第16 走者生，留者死
风尘先非常重视孟羡竹的安全。
风尘先说服玄岳派精锐和跋陀寺精锐齐聚洛州南卧郡，又在南卧郡东面和北面郑重其事布防大军。
但洛州军事力量显然并没有风尘先想象的那样可靠，当涳国三千精锐步骑驶入洛州境内，沿途郡县纷纷禁闭城门避战，无法逃避的则就地投降。直至抵达洛州北门户，涳国三千精锐才第一次迎来真正意义的抵抗。可事实证明，洛州军将的反抗徒劳无功，贺路千数次惯例冲锋，洛州士兵的士气便迅速降低为负数。
迟迟意识到无法侥幸躲过贺路千的干涉，风尘先和孟羡竹连忙换上合作面孔。风尘先把洛州兵将的反抗解释为误会：“某某将军待我忠诚，以致莽撞攻击门主，还忘门主饶恕他死罪。”
风尘先求情晚了。
贺路千冲锋敌阵时，早就擒贼先擒王心态击毙其主帅。
风尘先现在的求情，更像把彼此之间的矛盾冲突尽数推给这位兵将背黑锅。
孟羡竹也把五名轮回者的结盟解释为误会：“门主误会我们了，我等并没有得到你的否决回复。我们误会你同意大家一起挑战主线任务，才敢正式启动。”
事后调查，使者自济州返回，的确只送给孟羡竹和风尘先一封含糊其辞的伪造回信。伪造回信不仅与正式回信的印章一模一样，书信的字迹也与贺路千的字迹一模一样。最少，贺路千都无法准确识别这些文字是否出自他手。若非贺路千晓得自己根本没有写过类似书信，他根本没办法断定当时有没有寄错信。
贺路千的回信，被掉包了。
孟羡竹貌似诚恳地道歉：“门主武功冠绝天下，一人成国，一人成军，我等怎敢在你面前玩花招。”
回信不可能无缘无故被掉包。贺路千更愿意相信这是五位轮回者自编自导的投石问路计策，以同时挑战轮回殿主线任务测试贺路千的容忍度，然后再让可有可无的信使背黑锅。
后续调查显示，正如贺路千的预料，使者传达错信完毕，就因为意外死于炐朝残余势力的毒杀。
当然，线索不可能就此断绝。
只要贺路千想查，肯定能够查出来究竟谁在捣鬼。
可是，有必要这样繁琐吗？
贺路千只在乎五块长生愿石的实验。
只要五块长生愿石的实验能够顺利进行下去，回信掉包这件小事就难得糊涂过去吧。
继孟羡竹之后，吕群星、顾景秋、李新海三名轮回者也都陆续中止轮回殿主线任务，乖乖赶赴南卧郡聆听贺路千的教诲。鉴于五块长生愿石已经瓜分完毕，贺路千索性直接表明态度：“你们完成主线任务，我研究长生愿石，咱们各取所需。只要你们别像王建龙那样作死，我保证你们都能安全完成轮回殿主线任务。”
吕群星、顾景秋、李新海等三位轮回者都能施展民愿制裁，但有王建龙前车之鉴，他们怎敢把希望寄托在民愿制裁。不管心里怎样想的，众轮回者都齐声表示赞同。
事实上，只要贺路千的条件别太苛刻，众轮回者都愿意为了活命而妥协。
贺路千顺势提出建议：“你们对我又怀疑又畏惧，先挑战者害怕被我所害，后挑战者也害怕被我所害。”
众轮回者连忙表示绝无此意。
贺路千笑说：“无论有没有这样想法，先后次序都容易惹来争议。这样罢，咱们没有必要讨论谁先谁后，直接抓阄决定吧。”
众轮回者没有意见。
抓阄结果：李新海第一，顾景秋第二，吕群星第三，孟羡竹第四。
贺路千目光投向李新海：“那便由你开始吧。”
李新海心情复杂，皮笑肉不笑地勉强回复一声：“好。”
贺路千结束轮回者会议，即时率领三千步骑精锐及部分空狱门核心弟子启程赶赴李新海的乐州老巢。
与放任王建龙自行渡劫不同，贺路千直接接管李新海的一切防护工作，哪怕李新海的亲信鬼怪，也必须听从贺路千的命令。战五渣李新海被贺路千直接切断了与外界的一切联系，孤独地躲在一间地下室苦熬。
十二月初，李新海顺利熬完81日，成为第三名完成轮回殿主线任务的轮回者。
收到轮回殿的确认通知，李新海目光复杂地感谢贺路千：“谢谢，谢谢。”
这句感谢，李新海说的真心实意。
李新海万万没有想到，贺路千竟然当真无欲无求地践诺了誓言。
贺路千已经得到他想要的实验数据，淡笑询问李新海的一切细节：“轮回殿允许你留下多少年？”
李新海回答说：“三十年。”
贺路千点头。
轮回者完成主线任务后，轮回殿宽容允许轮回者滞留三十年。三十年倒计时，以轮回者完成主线任务霎那为起始，主线任务完成的越晚，轮回者在民愿世界的合法停留时间越久。但是，这样的鸡肋福利，显然对李新海没有吸引力。
当贺路千询问李新海是否愿意继续留在民愿世界时，李新海剧烈摇头：“如果您没有它事吩咐，我想现在就离开。”
贺路千笑说：“害怕死于大意？”
李新海摇头：“跟着您，跟着空狱门，谁敢来害我。”
李新海指着自己的面庞，叹息说出真正原因：“岁月不饶人啊。”
“我进入轮回殿时已经2岁，又在本世界熬了20年，真实年龄已经52岁啦。瞧瞧我的头发，已经开始花白；瞧瞧我的额头眼角，已经到处都是皱纹。三十年……呵呵，我有希望再活三十年吗？作为轮回者，轮回殿才是我们的未来，哪能待在一个世界里往死里熬。”
衰老，的确是无法忽视的隐性危机。
不知不觉间，轮回者们已经在民愿世界生活了20年。
李新海、吕群星等正宗民愿流轮回者，全都一年又一年老去，容貌与心态快速向老人靠近。
贺路千突破民愿侠客体系的100战极限，内力体系或者说内力体系背后的无间地狱已解锁权限，大幅度降低了贺路千的衰老速度。可即使如此，贺路千的容貌也渐渐由一位翩翩少年郎慢慢衰老成中年大叔。
时间，总是这样无情。
无情的时间流逝，一日又一日的衰老，越发衬托民愿世界里两部长生诀的可贵。
长生界轮回者到长生愿石，两部长生诀到长生剑诀等衍生，长生两字频频出现。
贺路千突然泛起一丝明悟。
民愿世界是轮回殿为长生界轮回者准备的历练世界，地球轮回者和萨姆会应该当作干扰项予以排除。相信众生和相信自己两条路，暂时看不出有什么深意，但长生愿石到两部长生诀，显然应该是轮回殿故意延续长生界轮回者的不得长生之苦，指引他们凝结长生愿石，获取《物质不灭》和《精神不死》两部长生诀。
两部长生诀，就是长生的希望。
两部长生诀，就是长生界轮回者逃脱长生界的钥匙。
两部长生诀，就是轮回殿赐予长生界轮回者的超脱之路。
可惜，四位长生界轮回者遇到萨姆会搞事，除了宫千钧和身份可疑的顾景秋，其他长生界轮回者都把原属于他们的长生愿石间接留给了地球轮回者。
可惜，两部长生诀需要集齐七块长生愿石，并且完成每部长生诀对应的七条民愿任务。回顾历史，泔朝建立大一统帝国以来，只闻某某皇帝孜孜不倦追求长生，却从来没有真正长存至今的长生者。
强如炐朝太祖钟群生，他最终也遗憾老病死去。
获取两部长生诀的难度，远远高于轮回殿主线任务。
贺路千询问李新海：“你不试试两部长生诀？”
李新海意料之中剧烈摇头：“那也太难了。莫说我没有能力集齐七块长生愿石，便是我有能力集齐，也更愿意返回轮回殿闯荡其它轮回世界。”
十二月初十日，李新海指定一名义子继承他的乐王王位，而后辞别所有土着妻妾和土着好友，白日离开民愿世界。
民愿世界轮回者数量，随之降低到八名。
李新海事毕，贺路千前往云州，继续为顾景秋送行。
但贺路千刚刚率军走到昌州、荆州、海州的边界地带，轮回者面板突然提醒贺路千有一位轮回者惨遭淘汰，幸存轮回者数量骤然只剩下七名。
是谁死了？
他或她，又死于谁人之手？
贺路千急令三千精锐步骑和空狱门核心弟子暂时留驻昌州，孤身赶回中原调查始末。
结果出乎意料，死者竟然是萧红雨。
贺路千万万没有想到，这位自称放弃轮回殿主线任务的轮回者，这位宁愿留在已经失去价值的延原两州，与铵国勋贵豪强作斗争的轮回者，竟突然间死去了。
贺路千对萧红雨的死亡非常遗憾。
忽略主观的情感，萧红雨活到最后，也符合贺路千的利益。
针对长生愿石的五次实验，实验对象各有特色显然比千篇一律强。说句实在话，李新海、顾景秋、吕群星、孟羡竹等四位轮回者虽然性格各异，他们在民愿方面的成就却存在相当高的重复率，都无底限地对门阀江湖妥协，都片面地追求完成主线任务，都对民愿背后的民心视若未见，四组实验好似一组。
反观萧红雨、刘忠民两位轮回者，他们的追求虽然异于绝大多数轮回者，却无疑能够更好地服务贺路千的实验。