战国时期的酒虽然也分“清酒”和“浊酒”，但是实际上还是都有一些杂质的，只是多与少的区别。这是当时的“过滤”技术所决定的。
另外，“祭祀”用的酒通常情况下人们是不会饮用的。
此外，由于“蒸馏”技术的限制，当时的人们喝的酒度数普遍不是太高。而果酒度数低的同时又有一番果子的风味，而且大多带有一点微甜。即使是现代也很受许多人的喜爱。
临淄城中的生意是越来越好了，每天来吃饭喝酒的人络绎不绝。甚至连淳于髡也拖着田因齐来喝了几次。其实他们府上的菜肴比秦瑞这里做得更好。但是却没有果酒。就是田因齐也是对秦瑞这里的酒赞不绝口。
秦瑞为了照顾他俩的身份，还特意让伙计用屏风隔了一个“小包间”可以坐两、三个人的那种，方便他们喝酒聊天。
果然，淳于髡这堂堂大学者，喝多了以后也是“老田、老田、”地叫着！弄得田因齐也是哭笑不得---
然而，秦瑞春风得意之时却是忘记了沈娇曾经对他说过的一番话。他，是没有什么背景的人，和田因齐、淳于髡也只是因为受伤而认识，有所交往而已，论交情，还真谈不上。而当时的即墨城中就已经有不少贵族存在了，更何况这临淄城还是齐国国都所在。王公贵族比比皆是！
因此，当秦瑞的生意越来越好的时候，麻烦也随之而来了---
离秦瑞的酒家不远处也有一家酒楼，叫做：“德兴楼”，而之所以取这个名字存粹是因为这家酒楼的老板叫做“马德兴”。
这马德兴四十多岁，也无甚所长，偏偏祖上留了些家产。再加上娶了个会做菜的老婆，便开起了这个酒楼。他老婆掌勺，他自己掌钱。人称：“马掌柜”。
可是他这酒楼里的菜分量少还价格贵，又无甚特色，渐渐的生意便不太景气了。这马德兴也不禁有些着急起来。
马德兴还有一个妹妹，名唤：“马秀琴”，嫁与了城中一纨绔子弟：“姜鹏”。
说起这“姜鹏”，倒是也不一般！“姜鹏”此人乃是真真正正的“齐国王室”之后！为什么这么说呢？因为齐国原先是：周“武王伐纣”之后，分封给着名的“太公望”姜子牙的封地。因此齐国最早是姓“姜”而不是“田”！因为姜子牙是“姜姓吕氏”，因此齐国又称“吕齐”。而这姜鹏恰恰是姜子牙的后代。之后，因为“田氏伐齐”，齐国才改姓了“田”（妫姓田氏，田齐）。而田氏也是改了姓的，他们最早姓“陈”，是“陈国公子”陈完。
而这姜鹏倒也是头脑活泛，眼见姜姓吕氏已倒，自己又没什么根基，干脆也不思复国了，反而是向田家宣誓效忠！利用自己的身份劝降了那些有反抗之心的族人。又尽心竭力为田家做了不少事，渐渐地反而成为了田家的一枚重要棋子。然而田家并不完全信任他，因此并没有给他任何实际的官职。但是同时又需要在民间有他这样一个代言人。所以，虽然这姜鹏不学无术，但仗着自己对齐王还有用，平日里在乡间也是嚣张跋扈。而官府知晓他的身份，只要他不是犯下滔天大罪，最多也就是训诫一番便行了事。
这日，马德兴看了看自家店里三三两两的客人，不由得意兴阑珊。干脆倚着门，看着街上熙熙攘攘的人群和不时慢慢穿过街道的马车。只恨不得把路上的行人一个一个全都拖进店里来。
正巧此时，几只鸟儿从头顶飞过，马德兴不禁抬头望去。“啊，这天气真好啊！”万里无云，正是一个晴朗的好天气！
突然，一小坨不明物体直直的从他头上飞了下来！马德兴心里一惊，赶忙闭眼！只觉得一股像液体又像固体的东西砸在了他的前额发梢！睁眼一看却是一坨鸟粪！还顺着头发流到了他的脸上。“呸呸，晦气！这该死的臭鸟！”马德兴一边抬头大骂一边赶紧找水和布巾擦拭干净。
正在清理间，忽然瞟见斜对面不远处秦瑞的酒家，大量的客人正在不断的进进出出，正是“宾客盈门”！心中不禁暗骂：老子这里三瓜两枣的，一天也没几个鬼影。你倒好，生意不断！门口就差排队了。敢情这路上的人都是去了你家？！
好不容易擦拭干净了的马德兴正在暗自气恼，却见自己的妹夫“姜鹏”走了过来。一边走还一边喊着：“内兄（现代人可能更多的是称呼“大舅哥”），给弄点吃食，快饿死啦！”说完也不看马德兴一眼，自顾自的便一脚跨进了店里。马德兴回头看了看这整日游手好闲的妹夫，心中默默叹了口气。他其实也不喜欢这姜鹏，平日里帮不上忙不说，还尽到店里白吃白喝！想着是自家妹夫，又拉不下脸来赶他走。这不，今儿个又来了！也不知道是使了什么手段，就骗得他妹妹心甘情愿地嫁给了他。无奈，只得吩咐伙计去后厨通知自己内人再做几个菜，弄些汤羹与他。
马德兴张罗完，望着店外，眼睛不由自主的又看向了秦瑞的酒家。“奇了怪了，他家的生意为啥就这么好？”马德兴正思忖间，突然心中一动！转眼又看了看正在大吃大喝的姜鹏，不由有了一个主意……
“姜鹏啊，你这天天来店里吃白食也就罢了，可你天天吃，吃不腻的吗？”马德兴看着姜鹏问到。
“腻啊，你们也确实该弄些新的吃食出来了。”正啃着鸡腿的姜鹏乜了马德兴一眼说到。------
马德兴看着这个家伙一阵无语！这是重点吗？啊？这是重点吗？！重点是你别再来吃白食了好不好？！
想归想，说出口的话却不是这样的：“姜鹏啊，我知道你也想换换口味。你看，街对面有一家新开不久的酒楼，你去尝尝那里的酒菜滋味如何？顺便也帮我打探一下他家为啥生意那么好？怎么样？”
姜鹏头也不抬直接回了一句：“我知道那家，听说菜也不贵，可是酒却不便宜！我没钱！”
“呃，钱，我有！我来出！怎么样？”马德兴想了想，还是决定一定要弄清楚他家生意好的原因。这样他也可以有针对性的想办法再把生意抢回来！因此，花点小钱请姜鹏去吃一顿还是值得的。
“真的？钱由你出？那可以，我晚上就去！”姜鹏顿时双眼放光，这有人请自己免费吃饭，不去是傻子！一时间觉得马德兴的笑容都变得亲切了---
傍晚，夕阳西下，金色的光芒洒向大地。秦瑞看着原本热闹的街道开始一家家店铺关张，一个个行人开始归家。城门处还有几位农民扛着农具入的城来，沧桑的脸上仿佛写满了行色匆匆……
让伙计在门口挂起灯笼，店里也开始点起烛火，照耀的店内一片亮堂堂的。
此时正是晚膳时分。虽然古人有讲究“过午不食”，但实际上到了傍晚之后，还是会有很多人出入各种酒楼。
究其原因，实是因为有一些“营生”此时才刚刚开始，比如那“万花楼”，门口的姑娘才刚装扮完毕开始揽客，而老鸨正在店内叫唤着：“姑娘们，准备接客了！”。
同时，也有一些人三三两两的相约找个好些的酒楼，开一间高雅的包间，听听小曲、喝喝小酒、聊聊心事。因此，此时进出酒楼的客人实际上并不少。
而姜鹏就在此时，大摇大摆的走进了店里。四目环顾，找了一张靠窗的桌子，一屁股坐下立时喊了一嗓子：“伙计！好酒好菜上来！”