那日程淑婉在赵国公府替明容出头时，王茂咸的母亲王夫人恰好也在，正相中了程淑婉，便回去问王茂咸的意思，王茂咸听闻此女是靖王妃的友人，在军中就找到徐光舟问。
徐光舟同程淑婉倒不熟悉，除了儿时回苏州那次，就没什么印象了，不过记得那姑娘挺活泼的，和明容能玩到一处。
“令堂若不急，不若待某回去问过母亲和妹妹再说。”
王茂咸哈哈一笑：“子晦兄请自便，弟不急，母亲也不急。”
于是徐光舟回府问了程夫人，程夫人说不必再问明容了，程淑婉这孩子很好，这些年接回父母身边，承欢膝下，孝顺在旁，于管家理事、料理田产也极为熟稔，王家若要此后在长安经营，程淑婉很好。
徐光舟便将原话回去告诉王茂咸，王茂咸笑了笑，不置可否，只问相貌如何。
“母亲跟我说了，花容月貌，南边姑娘的样貌，还与北方的不同。但是……”他凑到徐光舟耳朵边，悄声道，“不是我信不过母亲，只是更信子晦兄。”
徐光舟汗颜，又跑回去问程夫人，程夫人笑得前仰后合，说算了，还是告诉明容吧。
明容正和山迎几个捡了枫叶做扇子，一听便知道程夫人是什么意思，修书一封约程淑婉到芙蓉园，说是共赏枫叶，那边叫徐光舟把王茂咸也喊过去。
明容和程淑婉在亭子里喝了会儿茶，便借口小解离开，反正她和程淑婉嘴上百无禁忌，程淑婉便由着她去了。明容前脚刚走，后脚便来了个步履生风的青年，身姿挺拔眉目俊秀，腰间佩剑，程淑婉一下便局促起来，“腾”的站起来不知道眼睛往哪儿放。
两人便对上眼了，王茂咸一看程淑婉脸便红了，本来想好的要如何显露一番风流倜傥英俊潇洒，这下全偃旗息鼓了，手足无措，抓耳挠腮，刚要开口，就满脸通红地逃了。
明容远远瞧见，翻了个白眼，回到亭子里，见程淑婉坐在凳子上傻乐，便知此事成了。
“明容，我刚遇见个可好看的郎君，就是……他忽然就跑了，我也没来得及问是谁。”程淑婉绞着帕子，脸上两团红云。
“这个，我知道呀。”明容凑过去，笑眯眯看着她，“那是圣人身边的红人，王茂咸王将军，天纵英才，他要娶你做娘子。”
程淑婉一愣：“啊？这、这……”
然后脸更红了，见四下无人，用帕子捂着脸闷叫一声，跑到旁边蹲着了，明容和山迎、江潮笑作一团。
王茂咸回去便风风火火找他娘，让他娘明天就去提亲，把王夫人气得差点打他板子，王茂咸人逢喜事精神爽，毫不在意，笑嘻嘻地开溜，不顾王夫人在后面拿着扫帚追。
王夫人好歹比王茂咸能沉得住气，上上下下准备妥当了，半月后，才到程府提亲 这聘礼当中有一样，还是王茂咸特意加进去的，是一面端午宫宴时皇帝赐的扇子，上面题着“凤”字，还有一面“龙”，自然在王茂咸自己手里。
程夫人已提前告诉过的二太太了，的二太太甚是欣喜，没想到程淑婉这丫头不着调的，竟能给王家看中了，自然无有不同意的。
程的赶紧送信去老家，告知喜事。日和坊里程老太爷和程老太太也知道了，程老太太笑说，没想到程家这一代，也有姑娘给武将骗走了。
赵叔元回府见明容满面春风，问是何故，明容便告诉他，王程两家要有喜事了。
“王程两家喜事，你乐什么？”
明容用签子扎了一块雪梨放入口中，清香甘甜，笑意更深。
“程姑娘同我也算闺中的姐妹，她有喜事，我为何不高兴？况且王将军一表人才，他们俩郎才女貌，正是良配。”
赵叔元伸手把那一盘雪梨端走，拿在手里，用手拈了一块吃。
咽下去，才道：“论行军打仗我也做得，论相貌我自认不输王小将军，你觉得我如何呢？”
“君甚好，若不抢妾的梨，更好。”
明容把雪梨拿回来，冲他笑了笑。
赵叔元拿她没辙，只好坐到她身边，两个人在廊下一起抬头看天。
赵叔元：“今日秋高气爽，长安的天甚是好看。”
明容忽然想起来沈姮殷之前的那番话，蓦地道：“天自好看天的，与人间何干。”
赵叔元听出有异，问道：“你是与谁谈过？”
“我姑姑家三房的独女，正要送进宫去，巧的是，和徐家那位姑娘一样，也是无父无母。”
“倒也是个聪慧女子，你真愿意让她入宫？”
明容一挑眉：“你这是何意？”
“你不是想让我做皇帝？”赵叔元淡淡道。
明容差点被一口梨呛死，赵叔元微笑着给她拍背，“怎么，当年是谁想让我做太子？”
“你现在做不得了，差了辈分！”明容气道，“你若瞧着那沈姑娘好，我自给你去和姑姑说，纳回来做个侧妃。只是她是指着沈姑娘得了帝宠，好再带着沈家飞黄腾达的，未必瞧得上你。”
“我亦瞧不上她，只觉得你好。”赵叔元笑着把她揽到怀里，手上还拍着，“王师大捷后，你仍时常逗留宫中，李监与你关系密切，宫中亦多你眼线，若你有心为之，未必不能矫诏传位于我，为何没有？”
旁人眼里不过夫妻亲昵，然而两个人聊的话题实在不敢称闺房之趣，气氛有些诡异的和谐。
“康氏之事确乃圣人之过，然而你我，万千人，皆难辞其咎，一人一脚，才把圣人踹进坑里。且废太子是何下场，你我皆知，我终究不忍他落得如此，皇城中仁厚心软者少，并非他的过错。”
明容乖顺地倚在赵叔元怀里，倒让他有些不习惯，手放在她肩上，又松开，捏了捏拳头，复又松开，然后才慢慢落在她肩头。
“其实你也，最是心慈手软。”赵叔元轻声道，“那如今呢，你打算怎么做？”
“现在圣人身边的是佟内监，不过他是李监的徒弟，李监是养老了，他正得用。有件事我也不必瞒你，圣人非长寿之相。”
赵叔元一僵，低头道：“此话当真？”
明容：“你放心，活不到九十也能活到五十。”
赵叔元扶额：“娘子，这其中相去甚远。”
“圣人自己也知道。赵儇是无法了，宫中如今缺皇嗣，尤其缺皇子，这妃嫔之事便是最紧要的，若相安无事便罢，若是危害到了王府和徐家，那是另一回事。”
“你倒是想到我了。”
“那是。”明容拍了拍他的脸，“我也是靖王妃，你我两家一荣俱荣，一损俱损。我自然也要带着王府这一份。”
“赵叔元，你也有野心，为何不肯承认呢？”
不然，他当个闲散亲王，做个纯臣，而不必在长安布下天罗地网。
“可我不想害大哥。”他轻轻道。
他们二人都是贪心之人，既想要上位，也想要名声。既想要利，又想要仁。
可这怎么行呢？
明容自己也时常忐忑，这样的事上，世间安得两全法。
这一年除夕前，明容感了风寒，赵叔元便奏请在府里陪她，两人摆了一桌子酒菜，给下人们发了赏钱，唱完椒花颂，喝了花椒酒，看一群小丫头小伙子在院子里放烟花。
这还是明容第一次过这样简单的除夕夜，不过少了觥筹交错和曲意逢迎，才算是真正辞旧迎新的夜晚。
“过了许多节日，竟还是除夕印象深。没办法，花朝盂兰盆，都没我什么份儿。”明容懊恼道。
最是能出门看貌美郎君的节日，偏偏横着个赵叔元，让她看不得。
“是你自己不来看我，为何怨节日？”
明容笑了笑，她想起来有一年端午节龙舟赛，先帝和郑太后亲临，人声鼎沸，几乎整个长安的人都涌过来看。彩旗漫卷，健壮的青年身上绘着蛟龙，呐喊声盖过鼓声，那其中还有峪伦部的一艘龙舟。
她忘了自己是笑红了脸，还是看红了脸。
“在想什么？”
明容的思绪飘回来，摇摇头，“没什么，只是想着，第一次不在侯府过年呢。”
幸亏程夫人教导有方，她一个人主持王府上下，也还算井然有序。当初本来说把钟妈妈给她，但是明容没要，说钟妈妈年纪大了，还是留在侯府陪着母亲，自己身边没有老婆子也使得。最后还是郑太后拨来一个上了年纪的女官，本是要荣养了，来给她做管家婆，姓乔，对明容也是言听计从，她不懂或做的不妥当的事情，乔妈妈也会指导。
只不过乔妈妈对底下的人，比起钟妈妈的严厉可是有过之而无不及，翠盈和朱润两个小丫头常常被教训得两眼泪汪汪，也大气儿都不敢出一声。
“你若觉得冷清，明年咱们去侯府过也行。”
“侯府也得去宫里呀，明年也没有机会。”明容撇撇嘴。
“那明年就说我病了，咱们不去了。”赵叔元张口就来。
明容笑起来：“那敢情好，以后过年咱两个轮流报上去就说病了，不去。”
年后，宫里便开始忙起来了，因为没有正宫皇后，郑太后不打算大张旗鼓办选秀，便和皇帝说，到春暖花开的时候，在御花园办个赏花宴，至于赏的是什么花，大家自然都清楚。
一月底，徐家姑娘终于到了长安，暂住在侯府，院子就在别寒居隔壁，明容便回去瞧瞧，反正侯府和王府离得也不远，都在长安城东北角上。
这姑娘名叫宝娴，十四岁，不如长安的姑娘水嫩，却也别有一派风姿。想来家里人也曾经视若珍宝，是以如今虽家破人亡，倒也不显得十分怯懦拘谨，骨子里一股傲气，明容是能看出来的。
听闻她擅骑射，徐照朴特意给她牵了匹汗血马，这马明容都不太能骑得惯，徐宝娴竟直接飞身上去，果真好身手。
“好，果然是我徐家的好儿女！”徐照朴大笑着，拍着手，高声喝彩。
徐宝娴得意地微微一笑，走了几步，跳下来拱手道谢：“多谢叔父厚爱，宝娴很喜欢。”
程夫人笑的温柔：“过段时日开春了，叫你姐姐带你打马球去，跟别人家姑娘也玩玩。”
“我这些年一直没打，早生疏了，妹妹到时候别嫌弃我。”明容往徐宝娴怀里丢了个荷包，“特意找长安最好的玉坊给你做的，你看看可喜欢？”
徐宝娴低头打开，是一个大雁形状的挂坠，成色极好，正好系在弓袋上，她眼里难掩欣喜：“谢谢姐姐！”
瞧她一路舟车劳顿，面上虽挂着笑，可一身疲惫众人也看得出，况且失了亲人，总是郁郁寡欢的，便赶紧让她去歇息。
“你觉得徐宝娴如何？”徐照朴去了前院，程夫人和明容走在花园里，问道。
明容笑了笑：“她与康氏完全不同，眉间凛然，看着也是有主见做事利落的人，圣人虽不会让徐家的女子当皇后，不过会很喜欢她的。”
“最重要的事。”她笑得眼睛弯弯，“她长得漂亮，哪个男人第一眼不喜欢漂亮的？”
程夫人笑了一声，抬手在她脑袋上轻轻敲了一下。
果然，赏花宴那日，一众高门贵妇也都到了，一群比春花还娇嫩芬芳的姑娘里，皇帝第一眼就挑中了徐宝娴，将手里的第一枝桃花递给了她。徐宝娴也不红脸，接过花枝利落地行了个礼，皇帝颇为意外，笑意更深，旁的姑娘不免眼红。
然而过了一会儿，徐明容忽然发现，沈姮殷不在其中。
她望向大徐氏，大徐氏显然也不知情，正急得脑门冒汗，不停地叫人去找沈姮殷，一定要在郑太后没发现之前找回来。
“姑姑，姮殷怎么不见了？”
“不知道呢！”大徐氏急得焦头烂额，“方才说像是对哪个花过敏，要去洗洗，这都一会儿了怎么还不回来。”
“姑姑别急，怕是有些严重，我带人去找找，一会儿叫太医看一下，耽误时辰是小事，若是出了问题就不好了。”明容宽慰道。
大徐氏也知道其中利害，点点头，明容向郑太后告罪，说有些气闷，出去透透，便带着人去找沈姮殷。
偌大个宫城，一般人还不好找，不过明容眼线众多，找个沈姮殷并不难。且她对皇宫不熟悉，即便迷路也不敢走远。