伊迪尔城，因为全城主要是用白土烧制的火砖建成，其中也包括了罗马人留下众多林立的塔楼，因此也被称为白塔之城，作为城市的标志性建筑，在里海畔的茫茫大草原上，远远就能望见，一些被包金和镶嵌以珠宝的塔楼装饰，在阳光下熠熠生辉……
但这一刻，注定他们在天边看到只有密集的渺渺烟柱，众塔之白城被烟火熏成了代表破败的灰黑色。
纷纷扬扬雪再次开始下，但是堆撒在街道上却很快被染成了粉红色和泥泞的黑灰色，气温下降的寒冷，丝毫不能降低人心中的暴虐与残忍，反而让某些人变得歇斯底里的更加疯狂起来。
随着大门坍塌的声响，所有的士兵眼睛被夺门而出的金色光芒照的无法睁开，但是他们很快纷纷睁大了眼珠，看着里面堆积如山的财宝和金块，癫狂了
“这够我们十辈子的了”决堤的潮水哗地冲入了宽广的大厅之中，不少倒霉的士兵被挤翻在地，生生被后来者踩得骨折肠出，污血和肉泥涂满了地板和金子混在了一起，不少军官骑马站在了国库门口将旗子插在了地上，用剑和弓来招呼着后面赶来的队伍，一时间许多原本同一部落的武士齐齐操刀火并了起来。
接着大批大批的骑兵尽情在伊迪尔纵横大道上奔驰，在箭头上绑上了自己部族的标志，射入了任何见到的豪宅和花园屋顶上，一阵兴奋的号叫，一批批的骑兵又点着火把驰骋在街道上，挨个冲入刚才自己插标的屋子中，尽情抢掠。百姓的惨叫和城中的火光回荡在夕阳的天际边。
无助的人们呼唤着可汗的名字，呼唤着大伯克的名字，向上天祈祷能够出现一个结束这场浩劫的救星。
但这个国家最至尊的人，正躺在自己的寝宫里苟延残喘生命就像风中的残烛一样飘摇不定，而执政的大伯克，连同他最亲近的人，却依旧不知所踪。
王宫里堆积的财富和那张宝石翡翠镶嵌成御座所代表的权势，在为了争夺国库的火并暂告一个段落后，终于夜幕再次降临后被某些人想起。
于是刚刚火拼过的人群，在陆桥另一边再次集合在一起。向王宫进军的想念和呼声，再次汇集成一股可怕的浪潮，通往王宫的路桥被明火执杖的人潮所填满，然后在高大宫墙和铁皮大门前被血的颜色戛然而止。
寒冷的空气中如烈风一般发出细细索索的呼啸声，汹涌推动前进的人群大片大片的发出惨叫声。
他们被突如其来居高临下的箭雨，射成了横七竖八烂筛子，乱轰轰的人群才似乎想起可汗昔日的权威和强势，纷纷夺路而逃，推搡前进的人和逃跑的人拥堵在路桥上，许多人干脆被推下了旷阔的桥面，而重重的落在坚硬的冰面上发出哀嚎和惨叫的声音。
身着戎装的王后独孤雯和众多手持弓箭的卫士，站满了高大的墙头，望着路桥上逐渐黯淡的火光，稍稍嘘了口气。
但这仅仅只是开始，不久之后发现王宫的反击之后，并没有更多举措，袭击者们的胆气再次聚集起来，那些溃逃的人被砍倒，聚集起来的新一波袭击者，踩着拌脚的石头和滑腻的血水，重新发起了冲击。
很快冻的硬邦邦的尸体就在王宫堆积起来，他们身体里的血水也没能流出多远，就汇集起来在路桥两旁的排水道上被寒冷的天气冻结成一层层鲜红的冰棱。落桥的人就算没死，也多数爬不起来，而迅速被冻结在地上，变成一个个表情诡异的**雕塑。
路桥上的进攻失利后，还有人试图从桥下出发，借助石桥的掩护，趟过冻结的冰面，冲到王宫岛上的墙根下。
但是半路踩破了薄弱的冰面，而导致一堆人都顺着开裂的冰面落入水中，除了极少数爬上来的幸运儿，挣扎的变成冻僵的尸体。
城头上鼓舞士气的王后独孤雯也得到一个坏消息
“我们已经没有多少箭只了……”
脸色苍白的侍卫长，用咬着牙齿的声音道。
“我们的人数毕竟是有限的……”
在他视线的末端，那些袭击者，已经用尸体在宫门下堆出了一个陡峭的斜坡，清理过的路桥上简易的撞缒被推了过来。
“那就让宫廷里的宦官和奴隶也站上城头吧……”
女人的声音，在刺骨的风中一闪而逝。
在无所不在的哀求挣扎嘶喊声中，新兴的塞利斯人住宅区，依靠翻到的大车和货架堆砌的简单街垒，也已经不知道击退了多少波劫掠者，而成为这片动乱和暴行的汪洋大海中的一片孤礁。
来自东土的商人和他们护卫无一例外的被聚集在一起，男人和女人都拿起武器，老人和幼童则负责收集和输送物资。
但真正成为他们主心骨的，却是宦官马前卒带进来的六百多名训练有素的精锐军人，他们也被意外滞留在这里。
他们和更多塞里斯商人护卫，被编成一只千人的武装，准备出发，却得到一个突然起来的消息。
“什么，王后拒绝离开宫城……”
“还要我们前去汇合……”
马前卒脸色铁青的望着冒死冲出来送信的人，仿佛觉得天都要塌下来了，都这个关口了，这个女人脑子到底都在想些什么啊。
同一个时间。
之前在贵族会议上被人弹劾和质疑不已，又在动乱中千呼万唤始终没有露面的大伯克，正在城外一座重重守护的庄园里，与自己的亲信一起聆听着来自城中的各种动静。
作为控制和掌握事态的保障，无论城中如何动乱，距离这里最近两处城门，依然牢牢掌握在他的亲信，喀吧克部族出身城防将领手中，以确保随时介入的可能性和时机。
而在他的下首，来自附近草原几个大部落的王公们，带着亲信侍卫，恭首聆听者为执政者的训示。
“长久的安逸生活，和那些希伯来人的影响，已经让王族的血脉以及城中大部分贵族，变成堕落和惰化，……”
“他们满足与商贸带来的厚利，喜欢玩弄金钱收买的游戏，却忘记了血脉中祖先的武勇和显赫……”
“而历年的挫败和赔款，已经让黑狼的子孙蒙羞不已，但那些为高权重的人，还沾沾自喜于金钱交涉的成果……”
“我们祖先是用刀箭和马蹄，建立并守护这个国家……阿史那氏家族如果不能胜任这个头狼的领袖之位”
“那喀吧克家族愿意承担起这个重任，被贵人之血浇沃清洗过的黑狼之旗，将会更加强大”
“愿追随您伟大的白鹿旗下……”
在场众人纷纷起身表态道。
“让我们首先解决城外，那只近卫军和塞利斯人的问题吧……”
大伯克满怀豪情的举起金炳短仗。
“库兰将军及其家眷，正在被送出城来了……”……
伊比利亚半岛上，罗兰正在巡视自己的辖区，加泰罗尼亚的冬天，除了下雨的日子外，还是相当令人舒适的，因此罗马人一度在这里建立起不少疗养和度假的庄园别墅。
道路被重行清理和夯实过，重新修补起来的城墙，让他觉得有些安心，不过法兰克王国本身从罗马的遗产中继承到的实在太少，因此这些法兰克工匠缺乏将城墙基本复原的手段，为了弥补建筑技术上的不足，只能将这段地方额外的加厚加高。
因此修补起来的城壕，与周围罗马时代沿袭下来，简朴沉厚的古城墙显得格格不入。
繁琐的事务和被弃置后方的现实，并没能使年轻的罗兰消沉或是沮丧，反而他觉得得到一个施展手脚和想法的机会。作为历史悠久，并由罗马人殖民过得开化地区，加泰罗尼亚本身基础远要比法兰克国内好得多，一片残败的地方，也让他得到重新描绘规划蓝图的空间。
虽然他只是这片土地上暂时的管理者而已。相比烧掠的征服快感，他更喜欢建设的成就感。
他现在领兵在外，父亲的身体却在一天天的衰弱，时间拖的越久，领地内的人心和倾向，发生一些不可预料变故的可能性也在增加。
法兰克王国的继承传统也沿袭了野蛮人氏族的一些遗风，如果不能通过父子以较为正常的继承交接的话，多个自认为拥有继承权并且拥有实力的血亲之间的血腥竞争，也是一定范围内被允许的。
王国只需确认最后的胜利者，并且有条件的承认新继承者的地位和权益，如果继任者的势力和威望都不够，他就必须付出更大的代价和妥协，来保住自己王国中的名分和地位。
如果几个血亲相持不下，那更好，王国的枢要厅会通过贵族议会的形式，通过一番幕后交易和妥协从中选出一个继承家族的名号和地位，但是领地和财产势必被重新瓜分，变成若干更小的从属贵族。
乃至被王国中枢，以违反传统和贵族律令的理由，剥夺领地和封臣，变成王室直辖的例子也不是没有。
就如他被俘虏之后，有人并不希望他能够活着重新归来一般，一个失去直系继承人的大贵族家庭，王国可以以lun理和法统的名义介入指定一个，并收取足够丰厚的权益。
与那些直接由王国分封的新兴贵族不同，作为加洛林王朝之前就已经存在的古老贵族势力，再加上处于王国统治边缘的重要边境封臣，一直是王室羁縻和倚重的对象。
但只有真正接触后，才会发现家族的现状对罗兰的理想来说，也是何等困难的事情。
如果罗兰继承家业后，想要在领地内效法进行大刀阔斧的改变和革新，首先触动王国中枢的神经，大封臣的异动是要受到密切关注的，到时候来自王室的监察官和各种探子会变得活跃。
还要顾及周边贵族势力的反应，作为布列塔尼亚地方贵族领袖，任何过于叛经离道或是骇世惊俗的举动，都会引来他们的反弹或是变成挑起纷争的借口。
然后家族领地内坚持传统的保守势力，大幅度的改变现状，让人们适应新的变化和不可预料的未来，如果没有足够的强势手段，以及补偿和妥协措施，是很难推行下去的。
而作为一个以土地为基本的古老贵族，虽有庞大的领土和众多封臣属民，但是大部分财产的价值都在土地本身的产出上，真正掌握的实质财富只是其中有限小部分，而这些财富中，又有大半都是作为仓房里收取谷物、油脂、皮毛、木材等大宗实物存在，要想变现并不是那么容易还得打个折扣，而很容易因为不易保管或是保藏不善而贬值。
剩下真正作为通货存在，只有侯爵及其家人小金库里钱币和珠宝，那是为了满足日常奢侈品消费的需求，而专门从哪些商人身上获取的，虽然也是很大一笔财富，但对稍大一点的变革来说，确实远远不够。
更别说罗兰现在只是继承人而已，还没能掌握家业，手中的财富和产业、扈从等资源也是相当有限的。
唯一一只卫队，还是在回归的路上遭遇了莫测的风险后，才由痛定思痛的侯爵划拨士兵和田庄，为了这次随军出征是积累经验和阅历的过程，而扩编起来的。
三百名拥有链甲和马的武装扈从，还有拥有完整防护的八百名家族步兵，这是他名下维持直属力量的极限。
因此他格外需要钱，来实践自己的想法和扩大在部下中影响，作为稳定后方的留守长官，他无疑比别人更有机会。
卡洛曼王子的两路大军在安达卢西亚战事中，都遭到了新的困境。
首先进攻西部阿拉贡地区的法兰克军队，在无法展开骑兵的纵横复杂山沟和河谷中，受到当地彪悍山民和艾穆哈军队的频繁袭击，而让进军的进程举步维艰，士气和物资都消耗很大。
而由王子亲率攻进瓦伦西亚地区的军队，也因为冬季的困扰不得不放缓脚步，但是当地守军的拼死抵抗，却得因为到海路源源不绝的支持，而让法兰克军队伤亡加剧，其中一位前线督战的卡洛曼王子副官倒在艾穆哈人的弩弓下，而让战局暂时陷入僵持……
因此这位负责后方的辎重官，似乎变得重要起来，由于他善于筹集和协调的名声，在巴塞罗那附近，各种公开和暗中的黑市交易也变得频繁起来。
随着三三两两的居民，小心翼翼的从躲藏的居所内，窥探着巡游在街道上罗兰的一行，随着冬季的来临和地方的平静下来，那些逃亡外地的居民，也慢慢地回到城市中，掩埋亲人的尸体，收拾残破的房屋和财产，作为港口城市的简单商业活动，也开始有些许复苏的迹象。
这片土地上毕竟还是基督徒居多，
此外这次出战回去后，按照家里的计划将会帮他迎娶一位足够匹配的贵族小姐作为新娘，具体对象暂定为阿奎丹公爵家的千金，既有足够对等地门户，也是布列塔尼亚人比邻的另一支地方贵族首领，足以构成某种利大于弊的地方政治互利和沟通的纽带。
虽然只是公爵（或者说诸伯爵之长）家次女，但也足够带来一笔丰厚无比的嫁妆，以及部分土地的所有权，只有在结婚后，他才会被承认拥有领土和封臣的成年贵族，之前都不过是代行总督和侯爵的权威而已。
海港中咸腥的海风依旧，只是原本拥挤的港口，因为大量的本地船只渡海逃亡，而变得冷冷清清，只有一些附近的渔民，为了生计冒险驾驶小型横帆船，进入港口进行交易。
海面上露出几只尖尖的帆影，然后是与众不同的大型船身，比法兰克人在当地见过的任何一种海船都要大的多，这也是他今天亲自迎接的重头戏，来自俘虏过她的那些塞里斯人试探性质的临时贸易往来。
他是通过身边的特殊顾问，与那些塞里斯船团搭上的联系，这些希腊人请来的外援，在击败了法兰克王国仅有的一点海军后，几乎是在法兰克王国的沿海地区横行无忌，如果没有他们的准许，稍大一些的船只很难越过安达卢西亚海，到达这里的。
虽然被频繁寇略沿海的法兰克王国，已经向北方那些彪悍的海上游民派出带着大量财宝和委任状的使者，以求获得更多的海上雇佣军，但在很长一段时间内，法兰克王国还是无力在海上与他们一较长短的。
当然，为了掩人耳目，打的是法兰克王国名下一个附庸的自治港口城市，莫纳克人的旗号和标记，这其实并不是什么新闻，虽然王国和拜占庭冲突不断，但是拜占庭商人乃至撒拉逊人带来各种奢侈品和大宗物产，还是总能及时的出现在包括王室在内法兰克贵族的生活中。
小心和谨慎对待这种新事物，总是没有错的。随着几只小船被划上岸边，他拉了拉斗篷还是站在原地，仅仅是站在高处观察自己的代表和那些人完成最初的交易，并没有任何动静之后，才虚了口气。
大堆的货物，通过简单修复的栈桥，出现在港口中。这些外援为罗兰运来了军队所需的粮食、盐、酒类、布匹和铁器，运走金银器物和香料等贵重商品……
对呼罗珊人来说，这是一个充满痛苦和煎熬，格外难过的冬天，在这片广袤的土地上。
无数旗帜颜色的游牧民族与游牧民族，无所不在的角逐厮杀在一起，高喊着安拉和长生天的，撕裂对方的身体，或是打落马下在践踏成烂泥。
但无论是谁，对当地的人民来说都是巨大的灾难，无论是胜利者还是失败者，他们都是最好的洗劫目标。
“敌人在哪里？我的面前全是敌人，他们似乎无所不在，如泛滥潮水到处肆虐……”
一名伤痕累累的千夫长对自己的上司派来的传令兵怒吼道
“吐火罗人，突厥人、拔那汗人，布哈拉人，那些敌人究竟赶过来了多少部族，他们是带着迁徙的大车、牲畜和帐篷一起越过沙漠，涌进这片土地的。”
木鹿城中的一名逃亡商人对盘问的军官哭诉道
“作为主力的塞里斯军团的踪迹似乎再次消失了，因为到处都在告警和求援，每一个回来的信使都信誓旦旦的说，他们面对的就是敌人最猛烈的攻势。”
总督官邸秘书的书记员在记事日志里写道
“木鹿城里再也无法遏制如洪水一般流散的谣言和恶闻，今天塞里斯人摧毁了xx城，明天塞里斯人屠灭了xx地，人心象秋季在风中飘摇的成熟芦苇花一样了浮动着。”
“在呼罗珊的土地上，从花剌子模到沙赫里，从巴里黑到奈曼，男人们最先被驱赶出来，然后进行分类，先是血统尊贵的阿巴斯贵族及其附庸族群的后裔，然后是阿拉比亚出身的穆斯林，接着是非阿拉比亚穆斯林，最后是非穆斯林的当地人，
每次地方上都有一些带着头套的人出来指认这些人群的差别，这些侵略者相当善于利用族群和宗教上的矛盾，从而驱使这些内心懦弱意志不够坚定的可怜人，充当他们的奸细和叛徒。
不同族群和信仰的未婚年轻人被按照比例抽取出来，搭配在一起迁移到另一个城市承担繁重的劳役，他们将之称为血赋。
对于自发的反抗和抵制，他们也有足够的办法，如果那个劳役小组不能很好的配合，完成当日的最低工作进度，则会受到最低程度也是禁食和鞭笞的惩罚，直到身体无法支撑下去，变成荒野上堆积起来的尸骨。
告密和相互揭发是被鼓励的，因为他们可以得到被告发对象的配给份额，并获得短暂的休息空隙。因此劳役工地外的荒野里，成群结队的兀鹫和野狗总是不缺乏食物的。
但另一方面，那些监管者却又允许他们家人的探望，仅限于女性及其身上所能携带的物品，这被看做空前宽容或者说不智的措施，其实是一种更深远的阴谋，
对于残存下来的百姓，他们并采用连座担保的方式，让非穆斯林监视穆斯林家庭，让非阿拉比亚人监视阿拉比亚人，让异教徒来监视所有的穆斯林。而那些随他们迁徙而来的附庸民族，则负责监视大部分本地人。
那些游牧人得以放纵的为所欲为，据说他们无一例外被赋予了一项特别的任务，就是捣毁和焚掠视线中所能见到的一切清真寺和相关宗教场所，于是无数信徒们用虔诚和慷慨，营造出来的宏伟或古老的殿堂，在火焰与尘烟中呻吟，就算圣者的陵墓也无法逃脱被挖掘和破坏的命运。
虽然小规模的抵抗从踏入开始就没有断绝过，但是经过一次次如割草一般的连坐杀戮后，对信仰和民族的坚持，不再被强调和提起。
虽然至高至大的子民中永远不缺乏虔诚的信徒，但是相对呼罗珊本地众多的人口基数，他们的比例却是相对的有限。
至少在表面上，至高至大的子民流血牺牲，用了无数岁月传播下的信仰和虔诚的种子，被侵略野蛮残暴的策略和手段，一口气倒退到许多年前。
那些潜藏的异教徒则纷纷从阴影和缝隙中钻了出来，在鼠目寸光的一点利益面前，为侵略者而欢呼，仅仅因为他们杀戮之后的宽容和保全身家的虚伪承诺。”
《灾劫之日，呼罗珊日记》，当着名学者阿普罗罕，在官邸断断续续写下如此文字的时候
全身戎装的呼罗珊总督卡塔赫，正面无表情的站在木鹿城头，西南方重新的伟大开拓者古太白的陵墓建筑上，正在冒出黑烟，那是一小股意外冲到木鹿城附近的游牧骑兵的杰作。
虽然只有不到五十人，除了刀和弓箭外，连铠甲都没能配全的游牧骑兵，虽然总督的奇兵队，很快驱逐了他们，并留下二十一个首级作为战利品，但也足以让木鹿城中的军民百姓，感同身受一番战火迫在眉睫的光景。
但更让这位总督忧心的是，以强势出现在大平原上的塞里斯军团主力的下落。他们巧妙的利用众多附庸势力和仆从部族的军队，四处烧掠所制造的烟雾，将自己的动向变得模糊起来。