菲紧紧地握住了自己的右拳，擦干了无力的泪水，抬头看着营地里的幸存者们。
所有人都还未从极度的恐惧中抽离出来，眼泪和鼻涕爬满了他们的脸庞，空气中甚至隐约传来了失禁的难闻气味。
菲打量着这群最后的九名幸存者。尽管她和其中的大多数人并不熟悉，但已经在心中暗暗记下了他们的名字。
安吉拉.光辉，这是位来自新德市沃幸屯区的姑娘，光辉家族在新德市各个区都还保留着一些旁支。她的个子比大多数男孩都高，平时不善言辞，经常一个人坐在营地的角落里。不过，她在这一个星期内曾经参与过几次打猎，表现出了很强的学习能力和适应能力。
乔许.光辉和乔迪.光辉，来自斯加维区的兄弟俩。光辉家族的旁支在斯加维混得并不算好，从一见面的时候，菲就能能看出斯加维的风沙在这两人身上留下的痕迹。他们两人渡湖的时候总是走在一起，表现出了很强的默契，在第一次盐风袭来的时候，哥哥乔许及时拉住了弟弟乔迪的手，这才让他免于丧命！
芸.光辉，她大概是这支队伍里年纪最小的队员之一，来自花园区。她的家族也许是光辉旁支中过得作为窘迫的，据菲旁敲侧击的了解，大部分成员都已经在日复一日的研究中彻底丧生！暗面远征对于这一家族分支来说尤为重要，这个瘦小的女孩儿被视作了唯一的希望。
“放松些，伙计们，想听个关于洛里达人的笑话吗？”
卡尔顿.光辉，唯一一个还有心情开玩笑的远征队员，这变相证明了他强大的意志力和自我调解能力，也是他能够存活至今的原因。这名拥有稻草金色头发的男孩来自洛里达区，非常符合菲对于那里的刻板印象。他平时总是笑嘻嘻的，却总自讨没趣。
没人想听卡尔顿的笑话，于是他自顾自地讲了下去，然后自己大笑了起来。乔许兄弟俩瞪了他一眼，默默地转过了头。
最后一名幸存者，名叫科伦纳.光辉。
菲在一开始就对这个人表现出了一定的兴趣，因为光辉家族的先祖里也有叫做科伦纳的。她看起来是这支远征队里年纪最大的，至少有三十五岁了，头发既不是白金色，也不是稻草金或玫瑰金，而是像老人一般的花白。
她几乎不与任何人交谈，只是一个人在角落里做着自己的记录，即便是现在也不例外。在皮肤初步恢复弹性之后，她立刻从怀中摸出了一个包着皮革的小笔记本，一支笔，专心致志地书写了起来。
成功渡过盐湖的幸存者们全都意志过人！菲在心中暗暗对他们提起了重视。接下来的旅途中，他们几个或许会成为自己至关重要的同伴！
“卢尔娜，你刚才实在太冒险了。”
她转头看向瞎了眼睛的卢尔娜。
“你身上带着的药材和仪式材料都很珍贵。要是它们沉进了湖底，我们或许就得等营地飘来之后才能对幸存者们进行治疗，这可能会造成进一步的牺牲，明白了吗？”
卢尔娜揉了揉干瘪的眼睛，点了点头。随后，她解下自己背着的箱子，摸索着从里面拿出了一大把捆在布包里的干枯花草，几种矿物和金属粉末，其中包括黄琥珀粉末和“生命之尘”，它们是用以宝石兔为主的烈日生物的骨头烧制而成的。
在卢卡娜准备治疗仪式的时候，菲退到一边，开始准备将死去的同伴带回来。
她并不准备让所有人“复活”。经过一个多星期的观察，她意识到五十人的队伍实在过于臃肿，不仅需要消耗大量的食物和水储备，在极端状况下还可能引发集体恐慌，加剧人员消耗！
大概十人就足够了，她心想道。
倘若之后再度产生牺牲者，她就再从“暗面”中拉另外一批人，尽量平均消耗，避免有人因为“替身”数量耗尽而彻底消失！
不过，她每次都必须要“复活”妹妹莎拉，这次也不例外。
队伍中不乏其他掌握了“六边形”派别异咒的人，但菲对他们不够信任。她打算优先让莎拉回来，看看她的反应，在确定一切无恙后，再动手让其他人回来。
“伊啊-伊啊-马歇姆-哈-德-希拉......”
伴随着她低沉的吟诵，空间开始产生裂痕！一个个颜色诡谲的斑点环绕着她逐渐成型，颜色比起上次召唤的时候更加鲜艳！
菲在这些斑点中巡视，窥探着，存在着能够下手的目标。
每一个斑点都代表了一个不同的世界，每一个世界，都理应存在着另外一个自己，另外一个莎拉，另外一个卢卡娜，以及任何一个其他远征队员！
当然，无法排除其中的一些，早已在他们自己的世界中死去！
很快，她的目光锁定在了其中一个斑点上，深吸了一口气，迅速将手伸了进去。
刷！
属于莎拉.光辉的手被她从斑点中拉了出来！这位莎拉的身上穿着的不是旅行装，护具和隔热斗篷，而是一套在城里才会穿着的粉色裙子。
显然，那一个世界的光辉家族并没有在同步进行暗面远征！
莎拉.光辉扑通一声摔到了地上，菲立刻将她给搀扶了起来。
“莎拉，你还好吗？”
她关切地问道，同时试探着对方的反应，随时准备着下一步行动。
莎拉.光辉揉了揉眼睛，慢慢地爬起了身。
“看来，轮到我了啊。”
出乎菲的预料，她似乎早就已经掌握了状况！
“你，你知道你现在是在哪吗？”
”嗯，我知道。”
莎拉点了点头。
“准确地说，不仅是我。父亲，母亲，云妮姨母，她们全都知道另一个位面的暗面远征。”
“你们都知道？！”
”是的。父亲嘱咐过我们，一定要帮助你们走到最后。我们曾经也想占据主导，发起自己的暗面远征，但后来这个想法被驳回了，因为两个位面同时发起远征意味着双倍的消耗，到最后，或许会加速所有人的灭亡！”
菲一时有些摸不着头脑。她本人对于其他位面的事情几乎完全一无所知，为什么其他位面的人会知道这里的事情？
但这并非最让她警觉的部分。
“莎拉，还有其他位面的人知道这件事吗？”
目前看来，这个莎拉所处的位面打算支持暗面远征，尽力帮助自己走到最后，但这并不代表其他位面的光辉家族也同样这么想！
一次完整的暗面远征意味着将要牺牲掉无数位面的家族成员！而倘若最终失败了，光辉家族的灭亡就几乎等同于定局！如果所有位面的人都知道了这件事，难保不会出现反对者！
“我也不能确定。”莎拉摇了摇头。
”不过，只要我还活着，我就能够篡改其他被召唤到这里来的人的记忆，确保他们不会对你构成威胁。”
“谢谢。”
菲在心中长舒了一口气。她愿意相信自己的妹妹。
“对了。”她忽然想起了一件事。
“那个位面的我，怎么样了？”
“......”
莎拉摇了摇头，没有做出正面回答。
“哦。”菲点了点头，再度念诵起了异咒。
这次，她要从其他的斑点里拉人过来。倘若那个位面的人都是值得信任的，一次性将他们全带过来反而不是最好的选择。
在远征中，她身边的队员就形同于消耗品。一旦身边连一个值得相信的人都没有了，那她自己也就只有死路一条！
“莎拉，做好准备。”
莎拉点了点头，在斑点泛起波澜的瞬间立刻开始念诵“虚假之实”。菲敏锐地察觉到，这位莎拉对于异咒的掌握度和熟练度都远高于原先的那一位，显然经过更加严格的训练！
一个接着一个，在盐湖中牺牲的队员们重新回到了远征队中！菲仔细地检查了每一个人身上的衣着，发现他们都穿着最普通的衣服。
这意味着，在这十个不同的位面中，这些人并没有参与暗面远征，依旧在过着平常的生活！
在确定这些位面中都不存在“竞争对手”后，菲在心中微微松了口气。
影子空间还没有飘到湖对岸，这意味着备用的装备还要等上好一阵子。在洞穴的另一边，卢尔娜正在进行复杂的仪式，各种仪式材料在阵法的中心冒出呛鼻的烟雾，慢慢融合在一起，一会变得清澈，一会变得浑浊。
这种仪式将会让她得到一种能够燃烧的硬块。只要沐浴在燃烧硬块的烟雾中，绝大部分伤口都能在几个小时内愈合，配合洞穴内本就存在的仪式阵法，速度应该会更快一些！
接下来的一段时间，他们将以这座安全的营地为中心，再度展开对未知地带的勘察。首要任务依旧是搜寻食物，把据点塞得满满的。要是附近有宝石兔的巢穴当然是最好的，但如果没有，必要的情况下，菲可能会考虑更加危险的生物。
在粗略计划好未来的行程后，菲将目光投向了洞穴内大量的书籍和遗物间，却发现已经有个人捷足先登了。
——科伦纳.光辉正蹲在角落里的羊皮纸堆前，专心致志地翻看着。当菲的目光掠过她的后脑勺的时候，她立刻就察觉到了。
“你是个还不错的领袖。”
科伦纳的声音像只暮年的秃鹫，沙哑低沉，几乎让人分辨不出她是位女性。
“果断放弃不想活的人，拼尽全力救下还想活的人，在旷野中，这种精神让人钦佩。”
“谢谢夸奖。”菲回应道。
事实上，她不太确定对方是不是真的在夸赞自己，因为那声音中不带一丝正面情感。
“别介意，我没什么别的意思。”
科伦纳的声音依旧冷淡低沉。
“比起一百年前的那群窝囊废，你做的更加好。”
“你好像还没说过，你是从哪来的。”
菲不记得自己曾经在任何地方见过这位光辉家族的成员。在她的印象中，科伦纳.光辉只存在于历史记载内。她甚至有些不太确定，眼前的这位科伦纳.光辉，和先前的那一位究竟存不存在必然的联系。
“我是谁？这并不是一个很重要的问题。”
科伦纳.光辉拿起了一卷陈旧的羊皮纸，它的边缘被她轻轻一碰，立刻碎成了粉末。
“重要的是，这次远征让我看见了新的希望。第一次远征的参与者足有这一次的三倍之多，有一百四十多个人死在了盐湖里，最终上岸的人数，和这次差不了多少。”
“不过，我需要提醒你，和后面的路相比，这片绝望盐地不过是小儿科。”
她的语气听起来，就像她曾经亲身经历过第一次远征一样！
菲的心中莫名冒出了这样的想法。
卡伦纳将手中的羊皮卷递给了她。
“幸运的是，前人给我们留下了足够多的信息。他们已经对‘千眼山脊’进行了相当详细的勘探，尽管近百年前的情况未必与现在相同，但依旧具备相当的参考价值。”
菲摊开羊皮卷，眼前不由一亮。
羊皮纸上绘制着一幅完整的地图！
千眼山脊上有着成千上万个大小洞窟，光辉家族的先祖们曾对其中相当的一部分进行过勘探！他们发现很多洞窟都是相通的，有不少道路能够直接从内部钻过山脊，抵达山脉的另外一边！
“这么说，我们不需要翻越山脉了！”
菲的心中无比惊喜。在永恒正午之下，她本以为翻越山脉的旅途会比第一次远征要困难得多，但事实证明，前人已经为他们考虑到了这个问题！
如果能从山洞里直接钻过去，烈日对他们来说完全不是威胁！
然而，菲并没有高兴太久。她很快就想起，山脉内部会存在什么。
“岩石的诅咒......”
在山洞里长期跋涉，必然会染上岩石的诅咒，而旷野中的诅咒比狂风山矿坑要浓郁得多！
倘若没有对抗诅咒的办法，用不了多久，他们所有人就会由内而外地硬化，直至变成一尊活着的石像！