“扑……”若水听到身后发出的奇怪声响，连忙道：“不会，不会，小桃这么听话这么可爱，我怎么舍得把你嫁给马夫家的亲戚呢？”
小桃这才放心，开开心心地去了。
若水掩上房门，小七再也忍俊不住，笑了出来。
“水儿，你说你这样聪明伶俐，你的丫头却蠢成了这样，你为什么不把你的聪明伶俐分给那蠢丫头一点？”
他笑着点了点若水的脑门。
“要是那丫头变聪明了，青影就该有得头疼了。”若水歪头笑道：“其实我倒羡慕小桃，像她这样心思单纯，更容易觉得满足，一点点小事就会让她觉得很开心，不像我……”
“你怎么了，你觉得和我在一起，不开心么？”小七敏感地抓住她的话柄。
“不是，和你在一起，怎么会不开心？只是像咱们总是想得太多，一件小事都会想得比较复杂，要想得到像小桃那样单纯的快乐，却是不能够的了。”
若水幽幽一叹。
所以她不想让小桃变得像自己，她倒宁可让她在自己的护翼之下，永远保持这样的单纯和开心。
“只要你想要的，我一定会帮你办到。”小七凝望着她的双眼，认真地道。
若水忍不住笑出了声。
小七这话里的意思，是嫌自己太过聪明，想让自己变得蠢笨一点吗？
果然，下一刻，小七就抱住了她，在她耳边轻笑道：“父皇说，女人生了孩子之后都会变笨一些的，水儿，你什么时候给我生个孩子呢？”
若水红了脸，还没来得及说话，小七又道：“如果你想变得像小桃那样笨，就一个接着一个的生下去罢，等你变成像小桃那样，我还是会像现在一样的待你。”
他这话说得平平淡淡，可话里却蕴藏着说不出的深情。
她不知怎的，脑海中突然想到了一句歌词：不管地老天荒，我陪你直到白发如霜。
“小七……”
若水心中感动，不由握住了他的手，极缓极缓地点了下头。
既然他这么想要一个孩子，那她……就为他生，一直生到他满意为止。
小七大喜，紧紧抱着她，喜得直叫：“水儿！”
可却不知道要再说什么才好。
此时此刻，说什么都不重要，重要的是，两个人的心，紧紧地贴在了一起。
就在两情依依，浓情蜜意的时候，小七突然轻轻推开若水，看向窗外。
外面隐隐传来了吵闹声，还夹杂着一个女子尖锐的嗓音。
那女子听声音年纪甚轻，小七一听就知道不是府里的人。
因为这太子府里，只有若水和小桃两名年轻姑娘，其余的都是些年过四十的婆子仆妇。
小七神情不快，自己这府里的守卫们一个个都是酒囊饭袋不成？竟然连什么阿猫阿狗都放了进来乱吠乱叫，还一直吵嚷到他的内宅外面。
看来这府里的守卫们是需要好好地管教一番了。
“水儿，你在此休息一会，我出去瞧瞧。”
他见若水脸上刚刚恢复了一点红晕，不想她操心。
若水也听到了外间的吵闹之声，她略觉诧异，那尖着嗓子骂人的女声听起来有些耳熟，倒像是在什么地方听到过，一时却想不起来。
“我是皇后娘娘派来的人，前来见太子妃的，你们一群不长眼珠子的下人，敢拦我？是不是连皇后娘娘也不放在眼里了？”
那女子嗓音尖利，说话傲慢之极。
若水登时便想了起来。
此人正是姚皇后身边那个眼睛长在头顶上的宫女，叫做玲珑的。
一听是姚皇后派来的人，小七就怒从心头起，要不是姚皇后这个恶毒的女人用的毒计，若水怎么会中这样的奇毒，险些因此丢了性命。
他两条长眉竖起，衣袖一拂，准备出去好好教训一下这个不知天高地厚的宫女。
他才不理会对方是不是姚皇后的人，就因为她是姚皇后的人，他更要狠狠的打，重重的打！
“小七，你别去，让我来。”若水看出小七的怒意，上前一步拉住他的手臂，劝住了他。
“对付这种女人，怎么需要劳动太子殿下您的大驾呢？”
若水微微一笑：“你要是出手教训了她，反倒落人口实，什么仗势欺人，以男欺女，传出去可是有损你这太子殿下的名声。人家都说，唯女子和小人为难养也，不如就让我这个女子，对付她那个小人，正是针尖对麦芒，谁也说不出个不是来，对不对？”
“还是你想的周到。”小七微笑止步，反身揉了揉她的头发。
若水笑嘻嘻地拢拢了云鬓，整理了一下衣袂，又对着菱花镜在双颊上补了一点淡淡的胭脂，登时透出一股粉色，显得容光焕发。
小七只觉得奇怪，她从来不喜欢梳妆打扮，就算是赴宫中盛宴，也懒施脂粉，今天不过是出去见一名宫女，她倒用上了胭脂。
难道那个玲珑，还是个什么重要的角色不成？
要不是他断定那玲珑是个货真价实的女人，他倒真的有些吃醋了。
若水从镜中看到小七眼中的诧异，微微一笑，也不解释，施施然地走了出去。
在内宅门口，小桃正叉腰挡在那儿，不让玲珑踏前一步。
而几名府里的侍卫却被玲珑手中拿着的一面凤牌所震慑，不敢上前拦阻。
那玲珑一副不依不饶的样子，伸手指着小桃，喝道：“你这个没长眼睛的臭丫头，不认得我手里的是什么吗？见凤牌如见皇后娘娘亲临，快给我闪开！”
小桃却像一头好斗的小狮子一样，虎视眈眈地瞪着玲珑，没有半点怯弱。
她翘了翘小鼻子，哼道：“什么凤牌鸡牌，从来没见过，我家小姐吩咐了，让我好好守着这里，别被什么苍蝇蚊子，臭虫跳蚤的飞了进去，扰了她的清梦！”
若水不由对小桃刮目相看。
这丫头损起人来，还真的有自己的几分真传。
看来跟在自己身边耳濡目染，这丫头对自己人就像春风一样温暖，对待敌人，却是像寒冬一样无情。
好！很好！
这丫头自己没白教！
玲珑气得脸色铁青，手抖得差点摔了凤牌。
这太子妃府里的丫头居然会这么大胆，连皇后娘娘的凤牌都不好使了，这真是她万万没想到的。
这凤牌就是她最大的倚仗，如果对方一口咬定不识，她也是无可奈何。
“我是皇后娘娘派来见太子妃的，如果耽误了皇后娘娘的事，你担待得起吗？”
玲珑虽然仍然是一脸的骄横，语气却明显软了许多。
见玲珑不再威风八面，小桃不由得意地昂了昂下巴。
“想见我家小姐，就老老实实地在这里等着，我进去通报，小姐说见，你才能见得到，知道吗？这就是太子府的规矩。”
玲珑咬了咬牙，两眼冒火地瞪着小桃。
哼，狗屁规矩，等有朝一日，你的主子落到了我家皇后娘娘的手里，要你生就生，要你死就死，你主子都别想好好的活，到时候你这个臭丫头，非好好折磨死你不可。
她心中恶毒地想着，眼神也不由变得狠毒了起来。
若水远远地看在眼里，轻轻哼了一声。
“小桃！”她突然出声唤道。
“啊？小姐，你来了！”小桃一回头，又惊又喜地看向若水，叫道：“小姐，你、你……”
她正要脱口而出“你好了？”忽见若水对自己使了个眼色，虽然不解其意，还是马上把到口边的话又咽了回去。
“小姐，你来得正好，外面来了这个女人，说是皇后娘娘派来见你的，也不知道是真是假。”
玲珑又被噎了一下。
在宫里因着皇后娘娘的宠信，哪个人见了她不恭恭敬敬的唤一声“玲珑姑娘”，没想到，落在这个低三下四的小丫头嘴巴里，自己就变成了“这个女人”！
“小桃，我说的话你都不记得了吗？你眼睛里还有没有我这个主子啊！”若水眼角都没扫向玲珑，板着脸对小桃道。
小桃被训得莫名其妙，抓抓头发道：“小姐，你说的话太多了，小桃不知道你说的是哪一句啊？”
“我一再地告诉过你，不要随随便便放人进来，咱们府里面宝贝多，你放一些阿猫阿狗、不干不净的人进来，顺手牵羊牵走了咱们府里的东西，你赔啊！”
若水一本正经地训斥道：“还有，这年头什么样的骗子都有，经常有一些要饭吃的乞丐，剃光了头发，化装成和尚道士，四处骗饭吃。你可更要加意小心，要是遇到这样的骗子，速速赶出府去，千万不要上当。”
“噢，好，小姐，小桃记住了，一定要把骗子赶出去！”
小桃听得似懂非懂，却意识到小姐这是在指桑骂槐，明着在教训自己，实际上却句句嘲讽那个叫玲珑的。
玲珑这才算是领教了若水嘴巴的利害之处。
刚才小桃那几句话和若水一比，直是小巫见大巫。
若水这话，分明是指着秃驴骂和尚。
她当面骂了自己，骂了皇后娘娘，可自己还挑不到她一点儿错处，因为她这话压根就不是对她说的，更是看都没看自己一眼。
可她不过是区区太子妃，竟然当着她这个皇后娘娘的亲信，说她是阿猫阿狗，这岂不是骂自己是畜牲吗？
如果自己是畜牲，那皇后娘娘是什么？
玲珑跟在姚皇后的身边，哪里受过这种气。
她把手里的凤牌一扬，高昂下巴，似笑非笑地斜眼看着若水：“太子妃，你家的丫环有眼无珠，认不得皇后娘娘的凤牌，想必太子妃总会认得吗？如果太子妃也不认得，那玲珑就奇怪了，太子妃的礼仪规矩是不是白学了？”
她那一副尖酸刻薄的嘴脸，听得小桃的肺都要气炸了。
“你是怎么说话的？我家小姐是太子妃，你不过是一个宫女，你……你以下犯上！”
小桃鼓起了腮帮子，恼得挥了挥小拳头，恨不得上前一拳打掉她脸上那可恶的笑脸。
玲珑翻了翻白眼，不去理会小桃，对着若水冷笑道：“以下犯上？太子妃，你的丫头说的不错，我持皇后娘娘的凤牌前来，有如皇后娘娘亲临，太子妃见了皇后娘娘，就是这样以下犯上的吗？”
“玲珑姑娘说的不错，姑娘手持凤牌，有如皇后娘娘一般，怎么会和那些普通的阿猫阿猫一样呢！小桃，你真是有眼不识金镶玉，有时候啊，你也要带了眼珠子看人，不要把所有人都当成了骗子，你瞧，玲珑姑娘这面凤牌就是货真价实，绝对不是骗子。”
若水笑眯眯地看着玲珑，转头又对小桃道。
小桃眨巴着眼，忍不住想笑，连连点头道：“小姐教训得是，是小桃没长眼珠子，玲珑姑娘不是阿猫阿狗。”
玲珑气得七窍生烟，却偏偏一个字也说不出来。
这个太子妃，好利害的一张嘴！
她字字句句都顺着自己的话在说，可每一个字都带着浓浓的讽刺，暗地里还是在骂自己，在骂皇后娘娘！
她噎得差点一口气上不来，只能拿两只冒火的眼珠子狠狠剜着若水。
若水却好整以瑕地瞅着她，笑眯眯地。
让模样让玲珑恨得咬牙切齿的，恨不得上前用指甲狠狠划破她的脸。
“玲珑姑娘，你不是奉了皇后娘娘之命吗？不知道皇后娘娘有什么吩咐示下呢？”
若水见玲珑被自己气得变成了哑巴，颇有些无味，懒得再和她斗嘴。
玲珑这才想起自己来到此地的目的。
她好不容易才把窝在心口的那股气顺下去了，皮笑肉不笑地道：“娘娘今夜在宫中设宴，为了感谢太子妃对娘娘的救命之恩，特意差我来问问太子妃，不知道太子妃喜欢吃什么菜，喜欢喝什么酒，娘娘好让御膳房准备着。”
“原来是这样啊，请玲珑姑娘回禀皇后娘娘，只要是娘娘爱吃的，我就爱吃，娘娘爱喝的，我就爱喝。”
若水笑眯眯地，从怀里的荷包摸出两枚铜钱，放在玲珑的手里。
“玲珑姑娘，劳你跑腿传话，这点小钱就请玲珑姑娘收下。”
玲珑瞪着手里的两枚铜钱，简直不敢相信。
太子妃居然就用两枚铜钱打发自己，她当自己是叫化子吗？
她想准备想不想就把这钱还给若水，只听到若水笑嘻嘻地又开了口。
“如果玲珑姑娘不收，那就是不给我这个太子妃的面子，瞧不起我喽！”
玲珑气得咬牙切齿，却被若水用话堵住了嘴，只好忍气吞声地对着若水福了一礼。
“奴婢谢太子妃赏赐！”她的话像是从牙齿缝里挤出来一样，让人听着一阵牙酸。
若水却一副很受用的样子，笑眯眯地点了点头。
“玲珑姑娘不必客气，你不嫌弃本太子妃出手寒酸就好，哎，谁叫本太子妃穷，远远不及皇后娘娘，拿不出像样的谢礼呢，这两枚大钱，送于玲珑姑娘倒正合适。”
若水语气凉凉，玲珑怔怔地听着，觉得这话像是在讽刺皇后娘娘，又不敢确定。
可听到后来，她的脸色就越发难看起来。
什么叫送给自己正合适？
她是在说，自己只值两枚铜钱么？
这是什么意思？
她分明是在骂自己是个贱人！
“好啦，这天色已经不早，玲珑姑娘还是早点回宫向皇后娘娘复命去吧。小桃，替我送客。玲珑姑娘，这天要黑了，您可千万要当心脚下，慢慢地走，免得青苔湿滑，一不留神摔了跤，那可就不好了！”
若水好心好意地提醒了玲珑一声，转过身，施施然地走了。
玲珑却不知怎的，心头陡地窜起一股凉意。
昨天就是这太子妃的一句话，皇后娘娘竟然莫名其妙地掉进了荷花池，她今天居然又提醒自己……
所以玲珑往回走的时候，格外的当心。
每走一步，都提心吊胆，小心翼翼，唯恐摔跤。
一直等到出了太子府，坐上了回宫的轿子，她才放下心来。
“这个可恶的女人！”她握着拳，狠狠咬着牙，想像着有朝一日把她主仆二人踩在脚底下，任由自己打骂折辱的情景，嘴角露出一丝快意的笑来。
突然之间，她只觉轿身一晃，还没来得及把稳扶手，整个人已经跌出了轿子，外面正是一个斜坡，玲珑就像皮球一样，骨碌碌地一路直滚到坡底。
等她从坡底爬起身来，已经摔得是脸青鼻肿，浑身上下无一处不痛。
“该死的奴才，你们怎么抬的轿子！一个个都不长眼吗？”
四名抬轿的太监吓得一个个面容失色，抢着下来搀扶她。
听得她破口大骂，不敢辩驳，只小声道：“玲珑姑娘，实在是抱歉，奴才刚才也不知道怎么了，好像脚下一滑，就摔了一跤，这才摔了姑娘，请姑娘千万恕罪。”
“蠢货！你们一个个的都是猪吗？走个路也会摔跤？”玲珑气急败坏地骂道。
太监们也觉得纳闷，这条路平平坦坦，怎么好端端地会摔跤呢？
众人手忙脚乱地搀着疼得“嗯哎”乱叫的玲珑，匆匆将她塞进轿里，回宫复命去了。
“水儿，她对你那样无礼，你为什么不出手教训教训她？”
若水回到房里，小七将刚才的一切都看在眼里，忍不住问道。
那叫玲珑的实在是嚣张，他好几次都想暗中出手，狠狠教训一下这个奴才，可是一想到若水告诫自己的话，才始终没动。
若水笑笑：“她毕竟是皇后娘娘派来传话的，碍着皇后娘娘的面子，总不能当面让她吃亏。如果她在咱们府里被欺负了，不管是谁动的手，她回头到姚皇后那里加油添醋的一告状，说是太子殿下和太子妃纵仆打人，这也不大不小是一个罪名，咱们既然要和她斗，就不能让她抓住咱们的半点把柄。”
“你的意思是……”小七若有所悟。
若水抿唇一笑，道：“她要是离开了咱们府，再摔个跤什么的，可就和咱们无关了，是不是？”
小七勾起唇角，想起一个人：“是青影？”
“他近来太闲，总得给他找点事做做，不是吗？”
小七想起青影那个沉稳寡言的人，若水居然派他去做这种作弄人的把戏，倒也有趣。
若水抬头看了看外面的天色，自言自语：“今夜，似乎要变天了。”
她话中有话。
小七扬起眉梢，缓缓道：“我等这一天，等了很久很久了。”
“是么？”若水看他一眼，忽地道：“恐怕你会失望了。”
“怎么？你的意思是说……那姚皇后不会有所行动？”
“她派玲珑前来，就是想试探于我，如果我真的中了毒，恐怕姚皇后今夜定会有异动，如果我安全无事，那她反而会有所顾虑，不会贸然动手。你放心，宴席之上，我会见机行事。”
“今夜，你非去不可吗？”小七凝视着她。
“如果我不去，那姚皇后又怎么能露出她的狐狸尾巴呢？”若水也有些无奈。
“你放心，宫中一切我都布署妥当，那姚皇后不动则己，她要是敢有所异动，我一定会当场将她拿下，并将她所有的党羽全都一网打尽。”小七默默地握了下拳。
“所以，这才是万事俱备，只欠东风吗？”若水胸有成竹的一笑，拉住小七的手，“走吧，咱们就做一做这阵东风，去会一会姚皇后。”
是夜，百花园中，灯火通明，觥筹交错，衣香鬓影，笑语喧哗。
小七和若水同时进宫，却被分别引向两处不同的所在。
姚皇后派来接引的太监言道，皇后娘娘百花园中的宴席中，请来作陪的都是宫中嫔妃，太子殿下不便出席，圣德帝特地下旨，召了太子殿下陪他一起用膳。
这个突来的变故颇出两人的意料之外。
两人对视一眼，均想：这姚皇后又要玩什么花样？
难不成她突然改变了计划？
若水对小七使了个眼色，便跟着引路太监一路穿花拂柳，来到百花园中。
秋夜寒凉，百花园中不复昔日的勃勃生机，花朵凋零，叶败黄枯。
若水觉得很有意思。
姚皇后选的这设宴的地点倒不错，颇为应景。
所谓昨夜黄花，指的恐怕就是她姚皇后。
百花园中艳阳殿面积不大，里面布置得却很是精美，姚皇后的宴席就安排在艳阳殿中，取的倒是艳阳高照的好采头。
“太子妃驾到！”
在引路太监的高声唱礼中，若水整了整衣裙，面带微笑，缓步而入。
艳阳殿中，共设了十席，每一席中坐的都是宫中有头有脸的嫔妃。
若水游目一扫，发现妙霞公主和韦贵妃居然都不在席中。
而满席的嫔妃自己竟然无一人识得。
她心中嘀咕。
这姚皇后的葫芦里卖的究竟是什么药？
她微笑上前，不卑不亢地对坐在上座的姚皇后微微一礼：“拜见皇后娘娘。”
姚皇后仪态端庄，笑容满面，微一抬手，道：“太子妃不必多礼，今夜这席本是为太子妃而设，太子妃却姗姗来迟，让本宫和众位姐妹们等了许久，太子妃，你一会儿可需得自罚三杯才是。大家说，本宫这个处罚，该是不该？”
众嫔妃一齐出声，莺声呖呖：“皇后娘娘处罚得再妥当也没有啦。”
若水的目光在一众的嫔妃脸上扫过，微微而笑：“是么？既然各位娘娘都如此说，那看来我一会儿只好自罚三杯，以谢其罪了。”
“太子妃说话就是爽快，本宫喜欢。太子妃，请坐下吧。”姚皇后指了指身边的一个座位。
那个座位就在姚皇后的左侧，在整个席位上是除了姚皇后之外，最尊贵的一席。
姚皇后此举，显然是在众嫔妃之前表示自己对若水的重视程度。
若水也不推辞，就坐在姚皇后为她安排的座位上，静观其变。
她用眼角的余光打量了一下姚皇后，发现她神情从容，倒也暗暗佩服。
若水坐下之后，姚皇后就吩咐开席。
很快，珍肴美馐便流水般送了上来。
若水注意到，自己席上的菜肴和姚皇后席上的一模一样。
她微微一笑。
所谓欲盖弥彰，指的就是如此吧。
姚皇后的本意是想去掉自己的疑心，殊不知越是这样，反而做得过了。
她是一国之母，按例制她的菜肴要比其他嫔妃高出两级，而自己贵为太子妃，却是晚辈，循例菜式比之姚皇后只低一级。
若水的视线在一道道菜肴上滑过，没有发现什么异样。
而姚皇后在每道菜肴送上来的时候，都会先夹上一筷，以示诚意。
这些菜里并没有动过什么手脚。
若水很快断定。
她想起中午的时候遇到了那名黑衣人。
很显然，那人已经对自己的身份起了怀疑，所交给自己的并不是真正的信函。这人的用毒之术极其厉害，他一定已经通过其他的方式和姚皇后取得了联系，如果姚皇后的背后有此人为助力，那对自己真是一个天大的威胁。
若水第一次感觉到了深深的压力。
和一个看不见的潜在的强大对手为敌，对方对自己了若指掌，可自己却对对方一无所知。
如果是那黑衣人下的毒，若水自筹并无把握能够发觉。
现在她才知道，所谓人外有人，的确如是。
怪不得姚皇后如此有恃无恐，她就是算准了自己不是那个神秘人的对手。
呵呵。
倒也有趣。
敌人越是强大，若水心里越浮起一股不服输的勇气。
“太子妃，方才你曾言道，要先自罚三杯，这酒，是本宫特意命人为太子妃你准备的梨花白，这酒入口绵软，甜香如醉，是最适合咱们女人家饮用的，太子妃，请吧。”
姚皇后等菜肴上席，端起了面前的一杯酒，那酒色如泉，清澈见底，却带着一股浓浓的梨香，还未沾唇，若水已经知道这酒难得之极。
“多谢皇后娘娘，那我就先罚三杯，再敬皇后娘娘一杯。只是这酒杯太小，喝起酒来不够爽快，不如三杯倒成一杯，倒也不错。”
若水的目光一转，从席上取过一个青花茶盏，将茶水倒出，再将三杯梨花白酒倒入茶盏之中，却不马上就饮，而是端着茶杯，放在眼前深深地嗅着酒香。
“太子妃为何不喝，莫不是觉得这酒中有毒？”
姚皇后目光闪烁，见若水迟迟不饮，便开口道。
她对着在座的嫔妃们扫了一眼，端起了自己面前的酒杯：“本宫和这里诸位妹妹杯中都是此酒，如果本宫要下毒，岂不是连本宫和众位妹妹也要一起毒杀了不成？”
说完，她举杯一饮而尽，然后亮了亮杯底。
众嫔妃齐道：“多谢娘娘赐酒，嫔妾等不敢怀疑娘娘，这酒自然是极好的。”说完，也全都举杯干尽。
姚皇后此举，生生是将了若水一军。
她要是不喝这酒，倒真的说不过去了。
只是这酒，真的能喝吗？
方才太监倒酒的时候，若水就注意到，席间众人的梨花白都是由同一把酒壶里倒出来的，那酒壶也不是宫中常中的鸳鸯壶，一半藏酒，一半藏毒，说明这酒和酒壶，都没有做什么手脚。
那么问题就出在自己面前的这三个酒杯上。
若水留意到，这酒杯乃是纯银所制，所有人都知道，银可验毒。
姚皇后故意用银杯，就是想示以众人，这酒并未下毒。
实际上，有一些毒却是银杯也验不出来的。
而自己的这三杯酒，那毒就涂在银杯的内壁，慢慢地融于酒中。
她把酒倒入瓷制的茶杯时，酒清如水，她一眼就看见了极微小的气泡。
“太子妃，你推三阻四，就是不肯喝下这酒，看来你还是怀疑本宫，也罢，这酒你既然不喝，”姚皇后微笑道：“那不如本宫替你喝了罢。”
若水心中暗笑，姚皇后也太沉不住气了，居然明着相激自己。
她便顺水推舟地道：“皇后娘娘厚赐美酒，本不该辞，只是这酒虽好，却是梨子酿造，我自幼便有一个毛病，不能吃梨，否则会全身起红斑，痛痒难当。娘娘愿意替儿臣饮下此酒，那这酒就借花献佛，送于娘娘饮了吧。”
说完，她把杯中酒放在托盘之上，站起身来，恭恭敬敬地双手奉于姚皇后的面前。
姚皇后愣了，脸上的笑一下子僵在了脸上。
这、这简直是搬起石头砸了自己的脚。
这酒中有毒，她如何敢喝。
可是自己的话已经说了出去，当着众目睽睽，又如何收得回来。
若水把酒杯再往姚皇后面前一送，微笑道：“娘娘不喝，莫非是怕此酒中有毒？娘娘别担心，这盛酒的杯子俱为银制，若是酒中有毒，银杯便会发黑。如今银杯锃亮，娘娘可以放心饮用。”
姚皇后脸色微变，强笑道：“本宫怎会怀疑。”
她慢慢地端起酒杯，手指轻颤，却说什么也不敢送到唇边。
她冷冷的目光看向若水，心中恼恨无己。
这个臭丫头居然当众狠将了自己一军，这个台阶，自己该怎么下？
她对左右使了个眼色，便有心腹之人会意，上前跪倒。
“启禀娘娘，太医曾经为娘娘请过平安脉，娘娘体虚，不可饮酒，刚才娘娘已经饮过一杯，如果再饮，只怕对娘娘凤体有害，奴才斗胆，恳请娘娘千万不要再饮了。”
啧啧啧！
若水闻言，心中暗赞，不由向说话那人瞧去。
只见那人跪伏于地，头深深地埋下，看不清面孔，看衣着服饰是一名小太监。
这一番话说得倒是口齿清楚，理由充足。
她挑了挑眉。
没想到姚皇后的手下，居然还有如何伶俐的奴才，此人精明强干，口齿便给，实在是胜过那一肚子草包的玲珑不知多少倍。
姚皇后闻言，心里松了口气，脸上却露出恼怒的表情，对那小太监训斥道：“多嘴的狗奴才！这是太子妃敬本宫的酒，本宫要是不喝，岂不是辜负了太子妃的一番心意？太医们说的话又岂能作数！这酒，本宫却偏偏要喝，本宫就不信，喝上这几杯酒，本宫的身体便能有什么大碍了。”
众嫔妃马上全都起身相劝，纷纷道：“皇后娘娘，身体要紧，千万不要意气用事。”
“是啊，太医们说的话，倒是有几分道理的，娘娘千万不要再饮了。”
姚皇后看了看众人，微微叹了口气，放下手中的酒杯，缓缓道：“既然大家都如此说，本宫也不好执意而为，只好辜负了太子妃的一番美意了。”
“无妨，皇后娘娘的身体要紧，这酒么，不喝也罢。”
若水微微一笑，退回自己的席位上，她的目光却若有意若无意的瞟向那名跪在地上的小太监身上。
姚皇后挥手斥道：“多嘴的奴才，难得太子妃不怪罪于你，快滚下去。”
“这位小公公对皇后娘娘一片忠心，我倒好奇，这位小公公叫什么名字？”若水问道。
“嗯，他……他叫……”姚皇后沉吟未答。
那小太监目光闪了闪，转过身子对若水磕了个头，答道：“回太子妃，奴才名叫小安子，才进宫不久，蒙皇后娘娘赏识，得以在娘娘身边侍候，是小安子几辈子修来的福气。”
“皇后娘娘身边的人，都这么会说话，连一个刚进宫的小太监，这嘴皮子利索得，啧啧，真是强将手下无弱兵啊，皇后娘娘真是教导有方。”
若水不轻不重地捧了姚皇后一下。
姚皇后只觉得这话听起来这么不入耳。
她就算是在夸自己的话，都让她听起来像是在讽刺。
“小安子，主子们在说话，什么时候轮到你一个奴才多嘴了，还不快给本宫滚下去！”
姚皇后脸一沉，对着那小太监厉声喝斥。
“是，奴才告退。”那小安子对着姚皇后再磕了一个头，然后躬着身子倒退而出。
自始至终，若水都没有看到过他的长相。
她目送着他的背影消失在殿外，微微含笑。
走了？走了就好！
她留意到，刚才为自己倒酒之人，就是这名不显山不露水的小安子。
没想到姚皇后的身边，还真是卧虎藏龙，能人辈出。
这名小安子，唔，很好，很不错。
“太子妃不能饮用梨花白，实是一大憾事，不过本宫珍藏的美酒甚多，来人，去取葡萄酒来，太子妃，你对这葡萄酒，总不会有什么忌讳了吧？”
姚皇后目光一转，又落回若水的身上。
“多谢皇后娘娘。”
若水有些无奈，姚皇后来来去去就这几招，她就不能有点新花样吗？她都等的有些不耐烦了。
那有毒的梨花白虽然没人喝，可若水的桌案上还摆着三只有毒的空酒杯。
姚皇后还真是不见自己喝下毒酒，她就不死心啊。
葡萄酒很快送上来了，姚皇后身边的一名宫女出来替若水斟了酒，恭恭敬敬地放在若水面前：“太子妃，请。”
若水的长睫闪了闪，拿起酒杯，银杯红酒，相映成辉，看上去倒是赏心悦目。
只是谁能想到，这越是美丽的东西，越是含有剧毒。
若水轻笑，举起酒杯，一饮而尽。
果然，那小安子走了之后，姚皇后就成了一个草包。
这葡萄酒虽好，其中所含的葡萄汁却有克制毒性之效，姚皇后却哪里知道，所以这酒，若水才敢放心饮下。
“太子妃好爽快，这酒味道如何？”姚皇后见若水喝了酒，脸上绽出了舒心的笑容。
“皇后娘娘亲赐的酒，自然是极好的。”若水微一抿唇，神色自若地答道。
“既然太子妃说这酒好，本宫也不能顾此薄彼，来人，给众位妹妹都斟满此杯。”姚皇后吩咐道。
“是。”
宫女执着酒壶一一为在座的嫔妃们都倒满了葡萄酒。
若水点了点头，这姚皇后倒也不是全然的草包，她这样做，就是在为自己洗脱嫌疑，如果自己事后出了什么意外，她自有理由推脱得一干二净。
“谢皇后娘娘赐酒。”众嫔妃齐声道谢，然后一一举杯饮尽。
若水的目光在姚皇后身边的宫女们一扫，落在其中一人的身上，略带讶色道：“这位不是玲珑姑娘吗？一个时辰前，姑娘还是好端端地，如今怎么变成这副模样了，倒叫我一时没有认出姑娘来。”
闻言，在座所有人的目光都顺着若水的视线瞧了过去。
只见站在姚皇后身侧侍立的一众宫女中，有一名宫女穿戴打扮与众不同，却始终低下了头不与众人照面，就连斟酒布菜这等出头露面的活儿，都由旁人做了。
她虽然低着脑袋，但是大殿中灯烛通明，照得明晃晃的，众人都瞧得清楚，她的脸上青一块紫一块，两颊更是鼓了起来，像是嘴巴里含了两个大馒头。
乍眼一看，不像个如花似玉的美娇娥，倒像个肥头大耳的胖猪头。
嫔妃们有人识得她的，便道：“这不是皇后娘娘身边最得宠的玲珑吗？”
也有人道：“不会吧？都说那玲珑是个美人，怎地会……”
“嘻嘻，瞧她那脸胖的，何姐姐，以后你再也不话笑话我胖，明明有人比我还胖。”
众嫔妃们叽叽喳喳，你一言我一语议论纷纷。
玲珑一字一句地全听在耳中，又气又羞，恨不得找条地缝钻进去。
姚皇后一双锐利的眸子看向若水：“说起来，玲珑变成现在这般模样，倒全拜太子妃所赐。”
闻言，众嫔妃大吃一惊，一个个睁圆了眼睛。
皇后娘娘的意思是：玲珑这样子，难道是太子妃动手打的？
这太子妃也太大胆了，竟敢把皇后娘娘的人打成这般模样，这是不想要脑袋的意思吗？
若水也一脸的惊异之色：“不知皇后娘娘这是何意？”
“太子妃何必明知故问？”姚皇后似笑非笑。
“我的确不知，还请娘娘明示。”若水一本正经的答道。
姚皇后目光如电，紧紧盯住若水，见她神色坦然，倒有些狐疑起来。
她缓缓地道：“玲珑在回宫的路上，抬轿的太监不小心失了足，将玲珑跌出了轿子，害得她破了相。太子妃，你说，玲珑变成了这般模样，是不是拜你府外的道路所赐呢？所以，太子妃，本宫建议，你府外的道路实在是需要好好地修缮一下了。”
众嫔妃们这才恍然大悟，纷纷笑道：“是啊，太子妃，皇后娘娘的建议不错，你这府外面的路啊，是要好好修缮才是，今天摔了玲珑事小，要是哪天摔了太子妃你，可就不好喽。”
若水也起身向姚皇后微微一礼，道：“多谢皇后娘娘提点关心，这路嘛，是一定要马上修的，摔了我倒也不打紧，要是万一哪天皇后娘娘不小心路过，这抬轿的太监要是再滑了脚，这……”
她的话还没说完，姚皇后和玲珑都变了脸色，盯着若水的嘴巴，生怕她再吐出什么不好的字眼来。
她们现在简直怕了若水的这条舌头，说啥灵啥。
她说让自己摔跤，自己就一定会摔跤，就跟撞了邪一样。
幸好若水只是一笑，适可而止，并未继续说下去。
姚皇后松了口气，心里却打定了主意，自己说什么也不出宫，就算是出宫，说什么也要离得她太子府远远的！
又饮了几杯酒之后，姚皇后手抚额头，面露倦色，道：“本宫有些乏了，想来是年纪大了，这身体越来越撑不住了，想先回宫休息，太子妃和诸位妹妹慢饮。”
众嫔妃齐道：“皇后娘娘请保重凤体，恭送娘娘回宫。”
姚皇后缓缓起身，仪态端庄地在众人的目送下，乘了轿辇离开。
若水毫不觉得意外，算算时辰，她要是再不走，恐怕就难以脱身了。
这姚皇后一走，想必就要有大动作。
难道她召来这些嫔妃们，是都要来给自己陪葬的么？
若水的目光中在人群中一扫而过。
嫔妃们见皇后娘娘走了，神情顿时放松，不再像方才那般拘谨，像一群麻雀般叽叽喳喳说个不停。
什么妹妹你唇上的胭脂真好看，陛下一定会喜欢啦，什么姐姐你这件衣服上的绣纹真新鲜，陛下要是见了定会夸你手巧啦……
若水听得满心无奈。
这些女人说来说去，总是离不开恩宠二字。
再听到后来，这些嫔妃们则开始扯一些鸡毛蒜皮的女人八卦。
比如哪宫的丫头和哪个侍卫私通，或是谁哪里的小太监有一手好绝活。
看起来八卦这事，自古及今，都是女人的大爱。
俗话说，有女人在的地方，就会有是非。
后宫更是天下女人是是非非最多的所在。
这些嫔妃们长日无聊，只能翘首以盼陛下的恩宠，大把大把的时光就这样虚度，要是再不动动嘴皮子，这漫漫长日又该如何打发？
若水听着听着，倒不觉有些唏嘘起来。
帝王自古无情，可这些女子一个个却祈盼着自己能够成为他的独宠，为了获得帝王的一点怜爱，她们付出的却是一生的等待。
圣德帝不是无情之人，可是他后宫中的这些嫔妃们还是得不到雨露均沾，她们往往一年也难得盼到陛下宠幸一次。
今夜自己见的还是有头有脸的嫔妃，还有那一些位份低微排不上数的妃子们，更不知凡许。
她们有的甚至从来没有见过圣德帝的面，更别提恩宠二字了，却就这样在这深深、深深的皇宫中，静悄悄地湮没。
若水忽然想，如果有朝一日，小七登基为帝，他会不会也像他父皇那样，明明不爱，却娶了一个又一个，然后任由这些女子自生自灭，老死宫中。
她正默默出神，忽然听到一个声音说道：“太子妃，奴才奉太子殿下之命，特为太子妃送上醒酒汤一副。太子殿下说道，太子妃身子体虚，不易饮酒，请太子妃饮过醒酒汤后，早点回府休息。”
若水一愣，抬起头来，只见眼前一名小太监正提着一只食盒，对着自己磕头行礼。
小太监声音尖细，在场的嫔妃们倒都听得清楚，看向若水的眼神中情不自禁地露出羡慕之色。
帝都中都传言，太子殿下宠妻，却谁也没亲眼见过。
可这会儿众人倒见识了传言不虚。
就连离开这一会儿的功夫，太子殿下都巴巴地派人送来醒酒汤，这样的恩宠，自己却从未尝过！
大家同为女人，可瞧瞧人家太子妃，恁地好命！
若水微微一笑，在众人又妒又羡的目光中接过食盒，打了开来，里面果然是一碗醒酒汤。
她端起碗来，慢慢地一口一口喝干，放下空碗，对那小太监道：“替我多谢太子殿下的美意，你去回禀太子殿下，就说我即刻便回。”
那小太监答应着去了。
若水缓缓起身，对着众嫔妃道：“诸位娘娘，太子殿下的吩咐，我不敢不从，这就不陪娘娘们饮酒了，请诸位原谅。”
她出了艳阳殿，迎面扑来一阵带着寒意的夜风。
若水仰头，看向璀璨夜空，繁星闪烁，而月亮却暗淡无光。
不知在这样的星空下，今夜会发生怎样的变故呢？
小七派人传来了消息，催促自己出宫，显然是想让自己置身事外。
若水有些遗憾地叹了口气，这场热闹，她注定是瞧不到了。
太监在前面打着灯笼引路，若水一步步朝着宫门的方向走去。
突然之间，她脚下一晃，整个人摇摇欲坠。
旁边斜刺里窜出一条人影，一把接住了她。
那是一名御前侍卫打扮的男子，他沉着嗓子道：“太子妃喝醉了，走不得路，没长眼睛的蠢货，还不快去安排轿辇？”
太监们被那侍卫一喝，连忙答应着去了。
若水倒在那侍卫的怀中，微微抬眼，星光下，看到一张熟悉的俊秀脸庞。
“小白，我……我……中毒了……”一语未毕，她樱唇一张，一口鲜血涌了出来。
墨白脸色一白，迅速拿衣袖遮在她的嘴上，拭去了她唇边的血渍，刹时之间，只觉心痛如绞。
这个笨丫头，自己只不过才离开她短短半天的时间，她居然把自己弄成了这副模样。
半死不活，奄奄一息！
他感觉倒在自己怀里的身躯软弱无力，手臂垂落，整个人像是没了生机一般。
“太子妃，太子妃！”他低声唤道。
身边还有宫女和太监，他不敢造次，更不引有半点异动，引人怀疑。
若水缓缓睁眼，吃力地吐出几个字：“送……送我回……回……”
“我知道，你别说话，一个字也别说！”
墨白伸掌到她后心，源源不断的内力不停地输入她的体内，却觉得她的身体渐渐发凉，丝毫不见回暖。
他的一颗心沉了下去。
怎么会这样？
为何会这样？
她不是医术如神，毒技超群吗？
她曾经那样自信地笑着，那样骄傲地夸下海口，说自己有这个资本！
可她为什么会中毒？为何会解不了自己中的毒？
难道真的让自己说中了，她真的中了那种无解之毒？
墨白的心整个揪了起来。
此时此刻，他突然无比痛恨自己。
自己这张嘴，为什么要胡说八道！
看着她越来越苍白的脸色，墨白只能怔怔地站着，却什么也做不了。
那唯一一颗起死回生的丹药，他已经给她服下了。
现在，他该拿什么来救她？
面对着越来越没了生机的她，他却束手无策。
什么狗屁的天下第一高手，如果连她都救不活，他还算什么第一高手！
“这位侍卫大哥，轿辇来了。”
一名太监小心翼翼地说道。
虽然他并不识得墨白，但墨白身上的那股气势却让他自动自觉地矮了几分。
墨白再不打话，抱起若水往轿辇上放落，喝道：“速速送太子妃回府。仔细着千万不要颠着太子妃，否则小心你们的脑袋。”
太监们答应了，心中惴惴，不敢看向墨白。
这侍卫浑身上下，好重的杀气啊！
他们抬起轿辇，步履平稳，丝毫不敢有半点颠簸。
那位面生又杀气腾腾的侍卫就跟在旁边，众人哪敢有半点疏忽。
“醉酒？你是说，她喝醉了，让人送回府去了？”
接到讯息的姚皇后挑起了眉梢，看向身边的一名弯腰曲背的小太监，正是曾被姚皇后斥退的小安子。
左右无人，那小安子慢慢地直起腰身，身材竟然甚是颀长，足足高过姚皇后两个头去。
“不是醉酒，是毒发了。”小安子一脸漠然地道。
“她果然中了毒！”姚皇后的眼中闪过一抹喜色，“那我们要不要马上行动？”
“不！”小安子断然摇头，目光看向窗外的沉沉夜色，两根修长的手指在窗框上轻轻敲击，发出笃笃之声，显然在思考着什么。
片刻之后，他回过身来，一脸萧然。
“告诉你的人，今夜取消所有计划，让他们马上终止行动。”
“什么？”姚皇后大吃一惊，“为何？一切全都布署好了，只要一柱香的时间，咱们就可以大功告成。”
她语气露出明显的不赞成，但不知为何，她似乎对眼前的小安子颇为忌惮，说话的神态语气，倒像对方是主子一般。
“照我的吩咐去做。”
那小安子留下一句话，再不多言，身形一晃，已经闪身出外，片刻间消失在黑夜之中。
姚皇后紧紧咬住了嘴唇，眼中闪过一抹厉色。
“玲珑！”她哑声唤道。
“娘娘，奴婢在。”玲珑从角落的阴影里走了出来。
“告诉所有的人，马上取消行动。”姚皇后一个字一个字地道。
“娘娘！”玲珑也是一脸震惊，迟疑了好一会儿才道：“娘娘，您才是主事之人，为何一定要听那小太监的吩咐！他不过一个奴才，娘娘，您费劲了心思，好不容易才布置得周周密密，如果一旦取消，岂不是功亏一篑？”
“废话！难道本宫不知道？本宫辛辛苦苦，等待了多时，为的就是这一刻！说取消就取消，你以为本宫会甘心！”
姚皇后一扫在人前那端庄高贵的形象，目露狰狞，脸部扭曲，保养得宜的脸看起来竟有几分丑陋。
“那娘娘您为何一定要取消？咱们不如依照原计划行事，等到大事可成，娘娘您就是天下之主，还何惧一个小安子？”
玲珑极力劝说，如果皇后娘娘真的取消行动，那她的仇何时才能得报！
“本宫让你去做，就去做！”姚皇后怒气冲冲地一瞪眼，“再敢多说一个字，本宫马上派人割了你的舌头！滚！”
她抬手拿起一个花瓶，重重砸落在地，险些正砸中玲珑的脑袋。
玲珑吓出了一身冷汗，再也不敢多说一个字，匆匆忙忙下去传话去了。
功败垂成，姚皇后又何尝不恼？
可她却不敢违抗那小安子的命令。
她越想越怒，心中的怒火几乎要燃烧起来，抬起手来，再次砸碎了另一个花瓶。
听到那瓷器碎裂的声音，她的心中才感到了一丝快慰。
可是这不够，远远不够。
姚皇后柳眉倒竖，目光在室内环视了一圈，落在一盏落地九枝莲花灯架上。
她抬手在其中一朵莲花上转了一转，只听得“喀喀”声响起，帘幕后面，缓缓打开了一道暗门。
姚皇后头也不回地走了进去，那扇暗门在她身后慢慢合拢，帷幕低垂，外面再也看不出一丝痕迹。
里面是一道长长向下的楼梯。
楼梯的两旁点燃着昏黄的烛光。
姚皇后慢慢地拾梯而下，来到一个密室之中。
密室的墙壁上挂着一盏油灯，一室幽暗。
房间中央伫立着一个木头架子，上面绑缚着一人，低垂着脑袋，长长的头发披散下来，遮住了面孔。
姚皇后缓步走近，来到那人身前一尺的距离，便站住了脚步。
那人听到脚步声，身子动了一下，慢慢地抬起头来，露出一张瘦削憔悴的脸庞来。
姚皇后静静地凝视着那张熟悉的脸，好一会儿，一言不发。
那人也沉默着和她对视。
姚皇后突然抬起手，“啪”的一声，重重打在那人脸上，那人的脸立刻被打得偏了过去，嘴角溢出一丝鲜血。
“说！碧荷，你为何要背叛我！”
姚皇后咬牙切齿地说道，伸出手，一把抓住碧荷如乱草般的长发，强迫她抬起脸来。
碧荷微微动了动唇，一缕鲜血顺着嘴角流了下来。
“娘娘，碧荷……从来没有背叛过您。”
她低低地道，声音虽低，但很坚定。
“放屁！”姚皇后又是一掌重重挥了过去，这一掌用足了力道，碧荷的左半边脸登时肿起了高高的指印。
她却咬紧了嘴唇，一声不吭。
姚皇后越发恼怒，拔下一枚尖利的簪子，对着碧荷的手臂扎了下去。
碧荷疼得浑身一抖，却死死咬住了牙，没有发出一声痛呼。
“你这个小贱人，烂蹄子！你当面还敢胡说八道！你要是没有背叛我，那柳若水怎么会好端端地把你放了回来？啊？你说，你说啊！”
此时的姚皇后没有了半点皇后的样子，整个人像疯了似的，一边嘶声叫骂着，一边毫不容情地用金簪在碧荷身上狠狠地刺了一簪又一簪。
每一簪拔出，都带出一股细细的血流。
碧荷先前还强忍着不肯发出声音，到后来疼得全身都抽搐起来，再起忍不住了，哑着嗓子哀求道：“娘娘，碧荷没有说谎，碧荷真的没有背叛娘娘……那柳若水的确是派人将奴婢掳走，但奴婢真的一个字也没有告诉她，一个字也没说啊，娘娘……啊……娘娘，求您手下留情，饶了碧荷吧……呜呜……”
碧荷的哭叫和哀求不但没有软化姚皇后的心肠，反倒更刺激了她，她的眼中冒出嗜血般的光芒，看着碧荷身上点点飞溅的血珠，她的嘴角勾起一抹狰狞的笑。
空气中弥漫着血腥气，姚皇后迷醉地吸了吸鼻子。
她从来不知道血的味道，会这样的好闻。
还有，这小贱人身上流出的血，真红啊！
她手中的金簪扎得更用力，更猛烈。
她已经分不出被绑在木架上的人究竟是碧荷还是若水，她只知道，她每一簪扎下去，都会带来一声长长的惨呼声。
她几乎是享受地听着碧荷的惨叫，心中的憋闷、失意、狂怒，伴随着碧荷的哀嚎声，一点一点地发泄殆尽。