我们苗人为古夏民后裔，避居南方繁衍生息。千余年后，东周时期，发生一件影响苗人至今的大事。
楚国为了征讨苗地，派出一名将军领兵进伐。苗人苦战多日，终不敌，惟乞族民无虞，卸甲以降。楚军虽未抢夺民财，却将族中留传的秘物掠去。
不久后，楚军离去，临前掳走十几名苗人，一路北上，到达神农林，为楚国所辖，却未及涉，亦不知何人聚此，人数多寡。但是苗人知晓神农林世居同族之人，故而让他们带路深入该地。
经过两日的行程，楚军终于寻到这个神秘部族，并用同样手段掠去族内秘物，后归楚都。
“既然舆图如此重要，那为何被贼人盗走？”首领不解道
“五年前，我将舆图藏于宅院隐秘处，详址只有三人知晓。除了我自己，另二人为吾长子，以及侍卫领。”首领言道。
几人在郊区一处宅院夜宿。院落极为僻静，各厢房的装饰很简单，似乎为锦衣卫行驻永绥的卫所。
一夜无事，次日早晨，胡宜来到秦慕兰住所，探视其病情，顺便送来药汤。
昨日秦慕兰雨后行路，遭着寒气，加之日夜兼程，身体受累，急患风寒。
“你身体好些了吗？”胡宜询问道。“睡了一觉，已经好上许多。”秦慕兰轻声言道。
“那便好，几个时辰后，我们动身离开永绥。”胡宜转身打开房门离去。
他走到庭院时，发现无人当值，遂问镇抚使缘何如此。镇抚使既言府兵系县府借调，自己无权节制；今晨府内来讯，令其归守。
临近午时，秦慕兰、胡宜与利库玛辞别镇抚使，行至宅院门口，刚打开大门，忽然几支弓箭疾势蓄飚。三人赶紧关门，箭矢瞬时射入门扇。
他们面面相觑，不知发生何事，尝试着再次打开大门，此时又闻弓箭射来。这下三人终于确定宅院外围埋伏着弓箭手，而且明显冲着他们而来。
“你们先待在宅院内，我想办法出去探查一番。”利库玛转身走向后院。秦慕兰与胡宜慌措回到主屋，并将此事告予镇抚使。
镇抚使闻言大惊，思忖何人敢胆如此。“他们会不会是官兵？”胡宜猜测道。
“绝无可能，县府知道这所宅院为锦衣卫据地，莫敢胡作非为。至于城外驻守的卫所官兵，他们不会这么明着与锦衣卫为敌。”镇抚使释言道。
“那只能是苗人了。”秦慕兰取出短剑，正想走出房间，利库玛忽然影现门口，她遂向其问道：“外面什么情况？”
利库玛既道：“宅院已经被围困，人数未知，从他们的服饰装扮来看，应该为苗人。”
“你猜测无错，确实是苗人。”胡宜对镇抚使言道：“我们接下来怎么办，如何突出重围？”
“为今之计，只能静观其变。”镇抚使走到窗前，观察庭院。不多时，他又道：“这些苗人为何不攻进来？”
“光天化日之下，如果闹起大动静，不怕引来官府啊。”胡宜既言道。
镇抚使自忖道：“只怕不是官府的缘故吧，此处宅院的存在几乎不是什么秘密，苗人岂会不晓得这里是锦衣卫的卫所，竟敢堵序强围。难道有其它原因？”
秦慕兰走到他身旁，伸手搭在其肩膀上，“你在想什么？”
镇抚使回过神来，应付道：“我只是思考御敌之策。”秦慕兰言道：“你刚才说要静观其变。”
“但是总该想办法离开这个危险之地。”镇抚使走回桌子前，从桌底取出几把长剑，置于案上，“你们看好的话就拿去罢。”