奚口巷尾酒坊香气四溢，毗邻街道亦能息闻。李顾循香趋至，既以来到此巷。上次亦是如此，可此次与有异焉，他察觉身后有人跟踪。途径酒坊时，心生一计，转身溜进去。
酒坊酿房只有一名徒工，他悄无声息地走到此人背后，瞬时抬手击晕。迅速替换其身上衣物，走上二楼酒窖，窜出窗户，稳步落入地下。
绕过几个街道，李顾转回奚口巷。他环顾四周，发现无人追来，便走进酒坊斜面宅院。
房门虚掩，李顾推门即进，穿过小院，徐至后屋，敲门几次，无人回应，便走到窗前观察屋内，然却未现人影。
忽闻西屋传来声响，李顾急忙行去，门启入内。只见一人蹲坐方凳斫柴，观其年纪约莫三十左右，身形清癯，面白目浊。
李顾轻步上前，既言道：“先生，何故如此，你家随仆呢？”
先生起身拿起灶台边上瓷杯，缓缓喝下杯中水，“我已送妻儿回乡，遣散家仆。”
李顾颇为不解，“这是为何？”先生应声道：“此处说话不便，你随我到主屋。”言罢，二人遂至后院。
进屋后，先生沏茶递与李顾，其接过茶杯，尝下一口，“西山净泉，闽地丘茶。”
“你这品茶工夫堪比唐代名士陆羽。”先生连连称叹。
“过誉了。”李顾放下茶杯，坐上椅子，双目瞥见其霎时愁容满面，又道：“先生，可有心事？”
“可惜我再也品尝不到那么好的茶！”先生转首看向窗户，惟见天色忽然变暗。
“难道你要离开京城？”李顾问道。
“你所言没错。我未随妻儿一起离京，便是为了在此等候你的到来。如今亦须归乡。”先生徐然言道。
李顾心生疑窦，遂问道：“先生如何知道我再次到此？”
先生并未应声，他透过窗户，默然望着院落。不多时，天空淅淅沥沥下起小雨，窗纸沾满水雾。
“世上知晓我身份之人，复手可数，当中仅有一人明了我在云贵所做之事。可是此人已于两年前亡故。”
李顾听出话中之意，便言道：“先生隐信何以获取，请恕在下无法予告。”
先生言道：“既是如此，我也不强求。当日见你便知晓有能力寻觅那人，亦会回京寻我，故而至此独身等候，”
李顾赞叹道：“你果然神机妙算。”
先生起身关上窗户，屋内瞬间昏暗下来，遂点燃油灯，放置桌面，然即回到座位，徐徐言道：“还有什么要问吗？”
李顾既问道：“那人到底是谁？为何要隐居长沙？”先生言道：“此人姓吕，名伯梓，乃是周代名相姜太公的后人。”李顾闻言暗道：“怪不得其人如此熟悉齐国之事。”
“他从二十年前便在云南西王府担任幕僚，可是几年前却离开王府，不知所踪，没想到竟然隐居长沙。”
“这样说来，先生并不知晓此人藏身何处。”李顾言道。
“我惟知湘西永安寨寨主既悉吕伯梓去向，故而引你至此。”先生缓言道。
“当日我们抵达永安寨便潜入寨主住处，所觅无果。意欲掳走寨主，逼迫其交待那人居址何所，却恐惊动山寨之人。故而使出一个计谋，暗中向寨主传递消息称有人想独取《岐山略》。”李顾故意说出《岐山略》，正是想看先生有何反应。
先生略显平静，可是神情细着变化，却被李顾察觉，其眼睑微微颤动一下。如此而言，他亦知晓籍本《岐山略》。
李顾随后又道：“寨主闻言，数夜辗转难眠，生怕那人已然获取《岐山略》藏处，惟有派两名亲信出寨。二人风尘仆仆来到长沙，根据寨主行述，找寻那人，既为先生所言吕伯梓。”
先生拿起茶杯，呷一口闽茶，“看来你是跟着那二人到达长沙，从而寻得吕伯梓。”
“不错，可惜被他逃脱了。”李顾叹息道。
先生瞥一眼李顾，思忖其可能获取《岐山略》藏处。他却依然不动声色，“既是如此，你还有什么需要问我吗？”
李顾言道：“吕伯梓会逃往何处？”先生停顿一下，然道：“他可能前往云南，潜回西王府......”他话音未落，忽然一支箭矢从门口急射而入，正中其左肩。
东厢房顶站立一人，他见到先生倒下后，迅速落地。李顾听闻声响，立即冲出主屋跑向大门。刹那间，一个身影从其身前掠过。李顾定睛一看，原来此人是利库玛。他此刻正在追击行刺之人。
李顾未迈步随去，而是行回宅院，很快来到先生身旁，俯身观察其伤势，心道：“若非刚才反应敏捷，出手挡住箭身，使其偏离轨迹，不然击穿心脏，恐怕一命呜呼。”
先生睁开双眼，当他看到李顾时，又晕了过去。不多时，李顾在屋内找到棉衣，以及布条。其将棉衣剪开，既成几块方布。随后取出一包药末，此为止血治创药物。
准备妥当，李顾左手握住箭柄，快速拨出，右手洒下药末。使棉布密封伤口，用布条绕过肩部与腋下打结系紧。
剧烈的疼痛感让先生猛然再次醒来，瞧见李顾包扎伤口，揣忖其正在救治自己，沉思一下，艰难开口道：“王恭厂那里有你想要的线索，云南西王府一名姓沐之人几日前抵京，如今居于此处附近。”
尽管说话声音很小，李顾还是听得很清楚，既问道：“你所说的是王恭厂吗？”先生闻言微微点头，只因说话时用尽气力，他再次陷入昏迷。
从他话语中既知，王恭厂内藏线索，亦或有人知晓内情；再则暗指西王府和王恭厂有所勾连，不知是否与吕伯梓有关。
不多时，利库玛回到院落。他述予李顾这名刺客一直逃至筒子胡同，却很快不见影踪，只能怏怏而归。
筒子胡同位于东城，李顾窃以想起那天夜里殓房所遇那人，同样善于暗攻脱逃。可观此刺客身影却与那人相异，他思索难道二人亦为同门？
“如今先生已然处于危险境地，我们不能将其留在这里。”言罢，李顾背起先生走出宅院，利库玛一路护送。二人专挑人少的偏巷行进，终于来到城外郊区。
他们找到一户人家，居住夫妻二人，年纪约莫四十，子女既已进城讨活。
李顾见此处偏僻，遂取出二两碎银，递与夫妻，直言要在这里住上几天，不知可否。这二人答应下来，很快回屋收拾好偏房。
安顿完毕，利库玛留下来照看先生，以免刺客再袭。李顾离开此地，既行回到城内。
日落余晖照射窗棂，残阳赤淡，天气渐凉。胡宜坐在门槛，望着半空朱霞，如同一抹红烟，徐徐褪去。
他收回目光，观瞧手中木盒。顷时，其打开盒盖，只见盖背布满微型铁片，原来此盒设有机关，然而并未启动。
此时忽然传来一道声音：“狐狸，你为何坐到门口？”胡宜闻言，抬首见到李顾迎面走来，随即起身言道：“李大腿，你不是很早便到达京城吗，这几个时辰去哪里了？”
李顾默默言道：“我刚才去往那名瘦弱书生居所。”
胡宜看一眼李顾身后，“利库玛怎么没有与你同行？”
李顾应声道：“我们在那里出现了意外，利库玛没能回来，此事明日与你细说。你如何得知利库玛和我一起？”
胡宜笑道：“你们与约定时间晚几日进京，他每天都去永定门等候你们，我几番劝告他都不听，真是脑袋一根筋。以你通天的本领，怎么会出事呢。”
李顾挖苦道：“还通天呢，要是能通地算不错了。”
胡宜闻言，大笑特笑，“难道你想当锄地的农夫啊。”
李顾言道：“倘若真有几亩地，我情愿当个不问世事的农夫。”胡宜收起笑容，“说起农夫，秦慕兰带回来那个黑脸浓须的大汉，就特别相像。”
“他并非农夫，而是一名铁匠。”语毕，李顾看一下左右，又道：“入夜后，我要带他去往一个地方，你要跟着一起吗？”
胡宜言道：“看你这神情，肯定不是什么好事。不过这些日子有些无聊，我可以随你走一趟。”
李顾言道：“那行吧，我们一个时辰后出发。”胡宜听到这话，正想转身回屋，就在这时，李顾瞧见其手中的木盒，觉得眼熟，连忙叫住他，“你这个木盒给我看一下！”
胡宜将木盒递与李顾，“早前宫内太监将此盒子送来，既言为皇上赏赐。”
李顾接过木盒观察一番，盒盖阳刻龙凤纹，器型大小以及内设机关相似，且有朱由校专属图印，应该不会错，“朱由校为何要赐予此盒？”
“你出京期间，有一日，信王携我面见皇上。此后我便经常入宫，时与他一起匠器，屡获其赏。”言罢，胡宜拿回木盒，行至屋内。
李顾静呆原地，沉思一阵。不多时，他回过神来，抬首望着夕日，信步穿过院落，途径一座亭台，很快来到秦慕兰居屋。