黑城堡，
训练场。
刀剑的“铿锵”声，响彻广场。
琼恩穿着黑羊毛衫，外罩皮革背心和锁子甲，内里汗如雨下。
他向前进逼，对手顿时脚步不稳，笨拙地举剑格挡。
琼恩便猛力一挥攻他下盘，击中他的脚，打得他步伐踉跄，然后用戴了护腕的手肘撞击他的腹部，对手重心不稳，狠狠地跌坐在雪地里。
琼恩跟上砍中他的腕关节，痛得他惨叫一声丢下剑，揉着手道：“你这野种把我手腕打脱臼了。”
“假如用的真剑，我早已挑断你的腿筋，劈开你的脑袋瓜子，砍断你的双手了！”琼恩不屑道。
“你赢了！”
一旁充当裁判的艾里沙爵士道，他的话音如瓦雷利亚刀锋裂空。
琼恩脱下头盔，结霜的空气吹在脸上，感觉很舒服。
他拄剑而立，深吸一口气，容许自己短暂地享受胜利的喜悦。
“那是剑，不是老人的拐杖。”艾里沙爵士尖锐地说，“雪诺大人，您可是脚痛？”
琼恩恨透了“雪诺大人”这个绰号，打从他来黑城堡的第一天起，便有人这么叫他。
其他人有样学样，现在人人都这么称呼他了。
虽然琼恩击败了每一个艾里沙爵士派来对付他的对手，却还是得不到应有的尊重。
艾里沙爵士的嘴边只有嘲笑和讥讽。
琼恩将长剑回鞘，低声骂道：“关你屁事！”
奈何对方的耳朵太好。
“你有种再说一遍！”艾里沙爵士大跨步朝他走来，脆硬的黑皮革甲衣发出窸窸窣窣的声响。
他约莫五十岁，体格结实，精瘦而严峻，一头黑发已有些灰白，那双眼睛却如玛瑙般炯炯有神，正狠狠盯着琼恩。
“我刚才有说话吗？”琼恩一脸无辜的表情。
……
“今天就到此为止。
我对饭桶可没什么耐性。假如哪天异鬼真打过来，我倒希望他们带上弓箭，因为你们只配当靶子……”
艾里沙爵士大声道，然后阴恻恻的看着琼恩，他有的是办法收拾这个不听话的新人。
琼恩跟着其他人返回兵器库，孤零零地走在中间。
这几天，自从来到黑城堡之后，他一直都孤零零的。
一起受训的小队约有二十人，却没有一个称得上是朋友。
进到室内，琼恩把入鞘的剑挂回石墙的钩子上，有条不紊地解下盔甲、皮衣和汗湿的羊毛衫。
长长的房间两端，铁火盆里的煤炭熊熊燃烧，但琼恩仍止不住发抖。
好冷啊，他一边想，一边回忆起临冬城的厅堂，那里有温泉终年流贯壁垒之间，仿如人体内流淌的血液。
黑城堡里没有暖意，只有冰冷的墙壁，和更加冷漠的人。
除了多米利克爵士，没人对他提过守夜人部队竟是这副光景。
但是那时候，琼恩一心想要逃离临冬城，所以对这份善意的劝告一直视而不见。
想到这里，琼恩有点后悔了，他不该让艾德公爵提前送他到守夜人这里来的……
……
晚上，黑城堡为了迎接多米利克的军队，特地准备了一场晚宴。
宴会上到处都是薄荷叶装饰、用大蒜和药草烤的羊肉，以及浸在奶油里的黄萝卜泥，来自青亭岛的葡萄酒。
饭后甜点则是冰镇的蓝莓和甜奶油。
据说这些鲜美的食物，都是来自多米利克爵士的孤山领。
……
当多米利克走进大厅时，一群骑士亲自领他前往靠近火炉的座位。
但他没有搭理，反而走到了琼恩·雪诺的面前。
“你怎么来了，琼恩？”多米利克意外的看着面前的小子。
按照原本的剧情，琼恩·雪诺应该在几个月之后，艾德公爵前往君临之际，才被送到守夜人这里的。
琼恩脸上有点窘迫，“听说多米利克爵士要讨伐野人，我特地让父亲大人提前送我过来，好出一份力量……”
“出一份力？”多米利克忍不住笑了，“那你现在觉得黑城堡这里如何？”
“还，还不错，我觉得这里才是我的归宿，比呆在临冬城里好多了。”琼恩强撑着，言不由衷道。
但多米利克能感受到他心里的委屈，一个少年人千里迢迢来到这里，却受到各种漠视和冷遇……
“我真心希望自己能当游骑兵呢。”琼恩故作轻松的说道。
“为什么？”多米利克问道。
“守夜人的每一位成员都有防守长城之责。
若是敌人来袭，人人都必须举剑迎敌，然而游骑兵才是守夜人部队中真正的战斗主力。”
只有他们会骑马北出长城，扫荡影子塔以西鬼影幢幢的森林和冰雪覆盖的崇山峻岭，与野人、巨人和怪物般的雪熊作战……”
多米利克静静的听着琼恩侃侃而谈，没有去打击他那可怜的自尊。
实话说，他蛮欣赏琼恩·雪诺的，这个自始至终纯粹善良的人。
……
深夜。
多米利克明显感觉到眼前的世界，似乎有了一点细微的变化。
但又说不出来具体有哪些不同。
他在床上躺下，放松精神，脑中纷乱的思绪总是让他无法安然入睡。
离绝境长城越近，这种奇怪的感觉愈发明显。
忽然，多米利克看见了一棵树。
那是一颗鱼梁木，树皮灰白如骨，树叶深红，有如千只染血手掌。
树干上刻了一张人脸，容貌深长而忧郁，满是干涸红树汁的深陷眼凹形容怪异、充满警戒意味。
那是一双古老的眼睛，
栩栩如生，仿佛就在面前。
波顿家族体内依旧流淌着“先民”的血液，他们信奉那些既无名号亦无容貌的远古诸神，
那些属于苍翠树林、先民，以及消失的森林之子共同信仰的神。
一个细微的声音在多米利克耳边响起，似乎在说些什么，但多米利克什么也听不清。
恍惚间，多米利克的精神仿佛变成了一条蜿蜒的河流。
沿着不知名的河道，向远方流淌……
他先是沿溪而行，聆听冰冷的溪水流过岩石，接着穿越旷野，踏上国王大道，抵达奔流城、君临、鹰巢城和其他许多地方，
例如凯岩城、千面屿，多恩领的红色山脉，海中布拉佛斯的百余列岛，瓦雷西亚浓烟滚滚的古老废墟……
“卧槽！难道是绿先知在召唤我！？”
多米利克猛然惊醒！
“主人，您怎么了？”
耳边传来贴身侍卫贝妮塔的声音。
……