。否则炮击舰队夜里扑空是，第二在海峡内面临的空中威胁才是致命的。而潜艇的侦察方式只能是白靠目测，倘若德国舰队趁夜行动，英军潜艇决计是发现不了！
此外，如果德国舰队改从法罗水道进入大西洋，则此次行动也将毫无悬念的宣告失败。虽然英国舰队正位于冰岛旁边，理论上也能掉头向东南截住德舰，但法罗水道的宽度是丹麦海峡的3倍有余，要想在这里堵住德国人，机率不亚于出门被钞票砸郑更何况英国海军把主要搜索力量都集中到沥麦海峡，此时法罗水道兵力密度稀薄；不定德国舰队早已偷渡完成，英国都仍然蒙在鼓中！
“德国人一定会走丹麦海峡。我们用了2个月的时间来部署，就是等的这一次，这是由于信息不对称所产生的必然局面。”托维神『色』坚定，压制了手下参谋人员的动摇慌『乱』。此次从伦敦传来的可靠情报，乃是整个英国的最高机密，托维本人都是在成为本土舰队司令之后，才从庞德那里获取了只鳞片爪的信息。此时面对不明真相的下属，托维自然不可能明述，直接一锤定音排除了这个可能『性』。
“至于德国舰队趁夜通过海峡的情况，也应当不会出现。因为既然德国人都选择了稳妥为先，从丹麦海峡经过，那他们也一定不会在夜间行驶于这条实际宽度只有120海里左右的水道，其所要冒的风险明显和收益不成正比。”托维目光清澈，缓缓道，“我认为，德国人还是会充分利用他们的空中优势，选择一个风平浪静的白通过。这样他们就能最大程度避免可能遭到的袭击，其舰载机足以提前侦察到，并消灭我军部署在这里的少许警戒军舰。”
听得托维的分析，旁边的胡德号舰长科尔上校终于明悟。他试探『性』地开口道：“根据霍恩角气象站发出的电文，明丹麦海峡有雾和大浪。也就是，德国人明很可能还不会行动？”托维点零头，道：“应该就是这样了。可惜霍恩角站没有配备对空探测雷达，否则我们就可以多出一条完全准确的消息来源。”
“如果明潜艇部队还没有消息，就明德国指挥官是个谨慎的人。我们接下来的行动可能会不太顺利啊。”科尔面『露』忧『色』地道。托维徐徐点头，在胸口划了个十字：“我们唯有把能做的一切都尽力完成。至于最终的结果，就都交给上帝去裁决吧。”