收拾完灵武官府的残局，徐照朴立刻遣人将赵刺史关押在住所偏院，重兵把守，等明日提审。
那边儿薛大人也摸着花白胡子来了，说自己碰上一伙贼人，原以为一条老命要交代在这儿了，幸而徐侯拨来的护卫得力，才让他全胳膊全腿儿的站在这里，又是好一番道谢。
明容回去后直奔自己院儿里，黑灯瞎火的，雁行一个人坐在廊下，抱着膝头不知在想什么，听见门口的响动，看见熟悉的三个人影，顿时起身小跑过来。
“你快别动，我听闻你受伤了？”
明容快步过去架住雁行两条胳膊，拉着她上下左右看了一遍。
雁行看着面前只到自己胸口的小姑娘，一咧嘴笑出了声：“瞧你急的，不过是些擦伤，不碍事的。”
明容还是不放心，大梁的医疗卫生条件不比现代，冷兵器擦伤最容易导致破伤风，那可是会要了命的。
“可有让随军的大夫看过了？再不济，也用烧酒先消个毒看看。”
雁行慢慢点着头，捧住明容急得皱成一团的小脸笑着。
“都有都有，你别急，我瞧瞧你，这一身脏的，还不快进去洗洗，你刚进来我还吓一跳呢！我说这是哪里来的小乞丐跑进来，这冰肌雪骨的昭阳县主怎么整成这么灰头土脸的样子，看你这活蹦乱跳的样子我倒是放心了。”
说着，雁行拉着明容往里走，回头嘱咐吴越二人道：“你们快去后边烧水来，等你们小姐洗完了，赶紧自己也洗洗，今日大家都不容易。”
吴山看了一眼明容，明容点点头，她于是带着越山告退，去后边儿找军中的婆子一起帮着烧水。
这边两个女孩儿经历了今日一事，也算是半个生死之交，关上门，一时都有数不清的话要说，叽叽喳喳像两只小麻雀。
外面院门口，一只大手抚上院门，隐隐听见屋里小女孩嬉笑的声音，低头笑了笑，转身离去。
“……我原先只是知道你有些武功，没想到竟这么厉害！”
雁行挠挠头，低眉颔首，目光黯淡下来：“哪有这么神呢，说实话，都亏得我那些护卫……折了好些兄弟……”
她抬起头，笑容有些惨淡。
“等铁骑兵到时，身边只剩了五个，下午有两个没挺过来，如今只有三个人了。”
雁行鼻子一酸，别过脸揩了一把欲夺眶而出的泪水。明容敛去笑意，若非铁骑兵各个身手了得，她今日就是拿十几条人命陪她赌。
但愿加上迫害昭阳县主一条，灵州的事情圣上可以多费些力气。
“好端端的，我提这些做什么呢！峪伦部的儿女马革裹尸，也算是死得其所了。”雁行转过来，耸了下肩膀，两手死死捏着皮革护腕。
明容伸出双手，覆在雁行的手上，轻轻叹了口气。
次日一早，徐照朴便带着人去提审赵刺史，明容同雁行仍旧待在府里。
经过昨日一整天的战斗，人人都耗去了许多力气，尤其是陈远一干人等。明容特意去伙房，叮嘱做饭的婆子，今天给在府里的弟兄们都加些餐。
“县主，不是婆子我怠慢您，只是如今是在灵州，不比京城，这军中的粮食都有定量，今日多了，未必日后就顿顿还有，况且这一带灾情，县主也知晓，这……”
婆子在身上擦了擦手，微胖的面颊皱在一起，有些为难地看着明容。
明容也微微皱眉，她倒忘了这茬，这么多号人，一人多一口饭，都能把如今的灵武吃光。
“……也罢。”
明容摆了摆手，心里有些内疚。
“也是我考虑不周了，多谢你提醒，待回去后，再好好犒赏吧。”
“老婆子不敢当。”
婆子行了个礼，明容示意她自去忙去。
“对了，吴山。”明容回过头，吴山上前一步，微微欠身。
“我记得咱们来时，带了些耐放的糕饼果子，左右我们又吃不完，你去拿了给陈大哥他们，昨日也是多亏他们了。”
“是。”
“诶，等等，我那兴许也有些肉干胡饼……你也知道，我们突厥人，远行在外最不缺这些了，也拿去吧。”
雁行出声叫住吴山。
明容回头道：“你那儿还有伤员，不给他们留着？”
雁行摇了摇头：“他们自有，也尽够了，况且我们也受了铁骑兵的恩惠，不过是些小吃食，他们不嫌弃咱们才好呢。”
明容忙道：“看你这话说的，自然是不会的。”
吴山行礼告退，明容拍了拍手，又叹气。这已经不知道是她此行中，第几次叹气了。
“小姐，再这样叹气，可就要老的快了。”
越山冷不丁冒出来一句。
明容心里觉得好笑，抿着嘴笑看她，眼睛弯弯的，把越山看得浑身不自在，一下子紧低了头去，不肯说话了。
“你跟吴山一样，平日里话少的，山迎那丫头鬼灵精的，嘴上不饶人，你没事儿还总被山迎嘴上欺负了去，怎么今日倒来打趣我了？”
越山涨红了脸不肯说话，雁行看了朗声大笑。
“我原先就听说，大梁的女子腼腆，见了明容妹妹还当他们胡说的，果然，看你这丫头，多说她一句就要脸红的。”
明容轻轻推搡了她一把：“你少来！”
谁知正好推在雁行胳膊上的淤青处，她不禁吃痛叫了一声，把明容吓得忙凑过去。
“怎么了？我是不是碰到你伤口了？”
雁行一边眉毛挑起来，斜觑着明容一脸过意不去又慌张的表情，心里痒痒的。
在峪伦部，除了她母亲、父汗，还有奥古孜哥哥，就没有人对她如此嘘寒问暖了。
她抬手摸了摸明容毛茸茸的头顶，笑了笑：“无妨，本来连皮都没破，不过是被棍子扫了一下，就你这样的金贵姑娘会担心。”
“我担心姐姐，倒是我的不是了。”
明容撅着小嘴，转眼又瞥见越山还低头站在那里，拍了拍她。
“好啦，我又没训你，你何必如此。平日里你背书是最快的，我以为你脑子这样灵光，想必也不是个木讷的，以后多笑笑，多说点话，不是也很好嘛。”
越山有些局促地一福身：“奴婢都听小姐的。”
雁行和明容一起笑着。
……
屋里没点几盏灯，门窗紧闭，外面的阳光透过窗纸，一道一道的射在地上，昏黄的光线里尘埃落地叫人看得清清楚楚，闷热又干燥。
地上跪了一个人，一身锦袍像是经受了莫大的摧残，皱成一团，有的地方还裂了几道口子。
那人蜷缩在地上，只过了一夜，脸上的胡子便冒出许多来，原本干净体面的面庞显得有些邋遢。
“没想到徐将军是如此心狠手辣之人，所谓‘刑不上大夫’……”
“那都是放屁！行了，别搞得本侯对你用刑了似的，全是你昨日调那么多兵自己划拉的，少赖在本侯头上。”
徐照朴高座上首，拿镇纸当作惊堂木重重一拍，把赵刺史吓得一抖。
“就这点胆量，你怎么敢与朝廷叫板。”
徐照朴鄙夷地看了他一眼，他常常觉得自己和只知搞文化的文臣格格不入，见了赵刺史这种感觉越发强烈了。
“该招的都先自己招出来，少受些皮肉之苦，就凭你昨日意图谋害本侯千金，就没你好果子吃。”
徐照朴语气阴森，赵刺史在底下偷偷摸了一把汗，他是第一次听到有人称自己女儿为“千金”的。
“该说的，徐将军不都查到了，我没什么好说的。”
徐照朴沉着脸，不动声色，他一不可将其就地处决，二来，赵刺史毕竟是皇亲国戚，押回去万一他翻脸不认，又要横生枝节。
当然，他也大可造一堆口供出来，只是目前还没到那个地步。
“你区区一个灵州刺史，怎么就敢伙同外族，意图分裂疆土，灵州四面皆有州府，不与戈壁接壤，你就是干那偷鸡摸狗的事情，私下里做个草头王，又有什么意思呢？这和土匪又有何区别。”
“有辱斯文！”
赵刺史没忍住，指着徐照朴破口大骂，徐照朴抬了下眉毛，对此不置可否。
赵刺史一口气被他梗住，一手揪住心口，他突然就知道徐明容那个八岁丫头，身上那股讨人厌的劲儿是从哪里来的了，偏生两人都长了一副极为相像的好看面孔，再看自己，就被比得獐头鼠目了。
“我到底也是先祖高皇帝子孙，你徐家不过是一时从龙有功，风光到如今，怎敢如此辱我！”
徐照朴抬眼瞧了他一下，默默叹了口气。
“你昨日一早已安抚灾民为由，将妻眷送至城外西郊三十里处民居，晚间向灵州边境转移，是也不是？”
徐照朴声音沉沉，如闷雷击打在赵刺史胸口，他忽然愣住了，然后像泄了气的皮球一般，瘫倒在地。
“人在做天在看，这世上没有不透风的墙，城里都是铁骑兵，你以为瞒得过本侯？”
“你既然知道连累妻女，又何必行此大逆不道之事，安安稳稳做灵州刺史，哪里不好？”
赵刺史抬起头，三角形的眼眶此时像用尽浑身力气，才把眼皮吊起来，幽怨的像地狱里的亡魂。
“徐将军，你是世袭的忠勇侯，娶了苏州程家的独女，女儿是钦定的三皇子妃，两个儿子都受圣上器重，长子刚得了战功，徐家这是泼天的富贵，你除了那九龙座，你什么都有了，却来问我，为什么不愿意安安稳稳做个灵州刺史？”
徐照朴皱眉道：“灵州位置险要，你算是一方百姓父母官，缘何一心只想要不该想的东西，灵州此次受灾你不去管灾情，任凭百姓受苦，却想着趁此机会割裂灵州与京师，教唆百姓为你的死士。那些乔装的贼人，已在灵州边界被截下了。就凭这个，你还想与圣上叫板？”
“那都是人命啊。一天、一旬、一月耗下去，田地无人管，没有收成，没有粮食，没有水，没有遮风挡雨的居所，赈灾的银子用来造兵器，拿兵器的人却没力气用刀枪。堵上他们活路的是你。一条又一条人命压上去，即便这样，你还是想如此吗？”
赵刺史没想到自己安插的所有暗线都已被徐照朴发现，原以为尽管自己被捕，只要外面动乱，总还是有机会。
“是，徐家如今是如日中天，可都是一代代忠勇侯战死沙场换来的，徐家从未对不起大梁，对不起百姓，你拿什么和本侯比？”
赵刺史苦笑了一声，声音沙哑得像灵州的风沙。
“高祖子孙，我竟落得如此下场。你既然什么都知道了，我任凭你发落，只求徐将军，您大人不记小人过，求圣上留我妻女一命，就是流放，也是好的。”
他和徐照朴都知道如此希望渺茫，可他还是想求一求。
“罢了。”
徐照朴站起身，走到门口，最后回头看了一眼地上的人，开门转身离去。
灵州的动乱处理完，剩下的赈灾工作也在薛大人的调度下有条不紊地进行，几日后，朱大人那里来了消息，说河堤修缮已稳步进行，遇到几伙歹人，不过损失不大。
余下的三个月，明容跟着徐照朴一行人又走完了其余受灾州府。
修建水利设施、开仓放粮、银钱赈灾，该查的查，该抓的抓，该褒奖上奏的褒奖上奏，前前后后落马七八人，右迁十几人。上表朝廷减免受灾地区税负佃租并徭役，这些都是后话。
离开东受降城时，雁行表示要回峪伦部了。
“你兄长如今在京城，你不同我们一起回去吗？”
明容看着雁行，好歹一起待了四个多月，突然分开，再见又难，心里很是舍不得。
雁行捏了一把明容的小脸蛋，莞尔一笑：“阿兄自有他的事要做，我去了也帮不上什么忙，还不如回峪伦部，那里有我的事情要做。”
“你要做什么事？”
雁行背着手，仰起脸，眼珠子转了几圈。
“不知道，或许还是跟着一起放牛羊，不过，还会让他们读书，读大梁的书。”
明容心里一动，问道：“这是为何？”
雁行笑了笑，看了一眼徐照朴，又看回明容。
“昭阳县主小小年纪博学多识，胆识过人，泰山崩于前面不改色。我峪伦部的儿女纵有一身胆子，到底懂得少。灵州一事之后，我便在想，若是咱们也懂得多一些，是不是也能像大梁一样，百姓安居乐业，有许多天将一样的好官，一切困难都可以迎刃而解，不用把所有的命，都寄托在风雪和白草中。草原的儿女，真的很短命啊……”
雁行感慨万分，她想起来小时候一起玩的平民女孩，仅仅过了一个冬天，父亲出去找羊失踪，母亲病死，弟弟没熬过寒冷，家破人亡，只剩了她一人，那时候她才和明容一个年纪。
明容心有触动，握住雁行的手，珍重又郑重。
“江湖路远，若有缘时自会再见，愿那时候，我们都做了想做的事情，成为了想成为的样子。”