十几位老人虽穿的普通，却精神抖擞。
众人进门便拜，高喊道：“大都督活命无数，请受小老儿一拜。”
段烽急忙喊道：“诸位都是长辈，礼数便免了，小子可担待不起。”说罢，便扶住了最为年长的一位。
“大都督为救怀州城百姓星夜兼程，带来米粮，受得起一拜。”老者执意要行跪拜之礼，众人的眼中也都写满了感激。
怀州城没了米粮，他们原本是要逃命的。
路上恰巧遇到了段烽，一行人跟着他回到了怀州城。
“这是陛下交给我的任务，算不得功劳。”段烽满脸笑容，为了防止他们继续行礼，岔开话题道：“老爷子贵姓啊？”
老者躬身垂手道：“小人司山岳，老榆树村村正。这几位有怀州城有威望者，亦有附近村镇有威望者。小人年纪最大，几位老兄弟抬爱，让老头子走在最前。”
“走走走，咱们去屋里聊。”段烽说罢摆了个请。
众人不敢托大，跟着段烽来到屋里。
部曲奉上了热水，便退到了一旁。
段烽看众人有些紧张，笑道：“诸位莫慌，这些人都是我家部曲。”
“卫国公府部曲皆是杀气腾腾，大康有此锐卒，定能为陛下开疆拓土。”一位老者话音落下，便得到了众人的一致认可。
一通闲聊之后，气氛渐渐轻松。
众人看段烽脾气随和，说话不疾不徐，更是暗暗感叹卫国公府门风。
“这几天的米粥比前些日如何？”段烽开始问正事了。
刚还谈笑风生的一众老者忽然收起了笑容，神色也略显严肃。他们在这片土地上出生，以后死了也要埋在家乡。
大都督在这里一切都不用担心，可他若是走了呢？
段烽也不着急，笑眯眯的看着众人。
半晌之后，一位留着山羊胡的老者忽然起身行礼，“大都督，小老儿师公义。大都督未来之前，那些米粥说是米汤都不为过，且一天一顿。
大人倒还能扛，可小娃子们吃不饱会闹的。
据小老儿所知便三十余位娃子连饿带冻，丧了性命。
现如今住的房子也是大都督来了后才让我们住的，之前我们这些外来的都是挤在破庙里。每次领粥，也是让我等排在最后。
稍有不从，衙役便连打带骂，还杀了十几个心怀不忿的汉子。”
砰……
段烽一巴掌拍在了桌上，狞声道：“好一群鱼肉百姓的赃官，等粮食来了我必把怀州城翻过来，将那些丧尽天良的畜生千刀万剐。”
噗通……
段烽话音刚刚落下，司山岳便跪在了地上，哭腔道：“大都督，原本我们还能多扛几天。大雪停了以后，我等也知自保，便派人来怀州城买粮。
可怀州城的糙米都涨到了八十文一斗，掏空家底才买了十斗。附近乡邻为了活命，便拖家带口想来怀州城讨个公道。
官府说粮行并未强买强卖，亦没有发生冲突，让我等自想办法。
可当天夜里，便有三十多位蒙面人冲进了破落院子一通砍杀。可怜我那小孙儿，也死在了他们的乱刀之下。
还请，大都督为我等做主啊！”
众位老者相继下跪，诉说着心中的冤屈。
“各位赶紧起来，我肯定会替你们讨个公道的。”段烽说着就去扶他们。
老泪纵横的师公义问道：“大都督乃卫公之孙，定不会骗我等是吗？”
“我若骗你们，天诛地灭。”段烽神色凛然，吩咐道：“铁头，找几个会写字的过来。”
牛铁头惭愧道：“大少爷，小人和诸位兄弟都不会。”
段烽气急败坏的说道：“那就去找程将军借。”
牛铁头转身便跑了出去，不多时带来了十余位禁卫，躬身说道：“大少爷，这些皆是程将军心腹。”
“几位老爷子，把你们的知道的告诉他们。你们几个详细记录，一个字都不许差。”段烽话音刚刚落下，契必明的亲卫便跑了进来。
“禀大都督，营地炭火木柴仅能支撑两日，契必姜军让属下询问大都督可有办法。”
大雪封城，寒风刺骨，派人捡柴能不能活着走回来都是问题。
段烽询问道：“城里塌了的房子呢？”
“塌了的房子已经被翻了两遍了，能烧的东西都带回来了。”亲卫说道。
段烽忽的问道：“铁头，你说防火烧山怎么样？”
牛铁头吓出一声冷汗，“大少爷，这两日有大风。”
“要不把刺史府拆了呢？”段烽思忖道。
牛铁头连忙说道：“那还是烧山吧！”
“大都督，小人这就去转告契必将军。”亲卫说完就要离开。
“你他娘的还真是个天才！”段烽笑骂一句，说道：“烧山肯定不行，伐木烧炭倒是可以。让契必叔叔召集百姓中的青壮，先把城外的树砍了。”
一味等待物资根本不现实，为今之计必须自救。
亲卫躬身领命，转身便跑走了。
“大都督，附近山上有一种黑色石头，点燃会散发出古怪的味道。之前有人使用，不过都死了。”师公义忽的说道。
“那你还说？”牛铁头瞪了他一眼，劝说道：“大少爷，邪物不祥，您身子金贵，莫要招惹脏东西。”
“是不是用手一摸还能染上黑色？”段烽看他点头，急声道：“你知道位置吗？”
师公义看着杀气腾腾的牛铁头，连忙摇头道：“小老儿不知，也是道听途说。”
老东西还算识趣，不然非得给他两拳。
“铁头，你先出去。”段烽摆了摆手。
牛铁头坚持道：“大少爷，您若出了闪失，小人无法向老将军交代，只能以死谢罪。”
“你知道吗？那是煤炭！有了煤炭就不用烧炭了！煤炭耐烧还容易储存。像平常的十口之家，一个冬天有三千斤煤就能让屋子里温暖如春。”段烽大声道。
牛铁头正色道：“可是会出人命！”
“我比你更怕死。”段烽看他点头，气急败坏的说道：“那你还这么多废话！师老爷子，那种黑色石头在那座山上？赶紧带我去……算了，你给我说位置，我派人去寻找。”
呛啷……
萧默手中的长剑骤然出鞘，警告道：“老人家，祸从口出！”