“嗯……”
曹操点了点头，被楚云的话给牵动了思绪。
从理性的角度上看，楚云和郭嘉的话非常有道理。
江东水师善于水战，要攻打江东，又必须要越过长江天堑。
所以，与江东水师在长江上展开一次正面碰撞，似乎是不可避免的。
可是，想要在长江上通过水战与江东决出胜负，需要的是一直极其精锐的水师军队。
而事实上，曹军的水师根本没有建立，连雏形都没有，而单纯依靠蔡瑁和过去的荆州水师降卒，也是行不通的。
无论规模、素养还是值得信任的程度，从多方面角度考虑，曹操都不可能让蔡瑁一个人来主导此事。
但如果似乎想要自己组建一支足以匹敌江东水师的水军，没个三年五载，是想都别想。
曹操不愿意等这么久。
拿下荆州，让他看到自己确实有望在有生之年里，一统天下。
而攻克江东，对于他来说就是需要迈出的最后一步。
这一步只要成功了，剩下的那些敌人，根本不值一提。
可以说此刻曹操的心态，与历史上他准备开始赤壁之战时的心态如出一辙。
然而楚云担心的，也恰恰是这一点。
焦躁，然后适逢大败，一统天下的壮志也将被延后，甚至遥遥无期。
虽然以目前曹军的盛况来看，不至于像赤壁那样在惨败之后彻底萎靡不振。
但是，楚云还是希望能够极力避免造成那样惨烈的结果。
“叔父，若是当真急于攻伐江东，也应当先下令让工匠们制造战船。”
见曹操似乎并不愿意听从自己和郭嘉的主意，楚云决定转移话题，暂且先给曹操一个台阶下。
果然，听到这句话，曹操就眉开眼笑了。
“好，云儿说得有理，我们的战船大多都是临时用一些普通船只改造的。”
“它们并不适合真正划行到长江上，与江东水师作战。”
曹操虽然急于攻克江东，但不代表他急得连尝试都没有了。
他也知道，江东是块难啃的骨头，尤其是对于只善于陆战的曹军将士们来说，更是如此。
“至于水军的操练嘛……”
“云儿，此事若是交由你来负责，可好？”
曹操对这个决定，属实把楚云给吓了一跳。
操练步军，他颇有心得，可是操练水师，他只是掌握理论知识，还从来没有付诸实践过。
这作为第一次练手的尝试，难度系数未免有些太高了。
“叔父，此事责任重大，侄儿建议您还是另择人选比较好。”
思来想去，楚云决定还是不揽下这么难的差事。
并不是他怕麻烦，也不是怕担责任，只是不愿意让这么重要的一环，因自己的失误而产生任何的纰漏。
曹操却不这么想，他觉得这么重要的事，不是交给自己的亲儿子曹昂，就是交给楚云。
而且如果要讲最靠谱的人选，在曹操心目中，楚云是当仁不让的第一人。
“正因为责任重大，我才要把这件事交给你！”
曹操呵呵一笑，心想你小子还想推回来，这种麻烦的事，除了交给你，我还能放心交给谁？
见曹操一副铁了心要把这事交给自己的打算，楚云也不再推卸了。
因为他知道就算推一百次，曹操也不会改变主意的。
“好吧，叔父，既然是这样，还请答应侄儿三个条件。”
“你倒是挺会算计，居然还跟孤讲起条件了。”
自从曹操被天子敕封为魏王之后，已经很少有人敢像楚云这样跟他讲话了。
“叔父，侄儿也是被逼无奈啊。”
楚云意有所指，仿佛是在埋怨曹**迫他接下这操练水军的重任。
“行吧，把你那三个条件说出来，让我，还有其他几位也开开眼。”
闻言，曹昂和郭嘉都哈哈大笑起来，唯有荀攸眉头微皱，看起来似乎不大高兴。
他忠于曹操，也尊重过去楚云为曹营建立的汗马功劳，这些不假。
可他认为，楚云的所作所为还是有些僭越了。
如果的曹操可是魏王，大汉仅剩的唯一一位诸侯国王，而且曹操真正的地位，还远在这之上。
楚云即使是曹操的义侄，也不该放肆到胆敢跟曹操当众讲起条件。
不过见其他几人包括曹操本人在内都没有反对，甚至都只把它看作是一个乐子，荀攸当然也不会傻到跳出来去指责楚云的所作所为。
否则的话，他即使真的去那样做了，很可能最后得到的，也只是楚云的怨恨，曹昂和郭嘉二人的不理解。
以及曹操的一局：“公达言重啦，这只是我和云儿开的一个小小的玩笑罢了。”
“叔父请听，第一，侄儿需要蔡瑁将军相助，当然，侄儿不会把太多的实权交给他，这一点叔父可以放心。”
曹操并不放心对蔡瑁委以重任，这一点，在场的所有人都清楚，楚云也不打算拐弯抹角地避讳。
“这个可以。”
曹操立刻点头同意道。
“第二，侄儿需要城中所有工匠的任用权，船只的改善，侄儿也自当一力承担。”
“这就再好不过了，孤也答应你了。”
这次，楚云就不说话了。
“不是三个条件么？你这第三个条件是什么？”
楚云不说，曹操也会主动询问。
“叔父，这第三个，侄儿还没想好。”
闻言，曹操却非常宽厚地大手一挥道：“没想好就先让孤欠着吧，等回头你想好了，孤再给您补上就是了。”
如果是换做别人，曹操可不敢答应对方的空头支票。
万一等时候对方漫天要价，那是该兑现承诺？又或是赖账？
恐怕到时候十有八九会落得个进退两难的境地。
但是面对楚云，曹操就根本不用担心这个问题。
因为他实在是太清楚楚云的秉性了，钱财、权力，楚云都没有那种追逐它们的欲望。
“那就先谢过叔父了。”
楚云微微一笑道。
会议就此散去，楚云在临行前还跟曹昂、郭嘉二人闲聊了几句。
——
三日之后，曹操开始下令让工匠们打造战船，并把操练水师和打造战船的任务全部交由楚云，以及蔡瑁两个人处理。
不过蔡瑁还是很有自知之明的，他知道曹操八成只是想要借助他曾经丰富的水战经验，并不是有多待见他。
毕竟跟那些被俘虏之后悍不畏死的降将相比，蔡瑁确实没什么值得尊重的地方，有这样的下场，也完全在他的预料之中。
他也不指望下半辈子还能有加官进爵的机遇，只求能大富大贵地过完了下半辈子，也就知足了。
楚云召见蔡瑁之后，没有急于张罗着立刻组建水师，展开训练，而是先向经验丰富的蔡瑁垂询建议。
他先拽着蔡瑁到营中溜达了一圈，扯了几句闲话之后，才在营中的角落，找了个恰当的时机向蔡瑁虚心求教。
“蔡将军，都说这水师训练难如登天，咱们马上就要精诚合作，我想借这个机会，提前跟你请教请教。”
“将军——”蔡瑁吓得赶紧抬手作揖，“请教可万万不敢当，您有什么想问的，尽管问就是了，末将一定知无不言言无不尽！”
“蔡瑁将军，组建水师，这些水战士兵，需要具备哪些条件才能入选？”
“将军！您这一次，可真就问对人了！”
察觉到这个问题跟自己专业对口的蔡瑁，就别提有多兴奋了。
“愿闻其详，将军请讲。”
楚云摆出了一副乖学生准备听老师讲课的架势。
“将军，首先，是否懂水性，是衡量能否入伍水军的重要标准！这个，相信您一定也知道。”
“嗯，我知道。”
楚云不但知道，而且还认为这是一句十足的废话。
要做水军的一员，前提当然是会游泳最好了。
“但将军您也知道，我军之中，将士们大多来自北方，懂水性的将士很少，如果只选择通晓水性的将士入伍，恐怕我们连一万水师都凑不出来。”
事实上蔡瑁说得还是太保守了。
如果把从荆州来的降兵都先刨出去，恐怕想要在曹军里找到五千个懂得水性的士兵，都未必能找得到。
“嗯，所以蔡瑁将军认为应该怎么办？”
“末将以为，应当举行一场简单的测试，让将士们依次尝试训练是否能通习水性。”
楚云想了一下，皱眉道：“到了将士们这个年纪，想要在学习水性，恐怕没有那么容易了吧？”
蔡瑁却笑道：“将军，其实只要方法得当，还是能够让许多将士掌握方法的。”
“这么说来，蔡瑁将军还是比较有把握的？”
“将军，末将不敢拍着胸脯保证一定能行，但至少也能替将军选拔出一部分值得当做水军来培养的将士。”
蔡瑁说话的时候，眼神之中有几分傲气，虽然他收敛得很好，却瞒不过楚云的眼睛。
只不过现在聊的刚好是他最擅长的事情，心中有桀骜之气也在所难免。
只要他不表现出来，楚云自然也不会跟他计较。
“好，筹备选拔一事，我会亲自去操办，至于选拔的标准，就由将军你来现场决定参加的将士是否采用，如何？”
蔡瑁本以为楚云会借此把大操大办的机会交给他，以便他从中捞点儿油水，可楚云竟然信不过他，自己亲力亲为起来！
这下蔡瑁可就有点儿郁闷了，最难受的是，他还脱不了清闲。
不过，至少楚云还是给了他一份差事，总不至于让他在一旁晾着那么尴尬。
“谢将军信任。”
除了道谢，蔡瑁也不知道自己还能说些什么了。
——
选拔的过程非常顺利，楚云也在一次清晰地认识到了蔡瑁对于水军的理解确实非同一般。
蔡瑁懂得如何鉴别一个人是否能通过训练掌握水性，也懂得如何发掘一个畏惧深水的将士的潜力。
有他在，使得曹军本来有机会成为水军的将士，没有埋没自身的才能和天赋。
可进展的顺利也不全是好事，曹操见很快水师的规模就从五千逐步扩张到一万甚至是两万、三万，他这心思自然而然也就跟着野了起来。
期间，他不止一次催促楚云加快训练的进度，楚云只能一次又一次地搪塞过去。
时机未到。
这是楚云一再坚持的看法。
于是训练还在继续。
——
江东，建业。
孙权在品过一杯茶后，命人将刘备、刘琦、徐庶还有诸葛亮这四位“贵宾”请到了自己的面前。
“我等见过吴侯！”
四人轮番向孙权打招呼道。
孙权微微颔首，可看向四人的同时，就感觉脑壳有些生疼。
早在他们四人最初来投奔自己的时候，孙权还是热烈欢迎，而且真心愿意接纳他们的。
毕竟他们都曾与曹操奋战过，而如今的曹操，恐怕已经把全部的心思，都放在如何吞并江东上了。
所谓“敌人的敌人就是朋友”，所以，孙权对刘备、刘琦以及诸葛亮三人始终是以礼相待。
可时间一长，孙权就感觉事情似乎不大对劲，至少，与他预想的完全不一样。
首先，刘备、刘琦一行人在逃亡的过程中，兵马在逐步减少，上船时大部分兵马更是被丢在荆州，最后似乎被曹操给征收了去。
所以，刘备、刘琦一个个不是自称左将军，就是自称荆州牧，可名头喊得再响亮，手中的实力不足，也只能徒增笑柄。
如果刘备、刘琦他们仅仅是兵微将寡也就算了，孙权全当多样几个闲人，来换取自己的贤名远播。
可孙权万万没想到，这些人根本就不是安生的主。
他们先是频频去拜访如今孙权最依仗的大都督鲁肃，而且有传言称鲁肃与诸葛亮、徐庶二人的关系已经是走得越来越近。
这在孙权看来，可是一个极其危险的信号。
大都督是什么职位？那就是江东内名副其实的“大将军”。
这样的存在，如果跟一些暂居于此的客人走得太近，那么身为主人，孙权当然会心中不快。
可他毕竟不能对这些走投无路的人们下逐客令，所以纵然孙权心有不甘，却还是忍了下来。