董平这次围剿梁山水贼的计划，是以两千郓州禁军和水泊巡检寨从大湖北面进攻梁山，一千应天府禁军和两千淮阳军水军从南面进击。
各州县厢兵、民兵封锁水泊各个渡口，拒止水贼登陆，济州厢兵在郓城水边做诱饵。
一千郓州禁军和两百骑兵赶至郓城东北埋伏，准备堵截水贼，还有一千应天府禁军也在济州城内随时包抄水贼后路。
这个布局看似完美，却有个致命缺陷，就是太过高估官兵的水上战力了，更别说还有三庄水军这个内鬼，注定会以悲剧结尾。
董平狂妄自大，认为此战必胜无疑，不想让扈成分功，把他打发到南路官兵去带路。
扈成对此人的算计一清二楚，大局在握之下，也不和他玩心眼，迅速赶往水泊南面，很快就遇到了南路水军。
淮阳军乃是正规水军，不是水泊巡检寨这种团练武装，船队里全是正经战船，大小配置合理，船只又快又结实。
船队乘风破浪而行，船上大旗翻飞，士卒持械立在两侧，鼓声隆隆，号角呜咽，气势异常雄壮，虽然只有三百艘，却比八百艘破船的水寨船队更震撼人心！
“我去，王伦、晁盖他们不会被吓到吧？”
扈成由远到近看到南路水军的模样，很有些吃惊，不过也不是太担心，水泊深处的地形，什么样的船进去都要吃瘪。
他们三条小船被水军哨船拦住，问清了来历，又被引到一艘楼船边上，船上放下了绳梯。
船舷足有二层楼高，扈成爬了上去，见船板上站了三四十个精兵，船首坐着几个将官，便走了过去，让守在楼梯口的卫兵代为通报。
上面的一个黑脸武将往下看了一眼，招手示意他上来。
扈成走上船头，那黑脸将军瞅了瞅他，疑道：“扈巡检，你不在北路作战，到我这里作甚？莫不是有什么紧急军情？”
此人正是淮阳军节度使沙德兴，船工出身，据说是一员猛将，大字不识一个的大老粗，文官帅臣最喜欢的武将。
扈成禀道：“董都监说南路水军不熟悉地理，打发末将前来带路。”
“我这里不是有好几艘你派来的哨船做向导吗？何必再派你过来？”
沙德兴愣了一下，很快反应过来，冷哼道：“这个董莽子，心眼太多，就会算计人。你来就来吧，在我身边听用。”
说着招手唤扈成跟上来，走到前面一看，一群卫士簇拥着的，竟然是安抚使柳慈！
扈成很是意外，没想到这个文官还有亲赴战场的勇气。
他急忙上前施礼，做出一副关切之态说道：“大人，你怎么也来了？兵危战凶，你要统领全局，上阵杀敌有我们这些武人，你还是回城坐镇吧！”
柳安抚使看他情真意切，轻松笑道：“本官之前不是说了，要看水强贼樯橹灰飞烟灭之状，好激发灵感作诗赋，你让我回城，不是坏我诗性嘛。”
他嘴里说着，脚下走到船头，看着湖面景色，捻着胡子沉吟起来。
扈成知道他在酝酿情绪准备作诗，不敢出声打扰，也抬头望着天色。
昨天后半夜下起了小雨，扈成正担忧时，很快雨就停了。
天亮之后，云开雾散，碧空如洗，水面上波涛荡漾，视野宽广。就是风有点大，虽然凉爽，却吹得船只摇摆不定，大船无碍，小船在风浪中行驶颇有些吃力。
柳安抚使憋了许久还是没有憋出诗来，便对身边众将说道：“你们看，这水天一色，波光粼粼，不就是范文正公在《岳阳楼记》里描写的景色吗！”
“……”
众将木然，没人吭声。
柳安抚使没得到回应，笑容越来越僵，水泊巡检扈成及时捧哏：“大人可吟此诗，我等无人武人虽然不懂，也能沐浴春风，陶冶情操。”
“哈哈哈，还是扈巡检会说话。”
柳安抚使心情大悦，一手扶着船舷，一手以玉如意指着水面，抑扬顿挫的吟哦起来：
“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青……”
大人吟得动情，身边军将却都迷迷瞪瞪，好似在听催眠咒术，神情越发呆滞。
只有扈成跟着节奏摇头晃脑，仿佛沉浸其中，最后竟然接上了几句：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。”
柳安抚使见这群粗鲁武人中竟然还有知音，惊喜不已，用玉如意轻敲船舷打着拍子，等扈成一句说完，接口吟道：“然则何时而乐耶？其必曰……”
他停了下来，看着扈成微笑，二人都顿了一下，然后齐声吟道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐乎！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
一文一武吟完这段千古名篇，同时放声大笑，好似情绪达到了高朝，精神获得了极大满足。
“……”
一船军将听到笑声都看了过来，全都一脸懵逼，却又羡慕嫉妒扈成能和安抚使大人谈笑风生。
柳安抚使由此对扈成刮目相看了，把他叫到身边，问道：“扈成，本官看你言谈甚有文采，你是弃文从武的吗？”
扈成说道：“末将家里富裕，从小便有先生教书，读了十几年书。但都以实用为主，不读经书，不习诗词，只是因为喜爱这几句诗文，才记住了一些段落。”
柳安抚使点头道：“你是武将，读书以实用为主是对的，的确没必要读经诗，应该多读兵书。”
“你也是好学之人，本官正好带了十几册兵书做参考，回去就借给你读。本官对你甚是喜爱，希望你好好努力，以后能成为我大宋名将。”
扈成‘大喜’，急忙躬身致谢：“末将谢大人器重，必不负大人期望！”
“呜！”
二人正谈得热烈，前方传来一阵号声，船队缓缓停了下来。
柳安抚使不知所以，还没等发问，水军节度使沙德兴便来禀报：“大人，前方水面多芦苇荡，为防水贼伏击，船队缓行，等哨船探查过后进入。”
柳安抚使一看，芦苇荡如一堵城墙般挡在前面，其中是有一些狭窄的水道，十几条小船飞快驶入水道进行探查。
他也没有主意，坐了下来，一举玉如意说道：“沙节度使自行指挥吧，不必再通报与我。”
沙德兴在船头等了片刻，见一艘哨船驶出芦苇丛，摇动旗帜发出安全信号，便下令全队开进。
扈成急忙劝道：“节度使，此处叫做葫芦湾，一处水面连着一处，中间以芦苇荡隔开，地形十分复杂。”
“你不识地理，还请听我一言，我军最好不要全部驶入，应该分成前中后三队，拉开距离进入，即便中伏也相互能救援。”
“你在教我做事？”
沙德兴很是不悦，冷声道：“我的哨船都是老水手，探查得清楚，不会有埋伏的。分队反而容易被各个击破。”
也不听扈成劝说，下令船队开进了芦苇荡。
水道狭窄，弯弯曲曲，芦苇茂盛，遮挡了视线，隔了十几步便不见前后船只。
官兵都小心翼翼防备周围，一直都没有袭击发生，很快就驶到了一处开阔水面。
前面有哨船探路，沙德兴没有过多停留，稍微整顿了一下队形，又继续往前开进。
扈成又劝：“节度使，不要急进啊，没经验的将领才会犯这种错误。要等哨船把每条港汊都探查完毕，确定没有山贼再进入。”
沙德兴怒了，忍着气问道：“这许多港汊，挨个探完需要多长时间才能到梁山？”
扈成道：“大概需要两三天时间，但我军也不急着……”
“两三天时间？”
沙德兴打断他的话，嘲弄道：“两三天后，董平都已经攻克梁山了，我们才像乌龟一样爬过去，岂不可笑？”
柳安抚使听了二人对话，也笑道：“扈巡检，你太谨慎了，还是听沙节度使的。”
沙德兴瞪了扈成一眼，命令全军进入芦苇荡，经过一段弯弯绕绕到水道，又到了一处宽阔水面，还是没有遇到水贼。
沙德兴看到了不远处的山峰，对手下大笑道：“前面不远就是梁山啦，我们加把劲，一口气攻下梁山！”
众军顿时士气大振，只有扈成又像乌鸦一样口出不祥之言：“节度使且慢，此地已近贼巢，却不见一个贼人，必定有诈！你可不要鲁莽行事，万一中伏，哪怕你再有本事，也无法指挥乱军。”
沙德兴大怒，咬牙叫道：“水贼也许在和北面的董平交战，顾不上这里。就算有诈又如何？他们两三百艘民船，还能击破我手下水军不成吗？”
“可是……”
扈成还想再说，柳安抚使对他也不耐烦了，摆手道：“扈巡检，听命就是，休要再言！”
“唉。”
扈成叹了口气，拱手说道：“请节度使拨一支船队给我，末将在此守住后路。”
沙德兴冷哼一声，喝道：“给你十艘哨船，速速离开，不要在这里乱我军心！”
扈成朝柳安抚使一拱手，下了大船，驾着小船往后驶去，看着进入芦苇荡的船队，嘴角微微翘了起来。
他之前探得沙德兴性子刚愎，刚才就故意提出反对意见，不断贬低、刺激对方。
沙德兴果然发了性子，无视他提出的正确意见，一头扎进了水贼的包围圈！