琉匡说：“主上，不要想这些没用得了，如果你以天子之贵，仍然能够像做摄政的时候一样礼贤下士，他们就不会走了。”说完之后，他立刻就后悔了，帝来冷笑着说：“终于把实话说出来了。”琉匡匍匐在地，说：“臣该死。”臣下们诚惶诚恐的感觉，让帝来非常兴奋。当你手里有别人需要的东西，别人第一反应就是从你的手里把东西抢走，如果你的实力可以保证东西不被抢走，这个时候他们就会向你提供需要的东西，以得到需要的东西。交易广泛的存在于人类社会，甚至在部分东西身上也有交易的影子。比如乌鸦在小时候受父母的养育之恩，有一天父母老了，乌鸦会进行反哺。用交易来形容高尚的行为，可能会让一些人感到不适，但作者感觉这样做并没有什么不妥。如果是公平互利的交易，有什么可指责的呢？
从前作者与商业处在一种近似绝缘的状态，后来在西安上学的时候读过一点关于商业的书，从此以后发现其实商业中国五千年的文明史当中扮演了重要角『色』。比方说货币就跟商业有关，丝绸、茶叶、瓷器的出口，同时进口宝石、香料一类东西，今天许多日用品都是以商业形式进来的，所以对商业的歧视是非常不合理的。传统中国的观念当中有两种东西，其实有是问题的，一是本末说，农是本，商是末。这其实不对的，的确涉农事务永远是重中之中，在温饱问题都不能解决的问题，涉农事务都是天大的事。问题是他们错误的理解商和农之间的关系，的确经商获得的利益大于务农，于是人愿意去从事获利更多的商业。如果大多数都去经商，种地的人就会变少，于是粮食供应就会出现问题，社会将出现严重的危机。
事实却不是如此，当粮食供应不足的时候，粮食的价格就会上涨，这样种粮食就显得有利可图，这样许多有远见的商人就会平时就休息储备粮食，一番出现问题，他就可以抛售粮食获取利益。二是义利说，商人重利，这是毫无疑问的，但问题是逐利的仅仅是商人吗？儒生们真的都能把义字摆在利的前头吗？反过来商人逐利，并不意味着商人天生就是不讲义的，事实恰恰相反，许多人都听过晋商的故事，晋商最崇拜的是关公，关公是最重义气的。传统中国的史书大多出自儒生之手，他们鼓吹本末说、义利说，似乎商业发展起来，只会助长奢靡的社会风气，似乎商人真的都是一群唯利是图的小人。帝来在一点点学习如何做天子，突然有一天句龙和伯夷被逮捕了，罪名是他们仵逆犯上，帝来不说如何处置他们，只是将他们吊在树上。
琉匡吓得一句话都不敢说，帝来心中窃喜，一日午后，一个小卒子前来说：“前面来报，说句龙和伯夷快死了，你看要不要将他们放下来。”帝来说：“他们没有服软吗？”小卒子说：“他们已经软的不能再软了。”一听这话帝来立刻笑着说：“传旨放人。”句龙和伯夷被放下来之后已经不省人事，伯夷过了三天醒来，句龙过了七天醒来。从那以后他们再不敢在帝来的驾前想什么就说什么了，工作基本上都分给手底下的人干，出了什么事情都是手底下的人担责任。如此一来，帝来反而更愿意和他们相处了，而他们帝来唯恐避之不及。有一天，帝来把句龙、伯夷、琉匡三个人叫到一起，说：“今日招你们三位是因为有一件大事要与你们商议。”伯夷说：“主上英明神武，只管下决定，我们负责执行就可以了。”嘴上说：“以后不能说这样的话了。”然而心里很喜欢。
琉匡说：“不晓得有什么大事需要我们帮忙参详？”帝来说：“其实也谈不上参详，就是听你们说说。”琉匡说：“所以是什么大事呢？”帝来说：“连这个都猜不出来吗？”琉匡摇头，伯夷和句龙相视一笑，琉匡立刻说：“模仿主上当中空虚，需要女人填补。”帝来说：“不，是好的女人。”琉匡说：“你觉得好的女人什么样？”帝来说：“能够让我快乐的都是好的女人。”看见句龙和伯夷两个像是石头一样摆在那里，不禁心中产生了怒火，说：“你们难道半个字的意见提供给我吗？”句龙说：“此乃主上的私事，我们不好干预。”琉匡说：“这不过是你不想发言的借口。”句龙说：“我生平所学，只能我用来服务子民，我的心愿是让天下人谋生不再艰难。”琉匡说：“主上的年纪已经摆在这里，如果再不成亲，他怎么会有儿子呢？没有儿子那里有嗣君，万一有什么不测，炎帝朝不就完了吗？”
句龙立刻拱手说：“琉匡大人所言极是，臣复议。”伯夷也拱手说：“臣复议。”帝来虽然感到不满意，但他还不想跟句龙和伯夷把关系闹的太僵，于是他不禁对句龙和伯夷在这件事上的消极态度颇为容忍，而且还给了他们一笔封赏，并且特意说明琉匡是首功，那二分之一。句龙和伯夷显得非常平静。在他们君臣关系出现问题的时候，伯夷仍然在继续着自己的研究，在研究的过程中，于此同时那些已经成功的种植技法还在不断推广当中。经过海选、初选、复选、决选，一共有三位女子进去了总决选。这一日帝来端坐在明堂，句龙和伯夷坐在东西两厢，琉匡策划了这次元妃活动，他朝着帝来拱手说：“主上，现在请三位女士上殿吗？”帝来说：“当然。”于是琉匡冲着外面大声说：“请三位佳丽觐见！”三位年轻女子上来行礼说：“主上万福！”
帝来说：“都坐吧！”句龙和伯夷一个把脑袋垂的很低，一个则望着墙壁。帝来说：“你们这是何意？”句龙说：“回主上的话，三位佳丽都是国中极好的女子，我们害怕自己会被她们的美『色』所『迷』，从而有一些不合适的想法，所以才这么做。”帝来不但没有生气，反而笑着说：“她们有这也大的魅力吗？”仔细一瞧，果然个个美艳动人，说：“三位说一下自己的名义吧！”从做到右，第一个说：“我叫宓。”第二个说：“我叫昕。”第三个说：“我叫筠。”帝来说：“今天是个好日子，我也不想让你们当中的任何一个人被淘汰，这样把你们之中谁最为年长？”筠说：“我最为年长。”帝来说：“我就封你做元妃，然后呢？”宓说：“是我。”帝来说：“我封你做次妃。”又指着昕说：“你就做个少妃吧！”按照三个人尊卑顺序确定他们成亲的时间，元妃的成亲的时候礼节最为隆重，次妃降一等，少妃成亲的时候几乎谈不上礼节。
三个月之后，她们先后有了身韵，最被天子重视的是元妃肚子里孩子，他急切的希望元妃能够帮他生个儿子。果然出生之后是个女儿，元妃被死的哭了三天，彻底也生了一个女儿，但她没有很失望，就算是儿子也做不了天子，何必那么为难自己呢？少妃生了一个儿子，当天帝来就要下令杀了他，闻迅之后，句龙、伯夷立刻赶了过去，将前来抓孩子去行刑的壮汉给挡在了门外，帝来知道之后非常愤怒，想要直接把他们给杀了，琉匡匍匐在地，哭着说：“元妃一次没有生出儿子来，也许第二次第三次可以生出来，正所谓好事多磨。如果因为这个把你最倚重的两位助手处死，杀害自己的亲生儿子，多不划算啊！”帝来说：“什么亲生儿子，在我看来他就是屎。”琉匡说：“主上，你这么形容自己的儿子有些欠妥吧！”
筠本来打算除掉那个心腹之患，被句龙和伯夷阻止之后，这两个人也成了他的眼中钉、肉中刺。她不断的在帝来的驾前进献馋言，帝来可以一气之下杀了儿子，换成句龙和伯夷却问仔细掂量，因为这两个人在国中威望很高，如果突然杀掉他们，又没有什么过硬的说法，会伤害天子在子民心中形象。为了尽可能的把危险减到最低，筠使出的招数越来越多，但相对于之前，显得理『性』了许多。她只要一有机会就表达对天子长子的疑虑，帝来总要反复的去安慰她。筠说：“我替他取了一个好名字，以你的名字送给昕的儿子，可以吗？”帝来说：“当然没有问题，可你打算给他取一个什么名字呢？”筠一脸坏笑，说：“节茎，如何？”帝来说：“怎么讲？”筠说：“不要问怎么讲，横竖你送给他就行了。”帝来说：“你放心，就算你说了这个名字的寓意，我也会把名字送给他，绝不食言。”筠说：“节者劫也！茎者，根也！劫数在根上至死挥之不去。”
帝来一听不禁感到后脖子发凉，筠看着他，说：“怎么？舍不得？”帝来说：“怎么会舍不得？我巴不得他早点死。”之后下旨赐名，自从得了这个倒霉的名字，节茎就一直被霉运缠绕，三天一场小病，五天一场大病，一来二去昕也被折腾烦了，就像用一张兽皮将他捂死。捂一整天，心想节茎肯定死的非常结实了，打开之后发展他还留着一丝气息，从哪之后，她觉得自己儿子还是蛮命大的，于是放弃了要弄死他的念头。为了减少元妃对节茎的敌意，昕提出了一个想法，即无论如何不是元妃生的孩子不能承继大统。如果元妃有儿子，她的儿子就是嗣君，如果她没有儿子，长女就是嗣君。帝来听了这样的建议，并没有表现的非常兴奋，而是说：“我知道你这么坐是想保全自己的孩子，但我告诉你这是大事，天子也不能说改就改。”虽然嘴上这么说，实际上很快就是行动起来，试图落实这件事。
听到风声的句龙和伯夷当即提出了抗议，帝来说：“此乃我之家事，与你们有何相干？”句龙说：“与我们的确没有深夜相干，可你不会不知道炎帝朝的传统吧！自从神农氏立国一来，天子的位置从来都是传男不传女，该了规律，他日好在九泉之下与先人们相会，有什么脸面告诉他们这件事呢？”帝来说：“神农氏推崇男权，这是不对的，他的三个女儿都背叛了自己的父亲，矫枉过正，有何不可？”句龙说：“什么矫枉过正，不就是因为疼爱元妃闹这一出吗？”帝来说：“你身为人臣，却完全没有人臣之礼，我看你是活的不耐烦了。”句龙说：“主上，为了疼爱一个女人，不惜让社稷处在危险的境地，难道这是明君该有的行为吗？”帝来说：“住口，无耻的狗贼，你难道没有听说过吗？男人都不是什么好东西。”
这个时候句龙似乎也到了不管不顾的地步，说：“真是难以置信，如此混账的话居然能从堂堂天子的口中说出来，你还记得自己是个男人吗？炎帝朝历代天子都是男人，这些你都记得吗？”帝来要已经气的快死了，扑过去勒住帝来的伯夷，嘴里说：“我杀了你。”没一会儿句龙就被勒晕了，伯夷一看这情形，说：“昏君，如果不是句龙大人，你能有今天吗？你杀了他，我还你怎么向天下的子民交代？”帝来说：“天下乃是我的天下，并非子民之天下，我不需要向任何人交代。”伯夷说：“你就不害怕上天发怒吗？”帝来一听这个不禁放声大笑，说：“上天发怒？你让它怒一个？四海之内我就是天，我发怒就是天下最恐怖的事。”伯夷说：“历代兴亡故事看来你知道的不多，多少横行一时的豪杰，到最后不能善终，你不知道敬畏，实在是太不明智了。”
尽管帝来的怒火已经熊熊燃烧，可他从内心里还真的没有打算把句龙给杀了。一则是句龙发挥的作用至关重要又不能代替，二则是句龙有非常多的子民在支持他，他如果被杀，子民对他的信任一定会大打折扣。他一直期待着伯夷能够说一两句软话，好让他有个台阶下，可伯夷一直在教训他。伯夷不能领会帝来的意思，这让帝来感到非常失望，正在尴尬的时候，琉匡来到了现场，扑通一下子就跪在地上，磕头如捣蒜，泪如雨下，拖着悲凉的哭腔说：“主上，句龙大人的确有一些不了原谅之处，但要杀了他一不利于社稷，二有违民心，三有所你的圣德。”帝来说：“你胡说些什么？”琉匡说：“主上，眼下元妃没有儿子，恢复男女平等的古制虽然非常合理，可他毕竟不是炎帝朝的东西，所以最稳妥的方案还是让元妃有一个儿子，而你杀掉受子民爱戴的良臣，怎么能够指望元妃能生出儿子呢？”
帝来咬着牙说：“你敢威胁我？”琉匡说：“你能够继承大统，是因为天命，元妃能不能生下儿子，也得靠天命。”帝来说：“你怎么能保证你说的就是天命。”元妃说：“我的话不足为凭，你可以向更多的人咨询，对不同的人提供的东西进行比较，从而得出比较客观的结论。你也可以在工作和生活慢慢感悟天命。”琉匡看见帝来再犹豫，琉匡说：“如果今天你听了我的错话没有杀句龙，明日再杀，对你来说并不构成什么损失，反过来可就没有办的挽回了。”帝来点点头说：“那就按你说的办吧！”句龙总算是逃过一劫，这世上很少有人能坚持拒绝社交，而在交际过程中你会发现许多黑暗的东西，人们都希望跟自己喜欢的甚至仰慕的人成为朋友，然而那些被喜欢被仰慕的人往往非常的骄傲，他们习惯了被人赞扬。有一部分会拿出超过对方预期的善意进行引诱，得手之后立刻翻脸。
这个时候对方一定是崩溃的，而习惯于这么干的人无一例外都是小人，有些人喜欢炫耀这样一种东西。自己和某个光芒四『射』的人物关系如何亲密，甚至可以对他呼来喝去。世上有太多阴暗的人，但是张嘴就说世上大多数人都是好人，这个人首先不是好人。尽管句龙一再受挫，可他对生活的热爱还是压倒了对主上的失望。令他感到不能接受的事，前一天还要杀了他，第二天就给他安排工作，似乎完全没有之前那回事。看官如果遇到这样的人，一定要敬而远之。这种如果做丈夫，肯定会家暴。做妻子，丈夫肯定活的像条狗一样。如果为这样的人工作，你跟可能会被折腾出精神病。小人有一个重要的特征就是反复无常，前一个小时往你的脸上吐一口唾沫，打你一耳光后一个小时他可能拿着玫瑰来向你求爱。这种人的健忘程度令人震惊，他的字典里永远不会有尊重两个字。
尽管工作中越来越多的受到外力干扰，句龙的种植技法还是在不断的改进，子民的生活持续好转，这让帝来加重赋税的冲动越来越强烈，而这个时候伯夷和句龙已经无力阻止他，琉匡是永远跟着帝来的思路走。终于有一天，句龙到了人能承受的极限，他病倒了，而且非常严重。伯夷每天都去探视，每次都能感觉到他的病情在恶化。按说帝来应该去探视，可他完全没有那么想，他觉得句龙已经没什么用了，对于他来说最急迫的是赶快找到句龙的替代者，虽然他知道替代句龙是不可能的。当时国中但凡有真才实学，想要做一点实事的人都不敢被帝来雇佣，句龙的下场说明了一切。句龙躺在一张草席上握着伯夷的手，说：“我要解脱了，此刻我并没有感到难过，我只是有点心疼那些子民，我甚至觉得是我害了他们。”
伯夷说：“不早说糊涂话了，你怎么能害那些子民呢？”句龙说：“因为我不断改进的种植技法，子民可以承受较高的赋税，之后我的种植技法停止了改进，子民怎么能应付得了上流社会日益膨胀的需求。”伯夷叹口气说：“也许那个时候主上翻然悔悟了。”句龙叹口气说：“但愿吧！”伯夷说：“我们忙活了半天，到底有什么意义呢？”句龙说：“天命难测啊！”说完这一句他就咽气了，伯夷扑在他身上放声大哭，根据句龙得安排，在他死的前一天，他家人逃之夭夭，丧事由伯夷料理。帝来到句龙的府上吊唁，看到句龙的妻儿没有了踪影，甚是感到奇怪，当时伯夷在场，说：“他的家人去了那里？”伯夷说：“怕你诛杀他们，提前都跑了。”帝来说：“句龙是功臣，我还打算让他的儿子继承他的官职呢？”伯夷说：“这个时候他们已经逃远了，只怕是没有办法把他们招回来了。”
帝来说：“如果我让你去寻找他们，有什么问题吗？”伯夷说：“主上对句龙大人的一片深情实在让我感动，让我去找他的后人我更是责无旁贷。可请你想一想，我了解他们，他们也了解我，只要我出去寻找，他们一定会自尽的。”帝来说：“就算自尽了，也比让他们藏在外面好。”伯夷说：“你知道我与句龙大人交情，我绝不敢这么做。”帝来说：“难道你与他之间的交情比对我忠心还要重要？”伯夷说：“主上，如果让我做有利于子民改善生活的事，我一定义不容辞。”帝来说：“如果不是呢？”伯夷说：“只要是你下的命令，就没有选择的执行，这样的人是很多都是佞臣、『乱』臣、『奸』臣。”帝来说：“难道抗命是忠臣？”伯夷说：“忠天子如果发出错误的指令，忠臣应该宁死不从。”
，