贝妮塔脸上的面罩、塞在耳朵里的棉花都被取了下来。
略微观察一下眼前的环境，她惊恐的发现自己处在一个神秘的仪轨之中。
“你要对我做什么？”女杀手发出嘶哑的干吼。
然而没有人回应她。
用木柴堆起的火塘，排成一个奇怪的阵列，开始燃烧。
某种动物的血液，在地上画出扭曲晦涩难懂的图案。
火焰摇曳，多米利克的身影映在墙上，却似是恶魔在狂舞！
在女杀手贝妮塔痛苦的哀嚎之中，多米利克轻轻滑动匕首。
直到在她胸口剥下了一块血淋淋的、一寸长宽的人皮。
多米利克站起来，高高抬起双手，手指飞快的画了几个符号，口中迅速的吟唱出一串古怪的咒语。
然后一串淡淡的光芒，就从他的手中的人皮散发了出来。
魔鬼在火焰中狂舞，怨灵们则发出歇斯底里的尖嚎。
无数的属于女杀手的记忆，像是幻灯片一样，在多米利克眼前闪过，不断的冲击着他的每一根神经。
良久，直到这些记忆碎片停止闪动。
多米利克的视网膜前方，凭空出现了一行行方块文字：
贝妮塔·安塔里昂
身份：没落贵族、布拉佛斯黑白之院的无面者
称号：暂无
力量：28
敏捷：35
精神：22
战力指数：85
备注：狭海对岸自由城邦的没落贵族，她心中的秘密你已知晓，如果你能帮她复仇，或许能获得她的效忠……
这个被多米利克称为“掘秘系统”的东西，才是他立足维斯特洛大陆的根本。
毕竟这可是个魔幻的世界，有龙、异鬼、森林之子、巫师，还有光之王，新旧诸神……随着红彗星降临，魔潮复苏，这些都会一一出现。
直到现在，多米利克也没弄清，“掘秘系统”是穿越者自带的福利系统，还是波顿家族古老传承的黑魔法。
通过对目标人物剥皮，就能获取他的面板数据，还有一定几率获得目标的记忆碎片，以及内心最深处的秘密。
目标越发恐惧，获得的记忆和秘密就越多。
因此多米利克用来囚禁女杀手的密室，燃烧的篝火，动物鲜血画成的诡异扭曲符号，生涩古怪的咒语，只是用来营造一种恐怖的气氛。
实际上，他只要触摸目标的皮肤，就能触发“掘秘系统”，自动获得目标的人物面板。
如果目标处在恐惧之中，就有一定几率获得记忆碎片和内心深处的秘密。
所以，一套严谨肃穆的“剥皮”仪式，完全是有必要的。
多米利克有时候在想，千年以前古老的波顿家族，是不是就是通过“剥皮”来获取敌人的秘密。
只不过后来魔潮褪去，这些黑魔法不再生效，逐渐失传了。
恐怖堡波顿家族的“剥皮”传统，反而成为专门恐吓、折磨人的低级手段。
……
收回思绪，多米利克摩挲着下巴，脑中回忆着贝妮塔的记忆碎片。
没落贵族、背叛、复仇、效忠？
有种公主复仇记的感觉。
不过更让多米利克关注的是女杀手的面板属性：战力指数85。
这是一项很高的数值了。
要知道，一名维斯特洛大陆普通的成年男子，力量、敏捷、精神，分别也只有10，战力指数只有30。
经过严格训练的骑士，战力指数也才60。
然而，眼前的女杀手战力指数竟然达到85！
多米利克突然改变了主意。
原本他是想通过女杀手的记忆，得到卡史塔克家族雇佣杀手的证据，至于这个叫贝妮塔的女人，自然也是人证，最终在审判会结束后，会被当众宣判处以死刑。
没有贵族会怜悯一名杀手。
不过现在多米利克起了爱才之心，联想到之前女杀手那缜密的布局，高明的刺杀手法，敏捷的速度，犀利的攻击手段。
这是一个美貌与智慧，兼具力量共存的女人。
如果不是多米利克一开始起了疑心，恐怕真会着了她的道。
千军易得，一将难求。
人才同样是维斯特洛大陆，最珍贵的东西。
多米利克明白，既然决定要以铁王座为最终的目标，那么就不能有任何道德洁癖。
手下既要有冲锋陷锐、不怕牺牲的骑士，也要有不择手段、行走在暗处的杀手。
……
“你对我做了什么？”
就在刚刚，贝妮塔感觉深埋在内心里的东西被人夺走了。
“没什么，一个小小的魔法罢了。”
“魔法，竟然是魔法！”
被捆在十字架上的贝妮塔尖叫起来，任何人对于魔法这种诡异的东西都会害怕。
毕竟人类对未知的恐惧大于未知本身。
“你现在很不甘心吧，贝妮塔·安塔里昂。”多米利克堆起笑容道。
“你、你怎么知道我的姓氏？”女杀手的声音带着惊恐。
“我已经知晓你的秘密，你心中的一切，你的经历，你的复仇，你的愿望，以及你最想杀的人……”
“你是魔鬼，千面之神在上，一定会惩罚你这样的魔鬼！”
“即便我是魔鬼，但我能实现你的愿望，而你信仰的神似乎不能！”多米利克循序善诱，像是引诱人堕落的魔鬼：
“就这样死去，你的神会知道吗？你的国仇家恨，你这么多年的隐忍、努力，就这样烟消云散，好像从来没有在世上存在过一样，多可惜啊！”
多米利克轻轻抚摸贝妮塔那金色的长发、柔软的皮肤，幽幽的叹了一口气。
“现在我重新给你一个机会，是选择死，还是选择效忠我。”
贝妮塔陷入了深深的沉默。
良久，她才开口。
“你真的能帮我复仇？”贝妮塔眼中惊疑不定。
“自然，狭海的对岸是我未曾征服的土地，用不了多久，我将踏足那里，为你复仇不过举手之劳。”
“凭什么让我相信你？”
“你可以把这个当成一笔交易，如果你哪天发现我没有能力实现你的愿望，可以随时离去。”多米利克自信的摆摆手：
“现在告诉我你的选择，贝妮塔·安塔里昂。”
片刻的沉寂，接着空气中传来低沉又坚定的声音。
“我、我选择效忠！”
……
贝妮塔从十字架上解开束缚，一面披风裹住了她赤裸柔软的身体，她拖着虚弱疲惫的身体，一步一步走到男人面前。
眼前这个男人——多米利克·波顿，恐怖堡波顿家族的嫡子，高大的身影，略显苍白的脸，深邃如冰的眼眸。
正是这一张脸，让贝妮塔生平第一次感受到真正的绝望。
“跪下！”
多米利克缓缓拔出手中的骑士长剑，搭在女杀手的肩上。
“我，贝妮塔·安塔里昂。
宣誓效忠。
在千面之神的见证下，向主人献上无与伦比的忠诚！”
贝妮塔匍匐在地，亲吻多米利克的脚尖。
……
与此同时，布兰·史塔克，艾德公爵的次子。
他是个不到7岁的男孩，最喜欢做的事就是爬墙。
临冬城最高处了望塔的残塔，是他最喜欢攀爬的地方。
很久以前，在他父亲艾德公爵出生前一百多年，高塔遭受雷击，起火焚烧，顶端三分之一的建筑崩塌，自此后没有重建。
艾德公爵偶尔会派人进入残塔底层，清理断垣残壁之间的老鼠窝，然而除了布兰和乌鸦，从来没有人登上塔顶废墟。
然而今天，却见鬼了！
布兰听到里面有人说话的声音，吓得差点松手从墙壁上掉下来。
“我，贝妮塔·安塔里昂。宣誓效忠……”
燃烧的篝火，地上扭曲的符号，一个跪在地上的金发女孩，还有一道高大的身影背对着他。
布兰悬在半空，眼神中带着无比的好奇。
突然他心生恐惧，面前出现一双如同冰一样可怖的眼睛。
“啊……”
布兰感觉一阵眩晕，就要从墙壁上摔下来。
一只修长有力的手臂，抓住了他。
布兰如释重负，稳住身形，才看清来人的样子。
“多米利克爵士，原来是你！”布兰惊喜道，像是抓住了依靠。
“布兰，你又偷偷来爬墙了，不怕我告诉凯特琳夫人吗？”
“我没有，千万不要告诉我母亲……”布兰支支吾吾的解释。
多米利克把他拉了上来，揉乱他的头发，语重心长道：
“记住，没有力量的人，可千万不要轻易窥视别人的秘密，那样会给自己招来厄运的！”