随着伤病员的恢复、陆续顺利地回归球队,老尼尔森总算长舒了一口气、不会在排兵布阵上再次捉襟见肘。
11月25日,金州勇士队尤其是一帮康复回来的球员,面对来访的明尼苏达森林狼队完全超水平发挥、一对一完全限制住了自己的对位防守球员。将自己在明尼苏达因为偶感风寒连续缺席几场比赛的“气”、全都发泄在了来访的明尼苏达森林狼队球员身上。
前三节就以65:98领先对方33分,最终以95:125、30分的优势大胜明尼苏达森林狼队。
元周仅仅打了三节比赛、上场了23分钟,取得了27分、10篮板、10助攻,最简洁有效的三双数据。
第四节整节比赛、都和史蒂芬-库里两人双双在替补席上作壁上观,老尼尔森一方面是见好就收、另一方面也是让史蒂芬-库里趁机休息,前面几场比赛史蒂芬-库里的消耗极大。
休息几天后,在11月30日,又砍瓜切菜一样大胜到访的丹佛掘金队,彻底报了前几天客场输给对方的一箭之仇。
似乎、金州勇士队球员的心气神已经彻底恢复!
但是12月2日、金州勇士队在主场遭到了印第安安步行者队的顽强抵抗。
2011年6月24日,印第安纳步行者从圣安东尼奥马刺交易到乔治希尔,正式组成了乔治-希尔、保罗-乔治、丹尼-格兰杰、大卫-韦斯特、罗伊-希伯特的稳定首发阵容。
随着乔治-希尔逐渐地融入球队体系、尤其是保罗-乔治的快速成长,上赛季印第安纳步行者就已具备与迈阿密热火交手过招的水平、在季后赛第二轮给迈阿密热火制造了不少的麻烦,2:4惜败于迈阿密热火。
这一赛季球队在休赛期没有做大的调整,只进行了微调,球队的整体实力略有提升,已经真正具备挑战东部冠军的水平。
这赛季季前赛,丹尼-格兰杰意外的膝盖伤势严重、术后加恢复估计将缺席4个多月的比赛,完全成长起来的保罗-乔治顺利地接过了球队核心的位置。丹尼-格兰杰的缺阵、反倒是彻底释放了保罗-乔治的能力,印第安纳步行者的战绩不但没有下滑、比上赛季同期还多赢了两场。
尤其是罗伊-希伯特在刚过去不久的11月22日,在与夏洛特黄蜂队的比赛中,拿下了震惊的三双,10分、11篮板、11次盖帽。
可以说印第安纳步行者士气正旺,五位首发球员防守能力极强,新赛季每场比赛限制对手得分仅为90.1分、仅次于孟菲斯灰熊,排联盟所有球队的第二位。
从比赛一开始,印第安纳步行者就祭出“高强度防守”的拿手好戏,完全限制住了金州勇士球员的发挥。官方暂停时间、半节比赛结束,印第安纳步行者竟然以14:12领先。
受到对方的严密防守、金州勇士队球员的手感下降明显。老尼尔森不得不安排元周带领替补阵容打完第一节,依靠第一节后半段元周的三个三分球,才堪堪追上比分,23:23,双方打平。
史蒂芬-库里4投1中,克莱-汤普森3投1中,23分钟元周一个人的得分12分、超过了球队得分的一半以上。
在面对印第安纳步行者、完全季后赛级别的高强度防守下,金州勇士队的球员显得极为不适应。
第二节一开始,就见到印第安安步行者队一分一分地拉大比分差距。哪怕是提前换上几名主力球员、也没有改变局面。
半场比赛结束,金州勇士队以47:51、落后印第安纳步行者4分。这显然与场均得分接近120分、金州勇士的水平不相符。
在第二节场下休息的时候、元周与老尼尔森进行了沟通,得到了主教练的认可。第二节元周上场后仅出手一次、一有机会就给队友传球,在元周看来这一场季后赛级别防守强度的比赛、对于金州勇士队的球员来说是一个难得的锻炼机会。毕竟金州勇士队已经好几个赛季没进过西部八强、队中的球员几乎都没有季后赛的经历,这是一个很大的短板!
外线手感差,史蒂芬-库里和克莱-汤普森就明显加强了对内线的冲击,但面对印第安纳步行者的严密防守、效果很差,多次抛投不中、还有好几次被盖帽。
元周坐在更衣室内,一边听教练团队安排下半场比赛的部署、一边在脑海中回复上半场比赛的画面、还在回忆有关印第安安步行者队的一些数据统计。
印第安纳步行者也没见到有什么太出彩的发挥,完全就是依托严密的防守、限制金州勇士得分,慢慢地打、慢慢地磨。
每一次进攻机会,让你少得分、或不得分,而我就是稳扎稳打!
这是这支印第安安步行者队的建队思路!
应该说拉里-伯德为这支球队付出了不少的心血,人员的调配和组成、始终贯彻了球队防守反击的既定建队策略,所有球员的防守能力都在联盟平均水准以上。
不管是首发球员或者是替补球员,在争抢篮板球方面每位球员都很积极,尤其是后场篮板球的保护做的很到位,上半场除了元周抢到了4个前场篮板球、金州勇士竟然没有人抢到过前场篮板。
每场比赛印第安纳步行者的场均出手次数仅为80次、与金州勇士队的场均91次出手完全不可同日而语,在联盟排下游水平。但场均13个前场篮板、33个后场篮板,却排在联盟中上游水平。
在印第安安步行者队中,大卫-韦斯特的作用最关键,与元周自己在金州勇士队的作用相当。经验丰富、防守出色,有很好的罚球线附近的中投能力,在他的策应下、球在印第安纳步行者的运转很合理。
上半场就是因为被大卫-韦斯特所牵制,元周对队友的协防和补防做的不到位。但是没办法,一旦元周协防、大卫-韦斯特的中投很致命,大卫-韦斯特的得分被元周完全限制,上半场仅得的四分就是这样来的。
下半场金州勇士队球员的手感还是没有恢复,可能是前几场比赛赢得太轻松、乐极生悲,也可能是报仇后气完全出了、内心有所松懈了!又或许是突然接受季后赛强度的防守、有些不适应。
一直到比赛仅剩2分钟,金州勇士队还是以96:89落后7分,元周认为锻炼队友的效果基本已经足够,准备收割比赛。
元周连续用三分球,还抢下后场篮板、发动快攻反击,助攻克莱-汤普森上篮命中,并且在最后的0.8秒投中超远三分球,将比分扳为101:103,一波14:5的反击小高潮、让到场的金州勇士队球迷看到了逆转比赛的希望。
可惜、这场比赛注定成为保罗-乔治的经典成名之作!
在印第安纳步行者叫了最后一次暂停后,最后0.8秒,保罗-乔治在队友的掩护下、在中圈附近接球转身就投,在克莱-汤普森的贴身紧逼防守下、命中了超高难度的、神奇的三分绝杀球。
最终比分定格在105:104,金州勇士队不得不在主场、接受对方的绝杀,输掉了这场比赛。
保罗-乔治最后的“神仙球”让元周有些意外、大意失荆州!
要是自己早一些发动、这场比赛完全有机会拿下,既锻炼了队友、有赢下比赛,一举两得。
可惜遇上了神奇的保罗-乔治,真的是世事本难全、元周不得不遗憾地接受失败的教训。
这场比赛金州勇士队的球员完全不发挥、投篮命中率偏低,尤其是三分球方面、除了元周的10投9中,没有一名球员的三分球命中率超过二成。
元周上场39分钟,再次拿下了35分、17篮板、11助攻的三双数据,拿到了个人的篮板球最高数据。
好在第三天,继续主场作战的金州勇士队恢复了手感,轻松地拿下了失去德怀特-霍华德的鱼腩球队、奥兰多魔术队。四个主场的比赛、3胜1负。