2009年1月，不绝于耳的鞭炮声似乎在提醒着每一个人春节即将来临，无论是镇政府里还是村里，每个人脸上都洋溢着过节的喜悦。李波难得地给自己放了个假，早早地来到了县城的家里。
看着空手而归的儿子，云彩霞刚想放下手中的活计，站起身来张罗着做饭，却被李浩用眼神给制止了。
看着父母二人的表情，李波只得尴尬地说：“爸，妈，你们别急啊！缘分到了，女朋友自然而然就来了呀！”
云彩霞佯装嗔怒道：“那你倒是抓紧啊！我像你那么大的时候，孩子都有了。”
听到云彩霞的责备，李波只得假装没听见。之前工作的时候还没有感觉，自从提拔为副镇长以后，父母唠叨的次数明显增多。对此，他也只能保持沉默。
见李波不吱声，李浩突然问道：“今年过年的礼物都送到位了吗？”
李波不解地看着父亲，疑惑道：“送什么礼啊？”
“春节要到了，肯定是要给领导送礼物啊，这是一个巴结领导千载难逢的机会。春节的时候关系走不到位，不只是礼貌问题，更是关系到以后工作的大事。”
李波有些陌生地看着父亲，心不甘情不愿地说道：“爸，您以前不是最讨厌这一套的嘛！怎么现在也跟他们学起了市侩啊？”
看着李波蛮不在意的表情，李浩一脸严肃的说道：“爸妈就是一辈子清高，最后混的连自己学生都不如。假如那个时候，我们为人不这么计较的话，或许现在的生活条件会更好一些呢！”
李波不以为意道：“现在不是时代不同了嘛，没必要这么较真。”
云彩霞突然接茬道：“李波，别以为你现在是个副镇长就了不起了，人外有人，天外有天。你爸说的没错，你今年必要要去领导家走动走动了，不然的话，人家真会认为你这个人不懂礼貌。”
“好吧！那我现在去超市买点吧！”
“送礼是一门艺术，你糊弄别人，别人也会糊弄你。这样吧，你把我从老家带来的大米、野菜以及朋友送的山鸡用纸盒装一下，送给秦岭。”
听着母亲的话，李波差点惊掉下巴。
“妈，您送的这也太随便了吧！这些东西不是太常见了吗？”
“你只管送去，别人我不知道，但是这些东西送给秦岭，他会喜欢的。”
当天晚上，李波将礼物送到了秦岭家的小区门口，秦岭虽然百般推脱，但还是收了下来。在看到李波送来的东西后，秦岭异常高兴，非要让李波再带点东西回去。
回到家，云彩霞和李浩向李波传授了送礼的技巧，虽然二人也不是很擅长，但对于新手李波来说，已是绰绰有余了。
第二天，李波照葫芦画瓢，带了一些自认为有价值的东西，送给了叶志伟，叶志伟在接到李波的电话后，先是责备了一番，随后却是很高兴地邀请李波到家中畅谈工作。
回去后，李波认真总结了这两天的感触，他觉得并不是所有人都排斥收礼物，也并不是所有人都不送礼物，只不过是关系的深浅罢了。什么人要送，送什么都要因人而异，这不单单是送礼，更是一门人际交往的艺术。
厘清了这些关系后，他又罗列了一系列名单。那些关系不错的，对自己以后有帮助的，都要送。那些关系一般，未来可能会有帮助的，挑着送。
李波觉得今年的春节很是与众不同，去年自己还是村官的时候，家里的亲戚都不怎么走动。可自从自己被提拔为副镇长以后，那些不经常走动的亲戚，走动的更加频繁了。去年看不上自己的有钱亲戚，今年都主动到父母面前夸自己有出息。之前给自己介绍的相亲对象，不是幼师就是护士，而今年他们介绍的对象不是公务员就是哪个领导家的闺女。凡此种种，不一而足。
以前，李波一直觉得这个社会没有阶层概念，可自己的亲身体会告诉他，阶层概念从古至今一直都在，只不过自己还没有了解的那么深罢了。
现代人崇尚自由，讲究文明，可有些东西是根深蒂固存在的，不以别人的意志为转移的。就好比现在的婚恋观，不是简简单单的婚姻自由一句话就能解决的。门不当户不对的两个人即使在一起了，长期的生活习惯、价值观念、个人品味等等，都会成为影响婚姻的枷锁。两个身份地位过于悬殊的人组合在一起，会因为一方的零用钱是另一方的工资而畏手畏脚，也会因为一方的投资是另一方的全部身家而不知所措，会因为一方的知名化妆品是另一方从未听过的品牌而汗颜，更会因为一方的工作是另一方一辈子难以企及的终点而羞愧。传统的婚恋观，就是中华文化浓缩几千年的人情世故史。
在李波还是村官的时候，身边的人觉得李波是一个临时工，未来不可期，所以介绍的对象工作条件也不是很好。可当他变成了领导了，身边的人会不自觉地将家庭条件更好的优质对象介绍于他，这样才能与他的身份相匹配。
李波感叹，或许生活本来就是这个样子。当然喽，别人前后介绍给他的对象也都不错，但李波就是觉得她们的目的性太强了，都还不了解彼此，就已经规划好了以后的生活。
这个年，李波过的相当充实，不是在这个亲戚家吃饭，就是被那个同学叫去喝酒。总之就是，春节放假7天，李波硬生生喝了十几顿酒。