南方五号停泊的位置附近下了一场大雨，到了半夜的时候，船上的人都被一种类似锣鼓的声音惊醒。位于高层的人从船舱里出来，天空交织在一起的电光让他们深陷噩梦之中，看到那些电光的人都表示有一种吸引力牵扯着他们，使他们的精神变得像瘾君子一样萎靡不振。
电光照进船舱的时候，舰长在那间总是亮着昏黄灯光的单间里翻看着一本古老的书籍，他并非对里面的内容感兴趣，纯粹是翻看的动作本身让他着迷。现在罗建已经不经常到这个地方来了，上一年三月的时候舰长已经和一个肥胖的妇女结婚，但他的妻子并不像他一样嗜好猪油，相反她认为那是对身体最不好的东西，她希望丈夫能改变这个恶习。
舰长似乎也想按照她的愿望来实行，他试过几次把自己绑在桌子上，让所有人都不要靠近自己，他就在昏黄的灯光下苦苦挣扎了一下午，到妻子进来时，他已经因过度的忍受而晕倒过去，脸色变得苍白，就像一座布满蜡液的尸体。
“我的天，你还是不要改变的好，我害怕在你改掉恶习之前，我就会永久地失去你！”
虽然她嘴上这么说着，并不代表她真的放弃了，而是想通过一种没有什么副作用的方式帮助舰长改掉习惯。她尽心尽力地寻找每一个药方，在生态循环系统里采集草药，甚至通过无线电联络了附近几艘巨舰，她向他们询问是否有多余的药材，当他们表示没有多余的药材时她又向他们询问是否有减肥的药方子。
事实上舰长并不肥胖，他的身材恰到好处。妻子这么做完全是为了保护丈夫的安全，因为在上一次聚会的时候，很多巨舰上的人都知道了这么一位嗜好猪油的舰长，她担心直白的询问会得到可怕的指示，可能危及舰长的生命安全。对于她自己的身份，她是完全不用担心的，除了罗建以外，南方五号上都没有人知道这件事情。
不到半个月的时间里，她就已经搜集了近千个药方，大都是从减肥的药方里择取出来的，她又从里面进一步筛选，最终确定了二十五个药方。妻子以近乎宗教的方式嘱托舰长按时服药，从大雨后的第一个月开始，她每天早上起来用古老的瓦罐制作汤剂。舰长醒来的时候翻一会书，吃完早饭后就开始服用汤剂，他一连坚持了几个星期，但没有取得任何效果，嗜好猪油的欲望反而变得更加强烈，他服用汤剂经常在厕所里呆上半天，有时候不得不在厕所里处理公务。
“谢谢，麻烦，帮我书籍拿出去！”
舰长总是对妻子说诸如此类的话，他没有特别机密的事情处理，很乐意请他的妻子帮忙，以前常常是罗建代劳此类工作，但舰长没法对罗建说一些题外话，对方总是摆出实干家的姿态，一点也没有生活的乐趣。跟罗建谈话时，舰长感到空气都是皱巴巴的，但是妻子不一样，虽然他仍不能对她说一些心里的想法，他很害怕自己会暴露内心的想法，在一段时间里经常担心自己会说梦话，只是妻子置身事外的态度总能给他带来一丝安慰。
舰长的毛病似乎根深蒂固，越是用药他吃猪油的欲望就变得越加强烈，之后妻子停止了给他用药，即使他仍然要求像过去一样服药，妻子也断然不再允许，她自己把那些药都喝了。药物在舰长身上没有起作用，在她身上却发生了很明显的变化，她不过服用了几周，原本肥胖的身材就变得苗条了，舰长责怪她在浪费资源，因为在这种特殊时期，脂肪是不可多得的财富，同时他解释说这也是他为什么喜欢猪油的原因。
“那为什么不是其他动物油”她问。
舰长无言以对，在接下来的几周里他都羞于跟她见面，也正是从那时候起他为自己准备了另一个单间。罗建那时已经很少来看舰长，他已经填满了心中父亲缺失的空洞，现在不再需要任何角色了，他已经成了一个独立的个体，内心的欲望也在不断膨胀。虽然如此，他仍然为不断加速的衰老陷入恐慌之中，他需要一种东西消弭内心的恐惧，每当他在镜子中看到眼角出现皱纹时，就疯狂地想用手抚平它们。
终于有一天早上他醒来的时候脸上比前一天多了八条皱纹，他狂怒地把镜子砸了个粉碎，随即从衣柜里拿出大衣套在身上，从走廊过道冲过去，来到舰长新的单间门前。舰长像往常一样翻开着书籍，罗建注意到舰长的光溜溜的小腿已经明显枯萎了，上面带着由于衰老而出现的白斑。当这一景象进入大脑时，罗建开始为两人的命运感到悲伤，他心底里也感到由衷的喜悦，因为舰长老得比他更快，这样他就不用为了那更高的权力而攀折恶之花。
“有什么事吗？”舰长从书的一角看了看他，停止了手中翻书的动作。
“猪油，我需要猪油！”
“给！”
舰长从床底拖出了一个褐色的瓦罐，揭开一层薄薄的锡纸，刚打开就闻到一股癌味。他并不询问罗建为何忽然需要猪油，也对此没有一点好奇的情绪。罗建似乎受到了打击，他认为舰长在藐视自己，这与事实相距甚远。在舰长看来，那些不喜欢吃猪油的人才是异类，偶然他会觉得不吃猪油的人简直和他不是同一个物种。
那场雨真正的结束远远没有到来，刚开始的时候人们担心水循环已经被日渐增加的类熔岩物质破坏了，突如其来的大雨让所有人振奋不已，不久后他们就变得沮丧，这场雨好像没完没了的样子，所有人都变成了泽国的幽灵。刘传那时候在船舱底部点燃一堆白色蜡烛，即使是已经糊涂不堪的郝教授也看得出他这个行为有多么危险。
“朋友，你总会把你的腋毛烧掉的！”郝教授稍微清醒的时候不无担心地说，很快他就顾不上什么火会烧着刘传的腋毛了。那些女学生的幽灵从来就没有放过他，她们常常在他变得清醒时重新把他拉回深渊，后来郝教授干脆完全屈从于她们的控制。他想那些人总会让他从甲板上跳下去，或者是让自己掉进生态循环系统里。但是他的愿望似乎也被那些女幽灵知道了，她们跟他开着各种各样的玩笑，就是不会让他走向死亡。于是在那些日子里，船舱底部结起了厚厚的苔藓，郝教授躺在上面，银白色的烟雾从底下腾起，“死亡现在已经成了最珍贵的礼物！”他说。
刘传对他的话充耳不闻，有时候他们的状态几乎完全反过来，刘传因为过去的荒诞岁月已经迷失了自己的意识，他很多时候都变得精神分裂，他感觉自己与巨舰融为一体才是解决所有问题的出路。郝教授把这当作了刘传的不恭，他光着脚踩到刘传点着的蜡烛上，满地的烛泪烫得他跳了起来，狭窄的船舱很快又给他的脑部重重一击。
这次碰撞给他带来意外的收获，接下来的日子他清醒了将近一个月的时间。但身体却总是不由自主地颤抖，他感到很冷，恳请刘传点多一些蜡烛。刘传拒绝了他的请求，他们在船舱底部厮打在一块。
“朋友，我真的很冷！”他稍微松开抓着刘传脖子的手，手指的指甲已经长到弯曲了，里面充满污垢，有些微小的生物在里面筑起了巢穴。
刘传愤怒地看着他，完全不理会他的请求。
“好吧，你清醒一点！”郝教授放弃了，他放开手，默默躲进了黑暗之中，他在那里度过了一个安静的夜晚，女学生的幽灵没有再骚扰他。或许她们觉得眼前这个衰老的灵魂已经被折磨的千疮百孔了，他给她们生前所带来痛苦的数值已经清空，就像把一条动物的内脏清理干净，把它丢到旷野之中，让最猛烈的山风搜刮它的皮囊。蚂蚁在里面筑巢，青蛙在上面歌唱。
那天晚上郝教授完全没有任何困扰，他像躺在上面一样轻松，幸福的涎水淌到地板上，流过那些结着银白色霉斑簇的凸起，刘传整理着自己的衣领，他轻轻掸去附着的霉灰，这时那些涎水把他的破旧皮鞋粘住了。他轻轻提了提脚，从郝教授脚下跨过去，随后打开上方的舱盖。
“你去哪儿？”
郝教授并没有醒来，他只是翻了一下身，意识中黑暗的潮水被推到一边，松软潮湿的沙地露出来。
“出去一下！”刘传说，他顺着扶梯爬下去，又把舱盖合上，那时他又回头看了一眼郝教授，他的身体已经被淹没在黑暗之中，直到这个时候，刘传才猛然惊醒，他的人生仿佛缺失了一段时间。他比以往任何时候都要迷茫，从那场大雨开始后，刘传一刻也不得安宁，关于两个基地的事情像白蚁的巢窠占据着心灵，把一切都变得千疮百孔，使过去的岁月和现在混合在一起，刘传常常陷入错乱，有一段时间他比郝教授更加没有时间观念。
“那是一种恶习！”有一次郝教授清醒的空当刘传对那个头发蓬乱的老人说，郝教授正从指甲里挤出一只跳蚤，随后把猪油的残骸抹在可怜的虫子身上，最后用指甲挤扁了，发出“呸”的声音。
即使再次看到大前研一，刘传仍不时回到过去的状态中，那位像一个旅客一般的人带着白色的棉帽，雨水还没完全停止，大前研一怀里抱着一个褐色的箱子，刘传把那当作了一个巨大的骨灰盒。
荷枪实弹的卫兵们穿着绿色的雨衣，舰长在舰岛上看着他们，大前研一有些狐疑，“总不能就在这打开吧！”
卫兵们没有说话，舰长也没有反应。大前研一无奈之下打开了盒子，他请求刘传给他打一下伞，后者很长时间才反应过来，他们看着大前研一打开盒子，刘传甚至想象出盒子里面会扬起一把骨灰，但是只看到了一些莫名其妙的电路，像是某种播放音乐的机器的内部。
“这样总可以了吧！”
卫兵们又检查了一遍，才允许大前研一进入船舱。与以往的每一次会面一样，舰长在那个总是亮着昏黄灯光的单间里会面，大前研一再次叙说上一次的问题。在大雨的日子里，他更加确信了当初的判断，亚洲一号根本没有一个人类的统治者，那个刘传评价既像大象又像猴子的舰长根本就是一个傀儡，他在执行着虚幻的命令。
“这很难判断！”舰长说，在妻子停止改变他的嗜好后，他整个人又变得神采奕奕了。
“我想请求您的协助！”
舰长对大前研一的话大为惊讶，“我想这是亚洲一号的问题，其他巨舰无法提供什么实质性的帮助。再说，即使真的如您所说，也没有对亚洲一号上的人造成什么不利的影响。”
“损害发生的时候已经无可挽回了！”
“这倒是！”
大前研一预料到这个总是带着忧虑神色的男人的过分谨慎，他便谈到了其他事情，请求刘传再一次协助他考察亚洲铜，舰长答应了他。