河北,相州,
华丽的中军大帐之中,愁眉苦脸的张邦昌也在私下的间隙中,做那借酒浇愁之事。
事实上这段时间里,这位河北行台大都督张邦昌,再次经历了从人生的高峰跌落到谷底的一连串挫折,只觉得格外的各种流年不利,
先是在卫州遭遇了宿元景那个老匹夫的人马,他本想虚以委蛇的交涉一番,看看是否有机可乘,但未想到那些先头的兵马却不晓得厉害,建功心切的一头主动撞上去;
结果连战皆北一口气吃了好几个大败战,虽然对他的基本盘损失不大,但是前些日子好不容易经营起来气势如虹的胜势和上风,顿时就被打掉了。
好歹对阵的北军在追击了一阵之后,就在霹雳营的火器阻击之下又退缩回去了,总算给他一个挽回颜面的喘息之机,在相州一代巩固防线。
然后,那位随军联络和协调的大使马平,也在前往冀州的路程当中遇袭失踪了。然后就是后方突然一队地方势力,冒头起兵作乱了。
当听说起兵作乱的,乃是已经蛰伏和式微了的刑州军旗号之后,他只觉得被人给坑了;
就算摆在名面上的刑州军主将的确是故主刘继业,但谁不知道当初横扫河北十三州的淮东军的前身,就是驱使和利用过这些刑州军的旗号而为虎作伥呢。
可当初的那位使臣,不是信誓旦旦的保证,大梁朝廷能够约束好淮东军而毫无疑义么,他正是相信了对方的说辞和保证,才得以大张旗鼓的全力西进抢占地盘和人口,为国朝呼应河北云云;
那为什么淮东方面,还是一副我毫不知情也绝不承认的态度,立刻断绝了往来和沟通的渠道,而翻脸成仇河北给自己的后方找麻烦呢。
然后,又有更大的噩耗传来,他麾下位于濮阳小吴寨的黄河水师再次叛变了,杀死了他留在水师中的亲信和党羽,放火烧了小吴寨的驻地,拔锚离岸投奔上游而去了。
而这可是当初他策动黄河水师内乱之后,数百里大河上下,唯一仅存的水面力量了。而这只能够横渡黄河的水面力量,也是他能够绕过淮东的治下,而与大量朝廷取得联系和交涉的唯一途径了。
霎那间他也有些慌了,只觉得自己仿佛是深处四战之地而举面皆敌了。北边有态度不明的平卢道各镇;西面是宿元景的旧部;东面原本的后方,至于南线,黄河对岸是打的一片糜烂的北伐战场。
就算是他一贯以长袖善舞而借势打力著称,但也不免有些一筹莫展而进退为难了。
经过这一连串变故他也有些明白过来,大梁朝廷虽然正当上风,但却对他的治下远在天边而鞭长莫及,反倒是这个满万不可敌的淮东镇,才是近在身侧最大的威胁或是助力。
要知道,当初还是自己把淮军的势力给引入河北边缘之地的;先破局的指望,还是的落在淮东军的身上,
难道真的要和淮东军做上一场,不惜一切代价把他们随扶持的势力,彻底从河北驱逐出去,而继续以黄河天险为界。
以他如今的势力若在掉头全力以赴之下,并非没有足够信心能达到这个目的;但是这样的话,平白折损自己宝贵实力不说,他之前西进的努力和成果,不就是无用功了或是平白为别人做了嫁衣了。
况且,指望黄河就能阻挡住淮东的这种奢望和期待,在对方有足够海路输送力量的情况下,无疑也是毫不现实的选择。
至少平卢各镇刚刚受到一场重创,而暂时没有动起来的迹象;宿元景的旧部也没有主动进攻的迹象,而是一心关注黄河对岸的战局。
因而厉害权衡之下最是迫在眉睫的,还是先解决淮镇的问题而已;
如果不能立即与淮东方面,取得沟通与协调的渠道的话,只怕自己手下这数万大军,要开始人心动摇乃至土崩瓦解了。
哪怕是先取得对方的交涉渠道,与之虚与委蛇而拖延一下时间也好,他所投靠的大梁在河南和都亟道的战事一亦结束,就算是淮东军本身,也违法抗拒这种大势使然了。
“来人。。”
想到这里他终于放下了酒杯,用沙哑的声音喊道
“把前些日子搜罗和进献的那些女子,都聚集起来”
“在清点库藏,准备上一份厚礼。。”
。。。。。。。。。
洛都城内固然是一片静坐之战的氛围,但是在洛都城外却是战云再起。
这一次却是在沥沥雨水的掩护下,位于千金堡的宿元景麾下,主动对城外东郊的南军后路起了攻势。
前阵数排大步行进的刀牌兵和矛手们,看着各自队列旗手的步伐,应和着螺号的声音,齐齐迈动着靴子,手持着高耸刺天的长柄刀枪,冲破了雨幕和弥散的水气。
随着刺耳破空的哨子声、鼓点声、笛子声,无数个营团构成的散乱战线收拢为一只庞大带刺的人墙,或者说带刺的巨型堤岸。
伴随着迎面而来滚滚骑兵的号角声和喇叭声,士兵的喊叫声,步伐马蹄的振动声,烟尘滚滚,乱云横飞,几乎要把人们的耳膜给震破;
到处都有人马贴身搏杀的身影,有的鲁莽或者说勇猛的北国骑兵扑倒了上下齐整矛尖上,被刺穿撕裂,但是他们的死,并没有起到引导突击的作用,后继的战马蹿本能地畏惧心理,只能在一行行伸缩戳击的矛尖前,寻觅着缝隙乱跑乱窜,
跟在后面的短兵步兵,则猫着腰,持着刀剑钻入了矛林前行的下档处,于是行的士兵纷纷拔出横刀,与其交互白刃格战:一旦这些轻巧瘦小的步卒被抵挡回去,抬起头来,就同时被三四根矛尖来回穿刺,抽搐着身躯倒下、阵亡。
而在东郊的留守营盘中,
当所有的南朝士兵看到敌人,已经快要逼近他们的中军后,反攻和抵抗也更加疯狂起来。
他们的箭手,全部都堆挤猬集在壕沟之上,竭尽全力地反复拉弓射箭,很多人累到精疲力尽,就丢弃了弓矢和箭袋,无所畏惧得拾取了斧头或弯刀,冲下来加入肉搏战。
雨水很快就变成了乌云卷积,暴雨直下,士兵们的脚下的泥浆和雨花不断炸裂,无论是南军的火器,或又是北军的弓箭都被浇透浸湿了,故而此刻不论是步兵还是骑兵的远程打击手段,都因为这场暴雨而统统失灵。
他们只能操起了长矛和刀剑,和扑来的北朝选锋肉搏在一起,就连勇武素称的南军骑将马仲本人,也持矛下马,鼓舞着装备简陋的步卒们上前搏战。
所有敌我双方的体能,都已衰竭到了顶点,很多西北骑士连策马的力气都丧失了,只能下马,和南朝来自莽林地区的散兵在泥水里厮打翻滚,有的被长戟劈削得支离破碎,有的被长剑给刺入胸膛,有的被铁锥贯穿头颅,但依旧在疯狂作战,
一时间固然北军选锋的正面伤亡颇大,但是南军的营盘和防线也被深深的突入了进去,然后双方在洛水与谷水的狭长夹峙地带,踏着越来越深的雨水,陷于了胶着状态。
而在洛水以南,
即便很多人在泥水里脚都在颤抖和打滑,却还是严格而畏惧地执行了主帅王端臣的指示,尾相连,扛着粗大的步矛、旗帜、勾连枪、宽刃剑等林林总总的武器,列成宛如大蜈蚣般的纵队,自顾自地跑步,源源不断的从浮桥增援而过,直抵达了战场的中腰位置。
因此,
当雨水慢慢变少变稀,远处的群山又再度出现了轮廓和柬,战场上已经是重重叠叠的灰白色尸体,被铺陈在了一起,本方的阵亡者被搁在了通道侧边,准备随后用辎车给拉走,北虏的尸体,则被胡乱扔在了山谷的旷野处,或是就近堆成一个个小包。
周边的骠国、安南、南天竺和各大岛洲等海外驻屯军的士兵,也不顾遍地死尸的凄惨可怕状况,就拄着长矛披着斗篷喘着气看着,出自诸位将领亲卫队拼凑起来的骑兵,耀武扬威地投入更远处的追击,但是自己却只能坐在泥淖当中,扔下卷刃或毁坏的武器,慢吞吞地恢复着体力。
绝大部分参战的士兵是如此的疲惫,以至于松懈来下的很长一段时间都无法动弹,很多人蜷缩在积水当中,就这样沉沉睡去。