……
七月初一，蔡州城郊……
“唉……”
顾谦一声叹息，望着身后两千殿前司军队，忍不住摇了摇头。
“史宗杰兵败被俘，我又无权调动剩余的殿前司大军前去搭救，赵元极又对我严加防范，看样子，这一次我顾谦也只能以身殉国，以报皇恩了……”
回想起这些日子的遭遇，顾谦心里如同吃了苍蝇一般难受，自史宗杰兵败的消息传来后，顾谦好几次建议赵元极立刻出兵五梁镇，哪怕无法攻克那座河源第一要塞，也该摆出一个应有的架势出来，以杀杀流贼的锐气。
然而，赵元极对此根本就不闻不问，甚至借史宗杰兵败的消息不时克扣殿前司大军的粮草，言这群京兵毫无半点用处，反而拖累了整个河源的战局……
对此，顾谦是用尽心思与其力争，然而收效甚微，赵元极依然摆出一副见死不救的姿态，甚至和顾谦大吵了一架……
尔后，许文静派遣的情报司人员迅速潜入蔡州城开始散布谣言，分化顾谦和赵元极的关系，赵元极听信谣言，与顾谦之间的关系更为恶劣了，最后甚至和顾谦直言，若不能取下五梁镇，从今以后殿前司的粮草将再也不会提供。
无奈之下，顾谦只能硬着头皮北上收复五梁镇。然而，顾谦只是监军，并非一军主帅，根本没权力调动剩余的四万殿前司，最后不得不对他们晓之以理，许以重金为饵，这才让其中两千殿前司士兵愿意跟着顾谦背上。
但顾谦知道，想仅凭手中这两千兵甲破旧的殿前司取下固若金汤的五梁镇要塞，简直无疑是痴人说梦，与是便将暗中有好友钱士忠招募的八百死士也一并带上了。
这八百死士各个身披坚硬的犀皮甲胄，手持精良的利刃，一脸的杀气腾腾，与殿前司士兵相比，根本不是一个级别的，顾谦对这些死士也是相当满意，但是仅凭这样就想攻克五梁镇要塞显然依旧是不可能的。
现在唯一能做的就是想办法打赢一仗，哪怕一仗极小的胜利也好，这样或许就能改变赵元极对殿前司的看法……
“出发~”
随着一声令下，两千八百人就这样在顾谦的带领下，怀着忐忑不安的心情，踏上了前途渺茫的征程，而殿前司大营之内，无数条人影趴在木栏围成的营墙之上，默默地注视着他们离去……
现在的殿前司与几个月前的意气风发相比，早已是各个面容憔悴、消瘦不堪，脸上神情写满了麻木，对未来看不到一丝希望……
他们都沦为了士族权力斗争下的牺牲品，从内而外，已经彻底的废了……
“哼……”
蔡州城墙之上，赵元极背负双手，望着顾谦部队远去的身影，不由轻哼一声，眼中满是不屑。
“顾谦，想与我赵元极斗？你还不够格！这次我看你怎么死！”
不屑地嘀咕一阵后，赵元极转身一挥衣袖，消失在了城头之上。
……
“顾谦？他居然敢来犯我五梁镇？不足三千人？”
五梁镇内，收到顾谦来攻打五梁镇消息的罗松，不由双眼变得阴冷无比，努力思索着顾谦为何会做出这种自寻死路的举动。
良久，罗松眉头舒展，立马明白了顾谦的来意：“看来他是想在野外与我一战？那就让你那三千人在野外全部堂堂正正的被我青峰营击败吧！”
想到此处，罗松立马对身旁的卫兵说道：“传令青峰营全体将士，与我一道前去阻截顾谦所部，这一次我要让他们彻底丧失与我大昌为敌的信心！”
“遵命！”
边上卫兵大吼一声，立刻前往青峰营传达罗松的命令了……
“唉~该死的乱世……”望着卫兵离去的背影，罗松长叹一口气，闭目凝思片刻，忽然想到什么，脸上露出一丝玩味地表情。
“那个傻子也不知道怎么样了，不如趁出征之前去看看他吧……”
与是，罗松踏着惬意的步伐，向要塞地牢之内走去……
昏暗的地牢，干燥又闷热，到处充斥着恶心的体臭，空气中弥漫着一股股令人作呕的气味。
罗松一进地牢，耳边就开始充斥起一片凄厉的呼喊声，无非就是祈求食物和水以及求饶喊冤之类的话……
罗松没有理会那些人，而是径直来到关押史宗杰的牢房门前，示意此处狱卒将门打开……
进得牢房后，罗松才发现史宗杰现在完全已经变成一副人不人鬼不鬼的模样，身上囚服早已成了一片烂布条，一头肮脏发臭的头发将整张脸都给遮盖，他那满是泥渍的手不时的在抓身上被蚊虫叮咬过的疮口，裸露的皮肤上满是一道道鲜红的抓痕，甚至将疮口都给抓破，结痂的口子到处都是，哪还有什么“江南才子”的风流气度……
罗松眉头一蹙，缓缓来到他身边坐下，借着牢窗上射进来的光线，仔细的打量着他，良久开口说道：“史三公子，这些日子过得可好啊？”
史宗杰闻言没有作声，只是身子本能的向墙面缩了缩，显然是在抗拒罗松的到来。
罗松见此，眼眸瞥向他那带有灰褐色血迹的裤裆，冷笑一声问道：“史三公子，那种滋味如何呢？”
“住口！”
史宗杰闻言猛地甩动被长发遮住的头颅，露出一张满脸胡子、眼睛深凹、异常消瘦、污垢满面的容颜，冲罗松大吼一声，阻止他说下去。
罗松从他脸上表情可以清晰的感受到他此时的情绪是恐惧、不安、焦躁、愤怒、屈辱各种结合，显然对发生那种可怕的事情表示强烈的抵触。
“怎么？你知道怕了？”罗松冷笑一声，“你现在的心情就是昔日你的恋人深陷囫囵时的心情，你应该能体会到薛如鸢当时是多么的无助了吧？”
“胡说八道！”史宗杰显然依旧不能接受那种残酷的现实，大声反驳道，“我的鸢儿冰清玉洁，上苍绝不会那么残忍待她的，你休要在我面前侮辱她的清誉……”
“史宗杰！你还是不是男人！”罗松被的话气乐了，笑着冲他吼了一声，“薛如鸢就是因为你的无能才会落得现在这个下场！到了现在你居然还不愿意接受这个事实？真是令人失望透顶，凡是跟姜家有关系的人果然都是一丘之貉！无可救药！”
“姜松！”史宗杰闻言厉声咆哮道，“你又有什么资格来说我！你还不是不愿接受你自己是姜家子孙这个现实么？”
“住口！”
“啪！”
罗松闻言，狠狠一巴掌扇在史宗杰脸上，留下一道深深的五指红印。
“记住了，我叫罗松，我跟姜家没有任何关系！”罗松一把抓起史宗杰的头发，面目狰狞地对他说道，“如果有，那就是不死不休的仇敌！凡是跟姜家有任何关系的人我都要将他毁灭！你听明白了没有！”
话毕，罗松一把将他按倒在地，随后起身情绪万分激动的对他一阵拳打脚踢，脸上满是疯癫之态，直打的史宗杰惨叫不止。
良久，罗松停止了暴打，一屁股瘫坐在地，望着浑身狼狈的史宗杰，忽然笑了起来。
“你说的没错，我确实没资格说你什么，因为我也同样不敢面对事实，其实咱俩都一样，哈哈哈，都一样……”
罗松笑容里透露着一股前所未有的凄凉……
“身为姜家子孙，在外人眼里是多么的荣耀，千年家族，历经三朝更迭而不衰，拥有多少人梦寐以求而不可得的财富和权力，但又有谁能明白身为姜家一脉，个种有多少的无奈和凄凉，所谓亲情，简直就是一个可有可无的附属品，你说是么？”
史宗杰闻听罗松的话，忍着伤痛努力从地上直起身，落寞地说道：“不单你姜家如此，就算是我史家也同样如此，我就只想和自己心爱的女人永远生活在一起，
结果却连这么一个小小的念想都做不到，眼睁睁看着自己心悦之人被送到蛮夷之地受尽苦难却无能为力，又跟废人什么区别？
我依稀记得那一年，我爹给我找了一个我根本就不爱的女人强行生活在一起，我居然没有反抗，足足三年时间只是麻木的遵守父母之命传宗接代，简直是度日如年，
这次领皇命率军前来河源，其实我知道自己根本就不是那块料，完全就是借这机会逃脱命运安排罢了，同时能祈祷奇迹能出现，有机会能再见如鸢一面，到时，我说什么也不会再放手了……”
罗松望着史宗杰一脸痴情地模样，鼻子轻哼一声说道：“其实我有时真的挺羡慕你，至少还有个由头能坚强的活下去，而我呢，母亲和妹妹都没了，家也没了，如今的我就是一具行尸走肉，全靠仇恨支撑着我走下去……”
说到这里，二人齐齐沉默了，地牢之内只有各个牢房内传出凄惨的呼喊声悠悠回荡……
“大将军……”这时，牢房外一名士兵前来禀报，“青峰营九千士兵全数集结完毕，等候你前去检阅……”
“知道了……”罗松头枕着墙面回来一声，“我随后就来，你先去外面侯着吧……”
“遵命！”士兵领命离去。
罗松闭目呼出一口浊气，随后起身恢复了一名主帅该有的气质，临出牢门前又背对史宗杰说道：“然而，我和你还是不一样，至少我为改变命运而努力，而你，只会沉浸在往日的回忆里不可自拔！”
话毕罗松大步走出了牢门，在经过狱卒身边时又小声吩咐道：“给他送身干净的衣服来，顺便打点水给他清洗下，实在太脏了……”
……