山间林风骤起，惊动群鹰袭向天空，惟有留下摇曳的树枝，掉落几片树叶飘进小溪，疲惫的羚羊淌过溪水，未敢歇息，只此不停往前奔跑。
落叶逐流而下，直至一处密林。一名苗人拾起溪中的叶子，丢到地上，随后双手伸入水中，既以清水洗面。
忽闻不远处马蹄声传来，这名苗人立即起身，轻步上前，趴在一处斜坡背面，惟见山下道路上有官兵行军而来，此队伍大概有五六百人，前锋百余人骑马，后锋步行。
苗人拿出小片竹节含进嘴里，发出一阵鸟叫声，其音调时而平缓，既以急促，长短不一。
少时，道路两侧山坡上人头攒动，足有八百余人。这些人有的扎使大刀，亦或手持短斧，还有挥舞长矛。
随着首领一声令下，这些人从山上急冲而下，瞬时鸣嚎震天。
官兵锋阵有一人听闻山上有动静，转头望去，立即喊道：“苗人来袭！大家注意阵型，不要慌乱！”远观此人着装，应该为参领，他这声大叫过后，并未下马，继续在阵前指挥士兵准备迎战。
苗人如流水般涌向官兵，场面壮浩，双方紧张万分。
霎那间，杀声四起，厉蓄刀光映戟，撩起剑凛决斧，顿时横体遍地。
余下官兵见战况不妙，当即丢盔弃甲，落荒而逃。古语云之，缴兵毋杀，故而苗人并未向前追击，只是取来辎粮得胜而归。
林中深处，几只秃鹰从空中落入木屋窗边，碎步不停，且发出嗷嗷声叫。利库玛从树上折断长枝条回到屋内，轻声打开房门驱赶群鹰。
秦慕兰回程路上，耳边传来一阵鸣叫声，抬头望去，只见群鹰掠过，竟是从木屋方向飞来。她心里一怔，赶紧加快脚步。
回到木屋后，见到利库玛便问道：“刚才发生何事？”
“没什么事，只是一群秃鹰而已。”利库玛言道。
秦慕兰心绪舒缓下来，走回木屋，取出水瓶，喝下几口水，“西面几里处，刚才有两伙人在战斗，现在不知情况如何。”
“难道是官兵与苗人？”利库玛闻言便行至窗前，观察外面的情况。
“有这个可能，我们需小心为好！待双方战斗结束后，便离开此地！”秦慕兰言道。
正说话间，二人忽闻隔壁有声响传来，只听到杜叙叫喊道：“你醒过来了！”
他们立即迈步冲向侧房，只见杜叙俯身半坐，喜笑颜开，显得极其兴奋。再观躺在地上的女子，眼睛已然睁开，双唇微张。
“利库玛，你去取水瓶过来。”秦慕兰吩咐道。
少倾，利库玛回到屋内，秦慕兰接过水瓶后，左手轻握女子下颚，并往下提拉，使其张嘴，右手拎着水瓶，将清水缓缓倾入口中。
女子转过头，迷茫中看着眼前的三人，弱声道：“我昏睡多长时间？”
秦慕兰言道：“你从昏迷到现在已有两天。”女子听闻后身体颤抖一下，意欲起身，但是没有一丝力气。
“先别动，你才刚醒过来，身体还很弱，需要休养些时日。”秦慕兰言道。
“我有重要事情要做，需要去一个地方。”女子言道。
“以你现在的身体状况，恐怕什么地方都去不了。”秦慕兰言道。
“发生什么事？我的身体怎么了？”女子急忙问道。
“你不记得整件事情的经过？”秦慕兰反问道。
“我只记得在泸溪城内行路，不知被何人拦住，劫至一个阴暗角落，随即昏迷过去，后面的事情已经不记得。”女子言道。
“既然忘记了，那便好。”秦慕兰低语道。
女子听到这话，已然想到什么，眼泪夺眶而出，“难道我被人玷污了？”
秦慕兰这下不知所措，赶忙对她言道：“事情并非如此！”
女子以为秦慕兰在安慰她，此时并未言语，心里十分痛苦，随即哭出声音来。
杜叙见状，急言道：“菀今，她说的是真的。”
“你怎么知道我的名字！”女子忽然停住哭声，形容突变。片刻间，她环视四周，然后望向他们三人，“你们到底是谁？有何目的？”
秦慕兰用余光瞄一眼杜叙，心生疑惑，暗道：“这是怎么回事，他们不是认识的吗？难道其中有所隐瞒，还是杜叙另有图谋？”
“我叫杜叙，你不记得我了？”杜叙言道。
“我真的不知道你们是谁！”这名叫菀今的女子神情慌张，生怕他们会伤害自己。
“你放心吧，我们救了你，自然不会对你怎么样。”秦慕兰言道。
菀今听闻此言，再观三人的面容，感觉他们并非歹人，心里稍微安定下来，言道：“何人迷晕我？”
“我们只晓得对方为苗人，其它一概不知。”秦慕兰言道。
此时，菀今嘴里嘟囔几个字，但是听不清是什么，秦慕兰见此情形，只能对她言道：“你先休息一下。”
三人陆续走出房间，行至木屋外，杜叙最后一个出现在门口，秦慕兰来到他身旁，正想开口说话，忽然林间传来阵阵响动声。
秦慕兰急忙转身，循声望去，察觉有人靠近木屋，而且还不止一人。
利库玛立即进屋，并从房门右侧拿起背篓，往屋内跑去。他将枕头装入背篓，继而抱起菀今放进去，背靠枕头，很快起身背着她急步来到窗前，跃身而上，跳至屋外。
杜叙担心菀今的安危，便跟随在利库玛身后。秦慕兰则爬上屋顶，只为探清来者是谁，因为此地为山林深处，通常不会有人特意来此。
少倾，有几个人走到木屋前，秦慕兰数了一下，拢共有十个人，观以这些人的穿着行头，应该为官兵。
“真没没想到啊！这深山野林里竟然有座木屋！”
“虽然破了点，但是勉强能够住人，今晚留宿于此，待明日再找回去的路。”
“也只能如此了，我们一路前行至此，有点累了，先进屋休息吧。”
“土娃，你先去附近找些柴火回来。”
这名叫土娃的官兵听到命令后，便摇头晃脑的往外边跑去。“你们看他那傻样，真好笑！”左侧一名官兵笑言道。
话音刚落，只见一名髯须官兵急速向他袭来，面容被手肘击中，瞬时倒地，并拔出长剑抵住其喉咙位置。旁边三名官兵见状，立即拔出长刀。
“你们难道想和我比划一下？”髯须官兵并未收剑，而是恶狠狠的盯着三人。就在此时，余下官兵迅速拔刀上前，形成对峙局面。
那三人见对方摆出如此阵仗，神情十分紧张。不多时，其中一人开口言道：“众位同僚，误会一场，大家放下兵器，有话好好说。”
髯须官兵听闻此言，依然没有放下长剑。那名官兵已然明了，对方需要给个顾及脸面的台阶，“祥子不知好歹，言语轻浮，冒犯了大哥的兄弟。”
他瞧一眼躺在地上的祥子，继续言道：“你还不起来向大哥道歉！”
髯须官兵见他们已经服软，也不想把事情搞复杂，无端造成杀戮之祸，便收回长剑。祥子赶紧起来俯身拱手抱拳，“小人多嘴，还望大哥海涵！”言毕，伸出手掌向自己的右脸拍去。
几掌过后，髯须官兵认为目的已经达到，便不再为难他，言道：“行了，停手吧，以后说话注意点。”
时值傍晚，夕阳西下，由于深山的缘故，气温急剧下降。土娃回来时，其身后背着一捆枯柴，众人将枯柴取下后，很快生起火堆取暖。
少倾，髯须官兵带着两个人到附近打猎一些野物。
屋顶上的秦慕兰默默观察底下的官兵，这时她忽然察觉旁边出现一个身影，转头一看，竟然是利库玛。
秦慕兰急忙朝他打了几个手势，询问杜叙和菀今的状况。他迅速做出回应，菀今身体发热，可能染上风寒，不宜待在野外。
二人陷入沉寂，一刻时，秦慕兰看到髯须官兵打猎回来，便起身落到地面，利库玛跟随在后。
“何人在此！”髯须官兵停下脚步，迅速拔出长剑。
秦慕兰从暗处走出来，“这位官爷，我们是过路的商人，在林中迷路，可否在此借宿一晚。”
髯须官兵看清来人后，收回长剑，只见秦慕兰书生打扮，面白皮嫩，不像苗人。不过其身后的壮汉，似乎为武者，这书生既言商贾，那他可能是镖局的人。
“可以，不过我们没有多余的食物。”髯须官兵言道。
“那倒不用，我们带有干粮。”秦慕兰言道。
“你们自便吧！”言毕，髯须官兵来到火堆旁，处理刚才打到的猎物。
“你速去叫杜叙来此。”秦慕兰低语道。
利库玛点点头，随即转身朝树林深处奔去。半刻时，他们回到木屋。
杜叙看着火堆旁的官兵，心里颇为忐忑，走到一旁不敢进屋。利库玛瞧见杜叙畏缩的模样，只能伸手往他的后背推一把，“想什么呢，进去吧！”
髯须官兵用余光瞄一眼利库玛身后的背篓，感觉里面藏有什么重要的东西，但是他并未声张。