朱墨的权力，是一种难以言说的东西。
一开始，他只是赈灾钦差，但因为江南之行伴随着锦衣卫的威势，很快变成了对严家的打击。这时候，百官群臣才明白他朱墨很可能是只是皇上的一个棋子，而皇上之所以使出这种匪夷所思的招，是想要打压严家，给裕王即位铺路。这是群臣百官最初的想发，包括严嵩本人也是这样看的。
但稍后，朱墨在江南竟然是真的在做大事，很快解决了财政危机，严家漕感受到了危机，也看出来，皇上用朱墨，实际上是在变法。在严嵩看来，这种事也不是没有过，比如唐顺宗与王叔文。王叔文也是类似朱墨这样一个佞幸之臣，却极富奇才，掀起了一场改变千年历史的“永贞革新”。
当时迫于朱墨的步步紧逼，严家连发出手，多次围剿朱墨，试图通过丑化和舆论毁灭，打掉皇上的这枚厉害棋子。可没想到，这个朱墨比王叔文厉害，竟然屡次化险为夷。加上张居正这类实干的清流也靠过去，这才形成了对峙之势。严嵩感叹之日，朱墨已经站稳了脚跟。此后再打了几回合，皇上竟然多次出手，朱墨变法终于推动到了难以逆转的地步。
当朱墨成了文渊阁大学士，成立舟山公廨，重创倭寇之时，天下形势已经反转了。各方在懵圈和惊恐、失望之中，产生了一种无比坚定的、拼死一搏的心理。但与此同时，朱墨的权力也到了一个高峰，到了现在，天下已经没有人再认为这个少年是无足轻重的了。
这就是整个心理过程，加上朱墨又说出了“尧舜大道复现于今日”的话，于是就有了一层救苦救难的神秘色彩。
此时，
在天下人眼中，朱墨是一个不折不扣的权臣，但与所有权臣相比，他既有法家的酷烈，又有儒臣的仁心，还有一层神秘的道教色彩。这种形象说不清、道不明，却又实实在在。毕竟，变法的成效每一天都看得到，倭寇不是被抓了吗？国库不是不缺钱了吗？百姓生计不是上来了吗？农工商九流，除了一少部分严家党羽，谁没有受益？可见是无从反驳。
但与此同时，
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从另一个角度看，朱墨又是一个彻头彻尾的叛逆者。说他是贤臣吧，他又一点不妥协；说是儒臣吧，对程朱阳明之说，又完全不屑一顾；说是商鞅之流呢，他偏偏又尊尧舜大道……
面对这样一个怪物，无法说清，无法辨识，只有一点是非常清楚明白的，那就是——一种新的方式正在取代旧的，这数十年来的盘根错节的势力，已经穷途末路了……
于是，许多人就自然而然地想到了裕王……希望随着嘉靖的驾崩、裕王的即位，这个怪物会自然而然的淡出……就是这样的心理背景，成了当前形势背后的支撑。
这种情形可以说特别危险、特别脆弱，双方没办法退后一步，因为一旦退了半步，对方立刻就会掩杀上来，而只要稍有任何的风吹草动，摊牌式对决就会随之而来。
……
灯市口胡同，
两钤山房的幽静小院里。
老严嵩这段时间除了练习书法，就是爬梳这一年多的种种匪夷所思的事情。短短旬月之中，心情是一会儿焦枯，一会儿死寂，翻来覆去，竟像是经历了无数次的生生死死……
他觉得，
自己的主要的失败之处，是慢了半拍，而且总是慢了半拍，一直都是没看清楚本质就急忙动手，表面上是快了，实际却是一步慢、步步慢——m.qqxsnew
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如果第一次江南之行，他能够约束手下，让他们不要那么尖锐地对着干，也许就会让皇上认为双方没有那么大的矛盾；如果，在朱墨的官营钱庄和丝绸产业化刚刚见效的时候，自己不要那么慌，不要那么害怕，也许就会想到办法慢慢将其扼杀；最关键是，自己对百姓的怨恨过于恐惧了，对所谓的圣人之道也过于执着了，朱墨才对贱民有一些恩惠，就立刻认为是太祖复生、商鞅之徒……
如今想来，如果自己也能妥协一点，像那个张太岳一样，对变法也适当地支持一些，也许就不会成为变法的主要敌人？但如今，一切都已经晚了，他觉得，就算回到当初，自己的选择恐怕也不会有什么两样。
因为，
朱墨的所有位面，现在基本上都露出来了——
他，
就是个怪物！
对这个怪物，他作为大明朝掌权时间最长的首辅，是没法接受的。而且，就算自己想妥协，这个怪物会放过自己吗？
如今，他已经看得很透彻，其实就算朱墨妥协，皇上也不会妥协。这位皇上，似乎被朱墨洗了脑了，铁了心要恢复到太祖之制。对朱家人来说，这当然是最稳妥的，但却不一定是最好的。朱家人最好的出路，就跟历代皇室一样，就只有接受现实，毕竟，历朝历代都是这样过来的，不接受就又翻船的危险，到时候朱家人也不会有好下场。
扪心自问，作为嘉靖的老臣，他当然不会对朱家人怎么样，他也没有操莽之心，最多就是君臣共治而已。如果非要比拟的话，那就是东晋王谢和司马的关系。可这位皇上偏偏又十分刚烈……
如果只是为了给裕王即位铺路，就像太祖拔刺那样，到了这步，他严嵩也可以接受，无非就是告老归田嘛，但但多了这个朱墨和他的那一套做法，想要妥协，已经是不可能的事了。
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想到这里，
他慢慢磨墨，提笔写了一封信——
“太岳公鉴：
炎夏闷闷，心灰死寂，老来犹厌作政想。而时势有不可不察者，国体是也。世人言嵩，皆曰操莽之亚，然伏念二十年痀劳，又何克至此？即如操莽，亦圣人之第，于天下道统无沦丧之害也。太岳乃天下奇士，必能独断。
嵩也闻太岳变法之志久矣，而当此残年，竟悔未能佐之。今大道歧途，识者皆曰千年未有，铜驼荆棘，有以待之也。窃念身后之名，必曰误天下者嵩也，终夜惶惧，不能自安；非为一己之名，实忧万世之统也。今裕王坚毅，藩勋忧患，振作天下者，唯太岳一人而已。若能幡然一变，则天下转危为安，太岳必为独步千古之贤相矣。嵩自必敛手退隐，举家托之于贤者，斯无憾也。嵩白。”