“劳烦告知庄老，学生孟玉坤求见！”这是孟玉坤第三次来庄老的府邸了，与尚苑的家大业大相比，庄老的府邸就显得寒霜多了，当然，如果与普通人家的宅邸相比，那就是一等一的豪宅了。
“孟先生里面请，我家老爷说了，如果是孟先生前来，可以不需通报。”门房微微弓着身子，脸上全是善意的笑。
书童看着门房那谦卑的模样，心中感慨，记得前两次来，门房可不是这样的态度，那个时候，虽然脸上也挂着笑，却是那种拒人千里之外的笑，看似和蔼可亲，不经意流入出来的嫌弃让人十分不舒服，看他家少爷的眼神，如城里人看乡下人。
既要维持庄老读书人的体面，又要拒绝少爷的求见，亏得一个门房却要和主人一样考虑那么多。
“多谢！”孟玉坤似乎没有察觉到门房前倨后恭的变化，诚恳道谢。
“孟先生请！”门房亲自引路，哪怕孟玉坤已经来过两次，这是态度。书童看着门房不是回头与少爷介绍府邸内的奇花异草，心中再次感叹，有些人就是贱骨头，你对他好，他看不见，给他两棒子，立刻就老实了。
昨晚上一口气杀了那么多人，他多少还觉得残忍，可是，现在看见门房的变化，他顿时觉得杀得好，多杀几个也没关系，有些人就是不见棺材不掉泪。
庄老不是宋城本地人，他是从其他地方搬迁过来的，不过，已经在宋城定居差不多二十年了，也算半个宋城人了。
庄老来到宋城后，深居简出，极少与本地乡绅打交道，与他交流比较多的也就尚老爷、城主以及几大顶级门阀的家主，用‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’形容庄老的交际圈很贴切。
孟玉坤是早上走进庄老的府邸的，人是午后离开的，在庄老家用的餐，庄老父子亲自送孟玉坤离开的，很多人看见了，庄老笑意吟吟，完全没有往日的严肃，直到孟玉坤与书童的背影完全消失，庄老脸上的笑容也跟着消失，眉宇间，尽是阴霾。
“爹，你真的要去《宋城书院》当老师吗？”庄蒙的语气中压抑着怒气。
“不然呢，你有什么办法？”庄老一句话让庄蒙哑口无言。
“识时务者为俊杰，为父平日里教导你们要有风骨，不畏强权，今日就跟你上最后一课，所有的一切，都是养望，当有一天，大势不可违之时，风骨也是可以折断的。”庄老说这话时候，有不甘，有无奈，还有几分悲凉。
“爹！孩儿不孝，都是孩儿拖累了您！”庄蒙岂会布置，爹爹一生正直，如果不是为了子孙后代，何须委曲求全。
“也不单纯为了你们，孟玉坤有句话还是有道理的，为政者，争权夺利，读书人，真是为了自己读书吗？也不见得，读书人也是留名天下，万古长青的。为父如果今日拒绝了孟玉坤，明日就没了庄家，为父这一生所学就此中断，百年之后，或许十年之后就没人记得庄家了，这似乎，并非为父想看见的。”庄老平静道。
“只是，孩儿担心有人会骂爹爹。”庄蒙很清楚文人的尿性，讲究风骨，最见不得卑躬屈膝。
“骂？吾儿多虑了，我观那刘危安的行事风格，狠辣果断，如果真有人骂，为父倒要称赞一声，怕只怕，连个骂的人都没有了，那才是文化的悲哀。”庄老道。
“为什么？”庄蒙有些懵，他读书没有天赋，经商天赋却不弱，所以，很早时候，他就放弃了读书这条路，一心经商，这些年，生意做得很大，但是对于这个老子，却是越来越看不懂了。
这一次匆匆赶回来，就是担心老爹想不开冲撞了刘危安，特意回家开解父亲的，没想到，反而是父亲来开解他，而他则为父亲愤愤不平。
“你回去忙你的生意，家里有为父，不会有事的。”庄老没有解释，这个儿子铜臭味太重，有些东西跟他讲，也是讲不明白的。
……
杀戮确实是最直接有效的震慑手段，孟玉坤再去邀请之前拜访过的名师，这些人的态度无一例外发生了一百八十度的转变，从冷漠嘲讽到热情相迎，从不屑一顾到坚决支持《宋城书院》，之前半个月都几乎没有什么进展事情，如今一天就搞定了，老师到位，学生也招收了差不多三分之一，只要选个好日子，就能正式开课了。
不过，凡事总是有例外的，也不是所有的大儒都畏惧刀锋，刘瑞，人称刘顽固，不仅拒绝了孟玉坤，还一如既往地破口大骂，平安军哪里会惯着他，直接押入了大牢，之所以没有直接砍了脑袋，是因为刘瑞有个儿子，在宋城当差，为人正直，风评极佳。
宋城归向平安军，也就是自己人了，刘瑞变相成了自己人的家属，那就不能随随便便砍了，自己人的面子还是要给的。
让刘危安没有想到的是，第一个来求情的不是刘瑞的儿子刘树宝，却是八竿子也打不着一起的王老夫子王九茂。
宋城不是军事重镇，从军事角度来看，地势不行，但是从农业角度来看，那是妥妥的宝地，南面和西面都是一马平川的平原，很适合农业，缺点是没有大江大河。但是，平安军出现后，一切就不一样了。
平安军在开挖运河。
一旦运河开通，宋城立刻就活过来了，这两大平原就能充分利用起来了，以后，宋城不仅不需要进口粮食，估计还能对外出口，宋城的经济直接就能上一个台阶。因此，刘危安对运河的开挖工作极为重视，把书院的工作完成后，第一时间来到城外视察。
港口的建造与运河开挖是同步进行的，港口的地基已经完成了，剩下的部分，则较为复杂，停泊、运输、龙门吊、仓库等等这些都要考虑到，既要合理，也要考虑效率，需要多个部门协同合作完成。
河床已经挖出了十几公里了，线路已经定下来了，工人向两头同时开挖，泥瓦工则没日没夜砌河堤，刘危安想的是一步到位，运河两侧，绿化、马路一起搞，免得以后，还得重新开始。
伙食，一荤两素一个汤，早中晚三餐，每个小组第一名，奖励一级魔兽3公斤，第二名2公斤，第三名1公斤。连续三天第一名，再奖励魔兽肉5公斤。全天凉茶供应，干满30天者，奖励鞋袜、衣裤一套……
武霜霜跟在刘危安的屁股后面，大开眼界，原来有的人对一套衣服是如此的渴求，原来在穷人的世界里，能吃饱喝足就是最大的幸福了，至于八小时的工作强度，对他们来说，却是习以为常。
除了少数工人需要照顾家里，绝大部分的工人为了那一顿早餐，就住在边上临时搭建的工棚内，为了保证出工的效率，早餐时间是6：00-6:30分之间，工人如果回家，距离远一点的，就赶不上早餐了，那就得自己解决早餐，虽说一份早餐就几个铜板，但是对工人来说，免费的吃着才香。
绝大部分工人都是光着膀子干活的，穿鞋子干活的人更是少之又少，武霜霜被底层人们的生活深深地震撼到了。她与他们分明生活在同一个天空之下，却活成了两个世界的人。王九茂就在这个时候出现的。
孟玉坤为王九茂配备了专用的马车，王九茂没有乘坐马车，他走路过来的，一个人。他也是第一次见到开挖运河的场景，愣了好一会儿才赞道：“功在当代，利在千秋！”
“能得到夫子一句夸奖，不容易！”刘危安笑着道。
“好便是好，不好便是不好，大家心中皆有一杆秤。”王九茂道。
“普通人的追求其实很简单，有事可做，有饭可吃，寒有衣，困有床，那就够了。”刘危安道。
“很多人枉读了那么多书，却不如你看得通透。”王九茂颇为感慨。
“你错了，这个道理，读书人都懂，但是很多人却不去做，另外一部分则是不知道该如何做。我与他们最大的不同就是，我不懂得大道理，但是我能与普通人共鸣。”刘危安道。
王九茂沉默了，刘危安的话说的很直白，甚至有些刺耳，但是仔细一想，可不正是这样？
“夫子也是来视察的吗？”武霜霜打破了沉默。
“老夫一直在琢磨开学第一课要讲学什么，现在有了答案。”王九茂舒了一口气，突然之间变得昂扬起来。
“什么答案？”武霜霜好奇心很重。
“第一课就在这里，运河边上，我们从人民群众中来，最终要回归人们群众中去。”王九茂道。
武霜霜眨巴着无辜的大眼睛，没听明白。
“老夫恳请荒王放过刘瑞！”王九茂突然对着刘危安深鞠躬，武霜霜的眼睛睁的更大了，不是说着运河第一课吗？怎么突然跳到刘瑞身上去了，刘瑞又是谁？
“夫子给我一个放过他的理由。”刘危安却一点都不奇怪，语气很平静。
“荒王来这里，是担心有人克扣工人或者执行出现问题吧？”王九茂问。
“你有解决的办法？”刘危安看着他，权利滋生腐败，数十万工人衍生出来的权利太大了，少有人能把持得住，哪怕是平安军的老人，都会有意无意从中牟利，难以杜绝，第三荒都会出现这样的问题，宋城必然也不例外，而且，只会更严重。
运河如果挖掘的七七八八，出现问题，他还能容忍，只要工作任务能完成犯点小错，他会睁一只眼闭一只眼，可是，现在运河刚刚开始，这个时候出问题，必然会影响运河的整体进度，那是他无法容忍的。
他在宋城没多少信得过的人，要不然，也不用亲自跑一趟了。
“老夫能保证，整个宋城，甚至整个中原，都没有比刘瑞更合适作为监察人员了。”王九茂道。
“据我所知，刘瑞骂过你，骂的还挺狠，而且还不止一次。”刘危安道，一般的人被抓，哪怕是自己人的父亲，也很难传入他的耳中，毕竟，这是一件小的不能再小的事情了，可是，这个刘瑞不是一般人。
刘瑞，出身世家，性格固执到了极点，认准的事情九头魔兽都拉不回来，为此，刘家把他逐出了家门，他的妻子因为刘瑞的固执的性格被活活气死了，刘瑞的儿子与他断绝了关系，孙子孙女从小都没有见过他一声爷爷，就是这样一个老顽固，在民间却备受爱戴，因为他公平、正直，敢于跟所有的黑恶势力作斗争，很多百姓受过他的恩惠。
有一户人家因为高额利息逼得家破人亡，刘瑞知道了，连续三年，每天写一篇文章谴责那家钱庄，风雨无阻，一日未断，最后，钱庄受不了，把所有客户的高额利息免了，只需要归还本金即可，刘瑞这才罢休，至少上万百姓因此受惠。
刘瑞的性格不讨喜，家人、至交好友都和他绝交了，但是他在文学上的天赋是没人能质疑和否认的，三年一千多篇文章，不带重样，每篇文章都是上上之作，骂人不带脏字，句句带刀，入木三分，骂的太狠了，要不然，钱庄岂会屈服？
刘瑞得罪了很多人，但是支持他的人也不少，基本上是他的弟子，他的弟子出身都不好，这一点，和尚苑是两个极端。尚苑都是富家子弟，刘瑞的学生都是贫苦大众，弟子们感恩刘瑞为他们发声，在刘瑞被抓后，立刻集体来到城主府请愿。
刘危安来到城外视察，未必没有避开这些请愿的弟子的意思。
“文学上的争议，本就平常，道理是越辩越明，不同的声音多了，才会出现百家齐鸣，百花争放的景象，一花独开，再娇艳，也不是春天。”王九茂平静道。
“你们读书人啊，就这点不好，说话不敢吃，总是喜欢弯弯绕绕，只要你能说服刘瑞监工运河，我恕他无罪。”刘危安道。
“多谢荒王，老夫告退！”