“多米利克爵士，知道为什么铁王座对你的领地加征商税吗？”
接下来培提尔的这句话，让多米利克心中凛然一惊，他顺着培提尔的话问道：
“实不相瞒，我也很好奇，铁王座怎么会关注我这个小小的领地？”
“很简单，是北境之主——艾德公爵，他向劳勃国王呈上了一封密信……因为他不愿意孤山领发展起来！”培提尔语气微顿，一字一句道。
话说到这里，多米利克又怎么会听不明白培提尔话中隐含的意思。
这家伙居然直接挑拨他和史塔克家族的关系！
培提尔看着多米利克惊愕的神色，就知道对方明白了自己的意思，便再次笑着道：
“我并不愿意做一个卑鄙的告密者，但相信我，我是在帮你。
作为北境之主，史塔克不想有一个强大的波顿家族！
因此艾德公爵，他想用这种卑劣的手段，借劳勃国王的手削弱你们。”
这还真是一个合理的理由！
多米利克低下头，仿佛是陷入了沉思。
但其实，他根本不相信小指头所说的话，连标点符号都不信。
以艾德·史塔克那种耿直死硬的性子，恪守骑士精神的圣母，若想他用这种阴损的手段削弱波顿家族，比杀了他还难……
很明显，“小指头”培提尔想挑起波顿家族和史塔克家族的纷争。
千年前，波顿家族还是王室时，以“红王”的头衔，跟史塔克家族争斗。
甚至几次击败过史塔克家，剥了一些史塔克领主的皮，挂在恐怖堡里。
培提尔恐怕是看出了孤山领的发展潜力，所以才决定来添一把火。
孤山领发展得越好，波顿家族的实力愈发壮大，自然不愿意再屈居史塔克家族之下。
一山不容二虎。
在培提尔看来，史塔克与波顿，两虎必有一争。
只要两边打起来，对于培提尔这样的阴谋家，就有了火中取栗的机会。
这应该才是他的真正目的。
……
看着小指头仍旧不遗余力的诉说艾德·史塔克对波顿家的敌意，如何利用跟劳勃国王的交情，加征孤山领的商税……
多米利克不禁有些意兴阑珊起来。
他心道：所谓“权游第一阴谋家”也就如此了！
跟泰温·兰尼斯特，以及攸伦·葛雷乔伊，史坦尼斯·拜拉席恩……这些真正的枭雄相比——
培提尔·贝里席，不过是个十足的“小丑”！
没有莱利家“2b姐妹”的神助攻，培提尔根本掀不起任何风浪……
不经意间，多米利克捻起小指头掉落的一根头发。
【掘秘系统触发！】
多米利克的视网膜前方顿时出现一个个方块文字：
培提尔·贝里席
身份：王国财政大臣，五指半岛伯爵
称号：小指头
力量：15
敏捷：20
精神：25
战力指数：60
备注：目标未处在恐惧之中，无法窥探他的秘密。
多米利克笑了，看来这位财政大臣的个人实力并不强……
于是，经过一番“艰难”的挣扎后，多米利克开口道：“培提尔大人，您说的有道理，我这就写信告诉我父亲卢斯伯爵，史塔克家族的阴谋不会得逞的……”
培提尔深深看了多米利克一眼，露出了满意的笑容……
待送走这位王国财政大臣，多米利克把手中的公文捏成一团，随便扔到垃圾桶里。
再过不久，维斯特洛大陆就打成一锅粥了。
这种时候还缴税？
缴你马个头！
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翌日。
“大人，现在我们返回君临吗？”布莱恩恭敬的问。
“不，去临冬城！”
……
临冬城，会客大厅。
“凯特，好久不见。”
培提尔静静的看着眼前的女子，赤褐色的头发，蓝色的眼睛，修长的手指。
看来这些年来她没什么改变。
“我的丈夫马上就回来了。”凯特琳不理睬他的亲昵。
培提尔从前是个瘦小的男孩，如今长成一个瘦小的男子，比凯特琳还要矮上一两寸，但他纤细敏捷，容貌一如她记忆中那般锐利，还有那双满是笑意的灰绿眼睛。
“我只是想单独见见你。凯特，我们好久不见了，算算，多少年了？”培提尔丝毫不掩饰眼神中的爱慕：
“对了，这是送你的礼物。”
培提尔递过来一个精美的盒子，里面有一颗龙眼大小的珍珠，闪耀着微光。
“这是来自布拉佛斯的名贵珍珠，仅一颗就价值500金龙，而且有价无市。”
在培提尔看来，北境的贵族们都是穷鬼，史塔克家族自然也不例外。
凯特琳自从嫁给艾德之后，想必也没有机会拥有这些名贵的珠宝，这时候岂不是要心花怒放起来。
凯特琳转头看向小指头，上下打量着这枚珍珠，狭长的眸子眯了起来。
几个月前，多米利克爵士托人送来了三枚鸡蛋大小的珍珠，她和两个女儿一人一颗。
据多米利克在信里说，这是布拉佛斯的商人送给他的，一颗珍珠的价格在100金龙左右。
鸡蛋大小的珍珠，只值100金龙。
龙眼大小的珍珠，却值500金龙。
越小的，反而越贵？
这不合理！
多米利克爵士自然不会贬低自己礼物的价格。
那唯一的理由就是：培提尔·贝里席虚报了送给自己的礼物的价格。
突然之间，在凯特琳看来，这位童年的玩伴看起来有点陌生了。
凯特琳默默收下了礼物，她不想当面拒绝，那样会彻底毁了两人不多的交情，所以她决定等培提尔离开的时候，回赠给他100金龙的回礼。
“培提尔，你造访这里有什么事吗？”凯特琳的语气带着拒人于千里之外的冷漠。
“我们这么多年没见，我来拜访一下你，有何不妥？”
“抱歉，我现在已经是史塔克夫人了，过去的事也已经忘了。”
“好吧。”培提尔苦涩的扯了扯嘴角，说出了来此真正的目的：
“其实我这次是有公务前往孤山领，返程的时候，特意过来提醒你小心……”
“小心什么？”凯特琳神色一凛。
“小心多米利克·波顿！”
培提尔望着面前的凯特琳，笑容不变，眼神晦暗：
“他在孤山的领地整整蓄养了近4000人的士兵，在加上恐怖堡卢斯伯爵的士兵……
天啊！
光是一个波顿家族，就有近万名士兵。
夫人，你不想想他是为了做什么？
整个北境，只有史塔克家族能够做他的对手。
波顿家族可是一直觊觎北境之王的宝座！”
凯特琳摇了摇头，眼神中带着冷漠：
“多米利克爵士是为了对付塞外的野人，这件事他早就告诉了我的丈夫……而且他绝对会做对史塔克家不利的事！”
“夫人，你怎么就这么确定？”培提尔露出一抹促狭的微笑。
“因为多米利克爵士是一位心地善良的年轻贵族，他不仅武艺高超，还具有骑士精神，我的丈夫艾德十分信任他，我的儿子罗柏更是视他为挚友……
而且他很爱我的女儿珊莎。”
“什么？”培提尔一愣，感觉到了凯特琳话里的杀气，突然觉得自己的脑子不够用了。
情况跟他设想中的完全不一样。
看来他的情报力量只限于君临，对北境的了解太少了……