从春日宴回来后，已是傍晚，一家人俱有些疲惫，在正厅用饭后便各自回屋。
明容从回来的路上起便有些闷闷不乐，谁问都不说，程夫人便不再管她，徐照朴也不好多问。
等各自都回去了，程夫人使人来传了吴山过去，来人见四个丫鬟都在院子里做事，便问小姐在里屋做什么，四人只说不让进，也不知在做什么，那丫鬟便带了吴山走了。
“小姐今日，见过什么人，做过什么事？你都细细说来。”
“回夫人，小姐今日四处赏玩，只碰见大公主与晋王府小姐时多说了几句话，见到了峪伦部王子，后来同老爷一起看完射艺，就与夫人用饭了，再后来，又与峪伦部王子说了会儿子话，就自去玩了。”
程夫人眉心微拧：“峪伦部王子？他们说什么了？”
吴山道：“是一些峪伦部的乡土风物，别的再没了。”
见再问不出什么，程夫人就让吴山下去了。屋里灯点的不多，略有些暗。桌上烛火摇曳，程夫人秀美的五官忽明忽暗。
钟妈妈绕到她身后替她按着鬓角，犹豫了片刻，开口道：“许是小丫头玩累了犯懒罢了，夫人不必太过忧心。”
程夫人苦笑：“你又不是不知道，这孩子自小心思重，她虽有时候同她两个哥哥撒娇，要些玩意儿首饰，可谁都知道，她并不真计较这些东西。说到底，圆圆是性情中人，除了性情二字之外，她什么都不曾真的在意。”
“小姐天真纯良，又不计较俗物，这不是好事么？”
程夫人摇了摇头。
“妈妈你不懂。我也劝过、戒过她好几回，军国之事，若无作为，就不要轻谈，我也知道，女人在这事情上，终究无事可做。可她要谈要做，不是她钻营，也不是她忠君，是她心里有她阿爷，她也想做，别的，她不在乎。她同我说过，她看春去秋来，花开花落，就因为这只是春去秋来、花开花落，是万物更迭，才让年岁更替有了尺度，才让她觉得鲜活，让我觉得就好像……她珍惜这世间，如果非要离开，也不会舍不得。这有时候让我害怕，好像她不是我肚子里蹦出来八年的孩子，是自有天公地道，随便来这世上走一遭的，凡事尽她想尽的力，之后便不计较。”
“自她懂事起……不，自她诞生起，我无时无刻不提心吊胆，仿佛她一转眼就要离开我一样，她有时候看得开得不像一个孩子。”程夫人带着点哭腔道。
钟妈妈也忍不住红了眼眶：“可小姐那夜带人守侯府，她心里是念着夫人这一家子人的。小姐这该在乎的，不是一个也没落下。是小姐天生丽质，处事通达，自有她的福气的。”
其实钟妈妈自己也知道，这话不过是说出来哄程夫人的，明容刚生那会儿，她同乳母一起贴身照顾过几年，不是没有见过，那婴孩儿有时候，一瞬间眼睛里的淡漠疏离，让她觉得这孩子平时只是在依葫芦画瓢儿做姿态罢了，并不真上心。
明容回了屋子，屏退众人，一个人只脱了鞋就钻进被窝里，然后鼻尖猛酸，感受到眼前的一片被褥慢慢发热发湿，最后嘴角溢出呜咽的哭声来，哭的一发不可收拾。
她有多久没这么哭过了，自己都不记得。直哭得浑身无力，气也喘不上来，才慢慢地止住。
她记得，在兵变之前，自己查看《四海堪舆图》时，程夫人就对自己说过，不会拦着自己涉猎政事，可最后舅舅带了消息来，母亲没有告诉自己只言片语，只是在兵变当晚让她去看看，见识见识。
那时候她就隐约猜到了，程夫人给她的一切自由和希望，只是因为她还是个未出阁的姑娘，而忠勇侯府也有这个能力护住她。等到她真正嫁给赵叔元之后，等着她的就只剩一个后院了。纵然清贵世家瞧不上三妻四妾之流，亲王却往往不可能只有一个王妃，赵怀铛的爹妈是实在好得蜜里调油了，才没能给侧妃空出来个缝隙钻。
现在的一切安逸荣宠潇洒自由，只是因为有一个被框定好的未来。她的未来就是在忠勇侯府羽翼的庇护下，嫁给三皇子，安度后半生。
所以她在听到徐照朴说要努力让她去西北看看，在听到奥古孜谈论自己的家乡时，才会那么心动又那么伤心。
每每见一众不熟悉的贵妇小姐时都要做足了规矩，言行举止要不落人口舌，要俨然大家闺秀，再大了还要妇言妇功，妇容妇德。不做好就是不体面，就是不如小门小户养出来的，惹人笑话，没有礼义廉耻。
本以为八年她要习惯了，可是今日见了奥古孜，她才知道自己有多喘不过气来。
他眉宇间有多恣意随性，张扬放浪，自己就有多觉得被脖子上隐形的枷锁勒得疼。习惯于有无数人生可能的她，现在只有一条路可走。
奥古孜不是叔慈和光舻这样的京城风流，而是莽荒草海养出来的真正的潇洒无形。
她想起来以前曾见过的一个走南闯北的商贾，带着他的妻女，这家人家中虽已堆金砌玉，可到底难与侯府相比，但他们眼中那种看过大千世界的喜悦和安宁，是京中多数贵女没有的。
四月初，关内道出现旱情，原本调动各地运粮，朝廷拨款赈灾，事态并不算严重，然而四月中旬黄河凌汛，旱灾碰上涝灾，一下波及了好几州，加上各地灾民流窜，河西凉州也被扫了重重一尾巴。
朝堂上为如何处理此事闹得不可开交，受灾各州的刺史连着上了好几个折子，先是请罪，说自己无能，再说实在是不行了希望朝廷加大拨款拨粮力度。御史台顿时撂了脸子，大骂几个刺史不知天高地厚才德有亏，这些年地方攒的和前些日子拨下去的，怎么着也够了，户部尚书也出来说，确实是算盘珠子都打爆了，不说够用，要是再精打细算一点还能有盈余。
这下好了，这相当于触了古往今来所有皇帝的逆鳞——在赈灾钱粮上贪墨克扣。
但立刻又有人出来说，这人算不如天算，这灾区不比京城太平地界，什么都能坐下来定定心心明明白白算的，那不一定就是真的有钱不花，兴许是真没钱了呢？为今之计最重要的先是稳定民心，安顿灾民。
那么怎么办？朝廷要不要派人？找谁去？到底要不要再拨钱粮？拨多少？
朝堂上连吵了七天没吵出个结果，没有结果，皇帝心情就不好，皇帝心情不好，手下人日子就难过。
明容连着好几天去书阁，看到三个叔挂着六个黑眼圈，面色蜡黄唇无血色，尤其是叔文，感觉小小年纪头发都掉了一大把。怀玉也没什么好脸色，她虽不至于像三个哥哥一样被皇帝拉去奏对，可国家有难她的国母母后也没有好心情，不是在道观里祈福就是跑去皇帝书房研墨捏肩，说圣人你别太担心。于是怀玉每天看着郑皇后团团转干着急，可她也什么都做不了。
加上她那个光舟大哥，要不是觉得礼法有亏一定跑去皇帝书房门口听壁脚，整日也是垂头丧气愁眉苦脸，并表示，朝廷这多吵一日西北百姓就要多受苦一天。这点明容表示赞同，不能光吵架不干事的。
徐照朴这身在朝中，整日里被一群文官骂战灌了一耳朵“圣人言”和“之乎者也”，回到府中也两眼空洞面色灰败，活像人家会试出来的书生。程大才女心忧天下，两弯“似蹙非蹙罥烟眉”，等徐照朴回来后也是和他小两口子房里絮絮叨叨。
光舻……光舻突然就话变少了，成日里眉头紧锁也不知道在想什么，走在路上也紧低着头，要不是有小厮看着他早晚得进池子里。
于是帝后不算，明容的日常生活中一下就有八个人受到了此次事情的严重牵连。明容觉得生活的上空被笼着一片乌云，好崩溃。
哦，忘了一提，奥古孜最近也忧心忡忡，之前在骑射场遇见过一次，说是峪伦部虽在关外，但他有个妹妹这几个月一直留在三受降城一带，并且他这个妹妹是个闲不住的主子，意思就是，很有可能，她会往南边跑，那不就进了灾区了。
明容一时头大。
到了第八日，总算是出结果了，皇帝这次很大手笔，直接派了户部尚书薛大人和徐照朴作为钦差大臣一同赈灾，你户部不是能算账吗？那你去把这账本给朕理明白了，徐照朴一向征战西北，派他护送朕放心。又额外踹了一个工部侍郎朱大人，让他去瞧瞧水利工程和灾后重建。当然，这个主要负责的人，是徐照朴，其他两个一个是算盘一个是尺子。
本来这事儿跟明容也没什么关系，她虽念着徐照朴要带她去西北，可也知道这种时候且不说能不能带家属，就是带了她去，她这东西还没学明白呢，她能不添乱就很不错了，根本没什么用。
可没想到徐照朴是真的下了决心了。钦差的事情刚出来，他就跑去紫宸殿找皇帝，果然被骂了个狗血淋头出来，皇帝说且不论明容还是怀玉的伴读，就是这么个事情你带个小丫头去做什么？
明容听说了也很不理解，又不是去驻防要带上家属，就是非要带，忠勇侯府无长辈，除非一家子都走，不然程夫人肯定是不能走，世子可去可不去，但若日子久侯府没个发言人不行，所以光舟不能去，那再剩下的，怎么着他一大男人带着个女儿出去也不方便不是？
可转念一想明容就觉得，好像女儿去哪儿都不太方便，衣食住行妆奁首饰的，算了，看皇帝的意思吧。
徐照朴一次被骂回来不死心，第二天再去，又不成，皇帝说你这是胡闹！徐照朴说只要一日不出发他就还来。
最后是郑皇后看不下去了，她虽然心疼明容也不愿意她去受那种苦，于是传了程夫人进宫，问问她是什么想法。
两个人在清宁宫屏退众人促膝长谈了许久，最后程夫人和徐照朴一道回了侯府，郑皇后穿戴整齐去见了皇帝，二人又谈了许久，谈的什么不知道，只是最终皇帝是点了头的。对外没有大肆声张，但只说忠勇侯以千金置帐中，以表赈灾的决心。
晴天霹雳这个词用的不准确，但明容听到这个消息后整个人就像被雷劈了一样，一脸懵，站在原地也不知道动一下。
“你倒是说句话啊？”徐照朴有些急，他好不容易给女儿求来的，怎么她反而不高兴。
半晌，明容木木道：“我去了干嘛呀？我一不会算钱粮人丁，二不会疏通河道，三我也不会种地。我去了干嘛呀？”
“这……”徐照朴被她一下堵得说不出话，这丫头怎么跟皇帝一个脑回路！只能另辟蹊径，“你怎么不会算人丁钱粮！你阿娘都是怎么教你的，那些府里流水账庄户事务的，不都教你了么？”
明容看了一眼一旁的程夫人，掰着手指反驳道：“这府中的流水账、人丁、采买、庄务，都是京中大家琐事，这与赈灾的来去可大着呢！这怎么能一样！阿爷你糊涂了！”
徐照朴佯怒道：“怎么跟你阿爷说话呢！”
明容顿时蔫儿巴了，嘟囔着嘴低头扣手，被程夫人瞪了一眼，把手放回两边。
“总之，就这么定了，你只当去见见事情，别的不要添乱。”徐照朴一锤定音。
明容真是要给他跪下来：“哎哟阿爷我哪里敢呀这又不是我求得来的，我哪里敢添乱呀，圆圆一定乖乖的什么都不做，就做个吉祥物。”
徐明容真的是出离的无语了，她是想出去闯荡没错，可借她一百个胆子她也不敢借着这种事情。幸好就带她一个人，这事儿也不算大，她到时候只要做个鹌鹑就好了，别的不懂的什么也别瞎掺和。
明容突然就觉得前几天郁郁寡欢的她显得有些可笑了。生活真是处处有“惊喜”。