几日后，皇帝下旨，送大批工匠学者，和无数辎重财帛远赴西北峪伦部，以巩固君臣之谊。
这也暗示着，悬在奥古孜和张朓头顶的婚约解除了。
赵国公带着家眷入宫请罪，自然，也有谢恩的意思。张老太太自知理亏，在郑皇后面前只低头认罪，完了还不断地抹眼泪，郑皇后劝了好一会儿。
前朝那头，不知是有意还是巧合，赵国公去延英殿见皇帝时，奥古孜也在，皇帝正拉着他畅谈峪伦部的发展大计。
这巧在哪儿呢？赵国公既不好意思当着奥古孜的面朝皇帝下跪高喊“罪臣”，又不好意思明着就来“谢恩”，毕竟他还是有愧于这个异族王子。只好踌躇了半天，上前朝皇帝行了个大礼，只说“臣赵国公参见圣上”。
皇帝看在眼里，心里自然明白，只是不点破，权当不知道他是什么意思，拉着赵国公过来，三人对着一张西北的舆图指指点点。
赵国公算是大梁典型的半文半武的臣子，前半生戎马倥偬，后半生京城养老——虽然他也不算老就是了。因而他虽用兵之道不及徐照朴，朝政上却多些造诣。
皇帝知道他心里有愧，自当知无不言言无不尽，果然赵国公已把奥古孜当个差点“过门”的女婿，指着峪伦部及周边那一块地，从生产政策到对周边是用兵还是怀柔，条条杠杠全讲了个遍，几乎涉及了他半生的才学，至于对不对，自然是这三个人讨论的结果。
于是前朝后宫，赵国公府的人总算战战兢兢、舒舒坦坦进宫又出宫，此事算是告一段落了。
这边忠勇侯府也热火朝天，不为别的，为侯夫人和三个公子小姐要远去苏州，替表家姑娘送嫁，再不早些走，恐怕有些地方便要下雪结冰了，路更不好走。
徐照朴给他们定了路线，先走陆路下襄阳，自此便可一路顺水而行，直至长江，顺流而下，便到苏州。
“如今太平盛世，只消记得走大路，便无可担心，若有事，且以侯府的名义走驿站，急送回来便是，下了水路后也不必担心，漕帮受圣人恩惠，不会造次，我再拨些府兵与你们同去，若遇上水贼也不必怕了。”
二人在诸言居里，徐照朴拿着大梁坤舆图细细比照，程夫人依偎在他怀里，微微笑着。
“江河浩阔，圣人在上，如今哪里有什么水贼，侯爷不必担心。”
“怎么不必担心？”徐照朴佯怒，瞪了她一眼，“这船上有我徐照朴的妻儿，怎好不担心？这要是被哪个贼人拿了，那可就是一下抓了一个一品诰命夫人、一个县主，另两个以后要成栋梁的小子。恐怕拿我侯府整一个卖了都未必赔得起。”
“侯爷只担心钱的事儿么？”程夫人转过去背对他，实则偷偷地笑。
徐照朴忙扶着她肩膀，把她掰过来：“夫人这是哪里的话，自然是最舍不得我们阿皎。”
他“嘿嘿”笑着，程夫人在胸前拍了一下，起身走出几步，回头道：“你且看着，我去瞧瞧圆圆，小姐出门要带的东西自然比那俩毛头小子讲究些，我看看她可有疏漏。”
“夫人慢走，小的在此恭候。”徐照朴笑道。
程夫人白了他一眼，笑着出去了。
那边，明容正和四个丫鬟一起坐在地上，中间围了一个大红木百宝箱，寻思着去苏州该带些什么。
“不瞒小姐说，奴婢从前也是江南人士，江南潮湿，刚到中原来，不习惯的很。”
山迎目露几丝神往和哀愁，笑了笑，自己盖下去了。
明容拍了拍她，抬头看天道：“你倒是提醒我了，我从前听说许多北方人士到南方不习惯，得了风湿之类的病，虽不知真假，倒也还是得提防些，别到时候水土不服了路上难看。”
“不过话又说回来，夫人老家在苏州，小姐也应有几分随了夫人，应该不会水土不服吧？”越山问。
她自西北回来后还没缓过来，扔在一众姑娘里还是黑得别具一格。
“这也难说，吴山，你去问问钟妈妈，若是我水土不服了，可有什么法子，钟妈妈肯定知道！”
明容转向吴山，吴山应声起来，刚要出门去，门却已“吱呀”一声开了，来的正是程夫人，后面跟着钟妈妈。
余下三个女孩子也立刻起身行礼。
“你去问钟妈妈，倒不来问我这个亲娘。”
程夫人笑着走过来，拉着明容在榻上坐下。
“钟妈妈年长，自然是懂得多。”明容笑道。
“那老奴就先谢过小姐抬爱了。”钟妈妈立在一旁，笑出了满脸的皱纹。
程夫人捋了捋女儿额角的鬓发，温柔道：“这些事你不必担心，咱们走大路，沿途城镇都有医馆，阿娘也叫人带了些要紧的药，就怕你们兄妹三个路上有点磕着碰着的。”
她转头看了看那四个丫鬟，和地上已塞了不少东西的百宝箱，起身走过去，弯腰打量了一番。
“圆圆都挑了些什么东西带上？嗯……我瞧瞧，你二哥送你的鲁班锁，面脂、香膏、皂角，这些确是要的，不过你漏了倒也无妨，衣裳你还没拿么？”
明容摇摇头：“这些太多了，圆圆还没来得及挑呢。”
程夫人点头：“苏州湿冷，不比长安，冬天冷起来实在要人命，你切记多带些冬衣，真入冬时，约莫也到了苏州了，不过汤婆子、熏笼之类的，还是带上些。”
“圆圆明白。”
上辈子她也曾听许多北方同学吐槽过南方的天气，但凡是下场雪了，那化雪天的空气真是冷得刺骨。
“踢云便留在府里吧，路上也没什么好路平川给它走，免得憋闷，况且我冻一下没事，好歹有衣服，踢云可冻不得。”
明容虽不大懂马，可踢云乃是河曲马，非南方的马种，贸然带过去，若是出了什么事情，一来她要心疼伤感，二来若是皇帝知道了，不得削死她呀！
“嗯，这倒也是，你随了你阿爷，惯是爱护马儿的。”
程夫人赞许地看着她，走过去重新坐下，揽着女儿。
“踢云也是我的朋友，合该如此的。”明容笑了笑。
“你去年回外祖家，见过些程家的亲戚，这次回去若不记得了，或碰到不认识的，只管问我，别自己不吭声乱认人，闹了笑话不好。”
明容掰着手指，很是无奈道：“阿娘，您看圆圆可是闷不吭声的人？”
四个丫鬟忍不住笑，钟妈妈也笑，程夫人没好气地紧紧搂了她一下：“你也知道你打小儿话多事情多，以后可改改吧！”
“改不了改不了改不了！”明容一长串撒泼打滚似的，在程夫人怀里扭来扭去，像条小虫子，“圆圆就爱多管闲事，阿娘不喜欢，就把圆圆扔到大街上去！”
“你这孩子！说你你还顺杆儿爬了！”程夫人抱住她，一使劲儿竟把这个敦实女儿一下抱到榻上，按住她就挠明容的痒痒肉，把明容痒得满榻上爬，不停的求饶，还要喊徐照朴来。
吴山几个笑作一团，一万个想加入进来，却怎么也不敢，钟妈妈瞧见了，站起来，推搡着她们一起出去。
“好了姑娘们，我带你们去吃果子去。”
四个人立刻欢天喜地地跟着走了。
程夫人和明容又闹了一会儿，嘱咐了几句便走了，出门招了招手，叫一个下等丫鬟去喊那四个回来，服侍明容就寝。
次日一早，明容突然就觉得，程夫人昨天陪她高兴那么一下子，肯定没安好心。
“过些日子就要去苏州了，你崇文殿的功课落了太多，你和怀玉本就小，也不求你全补上，好歹走之前能学一点是一点。”
程夫人撕着汤饼，慢条斯理地对明容说。
明容一张小脸顿时垮下来了，她野惯了，早忘了朝九晚五上学是什么概念了！
她哭丧着脸，扭头去看徐照朴，徐照朴耸了耸肩，表示他一没办法，二觉得夫人说得有理，毕竟他也不希望明容成天只知道玩。
无奈之下，明容只好让吴山回去取了书本，吃了朝食便到门口等马车，过不会儿便一脸幽怨地被送进了宫。
怀玉早就听郑皇后说今日明容也来，早早地等在了崇文殿外，一看见明容和吴山出现在门口，便兴冲冲跑上来挽住她的胳膊。
“你可回来了！我听闻你过阵子又要离京，这些天可得好好陪我玩。”
明容此时正像梦游一般，半晌才道：“你不是才上心些，怎么又开始贪玩了。”
说别人，她向来有一箩筐话。
“我这是把你当姐妹呀！否则我才不带你玩呢！”怀玉被戳了痛处，不满道。
明容不和她再斗嘴下去，两人进了崇文殿，向陈太傅行礼落座，待人到齐后，陈太傅就开始了今日的授课。
将近半年没上课，陈太傅已拿出《左传》、《史记》之类的出来讲了，好在这个对明容来说也不算陌生，前半节课虽一直昏昏欲睡，突然一个激灵后，倒也勉强能跟上太傅的进度。
“君人者，将昭德塞违，以临照百官，犹惧或失之，故昭令德以示子孙……昭其度也……”
叔元隔着过道，偷偷瞟了一眼明容，见她聚精会神地注视着书卷，自己忙也低下头，继续听陈太傅讲解。
待下课后，明容和怀玉刚走出崇文殿，后面便有一个声音喊住她俩。
“明……昭阳县主留步！”
明容回过头去，见叔元提着衣袍步履生风地下了台阶，一路奔过来，他的伴读紧紧跟在后头。
“见过三皇子。”明容叉手屈膝行礼，纳闷儿赵叔元这小子怎的突然改口，喊她“昭阳县主”了，略一思忖，觉得这样确实也妥当。
叔元堪堪在她面前刹住脚步，急匆匆地欠身回礼：“听闻你又要去苏州了，我特意托人带了东西给你。”
“我先前去西北你便给我送了东西，这次又是什么？”明容笑道。
怀玉抓住了关键，立刻指着他笑：“原来先前也有，好你个三皇兄！”
叔元顿时红了脸，抓耳挠腮一顿。几月不见，他已比明容高了一个头顶，脸蛋还是那样白净。
“也不是什么贵重玩意儿，是、是我自己雕的响鱼……”
叔元低着头，有些着急忙慌地从袖子里掏出一个木头响鱼来，塞到明容手里，又急急地收回了手。
明容捧着端详了片刻，想起来这个三皇子速来不禁逗，便抬头打趣道：“三皇子不好好温书，雕这样的玩意儿，不怕皇后娘娘和圣上数落你？”
叔元更着急了，以为明容不喜欢：“我、是我学艺不精，你要是嫌弃，我就拿走了，我也没不好好温书……”
他说着便要从明容手里把东西抢过来，明容把手一背，侧过身，让他扑了个空，伴读赶紧扶了赵叔元站稳了。
“送给别人的东西怎么能拿回去呢？谢谢你的好意，我收下了。”
小姑娘笑得像一朵花儿一样，赵叔元挠挠头，乐呵呵地傻在原地，看着明容和怀玉渐渐远去。