来的时候，小韩氏并未与金氏一路，宴席上也不见得多看这个妯娌几眼，走的时候，却偏偏等在门口，热情的邀请金氏与自己一起走，也回去看看爹娘。
又转向站在金氏身旁的九焰，“焰儿也许久不曾见过祖父祖母了吧？都是一家子人，可别因为不住在一处就生分了才是。眼看姑娘们都长大了，在家里也待不了几年了，自然该多和老长辈相处，享享天伦之乐，嫂子说是也不是？”
金氏一看她那个样子，就知道是迫不及待想要炫耀了。毕竟她女儿可是在那么多人面前出了风头，还得到了康平侯夫人的赞许和皇后娘娘上次的如意，不管哪一样，都昭示着她女儿的前程不可限量。
张泊龄站在她身边，虽然微微低着头，脸上挂着一抹羞涩的笑意，可是眼中的得意是挡不住的。
这母女二人惯来就将大房一家当成假想敌，如今参加这么重要的宴会，九焰一文不名，张泊龄却名声大噪，又怎会不得意？
好在金氏早已想通，也并不希望自己的女儿去那个地方，因此心态倒是还好，含笑应道，“也好，是该去给爹娘请安。”
反正这么大的消息，老夫人知道了，肯定也会请他们过去，到时候还要多听几句闲话，诸如“虽然不是亲女儿，可也是侄女，她有了好前程，难道还会忘了姐妹们不成？也不知道过来亲近亲近”之类。
回到张家，果然老夫人已经听说了这个消息，亲自迎了出来，拉着张泊龄的手，笑得一脸亲热。
这个孙女大大的给她涨了脸面，自然更为看重。至于九焰，韩氏不过扫了一眼罢了。
“见过祖母。”在金氏眼神示意下，九焰仍旧行了礼。
韩氏垂着眼，冷淡的点了点头，“回来了，今儿是个好日子，就留在这里用过饭再走吧。回头我让人去请老大过来。说起来，一家子也许久不曾聚一聚了，今儿借了我们泊龄的光，正好热闹热闹。”
这一天张泊龄都是无可争议的核心，众星拱月一般的荣耀，激动得脸色微红，眼睛闪闪发亮，面上的笑意更是没有散过。
然而用过了晚饭，一家人回去的时候，张峦却忍不住叹息道，“我看娘高兴得糊涂了。”
“是啊，”金氏低声道，“这等事当然是好事，可一日没有定下来，就一日不能当真。否则将来若是不能进宫，泊龄的名声就全毁了。皇家不要的女子，谁家敢娶？”
说到这里，她心有余悸的看了女儿一眼，“幸好咱们也不想争什么，只盼着孩子们都平平安安的。”
而后她才忽然想起，今日一直都有人在，还有件事没说，便道，“对了，纯儿娘那个臂钏的主人，已经找到了。说来也是凑巧，拿东西竟是康平侯夫人送给幼女的嫁妆。所以她身边伺候的妈妈，一眼就认出来了。”
九焰之前跟金氏并不在一处，还不知道这件事，闻言也有些惊讶，“竟然是他家？这么说来，纯儿还是皇亲国戚了。”
自从知道父亲有意把她和张纯凑在一起之后，想到张纯，九焰就浑身不自在。不过，如果张纯真是康平侯夫人的外孙，皇后娘娘的亲侄子，刹那身份可就大不相同了。想必父母亲不会再考虑他。
毕竟皇亲国戚，也不是那么好当的。荣耀时固然荣耀，之前十多年，谁会多看康平侯府一眼？而如今，万贵妃的家人又是什么处境？恩宠荣耀，全都系于皇帝的喜怒，也不是什么好事。
果然，张峦虽然脸上露出了一分笑意，却也绝口不提自己之前透露出来的意思，只点头道，“这也是纯儿的福气，他有这样荣耀的外家，将来的路就好走多了。总算抚养他一场，我也能安心。”
九焰松了一口气，笑道，“纯儿不是忘恩负义的人，就算认回了亲人，将来也必定还会孝敬爹娘的。虽然他家门第高，但咱们也不依附谁，就当是多一门亲戚来走动便是。”
“焰儿说得对。”张峦笑着点头，又问她，“今日宴会，可看出什么来了？”
九焰不由心下一虚，差点儿以为自己见到朱祐樘的事情已经被父亲知道了。但转念想想，连康平侯夫人都不知道，父亲更不可能。接着才转过来，明白张峦问的是什么。
她轻轻摇头，“那么多人都想入宫，少女儿一个，想来也无妨。”
张峦闻言，不由哈哈大笑，“不愧是我女儿！放心，爹和娘一定给你挑个最好的如意郎君！”
……
果然不出九焰所料，没几日功夫，那天宴席上发生的事情，就已经传遍了整个京城。张泊龄和孙丽珠二人，更是由此名声大噪。
其实认真说起来，并不是说京城里才艺不如她们的女子就没有了。毕竟当日康平侯夫人邀请的，是几乎整个京城的官家女眷，虽然有些人自恃身份推辞了，但赴宴的达官贵人之家也不是没有。
那样的人家，教养出来的女儿，自然样样出挑。一方面是不屑于与低品官员的女儿相争，另一方面，也是多少知道宴会的目的是什么，自然不会在这时候出风头。
还有一部分是如九焰这样，对进宫根本无心，所以也不想争什么彩头，低调做人的。
所以虽然张泊龄和孙丽珠名声大噪，可也并不全都是说好话的。毕竟这也有哗众取宠之嫌。宫里选人，从来都更看重品行，在一部分人眼里，大出风头的两人，显然缺少一份稳重。
然而不巧的是，小韩氏和孙丽珠的母亲孙夫人，两个都是最为抓尖要强，又最好面子的，自家女儿挣下了天大的脸面，这段时间自然容光焕发，不仅频频出席各类宴会，更是将自己的女儿夸了又夸。
有看得清楚，冷眼旁观的人，当然也有又妒又羡，曲意奉承的人。于是这件事非但没有消停下来，反而愈演愈烈。这二人的名声也就越来越大，颇有些鲜花着锦、烈火烹油的意思。
就在这时候，宫里传出来了消息，要礼部整理官员户籍，挑选家世清白，人品无双的适龄女子，入宫待选。
这旨意是周太后下的。
这件事他也跟皇帝朱见深商议过。
眼看着朱见深已经病了一个多月，却仍旧起不来床，沉疴日重，周太后心里自然就担心起来。尤其是在见过朱见深之后，见他面色灰败，病情比自己想的还要严重，不由大吃一惊。
“我儿，你怎么竟病成了这个样子了？”周太后掩面泣道，“是否太医院的人不尽心？必定是他们的医术不精，才会如此！哀家这就命人贴出皇榜，征集天下名医入宫。”
“母后不必如此。”朱见深本人倒是很平静，“自万侍长去后，朕每觉心绪惫懒、身体不支，恐不久矣。与太医们无关。”
周太后听得咬牙，又是万贵妃！人都死了，竟还不放过自己的儿子，听听这话里的意思，竟是要随着万贞儿一起去了吗？
“儿啊，你何出此言？若是你有个三长两短，让母后何以自处？”周太后想到这里，越发伤心，连仪态都不顾了，直接抓着朱见深的手大哭起来。
朱见深被她吵得头痛，又咳嗽了几声，勉强宽慰道，“母后……儿臣命该如此，母后不必挂怀，还是……以宽心为要，保重凤体。”
话说到这里，母子二人相顾无言。
周太后是个非常顽强的老太太，虽然心疼儿子，可一看朱见深暗淡的眼睛，心头便觉不妙。在难过之后，不免便要打算起将来。
朱祐樘是她亲眼看着长大的，一向也与她亲近，又是名正言顺的太子，自然没有比他更合适的人选了。
俗话说成家立业，在这时人们的理念之中，未曾成家的人，都还只是孩子，难当大任。而成亲之后，才算是真正的大人了。
所以周太后便不免操心起朱祐樘的婚事来。
尤其是皇帝现在的样子，也不知还能拖多久，这万一要是……到时候朱祐樘还要守孝，后宫岂不是还要空虚三年？
当初先帝病中，仍不忘为儿子朱见深挑选良人，虽然只定下来三位淑女，便撒手而去，却也算是有了旧例。是以周太后哭过之后，便强撑精神，跟朱见深商量起此事来。
朱见深对这个儿子没有多少感情，这会儿也提不起心思来应付这些事，便只让太后看着办，又让皇后从旁协助。
这份旨意一出，京城几乎是立刻就沸腾起来。毕竟谁都知道，这选的是太子妃，也是将来的皇后！
不过采选的工作非常繁琐，准备工作起码要做几个月，礼部的官员要按照户籍，将适龄的女子名单整理出来，然后又要明察暗访，看看是否品行有亏，或是容貌有污等等，然后这名单才会呈送宫中。
而之后，宫中按例还要进行两到三轮初选，由内侍和宫女嬷嬷等主持，如是几次，最终能够被送到皇后和太后面前的人，也不过就是那么几十人。
这几十人，要在宫中住满一个月，再次考察品行能力等等，然后挑选出寥寥数人，可以留在宫中——朱见深那时只留下了三人。