“你是何人？”张元敬一看对方中竟有结丹修士，心中顿时万念俱灰，那种与生俱来对死亡的恐惧瞬间从心底冒了出来，一下抓住了他的身体，他竟不受控制地颤抖起来。
凌志坚有些奇怪地看了他一眼，不明白此人何以害怕成这样。他笑了笑，慢条斯理地说道：“我是天魔渊的修士，名为凌志坚。我们来此的目的，你或许不太明白，但没关系，我可以给你解释清楚。你且不必慌张，只要你能老实回答我的问题，我向你保证，一定留你一条性命。”
“你叫什么名字？是玄天宗哪一峰的修士？”
张元敬勉强咽了一口唾沫，内心又涌起强烈的羞耻感，继而这羞耻感又变成不甘，变成对眼前之人居高临下态度的愤怒。他没有回答凌志坚的问题，而是对他怒目而视。
这时，站在凌志坚身后的陈桢开口道：“若我没有看错，你便是那个张元敬吧！”
张元敬眼睛迅速看了一眼这个结丹修士，露出惊诧之色，想不通此人为何会知道自己这个无名之辈。
“张元敬？陈长老是说，他是与那个余天万一起从流云仙城出发的张元敬，武元奎的亲信？”凌志坚迅速想起此前从流云仙城传来的情报，略带喜色的问道。
“应当没错。当时我与孙师兄、火师弟拦截那余天万，此人与之同乘一辆御风车，后来趁机逃走。”陈桢冷笑一声，“郭靖洪那几个人也不知道干什么吃的，五个人，修为又比他高，还带着觅灵兽，竟然没能抓住这小子！”
“只怕出了意外。”凌志坚将张元敬的储物袋扯下来，抹去灵力标识，打开一看，“哼，果然如此。郭靖洪、许独山、陈全宗三位师兄的令牌在这里，嗯，连流云仙城那边齐彪师兄的令牌都有，还有他们的灵器、魔器，都在这里。”
其余几人闻言，都倒吸了一口凉气，暗道这老小子看着胆小怕死，手底下却如此硬茬，连筑基后期的郭靖洪都死在他的手上。
凌志坚又在张元敬的储物袋中翻了翻，皱着眉头道：“此人修为一般，灵器、灵符什么的，也都很普通，想要对付郭师兄他们，而且是以少敌多，绝无可能。”随即，他似想到什么一样，盯着张元敬问道：“你遁入土中依凭的灵兵或灵符哪里去了？”
张元敬扭过头去，仍然不理睬他。
“真要敬酒不吃吃罚酒吗！我天魔渊修士，可有的是让人开口的手段！”凌志坚白净的脸上，闪过一丝恚怒。
“余师兄”察言观色，出声说道：“凌师弟，此人一看就是个贪生怕死的，交给我吧，保管让他服服帖帖！”
凌志坚盯着张元敬看了好一会儿，见他仍是一副冥顽不灵的样子，就对“余师兄”点了点头：“别弄死了，他不开口也没关系，过几日几位真人就来了，搜魂术下，什么都清清楚楚！”
“余师兄”听明白了他的意思，那就是只要不弄死、不伤及脑子，什么手段都可以上。显然，凌志坚想要这个功劳，而不愿等到真人亲自动手。
张元敬前半生，也曾多次遇险，最危险的一次是同门师弟师妹痛下杀手，几乎身死。后半生，他的胆小本性充分显现，缩在竞渡峰，从不外出。最近几次遭遇四熊、天魔渊修士截杀，虽然凶险，但都有路可退，有法可行。但是，这一次，却真是到了绝地。而且，被向来邪恶狠毒的天魔渊修士生擒，下场会有多惨，自己也能想得到一二。
天魔渊八名修士，带着张元敬，回到了马蹄谷下的洞府门口。“余师兄”名余则明，属于人狠话不多的类型。他将张元敬带到自己的洞府，扔进一间两丈见方的石室中，然后咧嘴笑了笑，扔进一个皮袋，关上门就不见了人。
张元敬仍旧被“捆仙藤”捆得严严实实，丝毫不能动弹。他暗道，不是要对我用刑吗，为何不见动静。心中却是极度的惶恐不安，对未知命运充满恐惧。
正寻思间，一阵窸窸窣窣的声音从余则明留下的袋子中传出。他头皮发麻，勉力抬眼看去，顿时毛骨悚然，“嗬”的一声叫了出来。
原来，那袋子正绵延不断地涌出各种毒虫，他认得的有蜈蚣、蝎子、飞蚁、毒蛇、鳄虫等，认不出的更有十余种之多。黑压压的一大片，瞬间便爬到他的身边，然后又爬满他的全身，他的头发里、脸皮上、颈脖里、腰腹部、裤裆里，甚至是鼻孔和耳朵，无处不有。他拼命地想要挣扎，可是手脚也好，法力也好，都不听使唤。坚硬的，那可能是蝎子的大鳌，或者某种毒虫的头角；柔软的，那可能是毒蛇的舌尖，或者某些毒虫的腹肚；冰凉的，那可能是鳄虫的短足，或者某些毒虫的粘液。毒虫感到了他体内的充沛灵力，如同受到美食诱惑的饿狼，开始啃噬一切部位。一瞬间，遍布全身的剧痛，让他撕心裂肺的惨叫出来，“啊——”。
“我要求饶吗？要屈服吗？”张元敬心中因愤怒与羞愧交织而所产生的坚持，很快便软弱下来，一个念头随即跳出。他明白，只要开口求饶，这些可怖的虫子就会远离他而去，他就还可以活下来，还能保住肉身不坏。
这时，别在腰带中的黄色鼎玉悄然生发出一股暖流，在张元敬因剧痛而知觉迟钝的时候，不知不觉地涌入他的肉身，缓解了他的疼痛，并使他的意志坚强起来。
他的脑中，顿时冒出来另一个念头：是的，投降了就可以活命，可那又怎样，自己就算保下性命，还能活几年呢？为了苟活几年，我就要出卖玄天，出卖元奎师兄吗？我是知道一些秘密，可是，那是因为元奎师兄信任的缘故啊。我怎能出卖他？我有今日，都是师兄给的，我怎能出卖他！
这个念头尚未定住，剧烈的疼痛又让他换了一个念头，要活下去，活下去就有希望，哪怕只是再活几年，也比这样被毒虫咬死要强，好死不如赖活着啊。身体的痛苦，内心的念头，纠缠在一起，疼痛让他害怕，但也让他愤怒，念头让他纠结，但也让他承受……
张元敬的意志挣扎着，不断说服自己，试图将贪生的念头驱除出脑海。但是，这种疼痛，是他从来没有承受过的，即使在吞服金鳞果时，他也不曾经历过。他想要使自己昏过去。但是，这些毒虫，越是咬他，他的头脑越是清醒，他的肉身越是敏感，每一点每一滴的痛楚都是那么清晰，都一丝不少地传入脑中，好似有人将他的每一厘肌肤、每一块血肉切下来，剁碎了，又敷在身上，用鞭子抽、用钻子钻、用辣椒水喷……痛彻心扉的疼痛，让他失去了呼吸的能力，只能用狂叫狂嚎来纾解。
渐渐的，他的嗓子哑了，发不出任何声音，只是“嗬嗬”地作响。
他想，我再坚持一息，再坚持一息，就算是对得起元奎师兄了，我本来就是懦弱的人，就算放弃了，师兄肯定也会理解我的，会原谅我的；我要再多坚持一息，这样就能少些内疚、少些罪感，将来就不会后悔，就不会因为轻易放弃而看不起自己；我要再多坚持一息，别人就不能说我是怂货，说我是贪生怕死的废物；我要再多坚持一息，我就不是“鼠道人”，而是敢于与天争命的真正炼气士……
用于施刑，所有这些毒虫的毒都是拔除了的，不过，再怎么说，它们依然有毒。时间一长，这些毒积累起来，渐渐逼近心脏，危及到了张元敬的生命安全。
余则明一直在石室外倾听，那惨叫之声，对他来说就是最美妙的音乐，给他无上的享受。刚开始时，他很担心里边那家伙坚持不了几息，就哭喊着饶命，那样，他就无法享受一场“听觉盛宴”了。然而，随着时间的推移，里边之人给了他惊喜，他坐在一个石凳上，翘着二郎腿，摇头晃脑，完全沉浸于人类最纯粹的痛苦喊叫声中。但是，最后的结果，却远远出乎他的意料，张元敬竟然能够承受百息之久，这在他余某人的施刑生涯中，不过见过寥寥几人，都是一些死志极坚之辈。没想到，这个看起来贪生怕死、其貌不扬的家伙，居然能这么硬气。
“嗯，毒虫还要调养，时间还是太短。”余则明叹了一口气，不得不开门走进石室，吹了声口哨。那些毒虫听到口哨以后，立即如潮水般退去，又钻回那个皮袋中。
余则明低头扒了扒张元敬的眼皮，皱了皱眉头：“还好，还没有死！要不可就麻烦了。下面，换个什么招好呢？也不能耽搁太长时间，否则凌大少会以为我无能啊！”
他从怀中掏出一颗黑色丹药，运着法力塞入张元敬口中，张元敬咳嗽两声，“哇哇哇”连吐十几口黑色液体，方才沉沉睡去。
过得半刻钟，一盆凉水冲在张元敬脸上，一下把他激醒了。他无力地摇摇头，想要甩掉脸上的水珠，好看清楚眼前的情形。但是，他的眼皮发沉，好似有个大铁球缀在眼皮上一样，根本无法抬起来。
“啊——”一阵剧痛从筋骨中迅速冲入脑中，让没有丝毫防备的他发出了今日以来最凄厉的惨叫。他的眼泪如泉水般涌了出来。太痛了，他实在控制不住身体。随即又是发自筋骨的痛苦，钻心的痛苦，让全身神经痉挛的痛苦。他失禁了，屎尿齐流，一股恶臭弥漫石室。这痛苦持续袭来，一次又一次，快得似乎没有间歇，他用嘶哑至极的嗓音嚎叫，他只有肉身的感觉，脑中则空白一片，什么都没有，甚至忘记了自己是谁。但是，每当他坚持不住，要开口求饶时，腰间鼎玉便会悄无声息的释放暖流，帮他缓解痛苦，坚定意志。
毒虫之刑、分筋之刑、错骨之刑、五感之刑，这是余则明使用的肉身四刑。他或许是个用刑的高手，但并不是讯问的高手。他沉浸于施刑之中，忘却了刑罚目的。所以，完全麻木的张元敬，任他折磨，却始终没有讲出一句话来。
肉身四刑之后，是法力五刑，金木水火土五气之刑。一般用了这五刑，受刑人再是修为深湛，也基本算是废掉了。
余则明连续施展四种酷刑，也累得不轻。而要施展五气之刑，则非得法力充沛不可。因此，他不得不停下来，稍作歇息。
然而，他这一歇息，继续享受“听觉盛宴”的机会，便没了。因为，凌志坚通知他，天魔渊诸真人和长老已至，全员迎接。