从山后进入中原，有两条道路。
一条是辽国西京经太行山西侧进军，另一条是从太行山东侧的河北南下进军。
辽国这一次没有从河北大举进攻，而是从西京的方向南下，先是攻下的雁门关后，之后屯驻大军似观望不前。辽国攻破雁门关后，向宋朝投书要求将岁币从五十万加至七十万。
说宋军既已停了给党项二十万岁赐，那么这部分则将由辽国代为收取，再转赠给党项，这是合情合理之事。
大宋君臣上下都对辽国这般慷慨，感动极了。
而河东路经略使吕惠卿则上疏向朝廷言河东路险，地多关隘。河东兵马多年与党项交战，兵精而将勇。
若是让辽国主动进攻河东，而不是进攻相对一马平川及不善野战的河北各路兵马，则是上上策。
所以吕惠卿派人主动向攻下雁门关的辽军下了战书，说愿意在朔州、武州、代州、忻州一线与辽国决战。
辽军开始不以为然，哪知道吕惠卿真的率军向驻扎在雁门关、朔州、武州一线的辽军发动了袭击。
五月时，辽国再没有得到宋朝回复后，又见吕惠卿连连挑衅，开始继续南下。
辽军一面攻打代州，一面攻打石岭关。
石岭关乃是太原最后一道防线，吕惠卿派兵在此死守，同时向朝廷请求援兵。
同时驻定州的章惇向朝廷发文，发现了辽军大规模集结的问题。
从雁门关失守后，外廷还未如何讨论应对辽国之事。
到了吕惠卿和章惇的奏报也是陆续传至京师，朝中开始商量，再到辽国攻至石岭关后，汴京百姓也陆陆续续地知道了。
如何应对辽军，也成了朝野上下最关切的事。
……
此刻太学之中，士子们可谓是慷慨激昂，无人有心读书，大多是在议论辽国兴兵之事。
身为这个年纪读书人，大多是热血沸腾的，不少读书人以范仲淹，王安石那般以天下为己任的胸怀自命。
加上二程，张载的洛学，关学的逐步深入人心，也使读书人们倍加有一等天下兴亡与我共之的责任感。
每日都有读书人在斋舍间，私讲国家大义，认为朝廷上下对辽国政策太过于绥靖。
而自去岁大考失利之后，章丞化名为张丞，在太学斋舍之中求学。
自太学改革后，读书人要进入太学，一是州县保举，二是太学的自主招生考试。
不过就算是州县保举，在入太学后也经过太学的筛选考试，如此避免了走后门。
而章丞则通过太学考试入内的。
太学自主招生考试分两等，一等针对寒门子弟的，一等则是针对官宦子弟的。太学针对寒门招生考试，其难度不亚于乡试。
但章丞却得以通过考试，并成为太学的一名外舍生。
太学的斋舍内。
“良弼兄，大家议论了半日，为何你一句话都不说，是不是看不上我等？”
章丞闻言放下卷宗，抓了抓头道：“诸位对不住了，明日直讲要一首律诗歌，我不擅诗词至今没写出呢。”
几人闻言哈哈大笑道：“律诗这早都是老黄历了，眼下咱们太学可不时兴这个，读书人要结社，要倡大义，要谈大是大非！”
章丞道：“入社的事，我家大人说了好几次了不许参加。他只要我安心读书。”
“真是前也怕，后也怕。”
章丞笑了笑没言语。
章丞不是低调，只是怕交游下被人识出宰相子的身份来。
这正值汴京最热的时候，章丞边写字汗水边从手腕上滴落，故他在腕上包了巾帕，以免汗水打湿。在太学中，他吃了不少苦，但比起在家的养尊处优来说，他更愿意来太学吃这个苦。
几人见此都是摇摇头，继续堆坐在一起，一边煮着一大盘羊肉，一边筛酒吃，还谈论朝堂大事。
太学生如今都热衷于结社，或者认识交游什么贤达人物，抛开文章典籍整日研究些待人接物的技巧，章丞一心一意读书自是被他们笑作迂阔。
一人忍不住低声讥讽道：“还真以为仗着会读书便能麻雀便凤凰，高高跃上枝头了。”
另一人拨了拨碗里的羊肉道：“正是，一个寒门子弟，真还以为是当年不成。不是尚书侍郎的公子，想凭着读书在太学里一飞冲天，如同痴人说梦。”
“似刘衙内这般六品大员的公子，不仅谦虚内敛，还广交朋友。似良弼这般以为读书好，便目无旁人的，迟早是要吃苦头的。”
对方笑着道：“不过六品家世，谈不上如何，上一次爹爹生辰时，吏部员外郎上门道贺。那等风度排场，才是令人称羡不已。”
“当时他与我言语了几句，说来惭愧，说了什么全然不记得了，只是心底忐忑极了，敬酒时洒了一些，话也说不利索，事后挨了家父一顿骂。”
众人闻言肃然起敬道。
“令尊庭训定是极严！”
对方笑道：“谈不上，我从小也是小仗则受，大仗则走！”
众人纷纷道：“衙内吃得苦想必不少，但要想人前显贵，必是人后受罪。”
最后那位刘衙内举杯道：“诸位以后大家同在一斋舍相互照应，你帮我，我帮你，众人拾柴火焰高。”
众人哄然饮酒。
他们以为他们的话，章丞听不到，岂不知章丞自那夜神授之后，耳聪目明了十倍。
这也是为何章丞要来太学体验生活的原因之一。家中太静，十米外一只蚊子飞过都能听到。反而是人多喧哗的太学里，有一等白噪音，反是遮掩了一切。
不过这些话对章丞而言不甚在意。
片刻后，忽然那位刘衙内道：“是章三郎君，贵客登门有失远迎！”
章丞听了心底一跳，抬起头来时候，见到一名风度翩翩的男子步入斋舍中。
见到此人章丞心底一惊，对方自己也是认识的，正是章楶家的三郎君章綡。
如今章家两代出相兼一执政，名声早与二韩一吕并称。
更厉害是家族子弟人才辈出，每一代都有顶尖人物，抛开养病在家的章直不说，似章亘，章綡就是这一辈中的佼佼者。
章綡年方而立已是太学里的上舍生，为直讲助教都器重的一流人物。
对方一入斋舍，所有人都迎了上去纷纷上前见礼。仅拿执政之子这个身份来说，乃他们这一辈子都攀不到的存在了。即便章楶是朝堂上最没存在感的执政，但执政就是执政。
章丞见了对方心道，糟了，这才入太学没两个月身份就要被揭穿？
章丞也没出去见礼，这时几名同窗已忍不住道：“良弼，良弼！”
众人大为不满，章綡登门也不知上前打个招呼，真仗着自己平素功课了得，便将所有人都不放在眼底吗？
章綡听了脸上仍是挂着笑容道：“此兄好学如此，必有过人之处！”
众人听了尴尬不敢接话。
章丞躲不过，只好出门施礼道：“小弟张丞弓长张见过三郎君！”
章綡见了章丞大吃一惊，不过他也是反应极速道：“在下章綡，见过良弼兄！”
见章綡反应过来，章丞松了口气道：“你们慢慢聊，我去作文了。”
章綡道：“初次见面，请诸位到外头喝一盅！还请诸位赏光！”
众人都是轰然道：“多谢章师兄！”
太学生初来汴京还不习惯汴京百姓吃喝都在馆子里的行为。
能读书的，都是殷实小地主家的孩子，但即便是如此，在家也是一月才能吃一次肉。
而下馆子视为一等败家之举。平日能不出去吃，就不出去吃。
就算有些钱财，也是咬紧牙关，决不大吃大喝。丰年屯钱屯粮，灾年卖粮买田，熬过一个又一个周期后，从小地主变为大地主。
当然这一切的前提是，家里或家族里必须出一个官员。
从小地方来的人都是充满着这样或那样的渴望，在初次步入太学时，眼底都闪烁着光芒。
谁都认为自己是天选之子，是日后给家族改头换面的人物。
众人欣然答允，章丞想走却被章綡拉住道：“良弼兄，也同去吧！”
“是啊，良弼莫要扫兴！”众人看在章綡面上言道。
章丞只好答允。
众人在太学旁的食肆吃吃喝喝。
饭局饭局吃的不是饭，而是局，大家只是以吃饭名义聚在一起，要么交换资源，要么认识什么人的。
大家都争相拿酒敬章綡。章綡也是爽快性子，酒来杯干，人人不落空。
真是从酒品见人品，众人都以结识上章綡为荣。
刘衙内觉得章綡是冲着自己的面子。哪知章綡却让章丞坐在他的身旁，甚是照拂。
众人看章綡对章丞照拂，倒也是觉得对方身上可能是有什么过人之处。
不过章丞心思并不在饭局上，他看向窗外，太学外南熏门的街道上熙熙攘攘的百姓，这些人不是在起早，就是在贪黑的路上。这些年朝廷虽有国库虽有富裕，但多花在西，北两边的兵事上，民生依旧艰苦。
爹爹虽在太学里提倡孟子之说，以‘民本’为义，但他也承认当今官员们能不多折腾百姓已是一名好官了，更不说以民为本。
不过宴席上，刘衙内数人都是道，若非荆公，建公两位贤相，西破党项，北拒契丹。
大宋焉有今日之太平景象。
席间章丞更衣，章綡跟上二人才有了说话机会。
“丞哥儿，你怎化名至太学中了？”
章丞一脸悲痛地道：“上次省试落榜，令我娘颜面无光，连爹爹替我求情都没用，所以……我就出来躲一躲。”
章綡露出了一个深表同情的神色，谁都知道十七娘那可是‘太上宰相’。
朝堂大事，天子与章越之间都是有商有量的；但在章府里，章越却常常说不上话……
章綡叹道：“难怪上一次随我爹爹去你府上没见着你！”
章丞道：“我可不比你们，上一次是你爹爹是来替子厚叔叔与我爹爹说和的吧！”
“说子厚叔叔这么多年了，心底确有后悔之意，只是没这般言语。”
章綡点点头道：“是啊，可是你爹爹依旧没允啊。其实惇叔一贯心高气傲惯了，有什么悔意，也是从不道开了。但这一次这么多年了，他性子倒是变了，常与我爹爹打听你与亘哥儿的近况。他是一直放在心中。”
章丞道：“可是我觉得爹爹办得对啊，不是说衣不如新，人不如故。”
“那些错过你，又回头来找你的旧人旧事，就不要与之纠缠不清了。”
“这般你又要与他理清原先的关系，又要看看以后，过去了就是过去了。”
章綡道：“你的话有道理，可见塞翁失马焉知非福。你倒是比以往我识得你的时候长进多了。”
章丞道：“你别寒碜我了。是了，你与刘衙内很熟？”
章綡失笑道：“什么刘衙内？他也配称得一声衙内？他刘家早就败落了，我今日宴请你的舍友全是看在你的面上。”
“怎么他家中不是世家吗？他爹爹还官居六品。”章丞问道。
章綡道：“哼，我与你说这等官宦世家就算破落了，但也不能让外头人看出来，至少要维持住体面。”
“为何？那不是打肿脸充胖子？”
章綡道：“别看不起这些人。只要他刘衙内不说，他刘家仍旧是世家，外头有什么好的差事，也能着落到他身上，或者什么官宦人家看上他家了愿与之联姻，如此好歹就存着个翻身的机会。”
“可只要他露了底子，不仅旁人对他家的恭敬没有了，那么这些好事便通通轮不到他们了。”
“你说的这个刘衙内，如今的体面都是靠家里变卖家底，暗中借钱维持着，不断接旧还新，也不知还能维持几年。”
章丞感慨道：“难怪，难怪。”
“这一次他刘家里为了让他上太学，不知费了多少功夫，你也是对的，少与这般人往来，沾染歪风不说，还坏了自己的前程。君子宁可独行，也不要委屈自己。你放心，我今日露出些许看重你的态度，以后这些人便知道掂量了。”
“多谢綡哥儿。”
说到这里，章綡认真地打量章丞然后道：“你也是奇人，宰相子隐姓埋名到太学读书，莫不是扮猪吃虎不成？”
章丞道：“綡哥儿，我早与你说了我为何来此，再说了我也不是纨绔子弟，太学虽是清苦，但日子我也过的。”
“当年我爹爹在太学时可比我可苦多了，但他不一样在此登科，最后高中状元。我怎么就不行了。”
“哈！”
章丞气道：“綡哥儿，你莫瞧不起人，一年后国子试，咱们看看国子元谁属！”
章綡一拍大腿，大喜道：“说得好，咱们章家子弟就是当这般你追我赶，日后看看谁家的更出息一些。”
“说句实话，你上次省试落榜，惇叔家几个子弟看了你的卷子，没少讥笑你。”
章丞闻言大是气恼。
章綡故意笑道：“与你说，便是要你争一口气。你们两家的恩怨我不掺合，但我和爹爹都是一般态度，只是望着咱们章家子弟能好便足矣！”
“咱们章家子弟要比，就比一比谁更能为家国，为社稷，为百姓效力尽忠！”
“谁更能让咱们章家光耀后世！”
果真看着章丞，章綡二人说说聊聊返回饭局时，众同窗们一下子都对章丞是刮目相看了。这小子不知结了什么大运，居然能与章綡谈得相欢，也不知道这是几辈子修来的缘分啊！
刘衙内对章丞态度也变了，甚至主动替他斟了杯茶。
章丞反而有些不好意思。
十七娘不许他交游官宦子弟，生怕他沾染上了纨绔之气，所以他平日相处的也只有兄长章亘和郭宣这般。
如今对一切都很是新鲜了。
刘衙内欲试探章丞身份，章綡道了一句：“我对好学不倦的读书人一项敬重有加，方才我入舍，诸位都来迎我，唯独良弼抱着书本不放，可知他日非池中之物。”
“以后在太学有什么事，良弼大可报我的名字。”
众人一听原来如此，原来还有这等获得他人赏识的手段。
不过随着章綡这么说，大家也释然了。
不过章丞看得出同窗们甚至刘衙内，对章綡这个层次的向往。
但章丞清楚章綡恭谦有礼，豪爽仗义背后是什么，他们这个层次的人没一个是靠温良恭俭让上来的。
章楶在洮水大捷前，坐看梁乙埋的兵马在熙河路烧杀劫掠，无数百姓死于党项人的刀下，但章楶全程无动于衷。
一直等到党项兵马饱劫之后返回党项了，章楶才率养精蓄锐已久的宋军于党项兵马后方的洮水出现，最后一战定乾坤。
事后不少熙河路的官员要弹劾章楶，却给章越全部压了下来，甚至官家也说，章楶此人的心太狠了。
到了这个位置，没有一个真正意义上的君子好人。
普天下可能只有司马光是个例外。
有酒岂能无色，不多时就有歌姬打酒坐，章丞见此不习惯，章綡打着哈哈替章丞推却了，自己却似个中老手般。章丞不知自家老爹当年在太学里是否有遇到这样的场景。
片刻后章丞便辞了先行一步。